Anorexia nervosa en boulimia zijn beide inherent geassocieerd met veel verschillende medische complicaties. Dit overzichtsartikel is deel één van een geplande driedelige serie artikelen over dit onderwerp. We zullen ons uitsluitend richten op de medische complicaties die gepaard gaan met het beperken van anorexia nervosa. Deel twee van deze serie zal gewijd zijn aan de medische complicaties die gepaard gaan met boulimia nervosa en in het derde artikel zullen de behandelingen worden besproken die momenteel beschikbaar zijn voor de medische complicaties van zowel anorexia nervosa als boulimia. Een deel van deze informatie is gebaseerd op ervaren klinische inzichten.

Anorexia nervosa gaat gepaard met talrijke algemene medische complicaties. De complicaties treffen bijna alle belangrijke orgaansystemen en omvatten vaak ook fysiologische stoornissen zoals hypotensie, bradycardie en hypothermie. Medische complicaties zijn verantwoordelijk voor meer dan de helft van alle sterfgevallen bij patiënten met anorexia nervosa . Gestandaardiseerde mortaliteitsratio’s tonen aan dat het sterftecijfer bij anorexia nervosa 10 tot 12 maal hoger ligt dan het sterftecijfer in de algemene bevolking . Sterker nog, anorexia nervosa heeft het hoogste sterftecijfer van alle psychiatrische stoornissen, waarschijnlijk als gevolg van deze medische complicaties.

In het algemeen zijn de medische complicaties van anorexia nervosa een direct gevolg van gewichtsverlies en ondervoeding. Verhongering induceert eiwit en vet katabolisme dat leidt tot verlies van cellulair volume en functie, wat resulteert in nadelige effecten op, en atrofie van, het hart, de hersenen, lever, darmen, nieren, en spieren .

De gemelde incidentie van deze medische complicaties varieert, afhankelijk van de individuele patiënt en ook van de ernst van de episode van anorexia nervosa. De voornaamste risicofactoren voor het ontwikkelen van medische complicaties bij anorexia nervosa zijn de mate van gewichtsverlies en de chroniciteit van de ziekte. Er zijn geen sociodemografische risicofactoren bekend voor het ontwikkelen van complicaties.

Dermatologisch

Als het gewichtsverlies verergert door het voedingstekort, is het gebruikelijk voor de patiënt met anorexia nervosa om een droge huid te hebben die kan gaan barsten en bloeden, vooral in de vingers en tenen. Ook hebben deze patiënten vaak een koude-intolerantie en een blauwachtige verkleuring aan de distale toppen van hun vingers, evenals hun neus en oren. Dit wordt acrocyanose genoemd, en kan te wijten zijn aan de centrale verplaatsing van de bloedstroom als reactie op de onderkoeling die bij anorexia nervosa optreedt. Lanugohaargroei, fijn donzig haar aan de zijkanten van het gezicht en langs de ruggengraat, wordt regelmatig waargenomen bij anorexia nervosa en kan een poging van het lichaam zijn om warmte te behouden. Decubitus ulcera op botten kunnen ontstaan door verlies van ondersteunend subcutaan weefsel en moeten worden onderzocht bij lichamelijk onderzoek omdat vertraagde wondgenezing ook deel uitmaakt van de cutane manifestaties van verhongering. Gemakkelijke blauwe plekken houden eveneens verband met de relatieve afwezigheid van subcutaan weefsel ten gevolge van gewichtsverlies.

Gastro-intestinaal

Bij zuivere voedselbeperking, zodra gewichtsverlies onder ongeveer 15-20 procent van het ideale lichaamsgewicht optreedt, is er vaak de ontwikkeling van gastroparese . Gastroparese verwijst naar vertraagde lediging van de maag. Een opgeblazen gevoel, pijn in het bovenste kwadrant en vroegtijdige verzadiging zijn de voornaamste symptomen, die ernstig kunnen zijn. Acute maagdilatatie, waarnaar moet worden gescreend met een abdominale röntgenfoto indien de patiënt klaagt over hevige pijn in het linker bovenkwadrant of aanzienlijk braken heeft, is een extreem en zeldzaam gevolg van vertraagde maaglediging. Als deze diagnose wordt gemist, kan de massale verwijding van de maag leiden tot maagnecrose, perforatie en de dood. Een opgeblazen gevoel kan worden verergerd door een vezelrijk dieet waartoe deze patiënten hun toevlucht nemen in een poging hun vertraagde gastro-intestinale transit te behandelen. In zeldzame gevallen kan het nodig zijn een nucleair geneeskundig maagledigingsonderzoek te laten verrichten om de langdurige symptomatologie te onderzoeken.

Ook constipatie gaat vaak gepaard met het gewichtsverlies bij anorexia nervosa. Patiënten kunnen klagen over een onregelmatige of kleine stoelgang. Het is nuttig om deze patiënten vanaf het begin gerust te stellen dat het darmpatroon bij gezonde patiënten normaal gesproken varieert van twee keer per dag tot slechts een paar keer per week, en dat van personen met anorexia nervosa wordt verwacht dat ze inderdaad nog minder stoelgang hebben. Constipatie bij deze patiënten is ofwel te wijten aan een drastisch verminderde calorie-inname, wat resulteert in een reflexmatige hypofunctie van het colon, ofwel aan een trage colontransit.

Een rechtopstaande abdominale röntgenfoto kan nuttig zijn om abnormale darm distensie uit te sluiten wanneer de symptomen van constipatie aanhouden na een adequate poging van interventies gericht op het verlichten van constipatie. De afwezigheid van overmatige ontlasting op deze röntgenfoto’s geeft de zorgverleners en patiënten het bewijs dat de darmfunctie normaal is en niet langer reden tot bezorgdheid geeft. Dit is vooral nuttig omdat het samenspel van functionele gastro-intestinale stoornissen significant prevalent is bij patiënten met anorexia nervosa , in de vorm van het prikkelbare darm syndroom.

Lever transaminasen (AST & ALT) zijn vaak abnormaal bij anorexia nervosa, en komen voor bij bijna de helft van alle patiënten met anorexia nervosa . Gewichtsverlies en vasten kunnen leiden tot milde verhoging (2-3x normaal) van transaminasen (AST/ALT). Lichte verhoging van transaminasen kan ook vroeg in het verloop van het opnieuw voeden optreden als dextrose calorieën overmatig zijn, en wordt steatose genoemd. Deze verhoging verdwijnt en normaliseert gewoonlijk als de dagelijkse calorie-inname en de hoeveelheid druivensuikercalorieën tijdelijk worden verlaagd. Een hogere calorie-inname kan dan op een later tijdstip opnieuw worden ingevoerd, zodra de levertests zijn genormaliseerd. Het transaminase kan ook duidelijk verhoogd zijn (4-30x normaal) bij ernstige anorexia nervosa, zelfs voordat met het terugvoeden is begonnen, en kan een teken zijn van ernstig meer-orgaanfalen. Voedingsondersteuning zal meestal tot verbetering leiden. Als de leverfunctietests tijdens de eerste fasen van het voeden verhoogd zijn, kan een echografie van de lever helpen onderscheid te maken tussen door verhongering veroorzaakte enzymaanstijgingen en door het voeden veroorzaakte enzymaanstijgingen. Tijdens de hongersnood laat de echografie meestal zien dat de lever klein van omvang is, terwijl de echografie bij refeeding hepatitis een vergrote vette lever kan laten zien. De door verhongering veroorzaakte vergrotingen komen vaker voor bij patiënten met een body mass index (BMI) van minder dan 12/kg/m2 . De precieze oorzaak van dit verschijnsel is niet bekend. Mogelijke oorzaken zijn autofagie of orgaanhypoperfusie als gevolg van de myocardiale disfunctie die bij anorexia nervosa optreedt.

Een andere gastro-intestinale complicatie waar patiënten met anorexia nervosa op moeten letten is het superior mesenteric artery syndrome (SMA). Het ontstaat door compressie van de twaalfvingerige darm tussen de aorta en de wervelkolom posterior en de SMA anterior als gevolg van verlies van het vetkussen van het vetweefsel dat normaal de SMA omgeeft, als direct gevolg van gewichtsverlies. Dit vernauwt de hoek tussen de twee bloedvaten en beknelt de twaalfvingerige darm. Het SMA-syndroom manifesteert zich met buikpijn in het bovenste kwadrant kort na het eten, samen met vroegtijdige verzadiging, misselijkheid en braken. Abdominale CT-scan of een serie van de bovenste GI zijn diagnostisch en tonen een abrupte afsluiting van het derde deel van de twaalfvingerige darm als het tussen de SMA en de aorta doorgaat.

Het opzuigen van orale calorieën in de luchtwegen, zowel vloeistoffen als vaste stoffen, kan ook voorkomen in ernstiger gevallen van anorexia nervosa als gevolg van dysfagie die wordt veroorzaakt door verzwakking van de faryngeale spieren als gevolg van eiwit-calorie ondervoeding. Moeilijk slikken en ongecoördineerde verplaatsing van de voedselbolus van de mond naar de maag kunnen leiden tot aspiratie en zelfs een aspiratiepneumonie tot gevolg hebben. Een slikonderzoek door een logopedist aan het bed en/of een videofluoroscopisch slikonderzoek kunnen de diagnose bevestigen. Indien dysfagie en aspiratie worden bevestigd, kan het nodig zijn de consistentie van de voedingsmiddelen aan te passen of een tijdelijke voedingssonde in te brengen totdat voldoende gewichtstoename de normale slikfunctie herstelt.

Acute pancreatitis bij patiënten met anorexia nervosa is zeldzaam, maar is beschreven tijdens het opnieuw voeden. De vermoedelijke etiologie is dat ondervoeding proteasen zoals trypsine activeert, waardoor pancreascellen worden beschadigd. De presentatie tijdens de eerste fasen van het opnieuw voeden is typisch voor pancreatitis en wordt gekenmerkt door epigastrische pijn die posterior uitstraalt, gepaard gaat met misselijkheid en braken en gepaard gaat met verhogingen van de pancreasenzymen amylase en lipase.

Endocrien

Patiënten met anorexia nervosa hebben een aantal afwijkingen in de endocriene functie. De secretie van cortisol is over het algemeen verhoogd, en de metabole klaring is verlaagd, met als gevolg dat de halfwaardetijd van cortisol verlengd kan zijn bij ondervoede personen. De klinische betekenis van deze verhoogde cortisolspiegel is onbekend, maar het kan betrokken zijn bij het verlies van botdichtheid bij anorexia nervosa.

Afwijkingen in groeihormoon zijn ook aanwezig bij anorexia nervosa. De niveaus zijn vaker verhoogd, maar de niveaus van de insulineachtige groeifactor (IGF-1) zijn verlaagd, wat wijst op groeihormoonresistentie. De klinische betekenis van deze bevinding is niet duidelijk. Antidiuretisch hormoon niveaus kunnen ook laag zijn bij anorexia nervosa, wat zelden kan resulteren in centrale diabetes insipidus gemanifesteerd door hpernatremia.

De schildklierafwijkingen bij individuen met anorexia nervosa lijken op die van het euthyroïde ziektesyndroom, waarbij de totale thyroxine (T4) en triiodothyronine (T3) niveaus laag zijn. Het belangrijkste is echter dat het schildklierstimulerend hormoon (TSH) gewoonlijk binnen het normale bereik blijft. Het T3-niveau daalt gewoonlijk in verhouding tot de mate van gewichtsverlies. De totale T4-spiegel is laag omdat T4 bij voorkeur wordt omgezet in een biologisch inactief omgekeerd T3. Het is belangrijk om onnodige en potentieel gevaarlijke schildklierhormoonvervangingstherapie te vermijden voor anorexische patiënten met een laag gewicht en de bovenvermelde schildklierfunctietestresultaten, omdat deze veranderingen in schildklierfunctietests normaliseren met voedingsrevalidatie. De risico’s van onnodig schildklierhormoon zijn vooral prominent vanwege het schadelijke effect op de botmineraaldichtheid, in een populatie van patiënten die al een risico lopen op ernstige osteoporose, en vanwege het effect op de verhoging van de stofwisselingssnelheid en het frustreren van gewichtstoename.

Dieetbeperking gepaard gaande met gewichtsverlies en overmatige lichaamsbeweging leiden tot depletie van leverglycogeenvoorraden en verstoring van levergluconeogenese, resulterend in afwijkingen van het glucosemetabolisme en hypoglykemie. In mildere gevallen van anorexia is hypoglykemie over het algemeen niet aanwezig. Daarentegen ontwikkelen personen met anorexia nervosa in een gevorderd stadium hypoglykemie. Ernstige hypoglykemie wordt in verband gebracht met plotseling overlijden, omdat het wijst op leverfalen en een uitputting van substraat om veilige bloedglucosewaarden te handhaven. In aanwezigheid van hypoglykemie wordt de insulinespiegel bij anorexia nervosa op de juiste wijze verlaagd. Recente studies wijzen uit dat personen die ouder zijn een hoger risico op hypoglykemie hebben. Zeldzame meldingen van reactieve hypoglykemie tijdens vroege refeeding zijn ook gemeld bij anorexia nervosa.

Anorexia nervosa wordt af en toe gecompliceerd door comorbide Type 1 Diabetes Mellitus. Hoewel het precieze verband tussen type 1 diabetes mellitus en anorexia nervosa nog niet volledig is opgehelderd, komen deze twee stoornissen soms bij dezelfde patiënt voor. Dit zorgt op zijn beurt voor problemen bij de behandeling, vooral tijdens de eerste fasen van refeeding en wordt geassocieerd met een verhoogd sterfterisico.

Het is onweerlegbaar duidelijk dat overmatige hyperglykemie en slechte glucosecontrole, bij alle diabetespatiënten, geassocieerd zijn met vroegtijdige microvasculaire complicaties zoals diabetische retinopathie en nefropathie . Men kan echter logischerwijs stellen dat deze bezorgdheid alleen relevant is in de loop van het leven van een patiënt met type 1 diabetes mellitus. Het zal waarschijnlijk geen klinische betekenis hebben als het slechts gedurende een periode van enkele weken optreedt tijdens een gestructureerd voedingsprogramma voor een diabetespatiënt met ernstige anorexia nervosa, zolang zijn of haar niveau van hyperglykemie niet buitensporig is (d.w.z. een glucosespiegel van minder dan 250 mg/dL). Het toestaan van “permissieve hyperglykemie” is dus zeker bevorderlijk voor het opbouwen van het vereiste therapeutische vertrouwen dat zo cruciaal is in het programma voor het bijvoeden van een patiënt met anorexia nervosa. Deze benadering zou moeten worden gevolgd tijdens de eerste stadia van refeeding in tegenstelling tot een op gewicht gebrachte toestand waarin opnieuw wordt gestreefd naar een strakke glucosecontrole.

Sekshormonen zijn aangetast bij zowel mannelijke als vrouwelijke patiënten met anorexia nervosa. Deze patiënten hebben lage niveaus van hypothalamus gonadotropine releasing hormoon (GnRH) en lage niveaus van hypofyse luteïniserend (LH) en follikelstimulerend hormoon (FSH), oestrogeen en testosteron. Deze abnormaliteiten beïnvloeden de potentie, de vruchtbaarheid en de botdichtheid. De neuro-endocriene regulering van de normale vrouwelijke reproductieve functies is afhankelijk van een ritme van zenuwimpulsen die worden gegenereerd in de mediale basale hypothalamus, die de pulsatiele afgifte van GnRH door zenuwterminals regelt. De pulsatiele afgifte van GnRH is de centrale regulator van de hypofyseafscheiding van LH en FSH, die het tijdstip bepalen waarop de normale menstruatie begint. Patiënten met anorexia nervosa hebben reproduceerbaar een karakteristiek “hypothalamisch amenorroes syndroom” met een variabele vermindering van de pulsatiele hypothalamische GnRH gonadostat-signalering naar de hypofyse, hetgeen resulteert in het uitblijven van de ovulatie. De mate van stoornis varieert bij patiënten met anorexia nervosa, maar in het algemeen zijn de frequentie en amplitude van de LH-FSH pulsen verminderd, met een terugkeer naar een prepuberaal patroon en de ontwikkeling van de algemeen aangetroffen amenorroïsche toestand. De functionele amenorroe bij anorexia nervosa weerspiegelt dus een tijdelijke, omkeerbare verstoring van de hypothalamus-hypofyse functie. De meeste amenorroe bij anorexia nervosa is van het secundaire type, dat wil zeggen dat de patiënte voordien een normale menstruatie had.

Van de patiënten met anorexia nervosa kan 20-25 procent amenorroe krijgen voor het begin van het gewichtsverlies, en 50-75 procent krijgt amenorroe in de loop van het dieet en het gewichtsverlies. Bij sommige patiënten met anorexia nervosa, amenorroe treedt pas op na meer uitgesproken gewichtsverlies . Over het algemeen is de ontwikkeling van amenorroe het sterkst gecorreleerd met het verlies van lichaamsgewicht. Als gevolg van de bovengenoemde veranderingen in de voortplantingshormonen hebben patiënten met anorexia nervosa moeite om zwanger te worden, maar, wat belangrijk is, patiënten met anorexia nervosa kunnen ovuleren en zwanger worden ondanks hun amenorrhea. Ongeplande zwangerschap is een risico bij anorexia nervosa. In het algemeen is de incidentie van onvruchtbaarheid verhoogd bij anorexia nervosa als gevolg van de veel voorkomende amenorroe en het verminderde libido. Als er toch een zwangerschap optreedt, is er ook een hoger percentage zwangerschapscomplicaties en neonatale complicaties. Er zijn ook meer miskramen gemeld bij anorexia nervosa.

Hematologic

Het beenmerg wordt nadelig beïnvloed door anorexia nervosa. Alle drie cellijnen, namelijk rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes, kunnen door anorexia nervosa worden aangetast. Anemie en leukopenie komen voor bij ongeveer een derde van de patiënten en trombocytopenie bij tien procent. De fundamentele pathologie van het aangetaste merg vertoont een hypoplastisch merg met gelatine-afzetting en sereuze vetatrofie. Naarmate de ernst van de ziekte toeneemt en de BMI daalt, neemt de frequentie van deze afwijkingen toe met meer dan vijfenzeventig procent van de patiënten die cytopenie vertonen. Er is echter geen karakteristieke verandering in de grootte van de rode cellen en de meeste patiënten hebben normale indices. Evenzo zijn alle witte celtypes proportioneel verminderd om neutropenie en lymfopenie te veroorzaken, maar er komt geen consistent patroon naar voren voor anorexia nervosa. De serum international normalized ratio (INR) spiegel kan licht verhoogd zijn, als gevolg van leverschade en verminderde synthese van stollingsfactoren; patiënten kunnen zich dus presenteren met petechiën en purpura.

Intrigerend is dat patiënten met anorexia nervosa niet lijken te zijn gepredisponeerd voor meer frequente infectieziekten, niettegenstaande hun ondervoede staat. Echter, omdat de gebruikelijke tekenen van infectie (koorts en verhoogd aantal witte bloedcellen) mogelijk niet aanwezig zijn bij anorexia nervosa, moet verhoogde waakzaamheid en een lagere drempel om te evalueren op een infectie worden gevolgd.

Neurologisch

Recente studies hebben aangetoond dat anorexia nervosa geassocieerd is met variabele, maar meestal significante, hersenatrofie. Ernstige gevallen van anorexia nervosa kunnen, op magnetische resonantie beeldvorming (MRI), niet te onderscheiden zijn van de hersenen van een persoon met de ziekte van Alzheimer; de ventrikels zijn vergroot en de corticale substantie is verminderd. Hoewel anorexia-patiënten vaak verrassend goed presteren op school, zijn zij, naarmate hun gewicht afneemt, steeds minder in staat om aandacht te besteden aan en zich te concentreren op schriftelijk materiaal of een redenering te volgen. Zorgwekkend is de recente demonstratie dat gewichtsverbetering niet onmiddellijk gepaard gaat met volledig herstel van de normaliteit op de MRI-hersenscan, met name van de grijze stof. Dit kan gecorreleerd zijn met de duur van de ziekte aangezien recente studies van adolescenten met een voorgeschiedenis van anorexia nervosa, wanneer het gewicht hersteld is, geen globale of regionale grijze of witte stof abnormaliteiten hebben aangetoond. Er wordt gewerkt met positron emissie tomografie (PET) om de specifieke hersengebieden te lokaliseren die het meest door verhongering zijn aangetast, zodat kan worden bepaald hoe zij op behandeling reageren. Er zijn geen consistente perifere zenuwbevindingen geassocieerd met anorexia nervosa, hoewel met meer uitgesproken gewichtsverlies algemene zwakte en deconditionering optreedt.

Botmetabolisme

Patiënten met anorexia nervosa hebben zeer vaak een verminderde botstructuur en verminderde botsterkte. Er bestaan verschillende modaliteiten om de botdichtheid te bepalen. Dual X-ray absorptiometry (DEXA) is de meest gebruikte methode en meet het botmineraalgehalte voor een gegeven dwarsdoorsnede van het bot. Met een DEXA-scan worden een T-score, die een beeld geeft van een jongvolwassen populatie, en een Z-score, die een beeld geeft van een leeftijdsgematchte populatie, bepaald. De Wereldgezondheidsorganisatie definieert osteoporose bij postmenopauzale vrouwen als een BMD-waarde aan de wervelkolom, heup of onderarm van 2,5 of meer standaarddeviaties (SD) onder het jongvolwassen gemiddelde (T-score ≤ -2,5). Osteopenie wordt gedefinieerd als een T-score tussen -1 en -2,5 . Definities voor verlies aan botdichtheid bij jonge, premenopauzale vrouwen en mannen zijn niet officieel vastgesteld, maar meting van de botdichtheid blijft van groot nut bij patiënten met anorexia nervosa. MRI is gebruikt om het vetgehalte en de samenstelling van het beenmerg te bepalen bij patiënten met anorexia. Hoger mergvet correleert omgekeerd evenredig met de botdichtheid.

In feite heeft 85% van de vrouwen met een diagnose van anorexia nervosa ofwel osteoporose ofwel osteopenie. Een studie van 310 vrouwen toonde aan dat de prevalentie van breuken over de gehele levensduur 60% hoger was bij degenen met anorexia nervosa in vergelijking met controles. Vooral personen die tijdens hun adolescentie anorexia ontwikkelen zijn een bron van grote zorg, omdat de botopbouw normaal doorgaat tot halverwege de twintig en deze personen dus wellicht nooit de normale piekbotmassa zullen bereiken. Vrouwen die als adolescente anorexia nervosa ontwikkelen, hebben uiteindelijk een lagere botmineraaldichtheid dan vrouwen die op volwassen leeftijd anorexia nervosa ontwikkelen met een vergelijkbare duur van amenorroe.

Deze lage botmassa is te wijten aan verminderde botvorming en verhoogde botresorptie. Meerdere hormonale aanpassingen, ontworpen om het energieverbruik te verminderen tijdens periodes van lage energie-inname, kunnen de schuld zijn van dit fenomeen. Het eerder genoemde verhoogde niveau van het groeihormoon (GH) kan belangrijk zijn voor het mobiliseren van de vetreserves bij een tekort aan voedingsstoffen. IGF-1 medieert de werking van GH op het botmetabolisme. Lage IGF-1 niveaus kunnen de energie-uitgaven van verschillende fysiologische processen in het lichaam verlagen, waaronder het behoud van de botmassa. Net als de effecten van oestrogeendeficiëntie bij postmenopauzale vrouwen, leidt dit tekort bij anorexia nervosa, als gevolg van het alomtegenwoordige hypogonadotrope hypogonadisme van anorexia nervosa, tot een toename van de botresorptie en een afname van de botmassa. Volgens één studie was de duur van de amenorroe bij anorexia nervosa de enige factor die geassocieerd werd met een verminderde botmineraaldichtheid in de lumbale wervelkolom en waren IGF-1 niveaus de enige significante onafhankelijke voorspeller van een verminderde botmineraaldichtheid (BMD) van het proximale dijbeen.

Mannen met anorexia nervosa hebben ook osteopenie en osteoporose zoals hierboven vermeld. Kaarten van 70 opeenvolgende mannen behandeld voor anorexia nervosa toonden aan dat 36% osteoporose had en 26% osteopenie had aan de lumbale wervelkolom. Een lagere BMI en een langere ziekteduur voorspelden de lumbale Z-scores. Lage testosteron niveaus kunnen ook direct correleren met de mate van verlies van bot mineraal dichtheid. In feite lijken mannelijke patiënten met anorexia nervosa een slechtere graad van lage botdichtheid te hebben in vergelijking met vrouwelijke anorexia nervosa patiënten.

Cardiac

Bradycardie (pols <60) en hypotensie behoren tot de meest voorkomende lichamelijke bevindingen bij patiënten met anorexia nervosa, waarbij bradycardie wordt waargenomen bij maximaal 95% van de patiënten. Anorexia nervosa moet worden overwogen in het differentieel voor onverklaarbare bradycardie in de poliklinische setting. Bovendien is een tachycardie in rust hoogst ongebruikelijk en kan wijzen op een bijkomende infectie of andere complicatie. Verhoogde vagale tonus is gesuggereerd als de oorzaak van bradycardie in de setting van anorexia nervosa . Lage bloeddruk en hartslag nemen universeel toe tot normale niveaus na het opnieuw voeden en herstel van het normale gewicht. Structurele afwijkingen, met inbegrip van pericardiale effusie en verminderde linker ventrikel grootte zijn ook gebruikelijk in de setting van anorexia nervosa. Stille pericardiale effusie is aanwezig in 22% tot 71% van de patiënten met anorexia nervosa door middel van echocardiografie . Factoren die kunnen correleren met pericardiale effusie bij deze patiëntenpopulatie zijn lage BMI, snel gewichtsverlies, lage T3 niveaus, en IGF-1 niveaus. Bij de meeste patiënten verdwijnt de effusie na herstel van het gewicht zonder dat verdere interventie nodig is; er zijn echter gevallen bekend van cardiale tamponade en de zeldzame noodzaak van urgente pericardiocentese om dit te voorkomen.

Meerdere studies van patiënten met anorexia nervosa hebben bevindingen van verminderde linker ventrikel massa, linker ventrikel index, cardiale output, en linker ventrikel diastolische en systolische dimensies onthuld. Langdurige hypovolemie is gepostuleerd als een mogelijke oorzaak voor deze bevindingen. Bewegingsafwijkingen van de mitralisklep, waaronder mitralisklepverzakking, kunnen ook worden gezien in een duidelijke minderheid. Dit kan bij deze patiënten pijn op de borst en hartkloppingen veroorzaken. De ejectiefractie lijkt echter in de meeste gevallen behouden te blijven. Gewichtsherstel blijkt ook te correleren met normalisering van de hartafmetingen.

Naast bradycardie kunnen ook subtielere aritmieën belangrijke complicaties veroorzaken bij patiënten met anorexia nervosa. Het QT-interval, zoals gemeten op een elektrocardiogram (ECG), wordt algemeen gebruikt in de cardiologie als een marker voor aritmogeniciteit. QT dispersie, of het verschil tussen het maximale QT-interval en het minimale QT-interval op het ECG, is een andere verontrustende marker wanneer deze verhoogd is. Een verlengd QT en een verhoogde QT-dispersie kunnen er ook op wijzen dat de patiënt een risico loopt op plotselinge hartdood. Verhoogde QT-interval en QT-dispersie bij patiënten met anorexia zijn gemeld in de literatuur . Sommige studies hebben QT verlenging echter in verband gebracht met hypokaliëmie en verhoogde vagale activiteit en niet intrinsiek gerelateerd aan anorexia nervosa . Verlenging van het QT is dus niet gesuggereerd als een inherente marker voor de ernst van de ziekte bij anorexia nervosa, omdat er veel verstorende factoren bestaan, waaronder verlenging als gevolg van algemeen voorgeschreven medicijnen zoals antipsychotica. Er is aangetoond dat gewichtstoename de bevindingen van verlengde QT en QT dispersie oplost. Opgemerkt zij dat er gevallen bekend zijn van een uiterst zeldzame oorzaak van reversibel acuut hartfalen, bekend als takotsubo cardiomyopathie, bij patiënten met anorexia. Deze aandoening is eerder in verband gebracht met een verlengd QT-interval, maar is vaker gerelateerd aan verhoogde catecholamine niveaus als gevolg van ernstige psychologische of fysieke stress.

Pulmonale

De longen zijn niet immuun voor de nadelige effecten van anorexia nervosa en ondervoeding zoals vroeger werd gedacht. Meerdere case reports laten nu emfyseem zien op beeldvorming bij patiënten met anorexia nervosa, zelfs zonder een rokersanamnese. Er is aangetoond dat de diffusiecapaciteit van de long voor koolmonoxide (DLCO) en de longdiffusiecapaciteit voor zuurstof progressief verslechteren met de ziekteduur van anorexia nervosa. Emfyseem en verminderde longfunctie zijn zeker niet universeel bij patiënten met anorexia nervosa.

Twee potentieel levensbedreigende, zij het zeldzame complicaties, van anorexia nervosa zijn pneumothorax en pneumomediastinum. Het is bekend dat deze zelden spontaan optreden bij patiënten met anorexia en aanzienlijke moeilijkheden kunnen opleveren bij de behandeling. Spontaan spanningspneumoperitoneum en spanningspneumothorax zijn ook gemeld als het gevolg van acute maagbreuk bij eetstoornispatiënten die zowel beperken als purgen via zelfgeïnduceerd braken.

Mannetjes met anorexia nervosa

De zeer uitgehongerde mannelijke en vrouwelijke patiënten zijn medisch vergelijkbaar met de uitzondering dat mannetjes beginnen met een lager reservepercentage lichaamsvet en een hogere vetvrije spiermassa, waardoor hij minder gewichtsverlies heeft voor het begin van ketose en eiwitafbraak. In tegenstelling tot het optreden van amenorroe bij vrouwen, hebben mannen geen vergelijkbaar “signaal” dat de familie waarschuwt voor de medische gevolgen van gewichtsverlies. Bovendien zien jongens en mannen die vermoeden dat ze een eetstoornis hebben, vaak terecht een stigma van de maatschappij, van vrouwen met een eetstoornis, en van leeftijdgenoten. Daarom kunnen zij aarzelen om deze mogelijkheid met artsen te bespreken. Daarom presenteren ze zich vaak na een ernstiger gewichtsverlies en met uitgebreidere klinische en laboratoriumbevindingen. Hun voorgeschiedenis zal veranderingen in seksueel functioneren omvatten, inclusief een afname in seksuele drift. Bij lichamelijk onderzoek wordt de algemene mate van vermagering en afname van vetvrije spiermassa vastgesteld, evenals de eerder genoemde algemene medische bevindingen, waaronder veranderingen in de vitale functies. Laboratoriumonderzoek bij de man moet het serum testosterongehalte omvatten. Testosteron daalt in verhouding tot gewichtsverlies. LH en FSH zullen overeenkomstig dalen bij anorexia nervosa omdat de veranderingen in gonadotropines te wijten zijn aan centraal hypothalamisch hypogonadisme secundair aan verhongering, in plaats van te stijgen zoals verwacht zou worden bij een falende gonade. Testiculair onderzoek zal vaak testikels aantonen die klein zijn.