Een hartritmestoornis (ah-RITH-me-ah) is een probleem met de snelheid of het ritme van de hartslag. Bij een aritmie kan het hart te snel, te langzaam of met een onregelmatig ritme slaan.

Een te snelle hartslag wordt tachycardie (TAK-ih-KAR-de-ah) genoemd. Een te trage hartslag wordt bradycardie (bray-de-KAR-de-ah) genoemd.

De meeste aritmieën zijn onschuldig, maar sommige kunnen ernstig of zelfs levensbedreigend zijn. Als de hartslag te snel, te langzaam of onregelmatig is, kan het hart niet genoeg bloed naar het lichaam pompen. Een gebrek aan bloedstroom kan de hersenen, het hart en andere organen beschadigen.

Inzicht in het elektrische systeem van het hart

Om aritmieën te begrijpen, is het nuttig om het interne elektrische systeem van het hart te begrijpen. Het elektrische systeem van het hart regelt de snelheid en het ritme van de hartslag.

Met elke hartslag verspreidt zich een elektrisch signaal van de bovenkant van het hart naar de onderkant. Terwijl het signaal zich verplaatst, zorgt het ervoor dat het hart samentrekt en bloed pompt. Dit proces herhaalt zich bij elke nieuwe hartslag.

Elk elektrisch signaal begint in een groep cellen die de sinusknoop of sinoatriale (SA) knoop wordt genoemd. De SA-knoop bevindt zich in de rechterboezem (AY-tree-um), dat is de rechterbovenkamer van het hart. In een gezond volwassen hart in rust vuurt de SA-knoop 60 tot 100 keer per minuut een elektrisch signaal af om een nieuwe hartslag te beginnen.

Van de SA-knoop gaat het elektrische signaal via speciale paden in de rechter- en linkeratria. Hierdoor trekken de boezems samen en pompen bloed in de twee onderste kamers van het hart, de ventrikels (VEN-trih-kuls).

Het elektrische signaal gaat dan omlaag naar een groep cellen die de atrioventriculaire (AV) knoop wordt genoemd en die zich tussen de boezems en de ventrikels bevindt. Hier vertraagt het signaal een beetje, zodat de hartkamers de tijd krijgen om zich met bloed te vullen.

Het elektrische signaal verlaat dan de AV-knoop en gaat via een pad dat de bundel van His wordt genoemd. Deze weg splitst zich in een rechterbundeltak en een linkerbundeltak. Het signaal gaat via deze takken naar de hartkamers, waardoor deze samentrekken en het bloed naar de longen en de rest van het lichaam pompen.

De hartkamers ontspannen zich vervolgens, en het hartslagproces begint opnieuw in de SA-knoop.

Een probleem met een deel van dit proces kan een aritmie veroorzaken. Bij boezemfibrilleren bijvoorbeeld, een veel voorkomende vorm van aritmie, verplaatsen de elektrische signalen zich op een snelle en ongeorganiseerde manier door de boezems. Hierdoor trillen de boezems in plaats van samentrekken.

Uitzicht

Er zijn vele soorten aritmie. De meeste aritmieën zijn onschuldig, maar sommige niet. De vooruitzichten voor iemand met een hartritmestoornis hangen af van het type en de ernst van de ritmestoornis.

Zelfs ernstige ritmestoornissen kunnen vaak met succes worden behandeld. De meeste mensen met hartritmestoornissen kunnen een normaal en gezond leven leiden.

De vier belangrijkste soorten ritmestoornissen zijn premature (extra) slagen, supraventriculaire ritmestoornissen, ventriculaire ritmestoornissen en bradyaritmieën (bray-de-ah-RITH-me-ahs).

Premature (Extra) Slagen

Premature slagen zijn de meest voorkomende soort ritmestoornissen. Ze zijn meestal ongevaarlijk en veroorzaken vaak geen symptomen.

Wanneer er wel symptomen optreden, voelen deze meestal aan als fladderen in de borst of een gevoel van een overgeslagen slag. Meestal behoeven voortijdige slagen geen behandeling, vooral bij gezonde mensen.

Voortijdige slagen die in de boezems optreden, worden voortijdige atriale contracties of PAC’s genoemd. Voortijdige slagen die in de hartkamers optreden, worden premature ventriculaire contracties of PVC’s genoemd.

In de meeste gevallen treden voortijdige slagen op natuurlijke wijze op, niet als gevolg van een hartziekte. Maar bepaalde hartziekten kunnen voortijdige slagen veroorzaken. Ze kunnen ook het gevolg zijn van stress, te veel lichaamsbeweging, of te veel cafeïne of nicotine.

Supraventriculaire aritmieën

Supraventriculaire aritmieën zijn tachycardieën (snelle hartslagen) die beginnen in de atria of de atrioventriculaire (AV) knoop. De AV-knoop is een groep cellen die zich tussen de boezems en de kamers bevindt.

Typen supraventriculaire aritmieën zijn onder meer atriumfibrilleren (AF), atriumflutter, paroxysmale supraventriculaire tachycardie (PSVT), en het Wolff-Parkinson-White-syndroom (WPW).

Atriumfibrilleren

AF is de meest voorkomende vorm van ernstige aritmie. Het gaat om een zeer snelle en onregelmatige samentrekking van de boezems.

Bij AF beginnen de elektrische signalen van het hart niet in de SA-knoop. In plaats daarvan beginnen ze in een ander deel van de boezems of in de nabijgelegen longaders.

De signalen verplaatsen zich niet normaal. Ze kunnen zich snel en ongeorganiseerd door de boezems verspreiden. Hierdoor gaan de wanden van de boezems zeer snel trillen (fibrilleren) in plaats van normaal te kloppen. Het gevolg is dat de boezems het bloed niet op de juiste manier in de hartkamers kunnen pompen.

De onderstaande animatie laat zien wat er tijdens AF gebeurt. Klik op de “start”-knop om de animatie af te spelen. Bij elk frame wordt schriftelijke en gesproken uitleg gegeven. Gebruik de knoppen rechtsonder om de animatie te pauzeren, opnieuw te starten of opnieuw af te spelen, of gebruik de schuifbalk onder de knoppen om door de frames te bladeren.

De animatie laat zien hoe het elektrische signaal van het hart buiten de sinoatriale knoop kan beginnen. Hierdoor kunnen de boezems zeer snel en onregelmatig gaan kloppen.

In AF kunnen elektrische signalen zich met een snelheid van meer dan 300 per minuut door de boezems verplaatsen. Sommige van deze abnormale signalen kunnen zich naar de hartkamers verplaatsen, waardoor deze te snel en met een onregelmatig ritme gaan kloppen. AF is meestal niet levensbedreigend, maar het kan gevaarlijk zijn als de hartkamers daardoor heel snel gaan kloppen.

AF heeft twee belangrijke complicaties: een beroerte en hartfalen.

Bij AF kan bloed zich in de boezems ophopen, waardoor zich bloedstolsels kunnen vormen. Als een stolsel afbreekt en naar de hersenen gaat, kan het een beroerte veroorzaken. Bloedverdunnende medicijnen die het risico op een beroerte verminderen, vormen een belangrijk onderdeel van de behandeling voor mensen met AF.

Hartfalen treedt op als het hart niet genoeg bloed kan pompen om aan de behoeften van het lichaam te voldoen. AF kan tot hartfalen leiden omdat de hartkamers zeer snel kloppen en zich niet volledig met bloed kunnen vullen. Daardoor kunnen ze mogelijk niet genoeg bloed naar de longen en het lichaam pompen.

Schade aan het elektrische systeem van het hart veroorzaakt AF. De schade is meestal het gevolg van andere aandoeningen die de gezondheid van het hart aantasten, zoals hoge bloeddruk, coronaire hartziekten en reumatische hartziekten. Er wordt ook gedacht dat ontsteking een rol speelt bij de ontwikkeling van AF.

Andere aandoeningen kunnen ook leiden tot AF, waaronder een overactieve schildklier (te veel schildklierhormoon geproduceerd) en zwaar alcoholgebruik. Het risico op AF neemt toe met de leeftijd.

Soms kunnen AF en andere supraventriculaire aritmieën zonder duidelijke reden optreden.

Atriumflutter

Atriumflutter is vergelijkbaar met AF. De elektrische signalen van het hart verspreiden zich echter door de boezems in een snel en regelmatig – in plaats van onregelmatig – ritme. Atriumflutter komt veel minder vaak voor dan AF, maar het heeft vergelijkbare symptomen en complicaties.

Paroxysmale supraventriculaire tachycardie

PSVT is een zeer snelle hartslag die plotseling begint en eindigt. PSVT ontstaat door problemen met de elektrische verbinding tussen de boezems en de kamers.

Bij PSVT kunnen elektrische signalen die in de boezems beginnen en naar de kamers gaan, weer in de boezems terechtkomen, waardoor extra hartslagen ontstaan. Dit type ritmestoornis is meestal niet gevaarlijk en komt vooral bij jonge mensen voor. Het kan optreden tijdens krachtige lichamelijke activiteit.

Een speciale vorm van PSVT heet het Wolff-Parkinson-White-syndroom. Het WPW-syndroom is een aandoening waarbij de elektrische signalen van het hart via een extra pad van de boezems naar de hartkamers gaan.

Dit extra pad verstoort de timing van de elektrische signalen van het hart en kan ertoe leiden dat de hartkamers zeer snel gaan kloppen. Dit type aritmie kan levensbedreigend zijn.

De onderstaande animatie laat zien wat er gebeurt bij het Wolff-Parkinson-White-syndroom. Klik op de “start”-knop om de animatie af te spelen. Bij elk frame wordt schriftelijke en gesproken uitleg gegeven. Gebruik de knoppen rechtsonder om de animatie te pauzeren, opnieuw te starten, of opnieuw af te spelen, of gebruik de scrollbalk onder de knoppen om door de frames te bladeren.

De animatie laat zien hoe een extra, abnormaal elektrisch pad in het hart de normale timing van het elektrische signaal van het hart verstoort, waardoor de boezems en kamers te snel gaan kloppen.

Ventriculaire ritmestoornissen

Deze ritmestoornissen beginnen in de onderste kamers van het hart, de hartkamers. Ze kunnen zeer gevaarlijk zijn en vereisen meestal onmiddellijk medische verzorging.

Ventriculaire aritmieën omvatten ventriculaire tachycardie en ventriculair fibrilleren (v-fib). Coronaire hartziekte, een hartaanval, een verzwakte hartspier en andere problemen kunnen ventriculaire aritmieën veroorzaken.

Ventriculaire tachycardie

Ventriculaire tachycardie is een snel, regelmatig kloppen van de hartkamers dat slechts enkele seconden of veel langer kan duren.

Een paar slagen ventriculaire tachycardie veroorzaken vaak geen problemen. Episoden die langer dan een paar seconden duren, kunnen echter gevaarlijk zijn. Ventrikeltachycardie kan overgaan in andere, ernstiger ritmestoornissen, zoals v-fib.

Ventrikelfibrilleren

V-fib treedt op als ongeorganiseerde elektrische signalen de hartkamers laten trillen in plaats van normaal te pompen. Zonder dat de hartkamers bloed naar het lichaam pompen, kan binnen enkele minuten een plotselinge hartstilstand en de dood optreden.

Om de dood te voorkomen, moet de aandoening meteen worden behandeld met een elektrische schok voor het hart, defibrillatie (de-fib-rih-LA-shun) genoemd.

V-fib kan optreden tijdens of na een hartaanval of bij iemand wiens hart al zwak is door een andere aandoening.

De onderstaande animatie toont ventrikelfibrillatie. Klik op de “start”-knop om de animatie af te spelen. Bij elk frame wordt schriftelijke en gesproken uitleg gegeven. Gebruik de knoppen rechtsonder om de animatie te pauzeren, opnieuw te starten of opnieuw af te spelen, of gebruik de schuifbalk onder de knoppen om door de frames te bladeren.

De animatie laat zien hoe ongeorganiseerde elektrische signalen in de hartkamers deze abnormaal doen pompen en trillen.

Torsades de pointes (torsades) is een type v-fib dat een uniek patroon veroorzaakt op een EKG-test (elektrocardiogram). Bepaalde geneesmiddelen of onevenwichtige hoeveelheden kalium, calcium of magnesium in de bloedbaan kunnen deze aandoening veroorzaken.

Mensen die het lange QT-syndroom hebben, lopen een verhoogd risico op torsades. Mensen die deze aandoening hebben, moeten voorzichtig zijn met het innemen van bepaalde antibiotica, hartmedicijnen en vrij verkrijgbare producten.

Bradyaritmieën

Bradyaritmieën treden op als de hartslag langzamer is dan normaal. Als de hartslag te traag is, bereikt niet genoeg bloed de hersenen. Hierdoor kunt u flauwvallen.

Bij volwassenen wordt een hartslag die langzamer is dan 60 slagen per minuut beschouwd als een bradyaritmie. Sommige mensen hebben normaal gesproken een trage hartslag, vooral mensen die zeer lichamelijk fit zijn. Voor hen is een hartslag die langzamer is dan 60 slagen per minuut niet gevaarlijk en veroorzaakt geen klachten. Maar bij andere mensen kunnen ernstige ziekten of andere aandoeningen bradyaritmieën veroorzaken.

Bradyaritmieën kunnen worden veroorzaakt door:

• Hartaanvallen
• Voorwaarden die de elektrische activiteit van het hart schaden of veranderen, zoals een onderactieve schildklier of veroudering
• Een verstoring van het evenwicht van chemische stoffen of andere stoffen in het bloed, zoals kalium
• Medicijnen zoals bètablokkers, calciumkanaalblokkers, sommige geneesmiddelen tegen hartritmestoornissen en digoxine

Arrhythmieën bij kinderen

De hartslag van kinderen neemt normaal af naarmate ze ouder worden. Het hart van een pasgeborene slaat tussen de 95 en 160 keer per minuut. Het hart van een eenjarige slaat 90 tot 150 keer per minuut, en dat van een zes- tot achtjarige 60 tot 110 keer per minuut.

Het hart van een baby of kind kan om vele redenen snel of langzaam slaan. Net als volwassenen, wanneer kinderen actief zijn, zal hun hart sneller kloppen. Als ze slapen, zal hun hart langzamer kloppen. Hun hartslag kan versnellen en vertragen als ze in- en uitademen. Al deze veranderingen zijn normaal.

Sommige kinderen worden geboren met hartafwijkingen die hartritmestoornissen veroorzaken. Bij andere kinderen kunnen hartritmestoornissen later in de kindertijd ontstaan. Artsen gebruiken dezelfde tests om hartritmestoornissen bij kinderen en volwassenen vast te stellen.

Behandelingen voor kinderen met hartritmestoornissen omvatten medicijnen, defibrillatie (elektrische schok), chirurgisch geïmplanteerde apparaten die de hartslag regelen en andere procedures die abnormale elektrische signalen in het hart herstellen.

Andere namen voor aritmie

• Dysritmie

Wat veroorzaakt een aritmie?

Een aritmie kan ontstaan als de elektrische signalen die de hartslag regelen, vertraagd of geblokkeerd zijn. Dit kan gebeuren als de speciale zenuwcellen die de elektrische signalen produceren niet goed werken, of als de elektrische signalen niet normaal door het hart gaan.

Een aritmie kan ook ontstaan als een ander deel van het hart elektrische signalen begint te produceren. Dit voegt zich bij de signalen van de speciale zenuwcellen en verstoort de normale hartslag.

Roken, zwaar alcoholgebruik, gebruik van bepaalde drugs (zoals cocaïne of amfetaminen), gebruik van bepaalde geneesmiddelen op recept of vrij verkrijgbare geneesmiddelen, of te veel cafeïne of nicotine kunnen bij sommige mensen leiden tot hartritmestoornissen.

Erge emotionele stress of woede kan het hart harder laten werken, de bloeddruk verhogen en stresshormonen vrijmaken. Bij sommige mensen kunnen deze reacties leiden tot hartritmestoornissen.

Een hartaanval of een onderliggende aandoening die het elektrische systeem van het hart beschadigt, kan ook hartritmestoornissen veroorzaken. Voorbeelden van dergelijke aandoeningen zijn hoge bloeddruk, coronaire hartziekte, hartfalen, overactieve of onderactieve schildklier (te veel of te weinig schildklierhormoon geproduceerd), en reumatische hartziekte.

Bij sommige ritmestoornissen, zoals het Wolff-Parkinson-White-syndroom, is de onderliggende hartafwijking die de ritmestoornis veroorzaakt congenitaal (aanwezig bij de geboorte). Soms kan de oorzaak van een ritmestoornis niet worden gevonden.

Wie loopt risico op een ritmestoornis?

Miljoenen Amerikanen hebben een ritmestoornis. Ze komen veel voor bij oudere volwassenen. Ongeveer 2,2 miljoen Amerikanen hebben atriumfibrillatie (een veel voorkomende vorm van aritmie die problemen kan veroorzaken).

De meeste ernstige hartritmestoornissen komen voor bij mensen ouder dan 60 jaar. Dit komt omdat oudere volwassenen vaker hartaandoeningen en andere gezondheidsproblemen hebben die kunnen leiden tot hartritmestoornissen.

Oldere volwassenen hebben ook de neiging gevoeliger te zijn voor de bijwerkingen van geneesmiddelen, waarvan sommige hartritmestoornissen kunnen veroorzaken. Sommige geneesmiddelen die worden gebruikt om aritmieën te behandelen, kunnen zelfs aritmieën als bijwerking veroorzaken.

Enkele soorten aritmieën komen vaker voor bij kinderen en jongvolwassenen. Paroxysmale supraventriculaire tachycardieën (PSVT’s), waaronder het Wolff-Parkinson-White-syndroom, komen vaker voor bij jonge mensen. PSVT is een snelle hartslag die plotseling begint en eindigt.

Belangrijkste risicofactoren

Arrhythmieën komen vaker voor bij mensen die ziekten of aandoeningen hebben die het hart verzwakken, zoals:

• Hartaanval
• Hartfalen of cardiomyopathie, waardoor het hart verzwakt en de manier waarop elektrische signalen door het hart bewegen verandert
• Hartweefsel dat te dik of stijf is of dat zich niet normaal heeft gevormd
• Lekkende of vernauwde hartkleppen, die het hart te hard laten werken en tot hartfalen kunnen leiden
• Aangeboren hartafwijkingen (problemen die bij de geboorte aanwezig zijn) die de structuur of functie van het hart aantasten

Andere aandoeningen kunnen ook het risico op hartritmestoornissen verhogen, zoals:

• Hoge bloeddruk
• Infecties die de hartspier of de zak rond het hart beschadigen
• Diabetes, waardoor het risico op hoge bloeddruk en coronaire hartziekten toeneemt
• Slaapapapapneu (wanneer de ademhaling oppervlakkig wordt of stopt tijdens de slaap), wat het hart kan belasten omdat het hart niet genoeg zuurstof krijgt
• Een overactieve of onderactieve schildklier (te veel of te weinig schildklierhormoon in het lichaam)

Ook verschillende andere risicofactoren kunnen het risico op hartritmestoornissen verhogen. Voorbeelden zijn hartoperaties, bepaalde geneesmiddelen (zoals cocaïne of amfetaminen), of een onevenwicht van chemische stoffen of andere stoffen (zoals kalium) in de bloedbaan.

Wat zijn de tekenen en symptomen van een aritmie?

Vele aritmieën veroorzaken geen tekenen of symptomen. Als er tekenen of symptomen zijn, zijn de meest voorkomende:

• Hartkloppingen (het gevoel dat uw hart een slag overslaat, fladdert, of te hard of te snel slaat)
• Een trage hartslag
• Een onregelmatige hartslag
• Gevoel van pauzes tussen hartslagen

Meer ernstige tekenen en symptomen zijn onder meer:

• angst
• zwakte, duizeligheid en licht gevoel in het hoofd
• flauwvallen of bijna flauwvallen
• zweten
• kortademigheid
• pijn in de borst

Hoe worden aritmieën gediagnosticeerd?

Arrhythmieën kunnen moeilijk te diagnosticeren zijn, vooral de types die slechts af en toe symptomen veroorzaken. Artsen gebruiken verschillende methoden om hartritmestoornissen te diagnosticeren, waaronder medische en familieanamnese, lichamelijk onderzoek en diagnostische tests en procedures.

Specialisten

Dokters die gespecialiseerd zijn in de diagnose en behandeling van hartziekten zijn onder meer:

• Cardiologen. Deze artsen zorgen voor volwassenen met hartproblemen.
• Pediatrische cardiologen. Deze artsen verzorgen baby’s, kinderen en jongeren met hartproblemen.
• Electrofysiologen. Deze artsen zijn cardiologen of kindercardiologen die gespecialiseerd zijn in hartritmestoornissen.

Medische en familieanamnese

Om een diagnose van een hartritmestoornis te stellen, kan uw arts vragen stellen over uw tekenen en symptomen. Hij of zij kan vragen welke symptomen u hebt, of u gefladder op de borst voelt, en of u zich duizelig of licht in het hoofd voelt.

Uw arts kan ook vragen naar andere gezondheidsproblemen die u hebt, zoals een voorgeschiedenis van hartaandoeningen, hoge bloeddruk, diabetes of schildklierproblemen. Hij of zij kan vragen naar de medische voorgeschiedenis van uw familie, zoals:

• Heeft iemand in uw familie een voorgeschiedenis van hartritmestoornissen?
• Heeft iemand in uw familie ooit een hartziekte of hoge bloeddruk gehad?
• Is er iemand in uw familie plotseling overleden?
• Zijn er andere ziekten of gezondheidsproblemen in uw familie?

Uw arts zal waarschijnlijk willen weten welke geneesmiddelen u gebruikt, inclusief vrij verkrijgbare geneesmiddelen en vitamine- of mineralensupplementen of voedingssupplementen.

Uw arts kan vragen stellen over uw gezondheidsgewoonten, zoals lichaamsbeweging, roken of het gebruik van alcohol of drugs (bijvoorbeeld cocaïne). Hij of zij kan ook willen weten of u episodes van sterke emotionele stress of woede hebt gehad.

Lichamelijk onderzoek

Uw arts zal luisteren naar de snelheid en het ritme van uw hart en naar een hartruis (een extra of ongewoon geluid dat u tijdens uw hartslag hoort). Hij of zij zal ook:

• Uw polsslag controleren om te zien hoe snel uw hart klopt
• Kijken of uw benen of voeten opzwellen, wat een teken kan zijn van een vergroot hart of hartfalen
• Kijken of er tekenen zijn van andere ziekten, zoals een schildklieraandoening, die het probleem zou kunnen veroorzaken

Diagnostische tests en procedures

EKG (elektrocardiogram)

Een EKG is het meest voorkomende onderzoek dat wordt gebruikt om hartritmestoornissen te diagnosticeren. Een EKG is een eenvoudige test die de elektrische activiteit van het hart opspoort en vastlegt.

De test laat zien hoe snel het hart klopt en wat het ritme is (gelijkmatig of onregelmatig). Het registreert ook de sterkte en timing van elektrische signalen terwijl ze door elk deel van het hart gaan.

Een standaard EKG registreert de hartslag slechts gedurende een paar seconden. Het zal geen aritmieën detecteren die tijdens de test niet optreden.

Om aritmieën te diagnosticeren die komen en gaan, kan uw arts u een draagbare EKG-monitor laten dragen. De twee meest voorkomende soorten draagbare EKG’s zijn Holter- en gebeurtenismonitoren.

Holter- en gebeurtenismonitoren

Een Holter-monitor registreert de elektrische signalen van het hart gedurende een volledige periode van 24 of 48 uur. U draagt er een terwijl u uw normale dagelijkse activiteiten doet. Hierdoor kan de monitor uw hart langer registreren dan een standaard EKG.

Een event-monitor is vergelijkbaar met een Holter-monitor. U draagt een event monitor terwijl u uw normale activiteiten uitvoert. Een gebeurtenismonitor registreert echter alleen de elektrische activiteit van uw hart op bepaalde tijdstippen terwijl u hem draagt.

Voor veel gebeurtenismonitors drukt u op een knop om de monitor te starten wanneer u symptomen voelt. Andere gebeurtenismonitors starten automatisch wanneer ze abnormale hartritmes waarnemen.

Sommige gebeurtenismonitors zijn in staat om gegevens over de elektrische activiteit van uw hart naar een centraal controlestation te sturen. Technici in het station bekijken de informatie en sturen deze naar uw arts. U kunt het apparaat ook gebruiken om eventuele symptomen te melden.

U kunt een gebeurtenismonitor 1 tot 2 maanden dragen, of zo lang als nodig is om een opname van uw hart tijdens symptomen te krijgen.

Andere tests

Er worden ook andere tests gebruikt om hartritmestoornissen te helpen diagnosticeren.

Bloedtests. Met bloedonderzoek wordt het gehalte aan stoffen in het bloed gecontroleerd, zoals kalium of schildklierhormoon, die de kans op een hartritmestoornis kunnen vergroten.

Röntgenfoto van de borstkas. Een röntgenfoto van de borstkas is een pijnloos onderzoek dat foto’s maakt van de structuren in uw borstkas, zoals uw hart en longen. Deze test kan aantonen of het hart vergroot is.

(EK-o-kar-de-OG-ra-fee). Bij dit onderzoek worden geluidsgolven gebruikt om een bewegend beeld van uw hart te maken. Echocardiografie (echo) geeft informatie over de grootte en vorm van uw hart en hoe goed uw hartkamers en kleppen werken.

De test kan ook gebieden identificeren met een slechte bloedstroom naar het hart, gebieden van de hartspier die niet normaal samentrekken, en eerder letsel aan de hartspier veroorzaakt door een slechte bloedstroom.

Er zijn verschillende soorten echo’s, waaronder stress-echo. Deze test wordt zowel voor als na een inspanningstest gedaan (zie hieronder). Een inspanningsecho wordt meestal gedaan om na te gaan of u een verminderde bloedstroom naar uw hart hebt, een teken van coronaire hartziekte (CHD).

Een transesofageale (tranz-ih-sof-uh-JEE-ul) echo, of TEE, is een speciaal type echo waarbij foto’s van de achterkant van het hart worden gemaakt via de slokdarm (de doorgang die van uw mond naar uw maag loopt).

Stressonderzoek. Sommige hartproblemen zijn gemakkelijker vast te stellen als uw hart hard werkt en snel klopt. Tijdens een stresstest oefent u (of krijgt u medicijnen als u niet kunt oefenen) om uw hart hard te laten werken en snel te laten kloppen terwijl er hartonderzoek wordt gedaan.

Deze tests kunnen een nucleaire hartscan, echocardiografie, en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) en positronemissietomografie (PET) van het hart omvatten.

Electrofysiologieonderzoek (EPS). Deze test wordt gebruikt om ernstige hartritmestoornissen te beoordelen. Tijdens een EPS wordt een dunne, flexibele draad via een ader in uw lies (bovenbeen) of arm naar uw hart gebracht. De draad registreert de elektrische signalen van het hart.

Uw arts gebruikt de draad om uw hart elektrisch te stimuleren en een aritmie op te wekken. Zo kan de arts zien of een antiaritmia-medicijn het probleem kan stoppen.

Catheterablatie, een procedure die wordt gebruikt om sommige soorten aritmie te verhelpen, kan tijdens een EPS worden uitgevoerd.

Kanteltafelonderzoek. Deze test wordt soms gebruikt om de oorzaak van flauwtes op te sporen. U ligt op een tafel die van een liggende naar een rechtopstaande positie beweegt. De verandering van houding kan ertoe leiden dat u flauwvalt.

Uw arts houdt tijdens het onderzoek uw klachten, hartslag, ECG-waarden en bloeddruk in de gaten. Uw arts kan u ook medicijnen geven en vervolgens uw reactie op het medicijn controleren.

Coronaire angiografie (an-jee-OG-ra-fee). Bij coronaire angiografie worden kleurstof en speciale röntgenstralen gebruikt om de binnenkant van uw kransslagaders (hartslagaders) te laten zien.

Tijdens het onderzoek wordt een lange, dunne, flexibele slang, een katheter genaamd, in een bloedvat in uw arm, lies (bovenbeen) of hals ingebracht.

De slang wordt vervolgens in uw kransslagaders geleid en de kleurstof wordt in uw bloedbaan geïnjecteerd. Terwijl de kleurstof door de kransslagaders stroomt, worden speciale röntgenfoto’s gemaakt.

Met de kleurstof kan uw arts de bloedstroom door uw hart en bloedvaten bestuderen. Hierdoor kan de arts blokkades opsporen die een hartaanval kunnen veroorzaken.

Implanteerbare lusrecorder. Dit apparaat spoort abnormale hartritmes op. Met een kleine operatie wordt dit apparaat onder de huid in de borstkas geplaatst.

Een implanteerbare lusrecorder helpt artsen erachter te komen waarom iemand hartkloppingen of flauwtes heeft, vooral wanneer deze symptomen niet vaak voorkomen. Het apparaat kan 12 tot 24 maanden worden gebruikt.

Hoe worden aritmieën behandeld?

De gebruikelijke behandelingen voor aritmieën omvatten medicijnen, medische ingrepen en chirurgie. Behandeling is nodig als een aritmie ernstige klachten veroorzaakt, zoals duizeligheid, pijn op de borst of flauwvallen.

Behandeling is ook nodig als een aritmie uw risico op complicaties verhoogt, zoals hartfalen, een beroerte of een plotselinge hartstilstand.

Medicijnen

Medicijnen kunnen worden gebruikt om een te traag kloppend hart te versnellen of een te snel kloppend hart te vertragen. Ze kunnen ook worden gebruikt om een abnormaal hartritme om te zetten in een normaal, gelijkmatig ritme. Medicijnen die dit doen worden antiaritmica genoemd.

Sommige medicijnen die worden gebruikt om een snelle hartslag af te remmen zijn bètablokkers (zoals metoprolol en atenolol), calciumkanaalblokkers (zoals diltiazem en verapamil), en digoxine (digitalis). Deze geneesmiddelen worden vaak gebruikt om de hartslag te vertragen bij mensen met boezemfibrilleren.

Een aantal van de geneesmiddelen die worden gebruikt om een abnormale hartslag te herstellen naar een normaal ritme zijn amiodaron, sotalol, flecainide, propafenon, dofetilide, ibutilide, kinidine, procaïnamide en disopyramide. Deze medicijnen hebben vaak bijwerkingen. Sommige van de bijwerkingen kunnen een ritmestoornis verergeren of zelfs een ander soort ritmestoornis veroorzaken.

Mensen met boezemfibrilleren en sommige andere ritmestoornissen worden vaak behandeld met anticoagulantia, of bloedverdunners, om het risico op de vorming van bloedstolsels te verminderen. Aspirine, warfarine (Coumadin®) en heparine zijn veelgebruikte bloedverdunners.

Medicijnen kunnen ook een onderliggende medische aandoening onder controle houden, zoals een hartaandoening of een schildklieraandoening, die mogelijk een aritmie veroorzaakt.

Medische ingrepen

Sommige aritmieën worden behandeld met een pacemaker. Een pacemaker is een klein apparaatje dat onder de huid van uw borst of buik wordt geplaatst om abnormale hartritmes onder controle te helpen houden.

Dit apparaatje gebruikt elektrische impulsen om het hart op een normaal tempo te laten kloppen. De meeste pacemakers bevatten een sensor die het apparaat alleen activeert wanneer de hartslag abnormaal is.

Sommige hartritmestoornissen worden behandeld met een stroomstoot die aan het hart wordt toegediend. Dit type behandeling wordt cardioversie of defibrillatie genoemd, afhankelijk van het type aritmie dat wordt behandeld.

Sommige mensen die risico lopen op ventrikelfibrilleren, worden behandeld met een apparaat dat een implanteerbare cardioverter defibrillator (ICD) wordt genoemd. Net als een pacemaker is een ICD een klein apparaat dat onder de huid in de borstkas wordt geplaatst. Dit apparaat maakt gebruik van elektrische impulsen of schokken om levensbedreigende hartritmestoornissen onder controle te krijgen.

Een ICD controleert voortdurend de hartslag. Als hij een gevaarlijke ventriculaire aritmie detecteert, stuurt hij een elektrische schok naar het hart om de normale hartslag te herstellen.

Een procedure die katheterablatie wordt genoemd, wordt soms gebruikt om bepaalde soorten aritmie te behandelen wanneer medicijnen niet werken.

Bij deze procedure wordt een lange, dunne, flexibele slang in een bloedvat in uw arm, lies (bovenbeen) of hals ingebracht. Het slangetje wordt via het bloedvat naar uw hart geleid. Een speciale machine stuurt energie door het buisje naar uw hart.

Deze energie vindt en vernietigt kleine gebieden van het hartweefsel waar abnormale hartslagen een aritmie kunnen veroorzaken. Katheterablatie wordt meestal in een ziekenhuis gedaan als onderdeel van een elektrofysiologie-onderzoek.

Chirurgie

Soms wordt een aritmie behandeld met een operatie. Dit gebeurt vaak als er al een operatie om een andere reden wordt uitgevoerd, zoals een reparatie van een hartklep.

Een van de operaties voor boezemfibrilleren wordt de “doolhof”-operatie genoemd. Bij deze operatie maakt de chirurg kleine sneden of brandwonden in de boezems die de verspreiding van ongeorganiseerde elektrische signalen voorkomen.

Als een coronaire hartaandoening hartritmestoornissen veroorzaakt, kan een coronaire bypassoperatie worden aanbevolen. Deze operatie verbetert de bloedtoevoer naar de hartspier.

Andere behandelingen

Vagale manoeuvres zijn een andere behandeling van aritmie. Deze eenvoudige oefeningen kunnen soms bepaalde vormen van supraventriculaire aritmieën stoppen of vertragen. Ze doen dit door in te werken op de nervus vagus, die helpt de hartslag te controleren.

Enkele vagus-manoeuvres zijn:

• Knevelen
• De adem inhouden en naar beneden buigen (Valsalva-manoeuvre)
• Uw gezicht in ijskoud water dompelen
• Hoesten
• Uw vingers op uw oogleden leggen en zachtjes naar beneden drukken

Vagale manoeuvres zijn niet voor iedereen een geschikte behandeling. Bespreek met uw arts of vagale manoeuvres voor u een optie zijn.

Leven met een aritmie

Veel aritmieën zijn onschuldig. Het is heel gewoon om af en toe een extra hartslag te hebben en zich daar niet eens van bewust te zijn, of om slechts lichte hartkloppingen te hebben. Mensen met onschuldige ritmestoornissen kunnen gezond leven en hebben meestal geen behandeling nodig voor hun ritmestoornis.

Zelfs mensen met ernstige ritmestoornissen worden vaak met succes behandeld en leiden een normaal leven.

Volgende zorg

Als u een ritmestoornis hebt die behandeld moet worden, moet u:

• Al uw medische afspraken nakomen. Neem altijd alle medicijnen die u gebruikt mee naar al uw doktersbezoeken. Dit helpt ervoor te zorgen dat al uw artsen precies weten welke medicijnen u gebruikt, wat kan helpen medicatiefouten te voorkomen.
• Volg de instructies van uw arts voor het innemen van medicijnen. Neem contact op met uw arts voordat u geneesmiddelen zonder recept, voedingssupplementen of geneesmiddelen tegen verkoudheid en allergie gebruikt.
• Vertel uw arts als u bijwerkingen van uw geneesmiddelen ondervindt. Bijwerkingen kunnen onder meer depressie en hartkloppingen zijn. Deze bijwerkingen kunnen vaak worden behandeld.
• Vertel het uw arts als de klachten van aritmie verergeren of als u nieuwe klachten krijgt.
• Laat uw arts u regelmatig controleren als u bloedverdunnende medicijnen gebruikt.

Als u een aritmie hebt, is het belangrijk dat u goed voor uzelf zorgt. Als u zich duizelig voelt of flauwvalt, moet u gaan liggen. Probeer niet te lopen of te rijden. Laat uw arts van deze verschijnselen weten.

Vraag uw arts of vagale manoeuvres voor u een optie zijn. Deze oefeningen, die mensen met bepaalde hartritmestoornissen kunnen doen, kunnen helpen een snelle hartslag te stoppen.

Leer hoe u uw polsslag moet meten. Bespreek met uw arts welke polsslag voor u normaal is. Houd veranderingen in uw polsslag bij en deel deze informatie met uw arts.

Veranderingen in levensstijl

Veel hartritmestoornissen worden veroorzaakt door een onderliggende hartziekte. Houd uw hart gezond door een gezond dieet te volgen.

Een gezond dieet omvat een verscheidenheid aan fruit, groenten en volle granen. Het bevat ook mager vlees, gevogelte, vis, bonen, en vetvrije of magere melk of melkproducten. Een gezonde voeding bevat weinig verzadigd vet, transvet, cholesterol, natrium (zout) en toegevoegde suikers.

Voor meer informatie over het volgen van een gezonde voeding, zie de website van het National Heart, Lung, and Blood Institute’s Aim for a Healthy Weight, “Your Guide to a Healthy Heart,” en “Your Guide to Lowening Your Blood Pressure With DASH.” Al deze bronnen bevatten algemene informatie over gezonde voeding.

Een gezonde levensstijl omvat ook regelmatig aan lichaamsbeweging doen, stoppen met roken, een gezond gewicht behouden en uw bloedcholesterol en bloeddruk op een gezond niveau houden.

Erge emotionele stress of woede kan leiden tot hartritmestoornissen. Probeer stress en boosheid te beheersen door activiteiten als yoga, stille tijd, meditatie en ontspanningstechnieken. Ook steun krijgen van vrienden en familie kan u helpen met stress om te gaan.

Uw arts kan u vragen bepaalde stoffen te vermijden als ze uw hart te snel doen slaan. Deze stoffen kunnen alcohol en verkoudheids- en hoestmedicijnen zijn.

Key Points

• Een hartritmestoornis is een probleem met de snelheid of het ritme van de hartslag. Tijdens een aritmie kan het hart te snel, te langzaam of met een onregelmatig ritme slaan.
• De meeste aritmieën zijn onschuldig, maar sommige kunnen ernstig of zelfs levensbedreigend zijn. Als de hartslag te snel, te langzaam of onregelmatig is, kan het hart niet voldoende bloed naar het lichaam pompen. Een gebrek aan bloeddoorstroming kan de hersenen, het hart en andere organen beschadigen.
• Om aritmieën te begrijpen, helpt het om het elektrische systeem van het hart te begrijpen. Bij elke hartslag verspreidt zich een elektrisch signaal van de bovenkant van het hart naar de onderkant. Terwijl het signaal zich verplaatst, zorgt het ervoor dat het hart samentrekt en bloed pompt. Een probleem met om het even welk deel van dit proces kan een aritmie veroorzaken.
• De vier belangrijkste soorten aritmie zijn voortijdige (extra) slagen, supraventriculaire aritmieën, ventriculaire aritmieën en bradyaritmieën.
• Een aritmie kan zich voordoen als de elektrische signalen die de hartslag regelen vertraagd of geblokkeerd zijn, of als het hart extra elektrische signalen produceert. Andere oorzaken van aritmie zijn roken, zwaar alcoholgebruik, gebruik van bepaalde drugs en medicijnen, te veel cafeïne of nicotine, sterke emotionele stress of woede, en onderliggende medische aandoeningen. Soms kan de oorzaak van een hartritmestoornis niet worden gevonden.
• Miljoenen Amerikanen hebben hartritmestoornissen. Ze komen veel voor bij oudere volwassenen, en de meeste ernstige aritmieën treffen mensen ouder dan 60. Sommige soorten aritmieën, zoals paroxysmale supraventriculaire tachycardie, komen vaker voor bij jonge mensen.
• De meeste aritmieën veroorzaken geen tekenen of symptomen. Als er tekenen en symptomen zijn, zijn de meest voorkomende hartkloppingen, een trage hartslag, een onregelmatige hartslag en het voelen van pauzes tussen hartslagen.
• Dokters gebruiken verschillende methoden om hartritmestoornissen te diagnosticeren, waaronder medische en familieanamnese, lichamelijk onderzoek en diagnostische tests en procedures.
• De gebruikelijke behandelingen voor hartritmestoornissen omvatten geneesmiddelen, medische procedures en chirurgie. Behandeling is nodig wanneer een aritmie ernstige symptomen veroorzaakt, zoals duizeligheid, pijn op de borst of flauwvallen.
• Vele aritmieën zijn onschadelijk, en mensen die ze hebben, kunnen gezond leven en hebben meestal geen behandeling nodig. Zelfs mensen die ernstige hartritmestoornissen hebben, worden vaak met succes behandeld en leiden een normaal leven.
• Als u een hartritmestoornis hebt die behandeld moet worden, is het belangrijk dat u zich voortdurend laat verzorgen. Houd u aan al uw medische afspraken, neem medicijnen zoals voorgeschreven en vertel het uw arts als u nieuwe of verergerende symptomen hebt.
• Omdat veel hartritmestoornissen worden veroorzaakt door onderliggende hartaandoeningen, is het belangrijk om uw hart gezond te houden. Volg een gezond dieet, doe regelmatig aan lichaamsbeweging, stop met roken, behoud een gezond gewicht en houd uw bloedcholesterol en bloeddruk op een gezond niveau. Probeer om te gaan met stress en boosheid.