Biting Arthropods

De bedwants (insectenorde Hemiptera), Cimex lectularius, is een bloedzuigende plaag voor de mens die jeuk en ontstekingen kan veroorzaken door zijn beten (Fig. 124.11). Er is een enorme toename van het aantal gerapporteerde bedwantsenplaaggevallen in de afgelopen tien jaar.19 Er zijn af en toe bedwantsen gevonden die op natuurlijke wijze besmet zijn met ziekte-organismen zoals die welke miltvuur, pest en tyfus veroorzaken. Ze worden echter niet beschouwd als vectoren van deze ziekteverwekkers.20 Volwassen wantsen zijn ovaalvormige (ongeveer 5 mm lang), afgeplatte insecten die enigszins lijken op onvolwassen kakkerlakken. Ze zijn roodachtig bruin van kleur; de onvolwassen bedwantsen zijn geelachtig wit. Bedwantsen komen wereldwijd voor in gematigde streken. Een verwante soort, Cimex hemipterus, komt voor in de tropen. De wantsen verbergen zich overdag in spleten en kieren, meestal op of nabij het bed van de gastheer, en voeden zich ’s nachts, waarbij ze gedurende 5-10 minuten bloed afnemen van hun gastheer. De beten van bedwantsen zijn over het algemeen zelfbeperkt en vereisen weinig specifieke behandeling anders dan antiseptische of antibiotische crèmes of lotions om infectie te voorkomen.20

Paardenvliegen en hertenvliegen (insectenorde Diptera) zijn beruchte plagen van paarden, vee, herten, honden en mensen. Ze hebben schaarachtige monddelen en kunnen pijnlijke beten veroorzaken. Hoewel paardenvliegen niet in verband zijn gebracht met ziekten bij de mens, kunnen hertenvliegen in Afrika de verwekkers van tularemie en loiasis overbrengen (zie hoofdstuk 105).8

Paardenvliegen lijken op reusachtige, robuuste huisvliegen (15-25 mm lang) met grote uitpuilende ogen (Fig. 124.12). Hertenvliegen, ook uit de familie Tabanidae, zijn veel kleiner (8-15 mm lang) en hebben vleugels met donkere patronen. Veel soorten hertenvliegen hebben een grijs of geelgrijs lichaam met verschillende rangschikkingen van vlekken op het achterlijf. Talrijke soorten van beide groepen komen bijna wereldwijd voor, waar ze zich voortplanten op vochtige of semi-aquatische plaatsen zoals randen van vijvers, vochtige aarde, of andere plaatsen met modder en water. De wormachtige larven brengen hun hele ontwikkelingsperiode in deze modderige habitats door. Volwassen vrouwtjes zoeken een bloedmaaltijd, terwijl mannetjes zich met bloemennectar kunnen voeden. Behalve secundaire infecties, waarvoor geschikte antibiotica nodig zijn, zijn beten van de paardenvlieg en de hertenvlieg over het algemeen gering en zelfbegrenzend.

Gastmuggen (insectenorde Diptera) zijn kleine, tere vliegjes die mensen bijten, vooral in de buurt van kustgebieden. Ze worden ook wel “no-see-ums”, “punkies” of “bijtende muggen” genoemd. Afgezien van de ernstige bijtoverlast zijn bijtende muggen in de Verenigde Staten over het algemeen niet van medisch belang voor de mens. Ze zijn meestal grijs van kleur, uiterst klein (0,6-1,5 mm), en kunnen heldere of behaarde vleugels hebben die zich in rust scharend over het achterlijf vouwen. Volwassen dieren zijn over het algemeen alleen actief in de warmere maanden van het jaar. Eenvoudige antipruritica zijn over het algemeen de enige behandeling die nodig is voor bijtende muggenbeten. Het vermijden van door muggen aangetaste gebieden in het donker of in de buurt daarvan (bijvoorbeeld zoutpannen) en het gebruik van afweermiddelen die picaridine of DEET bevatten, zijn de beste aanpak voor mensen die door bijtende muggen worden getroffen.21

Er zijn veel soorten spinnen (spinachtigen, orde Araneae) die mensen bijten, maar de zwerverspinnen, vioolspinnen en weduwenspinnen kunnen in de Verenigde Staten een medische bedreiging vormen.2,22 Vioolspinnen hebben een necrotisch gif dat huidweefsels aantast. De bruine kluisspin, Loxosceles reclusa, is wellicht het belangrijkste lid van deze groep, hoewel andere vioolspinnen die necrotische letsels veroorzaken ook voorkomen in de Verenigde Staten en elders. Bruine recluse spinnenbeten zijn meestal plaatselijk en veroorzaken necrose die kan resulteren in een lelijk litteken (Fig. 124.13), hoewel andere medische aandoeningen verkeerd kunnen worden gediagnosticeerd als bruine recluse beten.23 De beet kan aanvankelijk pijnloos zijn, maar wordt binnen 8 uur zeer pijnlijk. Genezing kan enkele maanden duren. Systemische reacties op beten van bruine kluisspinnen kunnen voorkomen, waaronder hematurie, anemie, huiduitslag, koorts, coma en cyanose. De dood kan optreden maar is zeldzaam. De volwassen spin is geelbruin tot donkerbruin met een spanwijdte van 2-4 cm (Fig. 124.14). Zes ogen, gerangschikt in een halve cirkel van drie paar, staan boven op de kop en een karakteristieke vioolvormige markering (basis naar voren) strekt zich uit van de ogen tot het begin van het achterlijf. De bruine kluisspin komt voor van Minnesota tot Maine, zuidelijk tot Florida, en westelijk tot Arizona en Wyoming. Hij komt het meest voor in het zuid-centraal van de Verenigde Staten. De behandeling van een beet van een bruine kluisspin is symptomatisch en nogal controversieel. De huidige therapieën omvatten ijs, antibiotica, en misschien de leukocytenremmer dapsone.2,24-27 Gecontroleerde studies ontbreken en dapsone kan hemolyse veroorzaken, dus moet het onder zorgvuldig toezicht worden gebruikt.

Weduwe spinnen hebben, in tegenstelling tot vioolspinnen, een neurotoxisch gif dat systemische pijn, zwakte, tremor, spierspasmen en benauwdheid in de borstkas veroorzaakt.28 Vaak vertonen patiënten een stijf, plankachtig abdomen. Er is zelden een significante laesie op de plaats van de beet. Verlamming, verdoving en stuiptrekkingen kunnen optreden in ernstige gevallen, met soms een dodelijke afloop. In Noord-Amerika komen verschillende weduwspinnen voor – alle met een gelijkaardig uitzicht. Latrodectus mactans is de soort die het meest geassocieerd wordt met de naam “zwarte weduwe spin” en het vrouwtje heeft een rode of oranje zandlopervormige markering op de onderzijde van het achterlijf (Fig. 124.15). Er is een aanzienlijke variatie in deze rode markeringen, waarbij sommige soorten rode stippen of hasjstrepen op de boven- en onderkant van het achterlijf hebben. Onlangs is een verwante soort, de bruine weduwe, aangetroffen die zijn verspreidingsgebied heeft uitgebreid over een groot deel van het zuid-centrale en zuidoostelijke deel van de Verenigde Staten.29 Behandeling van Latrodectus-venomisatie omvat het aanbrengen van ijs, symptomatische behandeling van spierkrampen en pijn, en (mogelijk) antigif in ernstige gevallen. Kinderen, ouderen en personen met andere medische risicocondities kunnen ziekenhuisopname en nauwgezette monitoring nodig hebben.

Centipedes (geleedpotigen klasse Chilopoda), soms “honderdpootmuggen” genoemd, zijn lange, meervoudig gesegmenteerde geleedpotigen met één paar poten per lichaamssegment (Fig. 124.16). Het zijn afgeplatte, snel bewegende dieren die een pijnlijke beet kunnen toebrengen. De beten zijn over het algemeen ongevaarlijk, maar veroorzaken vaak twee rode en gezwollen prikwonden. In zeldzame gevallen kunnen systemische symptomen optreden, zoals benauwdheid, braken, onregelmatige polsslag, duizeligheid en hoofdpijn. De meeste kleinere duizendpootsoorten zijn ongevaarlijk, maar grotere soorten (vooral van het geslacht Scolopendra) in het zuiden van de Verenigde Staten en in de tropen kunnen een pijnlijke beet veroorzaken. De behandeling bestaat uit het wassen van de plaats van de beet met water en zeep, het aanbrengen van ijs en pijnstillers.

Een groot aantal mijtensoorten (spinachtige subklasse Acarina), hoewel niet parasitair op de mens, bijt en veroorzaakt jeuk of dermatitis (Fig. 124.17). Voorbeelden zijn de vogel- en rattenmijt, die bijten als ze zich in de nabijheid van mensen bevinden. Mensen kunnen ook gebeten worden als gevolg van beroepsmatige blootstelling aan producten die kippenmijten, stro- of graanmijten bevatten (Fig. 124.18). Een van de meest voorkomende mijten die menselijke dermatitis veroorzaken in pluimveestallen, boerderijen, ranches en markten waar kippen worden verkocht, is de kippenmijt, Dermanyssus gallinae. Stro-jeukmijten, Pyemotes tritici, bijten mensen wanneer zij in contact komen met besmet stro, hooi, grassen, haver of erwten. De graan- en meelmijten (verschillende soorten) kunnen kruideniersjeuk, kopra-jeuk (kokosnoten), en andere jeuk veroorzaken. Graan- en meelmijten komen wereldwijd voor. De behandeling van mijtenbeten bestaat hoofdzakelijk uit het verlichten van de symptomen en het vermijden of uitroeien van de mijten. Aangezien geen van deze mijtensoorten zich permanent op de menselijke huid vestigt, moet het elimineren van de bron van blootstelling aan mijten het hoofddoel zijn. Vakkundige ongediertebestrijders (verdelgers) zijn vaak behulpzaam bij het vinden en verwijderen van vogelnesten of rattenholen in en rond het huis.

Giermijten (acarine orde Prostigmata), ook wel “oogstmijten” of “rode kevers” genoemd, zijn, hoewel ze niet echt parasitair zijn op mensen, in feite het zespotige larvale stadium van trombiculide mijten. De volwassenen bijten niet. De muggen veroorzaken hevige jeuk en irritatie, en sommige soorten zijn betrokken bij de overdracht van de scrub typhus rickettsia (zie hoofdstuk 51) in het Verre Oosten.30 De larven van de trekkers zijn zeer kleine (0,2 mm), ronde mijten met talrijke setae. Talrijke soorten trekkers komen voor in verschillende delen van de wereld, waar ze gebruik maken van een breed scala van gewervelde gastheren. Ze bereiken hun gastheren door over grassprieten of bladeren te kruipen. Bij de mens kruipen ze meestal in en hechten zich vast op plaatsen waar de kleding nauw aansluit of waar het vlees mals is. Het voedingsproces is irriterend en veroorzaakt erythemateuze, jeukende plekken op de aangetaste delen van de huid. De behandeling bestaat vaak uit een antisepticum, hydrocortison, verdovende (zoals benzocaïne) oplossingen, of zalven om de jeuk te verminderen en de kans op secundaire infectie te verkleinen.