Als kankerpatiënt heeft u waarschijnlijk veel informatie gekregen over uw behandeling en uw weg naar herstel. Chemotherapie en bestraling veroorzaken veel veranderingen in het lichaam wanneer ze kankercellen vernietigen. Een belangrijke verandering is dat deze behandelingen uw immuunsysteem verzwakken, waardoor uw kans op het krijgen van een infectie, waaronder een schimmelinfectie, kan toenemen.

Stamceltransplantatiepatiënten of degenen die een bloedkanker (hematologische) hebben, zoals leukemie, lymfoom of myeloom, kunnen andere risico’s op schimmelinfecties hebben. Zie Stamceltransplantatiepatiënten en schimmelinfecties voor meer informatie.

Wat u moet weten over schimmelinfecties

Chemotherapie en bestraling verlagen uw aantal witte bloedcellen. Tijdens uw kankerbehandeling kan uw aantal witte bloedcellen erg laag worden, ook wel neutropenie genoemd. In deze periode heeft uw lichaam moeite met het bestrijden van infecties, waaronder schimmelinfecties. 1

Schimmelinfecties kunnen variëren van mild tot levensbedreigend. Sommige schimmelinfecties zijn milde huiduitslag, maar andere kunnen dodelijk zijn, zoals een schimmelpneumonie. Daarom is het belangrijk om zo snel mogelijk behandeling te zoeken om te proberen een ernstige infectie te voorkomen.

Schimmelinfecties kunnen lijken op bacteriële of virale infecties. Als u medicijnen gebruikt om een infectie te bestrijden en u wordt niet beter, vraag uw arts dan om u te testen op een schimmelinfectie.

Het type kanker dat u hebt, kan van invloed zijn op uw risico. Als u een bloedkanker zoals leukemie of myeloom heeft, loopt u mogelijk meer risico op het krijgen van een schimmelinfectie dan mensen met andere soorten kanker. 2, 3

Uw risico op infectie kan veranderen op basis van de sterkte van uw chemotherapie. Sommige soorten kanker vereisen sterkere chemotherapiemedicatie dan andere, vooral de bloedkankers. Dit wordt ook wel agressieve chemotherapie genoemd. Agressieve chemotherapie verzwakt uw immuunsysteem en kan u een risico op een schimmelinfectie geven. 4

Uw verblijf in het ziekenhuis is belangrijk. Na uw transplantatie moet u mogelijk lange tijd in het ziekenhuis blijven. Daar moet u mogelijk procedures ondergaan die de kans op een schimmelinfectie kunnen vergroten. Zie soorten infecties in de gezondheidszorg voor meer informatie.

Waar u woont (geografie) is van belang. Sommige ziekteverwekkende schimmels komen vaker voor in bepaalde delen van de wereld. Als u in deze gebieden woont of deze bezoekt en kanker hebt, loopt u mogelijk meer kans deze infecties op te lopen dan de bevolking in het algemeen. 5 Voor meer informatie over reisgerelateerde ziekten, zie de CDC Traveler’s Health-site.

Bovenkant pagina

Voorkomen van schimmelinfecties bij kankerpatiënten

Schimmels zijn moeilijk te vermijden omdat ze een natuurlijk onderdeel van het milieu zijn. Schimmels leven buiten in de bodem, op planten, bomen en andere vegetatie. Ze zitten ook op veel oppervlakken binnenshuis en op uw huid. Er zijn echter enkele manieren waarop u de kans op het krijgen van een infectie, waaronder een ernstige schimmelinfectie, kunt verkleinen.

Leer meer over schimmelinfecties. Er zijn verschillende soorten schimmelinfecties. Door erover te leren, kunnen u en uw zorgverlener de symptomen vroegtijdig herkennen, waardoor ernstige ziekte kan worden voorkomen.

Weten of uw aantal witte bloedcellen laag is. Het hebben van een zeer laag aantal witte bloedcellen (neutropenie pdf-pictogram) kan u een groter risico op infectie geven. 6

Geef indien nodig aanvullende medische zorg. Schimmelinfecties lijken vaak op andere ziekten. Een bezoek aan uw zorgverlener kan helpen bij een snellere diagnose en kan ernstige ziekte voorkomen.

Antifungale medicatie. Uw zorgverlener kan u medicijnen voorschrijven om schimmelinfecties te voorkomen. Wetenschappers leren nog steeds welke patiënten het grootste risico lopen en hoe schimmelinfecties het beste kunnen worden voorkomen. 6, 7

Bescherm uzelf tegen de omgeving. Als u herstelt van chemotherapie en weer uw normale activiteiten gaat doen, zijn er misschien enkele manieren om de kans op het krijgen van een ernstige schimmelinfectie te verkleinen door te proberen ziekteveroorzakende schimmels in de omgeving te vermijden. 8 Het is belangrijk op te merken dat hoewel deze acties worden aanbevolen, het niet bewezen is dat ze schimmelinfecties voorkomen.

• Probeer gebieden met veel stof te vermijden, zoals bouw- of uitgraafplaatsen.
• Blijf binnen tijdens stofstormen.
• Blijf weg van gebieden met vogel- en vleermuisuitwerpselen. Dit omvat plaatsen zoals kippenhokken en grotten.
• Draag handschoenen bij het hanteren van materialen zoals aarde, mos of mest.
• Draag schoenen, een lange broek en een shirt met lange mouwen bij buitenactiviteiten zoals tuinieren, werken in de tuin of het bezoeken van bosrijke gebieden.

Klik hier om meer te lezen over het voorkomen van infecties bij kankerpatiënten.