Paard bokt als een daad van ongehoorzaamheid of ongemak

Bokken bij paarden, vooral als het wordt uitgelokt door angst, pijn of opwinding, is over het algemeen een kleine ongehoorzaamheid, tenzij het sterk genoeg is om de ruiter van zich af te slaan, op welk punt het een gevaarlijke daad is. Als bokken een vooropgezette daad van het paard is en een ongewenste gewoonte wordt (zoals wanneer een paard leert om een ruiter af te bokken om niet langer te hoeven werken), dan moet het paard opnieuw worden opgeleid door een professionele trainer.

Het is belangrijk om het probleem van het bokken onmiddellijk aan te pakken. Zelfs met een goede reden, is het een potentieel gevaarlijke ongehoorzaamheid die niet mag worden aangemoedigd of toegestaan om door te gaan. Echter, een ruiter moet er zeker van zijn dat het niet veroorzaakt wordt door pijn of slecht rijden. Ook het uitrijschema van het paard moet beoordeeld worden, omdat extra uitlopen een paard de kans geeft extra energie kwijt te raken voordat een ruiter opstapt. In bepaalde gevallen (zoals een show, wanneer paarden niet voor langere tijd buiten kunnen staan), kan het longeerpaard voor een korte periode helpen om overtollige energie te kalmeren, waardoor de ruiter kan opstijgen, en veilig kan rijden.

Als slecht rijden de oorzaak is, zal speciale aandacht en verbetering van de balans van de ruiter en zijn hulpen helpen om verwarring te elimineren en zo het gedrag te voorkomen. Als slecht passend materiaal het probleem is, is een nieuwe uitrusting van het zadel dat het ongemak veroorzaakt noodzakelijk, niet alleen om het bokken te stoppen, maar ook om verdere verwondingen te voorkomen die kunnen ontstaan als gevolg van slechte pasvorm.

Natuurlijk geeft een paard enige waarschuwing dat het op het punt staat te gaan bokken door zijn hoofd te laten vallen, te vertragen of te stoppen, en zijn rug overmatig rond te maken. Met zo’n waarschuwing kunnen ruiters in een vroeg stadium ingrijpen door voorwaartse beweging of omcirkelen aan te moedigen. Bij minder waarschuwing, kan een ruiter nog steeds bokken voorkomen door een directe teugel te gebruiken om het hoofd van het paard zijwaarts en omhoog te trekken, waarbij het paard in een kleine cirkel wordt gedraaid. Dit wordt ook wel een “one-rein stop” genoemd. Als een ruiter het hoofd van het paard omhoog trekt met beide teugels, is de nek van het paard sterker en is de kans groot dat de ruiter over het hoofd van het paard wordt geklapt. Door het paard zijwaarts te draaien, heeft de ruiter meer hefboomwerking en kan een paard niet gemakkelijk bokken tijdens het omdraaien. Dit kan ook gebruikt worden om een paard te stoppen dat begonnen is met bokken. Wanneer het paard stopt met bokken, moet het gevraagd worden om voorwaarts te gaan – voorwaartse beweging maakt het moeilijk voor het paard om te bokken en ontmoedigt het gedrag. Het gebruik van positieve bestraffing, zoals het paard opzettelijk even in een holle houding brengen door opzettelijk het hoofd op te heffen en de rug van het paard hol te maken, kan de kracht en de ernst van het bokken ontmoedigen of verminderen. Het is aangetoond dat het opheffen van het hoofd of het uitoefenen van opwaartse en zijwaartse druk op het paardenhoofd om ongemak te creëren onmiddellijk na een bok, bokken in de toekomst ontmoedigt. Bepaalde trainingshulpen, zoals een knevelbit, bepaalde soorten martingaal of, vooral bij pony’s, een overcheck, kunnen bokken ook ontmoedigen.

Bokken wordt soms gezien tijdens de vroege stadia van paardentraining, vaak veroorzaakt door het ongemakkelijke nieuwe gevoel van een stuk zadeltuig, dat meestal zal verdwijnen na gewenning. Als het gedrag voortkomt uit de frustratie die ontstaat door inconsistente of afwezige bekrachtiging of straf, dan kan speciale aandacht van de begeleider, zoals een consequent bekrachtigingsschema worden geïmplementeerd.

Als slecht rijden het geval is, zal speciale aandacht en verbetering van de balans van de ruiter, en commando’s helpen om de verwarring op te heffen, en dus het gedrag te voorkomen. Als slecht passend zadel het probleem is, dan is een nieuwe uitrusting van het zadel dat het ongemak veroorzaakt noodzakelijk, niet alleen om het bokken te stoppen, maar ook om verdere verwondingen te voorkomen die kunnen ontstaan als gevolg van de onjuiste pasvorm.