Q: Diagnose pijn onderbuik/bekken: Ik ben een 25-jarige vrouw, en ik ben mijn hele leven al atleet. Ik heb op school gevoetbald en ik train nu voor een sprinttriatlon. Tijdens het trainen voor voetbal en nu voor de triatlon, ervaar ik zeer pijnlijke krampen/spasmes in mijn onderbuik. Het voelt aan als menstruatiekrampen en ik weet dat het niets te maken heeft met voeding of uitdroging, omdat ik de afgelopen vijf jaar met beide heb geëxperimenteerd en me eraan heb aangepast. Bovendien, hoe fit of in vorm ik ook ben, de krampen blijven elke maand een week of twee komen als ik aan het hardlopen ben. De pijn is ondraaglijk geworden en zeer frustrerend. Hebt u enig idee wat de oorzaak zou kunnen zijn?

A: Er zijn wel honderd mogelijke oorzaken van bekkenpijn. Osteitis pubis is een ontsteking van de symphysis pubis (de schaambeenderen komen aan de voorkant van het lichaam samen). Dit gebied is extreem gevoelig bij palpatie. Bij de meeste vrouwen die een vaginale bevalling hebben gehad, zijn er veranderingen te zien op de röntgenfoto zonder dat er symptomen zijn, dus klinisch onderzoek is belangrijk. Osteitis pubis kan pijn veroorzaken die uitstraalt naar de dijen en de onderbuik; de pijn wordt verergerd door hardlopen.

De bekkenbeenderen staan in verbinding met de onderrug (heiligbeen) en vormen zo de SI-gewrichten. Ontsteking van deze gewrichten kan ook bekkenpijn veroorzaken.
Beide aandoeningen worden verergerd door een gebrek aan kracht en flexibiliteit. Kracht in de romp en heup en heupflexibiliteit zijn de doelen van een trainingsprogramma.

Er zijn talrijke intra-abdominale oorzaken van bekkenpijn. Een fibroom (gezwel in de wand van de baarmoeder) kan problemen veroorzaken door zijn grootte of zijn effect op prostacyclines (hormonen die een rol spelen bij pijn). Endometriose (baarmoederslijmvlies dat in het bekken en de buik is “ontsnapt”) kan pijn veroorzaken zonder menstruatiebloedingen. Let op het tijdstip van uw pijn; pijn halverwege de cyclus kan het gevolg zijn van hormonale veranderingen tijdens de ovulatie (mittelschmerz). Niet-gediagnosticeerde bekkeninfecties kunnen bekkenpijn veroorzaken; heel vaak hebben vrouwen minimale tot geen symptomen bij sommige van deze infecties.

Irritatie van de blaas of de urethra (buis van de blaas naar buiten) kan bekkenpijn veroorzaken. Gasdruk in de dikke darm kan een invaliderende pijn veroorzaken. Hardlopen kan de darmfunctie doen toenemen; sommige hardlopers krijgen diarree, terwijl anderen een overmaat aan gas kunnen ontwikkelen. Darmaandoeningen, zoals colitis ulcerosa en de ziekte van crohn, kunnen bekkenpijn veroorzaken. Een andere mogelijke oorzaak is coeliakie (glutenintolerantie), die steeds vaker bij volwassenen wordt vastgesteld. Inspannende lichaamsbeweging kan bij sommige mensen de bloedtoevoer naar de darmen belemmeren, waardoor ischemie ontstaat (zoals angina pectoris in de buik). Tests kunnen bloed in de ontlasting aantonen. Uitdroging draagt bij tot dit probleem.

Er is een grote kans dat de evaluatie door uw zorgverlener normaal is. Wat doet u dan?

De beste aanpak van dit probleem:

1. Zorg ervoor dat u uw gezondheid op peil houdt!
2. Leg in een dagboek bij wanneer de symptomen zich voordoen in relatie tot de menstruatiecyclus en de maaltijden.
3. Hoewel u al jaren op uw voeding en vochthuishouding let, kan dit nog steeds een probleem zijn. Darmstimulerende middelen, zoals cafeïne en sorbitol (ingrediënt in suikervrije kauwgom), kunnen een niet-herkende bron van uw probleem zijn. Hoewel volumineus voedsel en vezels gezond zijn, kunnen ze darmklachten (gaspijn) veroorzaken. Weeg uzelf dagelijks om ervoor te zorgen dat het waterverlies is aangevuld.
4. Werk aan kern- en heupflexibiliteit en -kracht (nooit een slecht idee voor elke hardloper).
5. Als er een relatie is met de menstruatiecyclus (halverwege de cyclus of een andere consistente timing), probeer dan voorafgaand aan de run te pre-mediceren met ibuprofen of naproxen. Deze medicijnen beïnvloeden de prostacyclines. Als de symptomen aanhouden, kan hormoontherapie, zoals anticonceptiepillen, helpen.
6. Probeer hard te lopen op een ander tijdstip van de dag om te zien of dit de symptomen beïnvloedt.
7. Als de symptomen ondanks deze maatregelen vaak optreden en uw arts geen andere bron van pijn kan vinden, overweeg dan simethicone (OTC-medicijn tegen gasvorming) te proberen. Uw arts kan een medicijn als Bentyl voorschrijven om darmkrampen te verminderen.

–Dr. Cathy Fieseler