Het is moeilijk om het Boch landhuis in de haven van Edgartown te missen. Op 15 acres van eersteklas onroerend goed, rijst het 15.000 vierkante meter grote huis als een baken op aan de kustlijn. En in veel opzichten is het dat ook: met 214 ramen en 85 dakramen doet het huis, wanneer het verlicht is, de nabijgelegen vuurtoren in het niet vallen als de helderste stip aan de horizon. Op een eiland vol luxueuze huizen is het slechts een van de weinige huizen waar mensen betrouwbaar voor stoppen om foto’s te maken. Het is gewoon zo groot.

Toen wijlen automagnaat Ernie Boch Sr. het huis in de jaren tachtig bouwde, was het meteen een bliksemafleider. Buurtbewoners waren bang dat de Vineyard snel dezelfde kant op zou gaan als de Hamptons als huizen zoals dit zich zouden mogen uitbreiden. Ze riepen op om de bouw tegen te houden en verklaarden de drie – tel ze, niet twee maar drie – keukens, de terracotta krijgersbeelden, de grazende lama’s en het gazon ter grootte van sommige gemeentelijke luchthavens onaangenaam. In eilandconversaties werd de naam Boch synoniem met overdaad. Niets van dit alles weerhield Boch, die tot aan zijn dood in 2003 het hele jaar door van de Vineyard zijn thuis maakte. Zijn vrouw Barbara woont tot op de dag van vandaag in het landhuis.

Maar als je hun zoon Ernie Boch Jr. wilt vinden – parttime inwoner, meester van de promotie, soms rockster, en CEO van de fabelachtig lucratieve Boch Automotive Enterprises – zul je elders moeten zoeken. In het bijzonder, in een onopvallende twee verdiepingen tellende Cape net in de straat.

Dat pand, zo blijkt, is een stuk moeilijker te vinden, zelfs als je weet waar je moet zoeken. Het huis is te bereiken via de hoofdweg naar South Beach en ligt dicht bij de weg achter een scherm van volwassen bomen. Er is geen uitgebreide display of gesloten poort. Er is geen uitzicht op het water. Het is gewoon een huis, een gastenverblijf, en een anderhalve hectare grasveld omzoomd door verzorgde heggen en hortensia’s. Het is allemaal erg mooi. Prachtig, in feite. Toch kun je je afvragen: wat doet Ernie Boch Jr. hier?