“Try a Real Black Cow-It’s Moovelous!”
(jaren ’50 slogan voor Hires Root Beer)

De mogelijkheid om Nationale Voedseldagen uit te roepen is een van de meer ongebruikelijke extraatjes gegeven aan de president van de Verenigde Staten. Het lijkt misschien een frivool gebruik van het ambt, maar men kan zich alleen maar voorstellen de lobby-inspanningen ontworpen om zowat elk levensmiddel te bevorderen. Vindt u het bijvoorbeeld niet vreemd om te denken dat de machtige lobby van de wortelbiervlotter hard aan het werk is geweest in de West Wing, om de zalen van de macht te paaien met ijskoude frisdranken, alleen maar om ervoor te zorgen dat er een Nationale Zwarte Koe Dag komt? (Overigens, het valt op 10 juni dit jaar.)

Hoewel eigenlijk, de eerste echte zwarte koe dag schijnt te hebben plaatsgevonden op 19 augustus 1893. Het gerucht gaat dat Frank Wisner, eigenaar van een frisdrankfontein en een mijnbouwbedrijf in Cripple Creek, CO, toen op het idee kwam om wortelbier en ijs te combineren tot een schuimig brouwsel. Hoewel frisdrankfonteinen op dit punt in de culinaire evolutie van ons land welig tierden, bevatte ijssoda nog geen ijs. In plaats daarvan werden ze meestal gemaakt van siropen gecombineerd met room en koud sodawater of room gemengd met gearomatiseerde siroop.

Zo gaat het verhaal, op die bepaalde maanverlichte nacht, staarde Wisner naar de donkere Cow Mountain toen de besneeuwde top hem inspireerde om een bolletje vanille-ijs boven op zijn Myers Avenue Red root beer te laten drijven. Hij ruilde inderdaad wortelbier voor cola, en ijs voor room, en noemde de zoete creatie “Black Cow Mountain”. Het bleek immens populair, niet alleen bij de kinderen van de stad, maar ook bij hun moeders en de mijnwerkers die je elders zou verwachten, bijvoorbeeld in een saloon of erger. De stamgasten kortten de titel prompt af tot “Zwarte Koe”, en sindsdien wordt de term door elkaar gebruikt om praalbieren met en zonder chocoladesaus aan te duiden. Overweeg het op beide manieren te proberen voordat je een oordeel velt.

Hoe dan ook, de schuimige zondigheid van de float, met ijs dat langzaam smelt in koolzuurhoudende goedheid, heeft veel meer gehemelten verleid dan alleen diegenen die door de stoffige straten van Cripple Creek lopen. Of, wat dat betreft, de gewijde zalen van het Witte Huis. -Gary Allen-Elsa Petersen-Schepelern