Pijn is een signaal in uw zenuwstelsel dat er iets mis kan zijn. Het is een onaangenaam gevoel, zoals een prik, tinteling, steek, branderig gevoel of pijn. Pijn kan scherp of dof zijn. U kunt pijn voelen op één plaats in uw lichaam, of overal. Er zijn twee soorten: acute pijn en chronische pijn. Acute pijn laat u weten dat u misschien gewond bent of dat u een probleem hebt waar u iets aan moet doen. Chronische pijn is anders. De pijn kan weken, maanden of zelfs jaren aanhouden. De oorspronkelijke oorzaak kan een verwonding of infectie zijn geweest. Er kan ook een voortdurende oorzaak van de pijn zijn, zoals artritis of kanker. In sommige gevallen is er geen duidelijke oorzaak. Omgevingsfactoren en psychologische factoren kunnen chronische pijn verergeren.

Veel oudere volwassenen hebben chronische pijn. Vrouwen melden ook dat ze meer chronische pijn hebben dan mannen, en ze lopen een groter risico op veel pijnaandoeningen. Sommige mensen hebben twee of meer chronische pijnaandoeningen.

Chronische pijn is niet altijd te genezen, maar behandelingen kunnen helpen. Er zijn behandelingen met medicijnen, waaronder pijnstillers. Er zijn ook niet-medicamenteuze behandelingen, zoals acupunctuur, fysiotherapie, en soms chirurgie.

NIH: National Institute of Neurological Disorders and Stroke