Of je kind nu een zuigeling is of een tiener, een inhalator kan een vitaal onderdeel zijn van het programma om zijn astma onder controle te houden. Er zijn twee hoofdtypen astmamedicijnen: het eerste type wordt regelmatig gebruikt om aanvallen te voorkomen door het toedienen van ontstekingsremmers (het wordt een controller genoemd); het andere type, een bronchodilatator genoemd, wordt gebruikt om de luchtwegen te openen wanneer een aanval aan de gang is (het wordt een reliever genoemd). Beide soorten medicatie kunnen worden toegediend met behulp van een MDI (Metered Dose Inhaler), vaak een puffer genoemd, die het voordeel heeft dat de medicatie rechtstreeks in de longen wordt toegediend.

Het type inhalator dat uw kind gebruikt, hangt af van zijn leeftijd. De arts van uw kind zal u uitleggen hoe u de inhalator moet gebruiken, maar hier volgen enkele basistips voor verschillende leeftijdsgroepen:

Infants and Toddlers

Tot de leeftijd van 3 jaar gebruiken kinderen over het algemeen een zogeheten vernevelaar. Dit is een apparaat dat vloeibare medicijnen in zeer kleine deeltjes breekt, zodat ze kunnen worden ingeademd. De vernevelaar kan worden gebruikt met een mondstuk of met een masker (voor kleine kinderen verdient een masker de voorkeur). De vernevelaar geeft continu medicatie (meer dan één soort medicatie kan met elkaar worden gemengd), en werkt het beste bij kinderen jonger dan 3 jaar en bij oudere kinderen die een acute astmatische aanval hebben en geen MDI kunnen gebruiken.

Medicatie voor gebruik in een vernevelaar komt in twee vormen. Bij de ene methode is de exacte dosis medicatie die aan de “cup” van de vernevelaar moet worden toegevoegd, verkrijgbaar in eenheidsdosisflacons. Bij de andere methode worden grote medicijnflessen meestal geleverd met een gekalibreerde druppelaar, zodat u de juiste hoeveelheid vloeistof in de vernevelaar kunt doen. Uw arts zal u vertellen welke hoeveelheid medicatie u moet gebruiken en hoeveel keer per dag uw kind elk medicijn moet gebruiken. (Hij of zij zal u ook informatie geven over hoe u de vernevelaar moet gebruiken als uw kind een astma-aanval heeft.)

Start met het toevoegen van de juiste medicatie(s) in de beker van de vernevelaar. Sluit het slangetje aan op het apparaat en zet het aan. Plaats het masker over de neus en mond van uw kind en zorg ervoor dat het comfortabel zit (dit kan enige tijd duren om eraan te wennen). Uw kind hoeft alleen normaal te ademen totdat alle medicatie uit de vernevelaarbeker is verwijderd.

Sommige kinderen jonger dan 4 jaar kunnen worden getraind in het gebruik van een Metered Dose Inhaler, hoewel dit ongebruikelijk is. De beste methode is het gebruik van een vernevelaar met een masker (Aerochamber met een masker is een type). Begin met de houder met de onderkant naar boven in de plastic houder te plaatsen en verwijder vervolgens de dop van de inhalator. Schud de houder voor elke dosis (dit is belangrijk). Stel uw kind gerust zodat het zich niet bang voelt, plaats dan het masker over zijn mond en neus en zorg ervoor dat het goed afsluit. (Als uw kind angstig lijkt, kunt u het eerst bij uzelf demonstreren.) Laat een pufje medicijn ontsnappen door op de bus te drukken. Houd het masker op zijn plaats totdat uw kind ten minste zes keer heeft geademd.

Leeftijd 4 tot 8

Je kind heeft misschien geen masker meer nodig, hoewel sommige 4-jarigen dat nog wel nodig hebben. Alle kinderen moeten echter een MDI met een spacer gebruiken voor de beste resultaten. (Uw arts of gezondheidsdeskundige kan u de verschillende soorten laten zien en u er een voorstellen die het meest geschikt is voor uw kind). Kinderen in deze leeftijdsgroep gebruiken de flacon en de plastic houder op dezelfde manier als hierboven beschreven. Laat uw kind zijn lippen stevig om het mondstuk van de spacer doen, met zijn tanden uit elkaar en zijn tong uit de weg. Activeer de MDI en vraag hem langzaam en diep in te ademen en deze ademhaling vijf tot tien seconden in zijn longen vast te houden. Adem uit en laat hem vervolgens, met het mondstuk nog op zijn plaats, diep inademen en zijn adem weer inhouden om het volledige voordeel van het medicijn te krijgen.

Vanaf 8 jaar

Uw kind kan een standaard dosisinhalator of een droogpoederinhalator gebruiken. Artsen adviseren het gebruik van een busje en een inhalator zoals hierboven beschreven, maar uw kind kan ook proberen de inhalator gewoon een tot twee centimeter van zijn open mond te houden. (Als hij er op deze manier moeite mee heeft, kan hij ook proberen de inhalator direct in zijn mond te stoppen met de lippen open). Als hij op de bus drukt om het geneesmiddel vrij te geven, moet hij langzaam beginnen te ademen, een paar seconden nemen om in te ademen en dan zijn adem 10 seconden inhouden.

Om een droogpoederinhalator te gebruiken, moet uw kind gewoon zijn mond rond het mondstuk doen en snel en diep inademen. Veel kinderen en hun ouders geven de voorkeur aan dit type inhalator, en uit een studie gepubliceerd in het Journal of Allergy and Clinical Immunology bleek dat bijna alle kinderen boven de 8 jaar snel leren hoe ze het moeten gebruiken.