Satellietcellen van de skeletspieren zijn quiescente mononucleaire myogene cellen, gelegen tussen het sarcolemma en het basementmembraan van terminaal gedifferentieerde spiervezels. Deze cellen zijn normaal gesproken in rust in volwassen spieren, maar fungeren als een reservepopulatie van cellen die kunnen prolifereren als reactie op letsel en aanleiding kunnen geven tot geregenereerde spieren en tot meer satellietcellen. De recente ontdekking van een aantal markers die door satellietcellen tot expressie worden gebracht, heeft bewijs geleverd dat satellietcellen, waarvan lange tijd werd aangenomen dat zij een homogene populatie van spierstamcellen vormden, wellicht niet gelijkwaardig zijn. Het is mogelijk dat een subpopulatie van satellietcellen is afgeleid van een primitievere stamcel. Van satellietcellen afgeleide spiervoorlopercellen kunnen worden gebruikt voor het herstel en de regeneratie van beschadigde of myopathische skeletspieren, of om te dienen als vectoren voor gentherapie.

Celgegevens: (1) Aantal cellen in het lichaam: 2×107 tot 3×107 myonuclei/g, 20-25 kg spier in de gemiddelde mens; 2×105 tot 10×105 satellietcellen/g, d.w.z. ∼1×1010 tot 2×1010 satellietcellen per persoon. (2) Belangrijkste functies: herstel en onderhoud van skeletspieren. (3) Omloopsnelheid: bijna nul in niet-traumatische omstandigheden-hoog bij ziekte of ernstig trauma.