Bent u open voor sesam? Wij houden van sesam – de sublieme nootachtige smaak, de geur – op alle mogelijke manieren. Vlak voor het opdienen bestrooien met licht (en zorgvuldig) geroosterde sesamzaadjes geeft een aromatische, smaakvolle nuance aan zoete en hartige gerechten. In Japan wordt sesamzaad gebruikt als aanvulling op traditionele vegetarische gerechten en is het een favoriete smaakmaker voor tofu. In China wordt sesamolie uit de zaden gewaardeerd voor gefrituurde gerechten. Sesamzaad geeft een nootachtige kick aan saladedressings; van de zaden, die tot een pasta worden verwerkt, wordt tahini gemaakt. Aantrekkelijk 3-4′ rechtopstaand eenjarig kruid, omkranst met tegenoverstaande brede lancetvormige bladeren, produceert een stralende show van buisvormige gele (of soms witte, blauwe of paarse) bloemen. Zodra de peulen aan de plant zijn gerijpt, rond half september, splijten ze op natuurlijke wijze open, waarbij talloze peervormige zaden vrijkomen die uiterst gemakkelijk kunnen worden geoogst. Geteeld sinds 3.500 v. Chr., misschien wel het vroegst gecultiveerde oliezaad, is dit “overlevingsgewas” in staat te groeien waar niets anders wil – zelfs aan de rand van de woestijn.