Black Ale als Biercategorie

Tuesday, May 15th, 2012

Black IPA, Cascadian Dark Ale, Black Ale, hoe je het ook wilt noemen, de mensen willen het!

Damn dat ziet er heerlijk uit! Beter gezegd… het was heerlijk toen ik het dronk nadat ik de foto’s had genomen.

Zwarte IPA’s, CDA’s, Black Ales, Dark IPA’s, hoe je ze ook wilt noemen, worden momenteel ingedeeld in BJCP-categorie 23 – speciaalbier. Categorie 23 is de vangst alles van Australische Sparking Ale, tot Malt Liquor, tot Black IPA / CDA’s. Gezien het aanhoudende commerciële succes en de adoptie door thuisbrouwers, is het tijd om deze klasse van bier eindelijk zijn eigen categorie toe te kennen? BJCP heeft op dit punt nog geen actie ondernomen. Er zijn een aantal problemen die moeten worden opgelost.

Issue #1: Hoe moet de categorie worden genoemd?

Laten we omwille van de gezond verstand één nieuwe categorie toevoegen en niet vijf. Debatteren over het verschil tussen een Black IPA en een Cascadian Dark Ale (CDA) is mogelijk, maar het is haarkloverij. Omdat ik uit Portland kom, voelt het goed om ‘Cascadian’ in de naam te zetten, maar dat maakt het regionaal georiënteerd, wat in de politiek correcte wereld van vandaag een vergissing zou zijn. Dan blijft Black IPA of Black Ale over. Brewer’s Friend beveelt aan de categorie ‘Black Ale’ te noemen. De reden om IPA uit de categorienaam te schrappen, komt hierna aan de orde.

Issue #2: Dit is geen IPA met ‘food coloring’ toegevoegd om het zwart te laten lijken.

Het nut van een biercategorie is niet alleen gebaseerd op statistieken als OG/FG en IBUs. Een categorie is gebaseerd op smaak, aroma, mondgevoel, uiterlijk, en zelfs geschiedenis. Een Black Ale is geen gehopte porter of een donkere IPA. Zouden we op een dag een bier kunnen hebben dat Dark Kolsch heet, enkel omdat het een vleugje geroosterde smaak heeft, maar nobele hop gebruikt, een SRM van 35, en licht van body is? Wat dacht u van een Dark Cream Ale?

Issue #3: Algemeen profiel:

Een Black Ale maakt gebruik van noordwestelijke hop (bv. – Amarillo, Cascade, Centennial, Chinook, Columbus, Crystal, Simcoe). De citrus hop smaak in combinatie met geroosterde noten zorgen voor unieke smaakcombinaties kenmerkend voor de stijl. Rijke geroosterde, karamel, chocolade en koffie smaken kunnen aanwezig zijn.

Aroma: Mix van karamel, geroosterde mout, en mogelijke hints van chocolade/koffie in combinatie met droog gehopte citrus, dennen, grapefruit, fruitige, bloemige, en kruidige hoptonen. Alcohol mag niet overdreven aanwezig zijn in het aroma.

Uitzicht: Zeer donker. Donkerbruin tot obsidiaanzwart, met roomwitte of bruine schuimkraag.

Smaak: Kan hopforward of moutforward zijn, maar bittere en geroosterde smaken moeten beide aanwezig zijn, en overschaduwd worden door citrus/kruiden/kruidnoten van overmatig gebruik van noordwestelijke hop. Dit is geen moutig bier en het mag ook niet te zoet zijn. De smaak moet knapperig zijn, en de afdronk enigszins droog, maar niet volledig gedomineerd door het hopprofiel zoals in een IPA. Subtiele eikentonen kunnen aanwezig zijn door vatlagering.

Mondgevoel: Medium body, niet overdreven moutig, maar ook niet droog of waterig. Kan (moet?) blijvende smaken op de tong van dry hopping. Lage tot matige carbonatie.

Stats:

• OG: 1.060 – 1.075
• FG: 1.010 – 1.018
• ABV: 6% – 8%
• IBU: 60-120
• SRM: 35-40+

Issue #4: In welke categorie moet het worden ingedeeld?

Hoort het thuis in de IPA-categorie als 14D of in de American Ale-categorie als 10D? Er zijn twee hoofdthema’s die de definitie bepalen. Het ene is een standaard IPA met een donkere kleur en een vleugje gebrande smaak. Het tweede is een stout of porter met een enorme hoeveelheid hop. Een Black Ale is vergelijkbaar met een kale wijn, maar met een minder hoog alcoholgehalte en minder moutig. IPA’s zijn hoppige bieren, maar niet de enige hoppige bieren, dus Brewer’s Friend beveelt aan Black Ale onder te brengen in de categorie American Ales, als 10D.