Ik kan me eerlijk gezegd geen seizoen herinneren dat ik blijer was dat het voorbij was dan dit. Het team zag eruit als een kreupele eend voor de laatste helft van hun schema en na jaren waarin dat de norm was, was er gewoon niet veel om enthousiast over te zijn met dit team.

Het goede is dat het voorbij is en we nu kunnen hopen op iets beters voor volgend seizoen.

Het was niet mooi voor onze verdediging in deze wedstrijd en dat is eerlijk gezegd te verwachten als je het NFL-equivalent van schoenveters en kauwgom samenbrengt als je cornerback corps. Er was geen antwoord op Darren Waller en dat was een geschenk dat maar bleef geven aan Derek Carr.

Het loopspel werkte ook voor Vegas met Josh Jacobs die gemiddeld 5.9 ypc haalde.

In een verdediging doorspekt met blessures, konden ze niet genoeg doen om te winnen.

Defensive Pros

Josey Jewel zette waarschijnlijk zijn beste wedstrijd van het seizoen neer. Hij was vaak op de juiste plaats op het juiste moment en leidde het team in tackles en verdedigde zelfs een pass.

Justin Simmons kreeg weer een grote interceptie. Hij is het prototype van wat je wilt in een vrije veiligheid in de hedendaagse NFL. Hopelijk tekent hij een groot contract en mag hij nog lang in het oranje en blauw blijven.

Kareem Jackson had ook een stellaire wedstrijd op strong safety. Hij had een interceptie van zijn eigen en chipped in een pass verdediging en fumble recovery.

Dre’Mont Jones eindigde sterk met nog een sack en een half. Ik hou van wat hij heeft laten zien in de kansen die hij heeft gekregen om meer speeltijd te krijgen dit seizoen. Hij toont het soort savvy dat je wilt zien van een verdediger.

Malik Reed had een paar mooie pass rush momenten in deze wedstrijd met een sack en een paar QB hits. Hij is de perfecte #3 edge rusher voor een team. Als hij Shaquil Barret kan evenaren en zijn spel verder kan ontwikkelen, wordt hij een echte kracht op het scherpst van de snede in de komende twee jaar.

Verdedigende minpunten

Buiten Michael Ojemudia, is er niet veel om enthousiast over te zijn van wat we zagen bij de cornerback. Met alle blessures daar, is dat niet verwonderlijk, maar het vertelt ons wel met de problemen met A.J. Bouye, de Broncos gaan hulp nodig hebben op corner volgend seizoen.

Wanneer onze dekking solide was, kwam de pass rush er uiteindelijk ook, maar deze verdediging mist echt Bradley Chubb en Von Miller. Er was een goede pass rush bij momenten, maar het was niet echt invloed op het spel zo veel als je wilt zien met een sterke verdediging.

Offense

We scoorden meer dan 30 punten. Dat is een groot pluspunt in mijn boeken voor een aanval die er het grootste deel van het seizoen absoluut zielig uitzag. Het nadeel is dat dit valse goud, samen met de wedstrijd tegen de Panthers, er waarschijnlijk voor zal zorgen dat sommigen denken dat er meer potentieel is dan we nu zien.

Als we erop wijzen dat onze verdediging een vrij slechte situatie heeft op cornerback, moeten we hetzelfde doen voor de tegenstander, want dat is de enige manier om eerlijk te blijven en de Raiders corner situatie was in mijn ogen slechter dan de onze (in ieder geval waren onze jongens niet constant volledig aan het schuiven van de man bij wie ze moeten blijven omdat er geen andere veiligheidsklep is).

Dat gezegd hebbende, Pat Shurmur maakte een goede vertoning met zijn offensieve eenheid om het seizoen af te sluiten en bleef zelfs bij de run gedurende de wedstrijd toen het eigenlijk helemaal niet goed werkte.

Quarterbacks

Drew Lock eindigde de wedstrijd met een vrij geweldige stat line. Hij maakte veel mooie worpen in de wedstrijd en voor de tweede keer dit seizoen gooide hij niet eens één domme worp die tot een turnover had moeten leiden.

Maar om de grote Andrew Wood te citeren: “But does it really matter?”

Als je van Lock houdt, was deze wedstrijd een stempel van goedkeuring.

Als je hem haat, moet je toegeven dat dit een verdomd goede wedstrijd was.

Als je net als ik je mening vormt op basis van wat je ziet van jongens die het spel spelen, zijn we het helemaal eens met Wood.

Hij gaf een paar mooie passes en nam goede beslissingen. Het was met gemak zijn op één na beste wedstrijd in de NFL. Hij deed genoeg om zeker te winnen. Ik hoop dat we in de toekomst meer van dit van hem zien en dat zijn carrière vanaf dit seizoen steeds verder omhoog gaat.

Offensive Pros

Jerry Jeudy had zijn beste wedstrijd als prof en liet zien wat een geweldige route runner hij is. Er waren meer momenten dat hij zijn mannetje volledig liet shaken dan de meeste fans waarschijnlijk is opgevallen. Onze quarterback prestatie was bovengemiddeld en het heeft zeker geholpen om te laten zien hoe goed Jeudy is en hoe mooi zijn toekomst is in de competitie.

Noah Fant heeft ook zo’n mooie toekomst. Hij is de mix van snelheid, grootte en shiftiness dat maakt hem een matchup nachtmerrie te dekken.

Special Teams

Brandon McManus is waarschijnlijk gaat deze wedstrijd herinneren voor een lange tijd. Hij had een kans om het NFL record te vernietigen en het werd geblokkeerd. Het was voor mij verreweg het spannendste moment van de wedstrijd. Ik hoop dat hij snel weer een kans krijgt, want hij heeft er het been voor.

Final Thoughts

Ik heb veel horen praten over incompetentie van Vic Fangio aan het eind van de wedstrijd. Dit is misschien niet een populaire mening, maar in mijn ogen was wat ik zag een coach die ervoor zorgde dat de tegenstander een kans had om de wedstrijd uit te spelen. Er waren niet 1, maar 2 twijfelachtige time outs genomen door de Broncos. Vic heeft zelfs gezegd dat hij niet denkt dat deze wedstrijden aan het einde van het seizoen iets betekenen voor het volgende seizoen. Ik geloof hem als hij dat zegt en ik heb in al zijn tijd bij de Broncos niets gezien dat me doet geloven dat hij die time outs dom nam of zonder goed na te denken over wat de situatie was. Hij is al tientallen jaren coach, in hemelsnaam.

Ik ben hier niet om de moraalpolitie te spelen over de juistheid of onjuistheid ervan. Als fan van het team kan ik in alle eerlijkheid zeggen dat ik blij ben dat ze een betere uitgangspositie hebben, want dat helpt het team. Ik kan ook zeggen dat ik dolblij zou zijn geweest als ze de Raiders hadden verslagen om het seizoen af te sluiten, want de Raiders kunnen elk jaar, wat er ook gebeurt, tot in de eeuwigheid zand blijven stampen. Verliezen van de ongelukkige Raiders zegt net zoveel over de kwaliteit van de 2020 Denver Broncos als wat dan ook en dat is niet goed.

Gelukkig mogen we verder naar een grotere, mooiere toekomst voor de Denver Broncos in 2021.