Juni 20, 2018

Joyce Knestrick, PhD, CRNP, FAANP

De zomer is het seizoen om naar buiten te gaan, maar de dreigende dreiging van tekenbeten maakt velen ongemakkelijk over een wandeling in het bos, met goede reden. We zitten precies in het midden van het hoogseizoen voor teken, wat betekent dat de kans op de ziekte van Lyme door een enkele tekenbeet relatief hoog is, vooral in het noordoosten en midwesten, waar 70 procent van de ballonstijgende populatie hertenteek besmet is met de gezondheidsbedreigende ziekte.

De ziekte van Lyme is deels beangstigend omdat de tekenen gemakkelijk te missen kunnen zijn, en onopgemerkte gevallen kunnen evolueren van behandelbaar naar chronisch zonder dat een patiënt ooit een teek heeft gezien. Mensen die op zoek zijn naar de veelbetekenende bullseye om een reis naar hun zorgverlener nodig te maken, kunnen het kritieke behandelingsvenster missen. De realiteit is dat 30 procent van de mensen met de ziekte van Lyme nooit die bullseye krijgt, en omdat de uitslag zich kan verplaatsen en meestal niet jeukt of pijnlijk is, merken sommige mensen die een huidreactie hebben het nooit op.

Dus hoe kunt u deze zomer met uw gezin van het buitenleven genieten en toch de ziekte van Lyme vermijden? Waakzaamheid voor teken is een goede eerste stap – lange mouwen en broeken, insectenwerend middel met DEET en Permethrin voor kleding en schoenen zullen een heel eind komen bij het afweren van deze vervelende parasieten. Toch is er altijd een risico dat je een kleine lifter oppikt als je naar buiten gaat, dus het is belangrijk om de symptomen van een besmette beet te begrijpen.

Hier zijn acht veel voorkomende tekenen van de ziekte van Lyme die vaak over het hoofd worden gezien of die zich vermommen als andere problemen. Als u deze tekenen in uw huis opmerkt, aarzel dan niet om een nurse practitioner te bellen om ze nader te bekijken.

Moeheid. Moe zijn is één ding, maar een overweldigende, ongeneeslijke uitputting is een teken dat er iets meer aan de hand is. Meer dan 80 procent van de kinderen met de ziekte van Lyme heeft last van slopende vermoeidheid, en volwassenen blijven niet ver achter.

Gezwollen lymfeklieren. Lyme-veroorzakende bacteriën verschuilen zich graag in lymfeklieren, waardoor deze uitzetten en een ernstige immuunreactie veroorzaken.

Spierpijn. 60 procent van de onbehandelde patiënten krijgt gewrichtspijn en zwellingen die zich kunnen vermommen als artritis of andere plaatselijke problemen.

Griepachtige symptomen. Binnen een week na infectie ervaart de helft van de mensen met de ziekte van Lyme symptomen die gewoonlijk met griep worden geassocieerd, zoals hoofdpijn, zweten, koorts, nekpijn, keelpijn en duizeligheid.

Hartkloppingen. De ziekte van Lyme kan een bacteriële storing van het hart veroorzaken, met als gevolg pijn op de borst, hartkloppingen, kortademigheid en licht gevoel in het hoofd.

Paniekaanvallen. De ziekte van Lyme kan een paniekstoornis nabootsen, wat slaapstoornissen, zweten en angst veroorzaakt die kunnen worden behandeld met antibiotica in plaats van angstremmende medicijnen.

Cognitieve achteruitgang. Uw hersenmist kan het resultaat zijn van “Lyme-brein” – echte cognitieve stoornissen die het gevolg zijn van bacteriële infiltratie in de hersenen. 75 procent van de kinderen met onbehandelde Lyme heeft concentratieproblemen en 80 procent van de volwassenen heeft last van geheugenverlies.

Lichtgevoeligheid. Zelfs licht binnenshuis kan verblindend zijn voor mensen die aan de ziekte van Lyme lijden. Meer dan 40 procent van de kinderen met Lyme ervaart dubbel zicht, wazigheid, oogpijn en andere complicaties, en 70 procent lijdt aan een vorm van fotofobie.

Wacht niet vast op een uitslag die misschien nooit verschijnt. Er worden jaarlijks ruwweg 300.000 gevallen van de ziekte van Lyme gemeld bij de CDC, maar dit geeft slechts een deel van het beeld weer. Talloze gevallen blijven onopgemerkt omdat de symptomen breed en symptomatisch zijn voor andere problemen. De eerste stap naar een snelle behandeling is het herkennen van de vele mogelijke waarschuwingssignalen. Vergeet niet dat een snelle dosis antibiotica jaren van pijn en complicaties kan elimineren, dus neem niet wachten als je vermoedt dat er iets mis is.