Vers 1-19

Jeremia 1:1-3. De woorden van Jeremia, de zoon van Hilkia, van de priesters, die te Anathoth waren, in het land Benjamin; tot wie het woord des HEEREN kwam in de dagen van Josia, de zoon van Amon, de koning van Juda, in het dertiende jaar van zijn regering. Het geschiedde ook in de dagen van Jojakim, den zoon van Josia, den koning van Juda, tot het einde van het elfde jaar van Zedekia, den zoon van Josia, den koning van Juda, tot het wegvoeren van Jeruzalem als gevangene in de vijfde maand.

Jeremia was een jonge man toen hij tot het profetische ambt werd geroepen; en hij werd door God gezonden, als een jonge profeet, om de jonge koning Josia te helpen. Zijn openbaar leven begon daarom enigszins gelukkig. Maar na de dood van Josia kwamen goddeloze koningen op de troon, en het was het pijnlijke lot, en toch in sommige opzichten het voorrecht van deze treurende profeet om keer op keer op de boodschap van zijn Meester te worden gezonden naar een ongehoorzaam en verwerpelijk volk, dat hem alleen maar kwaad deed, terwijl hij hun goed zocht. De Heilige Geest, ziet u, is zorgvuldig om belangrijke data in de geschiedenis van Gods dienstknechten te noteren; en u en ik zouden ook een register moeten bijhouden van de tijden wanneer God ons aan het werk zet, en wanneer Hij ons speciale genade geeft voor de dienst waartoe Hij ons geroepen heeft.

Jeremia 1:4-6. Toen kwam het woord des HEREN tot mij, zeggende: Eer Ik u in de buik geformeerd had, heb Ik u gekend, en eer gij uit de moederschoot voortgekomen zijt, heb Ik u geheiligd, en u gesteld tot een profeet voor de volken. Toen zeide ik: Ach, Here GOD, zie, ik kan niet spreken, want ik ben een kind.

Hij was nog jong, en wanneer jonge mensen geroepen worden om gezanten voor God te zijn, behoort het hen toe het gewicht van de verantwoordelijkheid te voelen die op hen rust, en zich bewust te zijn van hun gebrek aan ervaring, en van hun ongeschiktheid voor het werk. In dat besef van ongeschiktheid ligt dikwijls het bewijs van hun geschiktheid voor de hun toevertrouwde taak. Misschien zullen zij uit zwakheid sterk gemaakt worden; maar als zij hun zwakheid niet voelen, zullen zij waarschijnlijk niet tot God roepen om hulp, of die van Hem ontvangen. “Ach, Here God!” zeide de jonge Jeremia, “zie, ik kan niet spreken, want ik ben een kind.”

Jeremia 1:7. Maar de HEERE zeide tot mij: Zeg niet, Ik ben een kind; want gij zult gaan tot alles wat Ik u zenden zal, en al wat Ik u gebied, zult gij spreken.

Nou, zelfs een kind kan dikwijls alles spreken wat hem gezegd wordt; herhalen wat hem gezegd wordt te zeggen, gaat zijn vermogen niet te boven; en per slot van rekening is dit het voornaamste werk van een christenpredikant. Iemand zegt: “We willen denkers.” Ja, dat is zo; maar wij willen mensen wier gedachten ondergeschikt zijn aan de gedachten van God, predikanten die niet komen om hun eigen gedachten uit te spreken, maar om de boodschap van hun Meester over te brengen, om aan ons te vertellen wat Hij aan hen heeft verteld. Is die preek alleen maar wat u denkt, meneer? Wat kan het mij dan schelen wat u denkt? Wat is dat voor mij, meer dan wat ik denk voor u kan zijn. Indien gij echter tot mij kunt komen en zeggen: “Alzo zegt de Heere”, dan zal ik ijverig acht geven op uw boodschap, en ik ben verplicht die te ontvangen; maar wee de predikant wiens woord anders zal zijn dan dit!

Jeremia 1:8. Wees niet bevreesd voor hun aangezichten, want Ik ben met u om u te verlossen, spreekt de HEERE.

Wanneer een koning een gezant naar een vreemd hof zendt, kan hij gewoonlijk niet met hem meegaan; maar Gods gezant heeft altijd zijn Koning bij zich. O, wat een moed zou hij moeten hebben met zo’n metgezel!

Jeremia 1:9. Toen strekte de Here Zijn hand uit, en raakte mijn mond aan.

Voor u, jonge broeders, die predikers van het evangelie zult worden, kan ik niets beters wensen dan dat de Here uw mond op deze wijze aanraakt. In de oude tijden die sommigen van ons zich herinneren, plachten godvruchtige mannen te bidden dat de Heilige Geest “mond, stof en wijsheid” zou zijn voor de predikers van het Woord. Het was helemaal geen slecht gebed, want het was een verzoek dat Hij aan Zijn dienaren het juiste onderwerp, de juiste geest en de juiste uitspraak zou geven, – dat Hij hen zou leren hoe te spreken, wat te spreken, en in welke geest het te spreken.

Jeremia 1:9. En de HERE zeide tot mij: Zie, Ik heb mijn woorden in uw mond gelegd.

Dat is een waar beeld van een door de Geest gezonden prediker van het evangelie, – een man die de woorden van God in zijn mond heeft. Ik heb eerder gezegd dat de predikant niet zijn eigen gedachten moet uitspreken, maar hier zien we dat hij zelfs niet zijn eigen woorden moet uitspreken. Gods gedachten worden het best overgebracht in Gods woorden; en hoe meer er uit de Schrift in ons onderwijs is, des te waarachtiger, goddelijker en krachtiger zal het zijn.

Jeremia 1:10. Zie, heden heb Ik u gesteld over de volken en over de koninkrijken, om uit te roeien, en neder te halen, en te verderven, en neder te werpen, om op te bouwen, en te planten.

Wat een geheimzinnige macht rustte er op deze door God gezonden boodschapper! De arme Jeremia was dikwijls in de gevangenis, dikwijls op de drempel van de dood, en toch was hij de meester over naties en koninkrijken, en de Here gaf hem de macht om ze uit te roeien of te planten, om ze neer te werpen of op te bouwen. Wat een wonderbaarlijke macht geeft God aan hen die getrouw zijn Woord prediken! Mary Queen of Scots kan wel zeggen dat zij banger was voor de prediking van John Knox dan voor alle legers die tegen haar opkwamen.

Jeremia 1:11-14. En het woord des HEEREN kwam tot mij, zeggende: Jeremia, wat ziet gij? En ik zeide: Ik zie een stok van een amandelboom. Toen zeide de HEERE tot mij: Gij hebt goed gezien; want Ik zal Mijn woord verhaasten om het uit te voeren. En het woord des HEEREN kwam tot mij ten tweede male, zeggende: Wat ziet gij? En ik zeide: Ik zie een ziedende pot, en het aangezicht daarvan is naar het noorden. Toen zeide de HEERE tot mij: Uit het noorden zal een kwaad losbreken over al de inwoners des lands.

De Chaldeeën en de Babyloniërs waren als een grote ketel, kokend en ziedend, rook en stoom uitzendende over de volken, en gereed om Jeruzalem te verschroeien tot haar verwoesting.

Jeremia 1:15-16. Want zie, Ik zal al de geslachten van de koninkrijken van het noorden roepen, spreekt de HEERE, en zij zullen komen, en zij zullen zijn troon zetten aan de ingang der poorten van Jeruzalem, en tegen al haar muren rondom, en tegen al de steden van Juda. En Ik zal Mijn oordelen tegen hen uitspreken over al hun boosheden, die Mij verlaten hebben, en wierook hebben gebrand tot andere goden, en de werken van hun eigen handen hebben aanbeden.

God vertelt Jeremia dat Hij op het punt stond Jeruzalem te verwoesten vanwege de zonde van het volk. Hij moest niet alleen hun ondergang voorspellen, maar ook de reden daarvan vertellen, – dat deze het gevolg was van hun zonde, en in het bijzonder van de zonde van afgoderij, waartoe de mensheid altijd buitengewoon vatbaar is. Het is zeer moeilijk om de mensen te houden aan zuivere geestelijke aanbidding, – de aanbidding van de onzichtbare God in geest en in waarheid. Zij zullen, als zij kunnen, wegkomen in een of andere uiterlijke vorm. Zij zullen het brood van de communie nemen en het aanbidden; of het beeld van de bloedende Zaligmaker, en daar een afgod van maken. Op de een of andere manier zullen zij iets zichtbaars, of tastbaars hebben als het voorwerp van hun aanbidding. Tot op de dag van vandaag vervallen mensen in afgoderij van de een of andere soort; en dit is een door God veroorzaakte overtreding, waarvan de Here ons in Zijn barmhartigheid genadig allen volkomen vrij moge houden!

Jeremia 1:17. Gij dan, omgordt uw lendenen. –

“Gij hebt een zware taak voor u, Jeremia, een zwaar levenswerk voor u uitgesneden; ‘daarom omgordt uw lendenen,’ ” –

Jeremia 1:17. En sta op. –

“Er mag niet gewacht worden, geen ledigheid: ‘Sta op,’ ” –

Jeremia 1:17. En spreek tot hen al hetgeen Ik u gebied:

“Beknoei het niet, verklein het niet, laat geen onaangename gedeelten weg, maar ‘spreek tot hen al hetgeen Ik u gebied’.”

Jeremia 1:17. Wees niet ontsteld voor hun aangezicht, opdat Ik u niet in verwarring breng voor hun aangezicht.

We zouden zo bang voor God moeten zijn, dat we voor niemand anders bang zijn. “Vreest Hem, gij heiligen, en gij zult dan niets anders meer te vrezen hebben.” Stuur al uw angsten naar de hemel, en laat ze daar ophouden.

Jeremia 1:18-19. Want zie, Ik heb u heden gemaakt tot een verdedigde stad, en tot een ijzeren pilaar, en tot koperen muren tegen het ganse land, tegen de koningen van Juda, tegen de vorsten daarvan, tegen de priesters daarvan, en tegen het volk des lands. En zij zullen tegen u strijden, maar zij zullen tegen u niet overwinnen; want Ik ben met u, spreekt de HEERE, om u te verlossen.