Het verschil tussen open en gesloten A.A.-bijeenkomsten
Het doel van alle A.A.-groepsbijeenkomsten is, zoals in de Preambule staat, dat A.A.-leden “hun ervaring, kracht en hoop met elkaar delen, zodat zij hun gemeenschappelijke probleem kunnen oplossen en anderen kunnen helpen om van alcoholisme te herstellen”. Daartoe hebben A.A.-groepen zowel open als gesloten bijeenkomsten.

Gesloten bijeenkomsten zijn alleen voor A.A.-leden, of voor hen die een drankprobleem hebben en “de wens hebben te stoppen met drinken.”

Open bijeenkomsten zijn beschikbaar voor iedereen die geïnteresseerd is in het programma van Anonieme Alcoholisten voor herstel van alcoholisme. Niet-alcoholisten mogen de open bijeenkomsten bijwonen als waarnemers.

Special Interest Meetings
Sommige A.A.s komen samen als gespecialiseerde A.A.-groepen voor mannen, vrouwen, jongeren, artsen, homo’s en anderen. Als de leden allemaal alcoholisten zijn, en als ze de deur openzetten voor alle alcoholisten die hulp zoeken, ongeacht beroep, geslacht of ander onderscheid, en voldoen aan alle andere aspecten die een A.A.-groep definiëren, mogen ze zichzelf een A.A.-groep noemen.

Vergaderingsvormen
“Elke groep moet autonoom zijn,” zegt onze Vierde Traditie, “behalve in aangelegenheden die andere
groepen of A.A. als geheel betreffen.” Dus, voorspelbaar, elke bijeenkomst gehouden door onze duizenden groepen heeft zijn
eigen stempel. De meest voorkomende soorten A.A. bijeenkomsten zijn:

Discussie. Een lid van de A.A. die optreedt als “leider” of “voorzitter” opent de
vergadering, gebruikt de indeling van die groep en kiest een onderwerp voor discussie. De achtergrond voor veel themabijeenkomsten komt uit de A.A.-literatuur, zoals Alcoholics Anonymous (het Grote Boek), Twaalf Stappen en Twaalf Tradities, As Bill Sees It, Daily Reflections, en uit de A.A. Grapevine.

Spreker. Een of meer van tevoren geselecteerde leden “vertellen”, zoals beschreven in het Big Book,
vertellen hoe ze waren, wat er is gebeurd en hoe ze nu zijn. Afhankelijk van het groepsgeweten voor algemene richtlijnen, verkiezen sommige groepen dat leden die spreken een minimumperiode van ononderbroken nuchterheid hebben. Sprekersbijeenkomsten zijn vaak “open” bijeenkomsten.

Beginners. Meestal geleid door een groepslid dat al een tijdje nuchter is, zijn dit vaak
vraag-en-antwoord sessies om nieuwkomers te helpen. Beginnersbijeenkomsten kunnen ook een discussie
format volgen, of zich richten op de Eerste, Tweede en Derde Stappen.

Stappen, Traditie of Groot Boek. Omdat de Twaalf Stappen het fundament zijn van persoonlijk herstel in A.A., wijden veel groepen één of meer bijeenkomsten per week aan de studie van elke Stap bij toerbeurt;
sommigen bespreken twee of drie Stappen tegelijk. Dezelfde indeling kan worden toegepast op groepsbijeenkomsten
over het Grote Boek of de Twaalf Tradities. Veel groepen maken er een gewoonte van om relevant
materiaal uit het Grote Boek of de Twaalf Stappen en Twaalf Tradities aan het begin van de bijeenkomst hardop voor te lezen.

Andere literatuur. Kan A.A. literatuur bevatten zoals Living Sober, As Bill Sees It, Came to Believe, Daily Reflections, the A.A. Grapevine en andere selecties.

Gedrukt uit The A.A. Group…Where It All Begins, met toestemming van A.A. World Services, Inc.