Ondanks dat WhatsApp al meer dan tien jaar bestaat, kunnen we met de berichten-app nog steeds alleen chatten met onze contacten. Als je een nieuwe persoon wilt bereiken, moet je hem eerst opslaan in je contactenlijst op je telefoon, wachten tot WhatsApp synchroniseert zodat de nieuwe naam in de app verschijnt en dan een chat met hem beginnen. Dit duurt meestal enkele minuten en kan vaak uren duren als het contact niet snel wordt gesynchroniseerd.

Als je deze domme beperking wilt omzeilen en onmiddellijk wilt chatten met een nieuw contact, zijn daar verschillende trucs voor. Een daarvan wordt aangeboden door WhatsApp, maar is om de een of andere reden niet toegankelijk in de app. Als je deze niet kent, leg ik hieronder drie van de gemakkelijkste methoden uit.

WhatsApp’s eigen wa.me-links

WhatsApp biedt een officiële manier om contact op te nemen met een niet-opgeslagen nummer, alleen niet binnen de app. Zoals uitgelegd in deze FAQ, kunt u een chat starten met een willekeurig nummer door Chrome of Firefox of de Samsung browser te openen en naar het webadres https://wa.me/phonenumber te gaan. Vervang het laatste deel door het volledige nummer, met de land- en regiocode, maar zonder + of – of () of 00.

Dus als u bijvoorbeeld wilt chatten met het nummer +1-234-567-8900 in de VS, zou u naar de URL gaan: https://wa.me/12345678900. Typ het in de browser en u krijgt de onderstaande webpagina met een groot groen berichtpictogram. Door erop te tikken open je een gesprek met dat telefoonnummer in WhatsApp (als het nummer geregistreerd is bij de dienst, uiteraard).

Gebruik een app om dingen te versnellen

Als de bovenstaande methode een beetje verwarrend of traag voor je lijkt, kun je een app gebruiken om dingen te versnellen. Verschillende Android-apps gebruiken deze wa.me-links, maar op een niet-gebruikersgerichte manier – d.w.z. je hoeft niet eerst een URL in te typen of langs een webbrowser te gaan. Je voert gewoon het telefoonnummer in, tikt op een knop en je wordt naar een nieuw aangemaakte chat in WhatsApp geleid.

Van deze apps is Click to chat de lichtste (113 KB), heeft geen advertenties en vereist geen noemenswaardige toestemmingen. Easy Message is een ander goed alternatief zonder advertenties en met weinig rechten.

Tekstselectie en App Actions

De derde methode is misschien de minst bekende van het stel, maar het is de gemakkelijkste, snelste en best geïntegreerde. Wanneer u een telefoonnummer in een app hebt, kunt u gewoon de bijbehorende tekst selecteren, en de voorgestelde acties controleren. De belangrijkste zijn altijd Bellen, Knippen, Kopiëren, Plakken, maar als je op de overloopknop (drie puntjes) tikt, kun je meer opties zien, waaronder het versturen van een WhatsApp-bericht. Selecteer dat gewoon en de chat wordt gestart.

Om het te proberen, kunt u eenvoudig +phonenummer (inclusief de + en landcode aan het begin) typen in de Google-zoekwidget op uw homescreen, tik vervolgens om het te selecteren en tik op de knop met drie puntjes. Een optie om een WhatsApp-bericht te verzenden zou moeten opduiken als je een compatibel apparaat hebt.

In onze tests werkt dit op zowel Android 9 Pie als 10, maar alleen op stock-apparaten (Pixels en Android One). We zagen de andere acties op Huawei-, Samsung- en OnePlus-telefoons, maar niet die van WhatsApp. Hopelijk vindt de integratie later ook zijn weg naar niet-stock Android-toestellen.

Deze workarounds zouden van pas moeten komen als je vaak kortdurende chats hebt met vreemden. Ik moet bijvoorbeeld soms met mensen praten om te regelen of ze tweedehands spullen willen verkopen of kopen, en ik hoef al deze tijdelijke kennissen niet echt aan mijn contacten toe te voegen. Ik weet zeker dat je kunt denken aan, uhm, andere manieren waarop dit nuttig zou zijn.

Het is niet duidelijk waarom de beperking moet bestaan in WhatsApp in de eerste plaats, of waarom je niet gewoon typt een nummer en berichten zoals op een SMS-app, maar hier zijn we. Gelukkig hebben we nu ten minste drie manieren om die beperking te omzeilen.