Tientallen nieuw gebouwde eigentijdse herenhuizen blijven de vastgoedmarkt van L.A. overspoelen, allemaal in afwachting van adoptie door rijke nieuwe eigenaren. Maar om zich van de kudde te onderscheiden, vereisen de high-end huizen van vandaag wat aangepaste ontwerp pizazz, een soort van persoonlijke aanraking. Neem dit voorbeeld in Trousdale Estates, misschien wel de meest begeerde buurt van Beverly Hills.

In tegenstelling tot de meeste hedendaagse herenhuizen in L.A. werd dit landgoed niet gebouwd door een ontwikkelaar op speculatie. Integendeel, het werd ontworpen volgens de specifieke smaak en behoeften van Ken en Carol Schultz, een echtpaar dat fortuin maakte met alternatieve energie – zonnepanelen en dergelijke – en sindsdien is begonnen aan een reeks prijzige woonprojecten op maat. De door hen gekozen architect, de veelgeprezen Marc Whipple van Whipple Russell Architects, noemt dit Trousdale-project “ultra-custom – een nieuwe categorie” en merkt op dat “er veel details en niet-standaard afwerkingen in dit huis zijn – persoonlijke smaak, geen trendy smaak.”

Volgens de gegevens betaalden de Schultzes in 2013 $ 4,5 miljoen voor het heuvelachtige perceel van een halve hectare en besteedden ze de volgende vijf jaar aan het bouwen van hun droomhuis in Beverly Hills. Het resultaat van hun inspanningen, een minimalistische structuur met een plat dak en uitzicht op het westen, werd eind 2018 voltooid en als een off-market pocket listing door makelaars Stephen Resnick en Jonathan Nash van Hilton & Hyland, en Jane Dorian van Compass.

Vrijwel onmiddellijk verkocht het huis met drie slaapkamers voor maar liefst $ 17,5 miljoen aan Asurion chief Kevin Taweel, een veteraan Silicon Valley-zakenman en invloedrijke investeerder. Vermoedelijk waren de Schultzes van plan in het gebouw te gaan wonen, maar Taweels bod bleek te genereus om te weigeren.

Vanaf de straat beklimmen de gasten van het huis op de heuveltop een korte trap met daarop een abstract beeldhouwwerk van Richard Erdman, volledig gehouwen uit Carrara-marmer, dat vlak voor de bijna raamloze gevel van gestapeld leisteen/wit stucwerk van het huis is geplaatst. De sculptuur – getiteld Serenade – en verschillende beveiligingscamera’s bewaken de omheinde doorgang naar de volledig glazen voordeur. Net binnen leidt een overdekte catwalk langs verschillende openbare ruimten en over het ondergrondse niveau van het huis naar de glazen achterzijde van het verblijf, met direct uitzicht op Coldwater Canyon en de bergen boven Beverly Hills.

De binnenruimten zijn grimmig sober, van de volledig witte keuken en zijn prijzige verzameling roestvrije apparatuur van Miele, tot de esthetisch sobere woonkamer met zijn met leisteen beklede open haard en een omlijsting van muren van vloer tot plafond van glas. Desalniettemin is elk meubelstuk designer-gemaakt, elke steek van topkwaliteit, allemaal met de hand uitgekozen voor de Schultzes door hun interieurontwerpers, Robert Wright en Jason York van het in San Diego gevestigde McCormick & Wright.

Licht overspoelt de boxy structuur, dankzij de eerder genoemde glazen wanden en een gigantische centrale lichtkoepel. De master suite heeft honingkleurige mindi hardhouten vloeren, die van de slaapkamer naar het spa-achtige bad en de inloopkast lopen. Andere ruimtes op de begane grond zijn twee gastensuites en een bibliotheek met aangrenzend kantoor.

Het ondergrondse niveau van het huis is toegankelijk via de “zwevende” trap of een gepolijste roestvrijstalen lift. Deze onderste verdieping is in wezen een privé indoor resort: er is een natte bar, een spiegel-wanden fitnessruimte, een wereldklasse thuisbioscoop, en een golfsimulator. En het beste van alles: de eigen schoonheidssalon / kapsalon met massagetafel, want mensen die een huis van $ 17,5 miljoen bezitten, gaan niet naar de kapper of de masseuse – die mensen komen naar hen.

Omdat de achtertuin van het huis ongewoon klein is – een bijproduct van het hellende perceel op een heuveltop – zijn de verschillende buitenvoorzieningen zorgvuldig gepland om samen te hangen en samen te vloeien. Het overloopzwembad heeft een voetpad dat leidt naar een vuurplaats en een ronde zithoek, die op zijn beurt is voorzien van een acrylwand die direct uitkijkt op de spa van feestformaat. En hoewel er geen ruimte is voor een echte motorcourt, is de garage voor vier auto’s van het huis gezegend met een draaischijf voor gemakkelijk in- en uitrijden van voertuigen.

Taweel, een Stanford MBA-houder, is CEO en mede-oprichter van Asurion, dat zichzelf opwerpt als een toonaangevende leverancier van apparaatverzekeringen en ondersteunende diensten. De in Tennessee gevestigde verzekeringsgigant, die in de afgelopen 25 jaar is uitgegroeid tot ongeveer 19.000 werknemers wereldwijd, is de “white label” -leverancier van smartphoneverzekeringen voor de grote vier draadloze carriers: Verizon, AT&T, Sprint, en T-Mobile. Als u een smartphone bezit of huurt, is er een behoorlijke kans dat u ook een Asurion-verzekeringsplan hebt.

Hoe dan ook, hoewel Taweels nieuwe Trousdale-optrekjes onmiskenbaar weelderig zijn, verbleken ze in grootte en grandeur in vergelijking met zijn hoofdverblijfplaats in het noorden, in de ultra-ritzy Silicon Valley-stad Atherton. Gelegen aan wat vaak wordt beschouwd als de rijkste woonstraat in de stad, omvatten enkele van zijn naaste buren een keur aan tech-moguls – voormalig Facebook CFO Gideon Yu, Twitter’s uitvoerend voorzitter Omid Kordestani, YouTube-medeoprichter Steve Chen, en Harry Cheung, een van de eerste werknemers van Google.

Hoewel, de $ 30+ miljoen, 2,5-acre Taweel compound zet de meeste van de omliggende eigenschappen te schande. Het landgoed in Franse stijl heeft een herenhuis van drie verdiepingen met uitzicht op een enorm gazon, een gastenverblijf, een zwembad met cabana, een groot sportveld, formele tuinen, en een vrijstaande garage voor vijf auto’s plus twee grote motorcourts. (Er is ook een derde motorcourt met een aparte ingang voor het personeel te gebruiken.) Maar het beste van alles, de Atherton eigendom heeft zijn eigen prive-waterpark, een oogverblindende functie die zeker vereist dat een opmerkelijke hoeveelheid geld te onderhouden.