Als je Leon Phelps – alias de “Ladies Man” – vraagt naar het meest essentiële ingrediënt voor de liefde, zal Courvoisier altijd zijn antwoord zijn. Zoals hij zo beroemd zei met zijn handelsmerk lispelen, “meestal heb ik alleen een fles Courvoisier en wat Lou Rawls nodig om opgewonden te raken, weet je?” Drank, en rode wijn in het bijzonder, staat in de top tien van afrodisiaca voor de liefde, maar als je er een beetje te veel van drinkt, kan alcohol heel snel omslaan van goed voor je geslachtsdrift naar slecht – doe niet alsof je de enige bent die er niet een paar te veel op heeft en daarna een niet zo leuke stoeipartij in de lakens heeft gehad. Dus wat is de ideale dosering voor de liefde? Laat het ons u voorschrijven.

Wanneer we voor het eerst een slok drank nemen, beginnen de eerste effecten van alcohol als een van ’s werelds grootste sociale smeermiddelen te werken. We voelen ons losser, meer open en vaak, veel meer ontspannen. Dit is de vloeibare moed waar we zo veel over horen, en het is de reden waarom zo velen van ons het meeste succes lijken te hebben als we iemand ontmoeten in een bar. In dit eerste stadium voelen we ons zelfverzekerder om risico’s te nemen – en dus ook om met die aantrekkelijke persoon aan de overkant van de kamer te praten.

Het is op het niveau van ongeveer één tot twee drankjes, wanneer de meeste mensen melden dat ze het meeste plezier hebben. Alcohol stimuleert de receptoren in onze hersenen, en bij één of twee drankjes worden die lichte roes en het warme gevoel niet overheerst door gevoelens van duizeligheid, misselijkheid en zelfs depressie, die kunnen optreden na een flinke slok. Het is ook op dit lichte niveau van alcoholinname wanneer we de meeste kans hebben om onze beste prestaties te leveren – drinken en rijden is niet het enige wat je moet vermijden als je dronken bent.

En terwijl alle alcohol met mate een beetje helpt als het gaat om seksueel genot en verlangen, heeft geen enkele meer voordelen dan rode wijn, zowel voor mannen als vrouwen. Voor de dames veroorzaakt rode wijn de sexdrive nog meer dan bij andere dranken, althans volgens een groep Italiaanse onderzoekers die ontdekten dat de bestanddelen in de wijn daadwerkelijk de niveaus van sexueel verlangen bij het schone geslacht verhogen. Wat de onderzoekers ontdekten was dat de rode wijn specifiek de bloedtoevoer naar de erogene zones van de vrouwen verhoogde, wat op zijn beurt leidde tot verhoogde niveaus van verlangen. De onderzoekers wezen er echter op dat na meer dan een paar glazen alcohol de andere effecten van alcohol begonnen door te werken, wat leidde tot een minder aangename ervaring. Gematigdheid, zo lijkt het, is de sleutel.

Voor mannen maakt een drankje of twee niet alleen de dingen losser en verhoogt de bloedstroom naar essentiële gebieden, maar rode wijn lijkt ook het testosterongehalte in het bloed te verhogen, een noodzakelijk hormoon als het gaat om de seksuele opwinding en “lust” van mannen. Normaal gesproken ontdoet het lichaam van de man zich van testosteron wanneer een enzym genaamd UGT2B17 specifieke moleculen aan testosteron bindt, waardoor het lichaam in staat is het te identificeren en zich ervan te ontdoen via de urine. Maar wanneer men een glas rode wijn drinkt, blokkeert een bestanddeel van de wijn, quercetine genaamd, op doeltreffende wijze UGT2B17, waardoor het lichaam het niet kan uitscheiden en het testosterongehalte in het bloed stijgt. Maar net als bij vrouwen kunnen een paar drankjes te veel en alle alcohol, inclusief rode wijn, het omgekeerde effect hebben, waardoor het testosteron daalt en de zin in seks afneemt.

Dus als het gaat om alcohol en seks, is het beste recept het openen en delen van een fles rode wijn met je partner. Het is de perfecte hoeveelheid voor u om elk twee glazen te nemen en de positieve effecten te ervaren die de combinatie van wijn en seks kan leveren, met een kleinere kans op de negatieven.