“Het onderzoek is duidelijk – als we ademhalingsaandoeningen willen aanpakken, moeten we ons richten op vroegtijdige diagnose en effectieve behandeling, “1,2 aldus Dan Cummings, DVM, Boehringer Ingelheim. “Als we niet in staat zijn om zieke kalveren meteen te identificeren en te behandelen, krijgen we te maken met gevolgen op korte en lange termijn. Zogende kalveren die besmet zijn met de ademhalingsziekte bij runderen (BRD) kunnen bij het spenen tot 36 pond minder wegen dan hun gezonde kuddegenoten.3 Een besmette vaars zal zich later voortplanten, minder melk produceren en eerder uit de kudde worden verwijderd.”

BRD, algemeen bekend als longontsteking of verzendingskoorts, wordt meestal geassocieerd met veehouderij- en veevoederbedrijven, maar het zou ook op de radar moeten staan voor producenten van koe-kalfkoeien. Bijna 20% van de kalverhouderijen krijgt te maken met zogende kalverpneumonie, en het is de belangrijkste doodsoorzaak voor kalveren van 3 weken en ouder.4 Om kalveren op het juiste spoor te houden, kunt u de volgende diagnostische hulpmiddelen en behandelingsprotocollen overwegen.

Diagnostische hulpmiddelen

“Ik heb in de praktijk advies ingewonnen bij een veehouderijbedrijf dat routinematig stierkalveren met een hoog risico kocht van een verkoopstal,” herinnert Dr. Cummings zich. “Zijn werknemers hadden moeite om de diagnostische en behandelingsprotocollen te begrijpen die van kracht waren. Aan het eind van de dag werden de kalveren niet nauwkeurig of consequent gediagnosticeerd. Bovendien wisten de medewerkers niet zeker welk kalf met welk antibioticum was behandeld, omdat de administratie niet goed werd bijgehouden. We besloten het protocol te vereenvoudigen en de D.A.R.T. beoordeling te implementeren. Het bleek voor de medewerkers eenvoudiger te begrijpen en van de ene dag op de andere consistent te gebruiken. Het resulteerde ook in een nauwkeurigere BRD-diagnose en een beter behandelsucces.”

De D.A.R.T. beoordeling is een vier-stappen aanpak:

• Depressie: Een ziek kalf heeft hangende oren en houdt zijn kop lager dan normaal. De bewegingen van het kalf kunnen stijf zijn en de staart kan lichtjes ingetrokken zijn.
• Eetlust: Let bij het voederen goed op dieren die traag komen eten of een verminderde eetlust hebben.
• Ademhaling: Let op abnormale patronen zoals overdreven, zware ademhaling, uitlopende neusgaten en een zachte, aanhoudende hoest.
• Temperatuur: Dit is de enige objectieve meting in het D.A.R.T. systeem. “Een normale temperatuur zal rond de 102 graden Fahrenheit liggen,” merkte Dr. Cummings op. “Als het kalf een temperatuur boven de 104 graden heeft, kan dat kalf in aanmerking komen voor behandeling.”

Naast het gebruik van een thermometer is een stethoscoop een relatief goedkoop hulpmiddel dat producenten kunnen gebruiken om de longen te evalueren en BRD eerder te diagnosticeren. “Long echo’s zijn een andere geweldige manier om klinische of subklinische gevallen van BRD te diagnosticeren,” zei Dr. Cummings. Subklinische gevallen van BRD zijn de gevallen die niet kunnen worden gedetecteerd met visuele observatie alleen. “Hoe eerder we een diagnose kunnen stellen bij dieren die besmet zijn met BRD, hoe kleiner de kans op blijvende longschade en daaropvolgend prestatieverlies. Vraag uw dierenarts om te komen en de echo’s uit te voeren, of zorg ervoor dat u de juiste opleiding van de dierenarts hebt om het op de boerderij te doen.”

Behandelingstips

Bij het kijken naar BRD-behandelingsopties, legt Dr. Cummings uit dat enkele belangrijke overwegingen kunnen leiden tot betere behandelingsresultaten:

1. Zorg ervoor dat uw antibioticum dekking biedt voor de vier bacteriële pathogenen die BRD veroorzaken: Mannheimia haemolytica, Pasteurella multocida, Histophilus somni en Mycoplasma bovis.
2. Het moet bewezen zijn dat de behandeling de longen (plaats van infectie) snel bereikt, en gedurende een langere periode effectief is. “Ik denk dat het ook belangrijk is voor producenten om visueel te observeren of het kalf op het antibioticum heeft gereageerd en tekenen van verbetering vertoont. We willen dat het kalf alert is, teruggaat naar het voerbed en normaal ademt,” aldus Dr. Cummings.
3. Het bijhouden van een register helpt om de behandelingsstatus van een dier door te geven aan iedereen die mogelijk aan het bedrijf werkt en om ervoor te zorgen dat de juiste wachttijden worden gevolgd. Het is ook een manier om de resultaten van de behandeling te meten en chronisch zieke kalveren te identificeren.
4. Nauwe samenwerking met een dierenarts is van cruciaal belang voor het succes van elk protocol om BRD te bestrijden. Zij zullen in staat zijn om dossiers te evalueren en te helpen bij het maken van weloverwogen behandelingsbeslissingen of veranderingen.

Metaphylaxis is de strategie van het toedienen van antibiotica aan groepen dieren om ziekte te voorkomen. Het is een hulpmiddel om te onderzoeken wanneer we weten dat kalveren te maken gaan krijgen met stressvolle gebeurtenissen (zoals verschepen en paren) of significante ziekte-uitdagingen. “Een van de doelstellingen van metafylaxe is het behandelen van subklinische gevallen van BRD die we misschien niet kunnen identificeren met de bestaande diagnostische protocollen,” verklaarde Dr. Cummings. “Als we strategisch en oordeelkundig metafylaxe toepassen, kunnen we individuele BRD-gevallen behandelen en de verspreiding van de ziekte in die groep kalveren verminderen.”

Hoe de protocollen ook worden vastgesteld, het is belangrijk om uw bedrijf regelmatig te controleren op procedurele drift. “Procedurele drift komt op veel gebieden van de landbouw voor, van melkroutines in de zuivelfabriek tot de behandeling en verwerking van vee,” beweert Dr. Cummings. “Het kan gemakkelijk zijn om van de beste praktijken af te glijden naar wat comfortabel voelt als het druk wordt. We kunnen het afglijden van procedures voorkomen door werknemers voortdurend te trainen, ervoor te zorgen dat protocollen duidelijk worden opgehangen en het ‘waarom’ achter vastgestelde protocollen uit te leggen.”

Kijken verder dan diagnostiek en behandelingsprotocollen

Goed BRD-management is meer dan doordachte behandeling of diagnostische hulpmiddelen. “Als ik met producenten praat over succesvolle benaderingen van de bestrijding van BRD, denk ik dat bij velen het lampje gaat branden als we begrijpen dat de bestrijding van BRD een veelzijdige aanpak vereist”, aldus Dr. Cummings. Er zijn talrijke factoren die kalveren in gevaar kunnen brengen voor het ontwikkelen van BRD, zoals:

• Voeding of hydratatie status. Een degelijk voedingsprogramma met voldoende eiwitten, energie, sporenelementen en voldoende water helpt het immuunsysteem van een dier goed te werken en ziekten te bestrijden.
• Parasietproblemen. Als een kalf veel parasieten heeft, heeft dit een negatieve invloed op het immuunsysteem en het vermogen om te reageren op vreemde ziekteverwekkers.
• Virale ziekten kunnen het immuunsysteem verder onderdrukken en het risico op BRD verhogen, namelijk het boviene virus van virale diarree (BVDV).5 Bij de aankoop van dieren is er een kans dat ze persistent besmet (PI) zijn met BVDV. “Een PI-dier ziet er vaak normaal en gezond uit, maar geeft het virus af aan de rest van de groep,” legt Dr. Cummings uit. “Daarom is het testen en verwijderen van deze dieren een dwingende bioveiligheidsmaatregel om BVDV onder controle te houden.”
• Het niet volgen van het antibiotica-etiket. “Ik zie vaak dat antibiotica verkeerd worden gebruikt omdat het dier niet is gewogen of de toedieningsweg onjuist was,” zei Dr. Cummings. “Om het behandelingssucces te verbeteren, neem de tijd om het etiket te lezen en praat met een dierenarts over de beste toedieningspraktijken.”

Dr. Cummings concludeert dat wanneer producenten een meervoudige aanpak van BRD-management aannemen, dat is wat hen gaat helpen om succes te boeken op de lange termijn.

1 White BJ, Renter DG. Bayesian estimation of the performance of using clinical observations and harvest lung lesions for diagnosing bovine respiratory disease in post-weaned beef calves. J Vet Diagn Invest 2009;21(4):446-453.

2 Timsit E, Dendukuri N, Schiller I, Buczinski S. Diagnostische nauwkeurigheid van klinische ziekte voor de diagnose van boviene ademhalingsziekte (BRD) bij vleesrunderen die in voederplaatsen worden geplaatst: een systematisch literatuuronderzoek en hiërarchische Bayesiaanse latent-klasse meta-analyse. Prev Vet Med 2016;135:67-73.

3 Wittum TE, Perino LJ. Passieve immuunstatus op postpartum uur 24 en gezondheid en prestaties van kalveren op lange termijn. Am J Vet Res 1995;56(9):1149-1154.

4 Woolums AR. Risk factors for BRD on cow-calf operations, in Proceedings. 48th Annu Conf AABP. 2015.

5 Booker CW, Abutarbush SM, Morley PS, et al. The effect of bovine viral diarrhea virus infections on health and performance of feedlot cattle. Can Vet J 2008;49(3):253-260.