De in China gebaseerde multifunctionele en sociale media-app WeChat is verboden door het Australische leger vanwege veiligheidsredenen. Dit betekent dat de genoemde smartphone-app voortaan niet meer zal worden gebruikt door de strijdkrachten van het genoemde land.

In een officiële verklaring die begin deze week werd vrijgegeven, zei het Australische ministerie van Defensie dat het verbod was opgelegd omdat de dienst niet voldeed aan de veiligheidsnormen van de regering.

“Het Australische ministerie van Defensie zal geen toestemming geven voor het gebruik van software en toepassingen op zijn defensienetwerken en mobiele apparaten die niet voldoen aan de veiligheidsnormen van het leger”, aldus het ministerie van Defensie in een verklaring per e-mail. WeChat is zo’n app die vanaf nu verboden is voor gebruik op het Australische militaire netwerk.

In november vorig jaar heeft het Amerikaanse leger de drones die door het Chinese DJI zijn vervaardigd, op veiligheidsgronden verboden. Volgens een persbericht van Homeland Security, DJI verondersteld ’s werelds grootste maker van de apparaten werd beweerd van het verzenden van gegevens naar servers gevestigd in China.

Maker van mobiele telefoons Huawei werd ook verboden om een band te leggen met AT&T door de regering van Donald Trump.

In maart van dit jaar heeft Donald Trump in een van de openbare vergaderingen gespecificeerd dat hij niet wil dat Chinese bedrijven Amerikaanse bedrijven overnemen, in welke vorm dan ook. In feite blokkeerde de 45e Amerikaanse president de overname van Qualcomm door het in Singapore gevestigde bedrijf Broadcom, omdat de laatste werd gesteund door investeerders uit China.

Analisten gevestigd in Australië zeggen dat het verbod op WeChat en ook op andere Chinese bedrijven hoogstwaarschijnlijk een politieke zet is, maar in lijn was met ander beleid in andere landen.

Het is duidelijk dat Australië aan de kant van de VS en het VK staat als het gaat om nationale veiligheid.

Li Yi, hoofdmedewerker van de Shanghai Academy of Social Sciences, zei dat het verbieden van producten en diensten van Chinese bedrijven in het buitenland meer een politieke zet lijkt dan een veiligheidsoverweging. Hij verkoos echter geen commentaar te geven op de kwestie van Facebook en WhatsApp die door de Chinese overheid worden verboden.

WeChat is eigendom van de Chinese webgigant Tencent en zou wereldwijd meer dan 1 miljard maandelijks actieve gebruikers hebben.

Het Australische leger zegt dat het bewijs heeft dat de Chinese messaging- en e-betalingsapp als spyware fungeert en is betrapt op het verzenden van gegevens naar servers van de Chinese inlichtingendienst die zich in Peking bevinden.