Een van de helderste juwelen in het Psalter is de Psalm 27.

Het is gesitueerd op de derde zondag van Epifanie, maar het zou op elke zondag, of op elk moment, met grote winst en vreugde gelezen en overdacht kunnen worden.

Hoe diepzinnig is het eerste vers? “De Heer is mijn licht.” In de oudheid waren er twee soorten licht: de zon en de lamp. Ten eerste, de zon: schitterend, niet aan te staren, en net als God geeft de zon licht, warmte en leven, en benadrukt schoonheid. Geen wonder dat heidenen de zon vereerden. Het eerste brouwsel van God, en Gods meest primaire geschenk aan ons, is licht. Op de eerste dag van alle geschiedenis zei “God: ‘Laat er licht zijn'” (Genesis 1:3). Johannes herhaalt: “God is licht, en in Hem is in het geheel geen duisternis” (1 Johannes 1:5).

We zijn niet zo bang voor het licht, maar we zijn wel bang voor het donker – en voor veel andere dingen. Het tegengif voor angst – in onze cultuur – is veiligheid, sloten, wapens. Maar in Gods koninkrijk is de oplossing voor angst deze Heer die ons licht is.

Als het in bijbelse tijden donker werd, staken ze lampen aan – niet de briljante led-lantaarns die je tegenwoordig kunt kopen, maar eenvoudige lampen van aardewerk, met een enkele lont en vlam, die net genoeg licht uitstraalden om een klein stukje vooruit te kunnen zien. Psalm 119:105 zegt: “Uw woord is een lamp voor mijn voet, een licht op mijn pad.” Als we Gods wil volgen, weten we niet hoe de weg er over een paar kilometer of jaren uit zal zien. God geeft ons slechts een aardewerk lampje licht, net genoeg om nog een paar stappen te zetten. Je moet God vertrouwen met dat soort licht.

“De Heer is mijn licht, wie zal ik vrezen?” We vrezen de toekomst – maar met God als ons licht, verbant die kleine flikkering de duisternis, en zijn we niet alleen.

“Eén ding heb ik de Here gevraagd, dat zal ik zoeken: te wonen in het huis des Heren al de dagen van mijn leven, de schoonheid des Heren te aanschouwen en te onderzoeken in zijn tempel” (vers 4) is een van de meest welsprekende, emotioneel krachtige, visionaire verzen van de Bijbel, de moeite waard om uit het hoofd te leren, of om te installeren als de missieverklaring van je leven, en het in het hart van je ziel te etsen.

We vragen heel veel dingen van God, van onszelf, van anderen, en van het leven. Maar werkelijk, er is slechts “één ding” dat er uiteindelijk toe doet, en om al het andere te vergaren maar dat ene goede ding te missen zou tragisch zijn. Tot de rijke jongeling, die niet alleen succesvol was maar ook ijverig godsdienstig, zei Jezus: “Eén ding ontbreekt je” (Lucas 18:22). Martha hield zich bezig met de voorbereiding van een meergangenfeest voor Jezus, maar Hij zei: “Eén ding is nodig” (Lucas 10:42) – en Hij bedoelde niet slechts één gerecht. Jezus sprak over een koopman die alles verkocht om die ene fantastische parel te kopen (Matteüs 13:45).

De wereld vertelt ons om te proppen, om onze armen om zoveel mogelijk nette dingen te wikkelen. Maar net als met een lading wasgoed, laat je wat sokken vallen, en een overhemd of twee. En dan is het toch maar een hoop wasgoed. In een poging om alles te pakken, missen we eigenlijk alles. Wat als je je kon concentreren, en tevreden kon zijn met maar één ding? Er is maar één ding dat genoeg is. De Psalmist spreekt erover als “te wonen in het huis des Heren al mijn dagen” – dat is, dicht bij God te zijn, zelfs iemand te zijn die God aanbidt, niet alleen in aanbidding, maar voortdurend, de hele dag door, elke dag. Ik ben nu niet in het huis van de Heer – maar kan de stemming blijven hangen? Kan de herinnering, de ervaring, weerklinken in wat een onheilige plaats lijkt? Kan elk oud huis voor mij werkelijk het huis van de Heer worden?

De psalmist voegt er nog een intrigerende nuance aan toe: dat ene ding? “De schoonheid van de Heer te aanschouwen.” Niet alleen om de Heer te zien, wat ongelooflijk zou zijn, en verbijsterend mooi. Maar het is “de schoonheid van de Heer.” Als we schoonheid zien, is het moeilijk om weg te kijken. We moeten het hebben. We merken geen concurrenten voor onze aandacht.

En de schoonheid verandert ons. Jewel zong: “Misschien worden we op een dag wat we zien, als we ons omringen met schoonheid. “1 Je bent mooi – of je kunt het zijn, maar de weg naar schoonheid ligt niet in cosmetica of plastische chirurgie of de juiste kleding of sieraden. Het is alleen als we omringd zijn door de schoonheid van God, de wonderen van de schepping, de Schriften, de heilige heiligen, kerkgebouwen, goedheid en gebed: dit is de weg naar schoonheid, die de weg naar God is.

Zoveel pregnante zinnen in Psalm 27 smeken om overdenking.

• “Nu is mijn hoofd opgeheven” (vers 6) – dat we ons hoofd niet langer laten hangen, maar waardig voorwaarts kijken, vanwege Gods redding.
• “Uw aangezicht, Heer, zoek ik” (vers 8) – want we zoeken niet een of andere vage, vluchtige godheid, maar een God met een menselijk gelaat, het medelijdende, sterke gelaat van Jezus, God geworden als wij.
• “Ik geloof dat ik de goedheid des Heren zal zien in het land der levenden,” (vers 13) – dat geloof gaat niet alleen over de belofte van eeuwig leven in een andere wereld, maar het is in deze wereld, niet alleen een of ander geestelijk rijk, maar de echte, fysieke wereld, in mijn lichaam, in mijn buurt, in de politiek, in de economie, overal waar dat nu is.

Misschien is het voor de werkende prediker verstandig om zich over te geven aan het werk, en jezelf over te geven aan de Psalm of misschien zelfs in de eredienst de Psalm gewoon op zichzelf te laten staan, en de mensen te laten luisteren en zich te laten verwonderen terwijl je de Psalm zijn eigen mooie werk laat doen.