Er zitten roze stippen Mario Badescu Drooglotion over mijn hele gezicht terwijl ik dit typ. Mijn acne is terug, en op dit moment kan ik alleen maar bidden dat het niet erger wordt. Dat is het met acne. Het kan altijd erger worden. Ik heb het al sinds ik een tiener was. Toen ik op de middelbare school begon uit te breken, probeerde ik het Clinique 3-stappen systeem een paar maanden zonder succes. Dus nam mijn moeder me mee naar de dermatoloog en kreeg ik een paar topische behandelingen voorgeschreven. De resultaten waren nogal teleurstellend. Mijn huid zag er niet slechter uit, maar ook niet beter.

Sindsdien heb ik de meeste acnebehandelingen thuis geprobeerd, antibiotica op recept, hoogtechnologische gezichtsbehandelingen, laserbehandelingen, evenals het veranderen van mijn dieet en het verlagen van mijn stressniveau. Ik ga tot een jaar zonder een breakout, en net als ik denk dat ik ben in de clear (letterlijk), dat is wanneer ik het vertrouwen in mijn huid weer verliezen.

Acne is meer dan wat je aan de oppervlakte ziet. Het kan je het gevoel geven dat je er geen controle over hebt en hopeloos bent. En zelfs als het beter wordt, kan het altijd terugkomen of littekens achterlaten als herinnering. Het is het geld dat je onvermoeibaar uitgeeft aan producten, behandelingen, recepten en bezoeken aan dermatologen en schoonheidsspecialisten. Het is laat opblijven om huidverzorgingstips op Reddit door te spitten, in de hoop een verborgen advies te vinden dat misschien eindelijk werkt. Het is op vrijdagavond thuisblijven omdat je het zat bent om alles te verbergen met zware make-up. Eigenlijk is het je leven leiden door de staat van je huid. En dat is waardeloos. Daarom vraag ik me af: Moet ik gewoon Accutane nemen?

De kans is groot dat als je acne hebt gehad of iemand kent die dat heeft gehad, je van Accutane (Isotretinoïne) hebt gehoord. Het is een medicijn dat dermatologen vaak voorschrijven aan patiënten met cysteuze en nodulaire acne, vooral als er littekens aanwezig zijn. Het staat algemeen bekend als de “beste remedie” die we hebben voor de veel voorkomende huidaandoening. Maar, ook? Voor zijn aandeel van slechte bijwerkingen. Patiënten hebben melding gemaakt van een ernstige droge huid, wazig zien, depressie, angst en zelfs zelfmoordgedachten. Je kunt het ook niet nemen als je zwanger bent, omdat het nadelige effecten kan hebben op de foetus. Maar nogmaals, het is effectief voor de behandeling van de meeste vormen van cysteuze en nodulaire acne. Om eventuele gezondheidsrisico’s of negatieve bijwerkingen te controleren, zijn patiënten wettelijk verplicht om maandelijks bloedmonsters te geven om het cholesterolgehalte, de leverfunctie en een kans op zwangerschap te testen, wat bekend staat als het iPledge-systeem.

Om deze reden denken veel mensen aan Accutane als een laatste redmiddel, maar dat is niet altijd het geval. Volgens Dr. Jennifer Herrmann, een dermatoloog in het MFC Dermatologie, “Als een patiënt diepe cysten, knobbels en littekens vertoont, of aanzienlijke psychologische nood door acne, beginnen we soms snel met deze medicatie. Acnelittekens zijn uitzonderlijk moeilijk te behandelen, dus het voorkomen ervan is belangrijk.”

Accutane is een vitamine A-derivaat dat behoort tot een klasse van geneesmiddelen die retinoïden worden genoemd. Retinol, een veel voorkomend ingrediënt in anti-aging huidverzorging, is ook een retinoïde. Beide werken om de celvernieuwing te verhogen, behalve dat Accutane oraal wordt ingenomen in een sterkere dosis. Met een toename van de celvernieuwing, “richt Accutane zich op de olieklieren om de talgproductie te verminderen, en heeft ook een antimicrobieel effect op Propionibacterium acnes (p.acnes), de bacterie die acne veroorzaakt,” legt Dr. Herrmann uit. (Of eigenlijk: De reden dat je een droge huid kunt krijgen met dit medicijn is omdat het alle olieproblemen aanpakt die je daarvoor had.”

Het helpt om de wetenschap achter Accutane van een dermatoloog te horen. Maar zoals ik beslis, helpt het ook om de ervaringen te horen van vrouwen die het hebben genomen en hun advies. Als je in een vergelijkbare situatie zit, kan het jou ook helpen. Lees verder voor de verhalen van 3 vrouwen die we kennen en die Accutane gebruiken:

Ik begon acne te krijgen kort nadat ik ongesteld werd, toen ik 11 jaar oud was. Het was het ergst in de t-zone, maar naarmate ik ouder werd, verspreidde het zich en zat ik al snel onder de mee-eters en mee-eters. Ik heb van alles geprobeerd om het te behandelen-Proactive, Murad, Metro Cream (metronidazol), de hele Neutrogena-lijn, salicylzuur, anticonceptiepillen, topische Retin-A, Spironolactone, en ook gezichtsbehandelingen en laserbehandelingen. Niets leek te werken.

Op mijn 27ste besloot ik eindelijk naar de dermatoloog te gaan om Accutane te nemen. Ik was niet bang voor de medicatie, ik wilde alleen iets dat zou werken. Mijn dermatoloog begon met een 8 maanden durende behandeling in LA. Toen ik naar New York verhuisde, verlaagden ze mijn dosis naar een 5-maanden kuur. Ik denk dat het iets te maken had met hoe goed mijn huid erop reageerde. Ik begon na een maand al verschil te merken.

Wat de bijwerkingen betreft, had ik last van SUPER droge lippen, en een droge huid met kleine rode vlekjes als ik niet elke avond en dag hydrateerde. Ik gebruikte de hele Eau Thermale Avene huidverzorgingslijn – dat was het verzachtende vocht dat ik nodig had. Voor mijn lippen was Dr. Dan’s lippenbalsem een redder in nood. EltaMD UV Daily Broad-Spectrum SPF-40 was mijn favoriete zonnebrandcrème. Ik gebruik het nog steeds. Zorg ervoor dat je het goed inwrijft, anders klontert de formule.