VervolgingEdit

Volgens de aanklagers hebben Larrañaga en zes andere verdachten op 16 juli 1997 om 22.00 uur de gezusters Chiong ontvoerd in de buurt van een winkelcentrum op het eiland Cebu in de Filippijnen, hen verkracht en vervolgens een van de zusters in een ravijn gegooid. (Dit werd later betwist omdat er geen formele identificatie van het lichaam was, en later werd gedacht dat het niet het lichaam van een van de zusters was). De andere zus werd nooit gevonden. De zaak van de aanklagers tegen Larrañaga draaide rond de getuigenis van een medeverdachte, Davidson Valiente Rusia. In ruil voor algemene immuniteit, getuigde hij. De rechtbank stond de raadsman van Larrañaga slechts een kruisverhoor van een half uur toe, ondanks het feit dat Rusia’s rechtstreekse getuigenis dagenlang duurde. In dat half uur stelde de raadsman van Larrañaga vast dat Rusia tegen het openbaar ministerie en de rechtbank had gelogen over zijn eerdere veroordelingen. Rusia beweerde dat hij nooit voor een misdrijf was veroordeeld, maar in werkelijkheid had hij een strafblad voor inbraak en valsheid in geschrifte. Rusia viel flauw toen hij met dit bewijs werd geconfronteerd. Davidson Rusia is een veroordeelde misdadiger die lid was van een bende en in de Verenigde Staten twee keer tot een gevangenisstraf was veroordeeld voor andere misdrijven. Rusia beweerde dat hij met Larrañaga in Ayala Center, Cebú was vroeg in de avond van 16 juli, de avond waarop Larrañaga naar eigen zeggen met zijn vrienden in het R&R Restaurant in Quezon City was. Rusia was niet bekend bij Larrañaga en verscheen pas 10 maanden na de gebeurtenis als “staatsgetuige”.

DefenseEdit

Vijfenveertig getuigen, waaronder Larrañaga’s leraren en klasgenoten aan het Center for Culinary Arts (CCA) in Quezon City, getuigden onder ede dat hij in Quezon City was, terwijl het misdrijf in Cebu City zou hebben plaatsgehad. De rechtbank achtte deze getuigenverklaringen echter irrelevant en verwierp ze als zijnde afkomstig van “vrienden van de beklaagde”, zodat ze niet werden toegelaten. Tijdens zijn proces in de Cebu Regional Trial Court (RTC) Branch 7, probeerden de advocaten van de verdediging bewijs aan te dragen van zijn verblijfplaats op de avond van het misdrijf – dat Larrañaga, toen 19 jaar oud, op een feestje was in het R&R Restaurant aan Katipunan Avenue, Quezon City, en daar bleef tot de vroege ochtend van de volgende dag. Na het feest blijkt uit het logboek van de bewaker van Larrañaga’s condominium dat Larrañaga om 2:45 uur terugkeerde naar zijn condominium in Quezon City.

Rowena Bautista, een instructeur en chef-kok in het culinair centrum, zei dat Larrañaga van 8.00 tot 11.30 uur op school was en hem op 16 juli om ongeveer 18.30 uur weer zag. De inschrijfster van de school, Caroline Calleja, zei dat zij een twee uur durend examen bijwoonde waar Larrañaga aanwezig was vanaf 13.30 uur. Larrañaga nam deel aan zijn tweede ronde van tussentijdse examens op 17 juli vanaf 8 uur ’s morgens. Pas daarna vertrok Larrañaga naar Cebu in de late namiddag van 17 juli 1997.

Het personeel van de luchtvaartmaatschappij en de luchthaven kwamen ook naar de rechtbank met hun vluchtgegevens, waaruit bleek dat Larrañaga op 16 juli 1997 geen enkele vlucht had genomen, noch was hij aan boord van een gecharterd vliegtuig dat landde in of vertrok uit Cebu gedurende de relevante data, met uitzondering van de PAL-vlucht van 17 juli om 17.00 uur.m. PAL vlucht op 17 juli 1997, van Manila naar Cebu.

Het Hooggerechtshof bevestigde niettemin de veroordeling van de beschuldigden zonder gerede twijfel.

VonnisEdit

De zeven medeverdachten werden veroordeeld voor moord en op 3 februari 2004 ter dood veroordeeld door dodelijke injectie.

Larrañaga’s raadslieden Felicitas Aquino Arroyo en Sandra Marie Olaso Coronel drongen er bij het hooggerechtshof op aan om de amicus curiae van de Baskische Orde van Advocaten (BBC), de Balies van Barcelona (BBA) en de Orde van Advocaten van Madrid toe te laten. De drie organisaties gaven te kennen belang te hebben bij de zaak-Larrañaga omdat hij een “Spaans staatsburger is die afkomstig is uit Baskenland en daarom lid is van de Europese Unie”. De BBA wees erop dat de executie van een Spaans staatsburger in strijd zou zijn met de schending van het wederkerigheidsbeginsel in het internationale recht, waarbij zij opmerkte dat indien een Filippijns staatsburger in Spanje schuldig wordt bevonden, geen enkele Spaanse rechtbank hem de doodstraf zou hebben opgelegd, noch zou hebben toegestaan dat hij werd uitgeleverd aan een land dat de doodstraf oplegt. Sedfrey Ordóñez, voormalig ambassadeur, beweert dat hij het slachtoffer is van een gerechtelijk dwaling.

Fair Trials International (FTI), een NGO die opkomt voor diegenen die in een ander land dan hun eigen land met een gerechtelijke dwaling worden geconfronteerd, heeft een amicus-brief ingediend die door de delegatie van de Europese Commissie in Manilla bij het Hooggerechtshof van de Filippijnen is ingediend. De amicus voerde aan dat Larrañaga zowel volgens het internationale als het Filippijnse recht een oneerlijk proces had gekregen en nooit de kans had gekregen om zijn onschuld aan te tonen. FTI heeft sindsdien Larrañaga vertegenwoordigd voor de Verenigde Naties, in een beroep tegen onrechtvaardigheid in de Filippijnen. Sarah de Mas, woordvoerster van FTI die de zaak onder de aandacht bracht van het Europees Parlement en de opeenvolgende voorzitterschappen van de Europese Unie, verklaarde dat Larrañaga een lange straf had uitgezeten voor een misdaad die hij niet kon hebben begaan.

Volg de link, beslissing van het hooggerechtshof in deze zaak.

http://elibrary.judiciary.gov.ph/thebookshelf/showdocs/1/46750