Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd 2020/12/21
9:21am PSTon Dec 21, 2020 en voor het laatst bijgewerkt 2021/02/02
8:21am PSTon Feb 2, 2021.

• Update
  Een maand later

Van de nieuwe Apple M1-aangedreven Macs tot de Microsoft Surface Pro X die ik heb gebruikt, ARM-gebaseerde computers zijn de nieuwe rage op het gebied van mobiel computergebruik. De Surface Pro X was Microsofts tweede grote consumenteninzet op het ARM-platform en het heeft de essentie echt te pakken. Microsoft biedt een snelle en stabiele Windows on ARM-ervaring, wat indrukwekkend is ondanks de underpowered hardware op Microsofts nieuwste SQ2-gebaseerde machine. Tegelijkertijd ontbreken enkele belangrijke functies, terwijl we wachten op de komst van goede 64-bit emulatie. Dat maakt de prijs moeilijker te slikken, maar ik heb nog steeds erg graag de Surface Pro X gebruikt.

Ontwerp, hardware, wat zit er in de doos

Het ontwerp van de Surface Pro X is vergelijkbaar met dat van een x86 Surface Pro. Het heeft een 13-inch 2880×1920 touchscreen display met veel kleinere bezels dan eerdere Surface-apparaten. Het scherm wordt heel helder, dus ik kan het zonder problemen in het zonlicht gebruiken. De behuizing is van magnesium met de klassieke Surface Pro kickstand aan de achterkant. Mijn toestel komt in een platina zilveren kleur die ik echt leuk vind.

De Surface Pro X heeft een Windows Hello IR gezichtsherkenningscamera in de bovenste bezel, naast de webcam. Dit is de belangrijkste vorm van biometrie, dus als je de Surface Pro X wilt ontgrendelen, hoef je er alleen maar naar te kijken. Het is bijna net zo naadloos als Face ID op de iPad Pro en iPhone. Ik zou wel willen dat er een optie was om een toetsenbordhoesje met een vingerafdrukscanner te krijgen-face unlock is niet erg handig als je een masker draagt. Microsoft biedt al een vingerafdrukscanner op het toetsenbord voor de Intel-gebaseerde Surface Pro’s, dus het is frustrerend dat dat hier geen optie is.

We testen het onlangs bijgewerkte Surface Pro X-model met de Microsoft SQ2 SoC. Dat is in feite de Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 2 zonder de 5G-modem. In plaats daarvan heeft het een LTE-modem en Microsoft-branding. Mijn toestel heeft ook 16 GB RAM en 256 GB opslagruimte. Gelukkig is de NVMe SSD door de gebruiker te verwijderen en te vervangen door SSD’s van derden.

In termen van poorten en opladen is dit een behoorlijk 2020-apparaat. Er zijn twee USB-C-poorten en de Surface Connect-poort die wordt gebruikt om de machine op te laden. Er zit een lader van 65 W in de doos, maar Microsoft geeft geen maximale laadsnelheid van het apparaat. Ik vond de twee USB-C poorten meer dan genoeg voor wat ik doe, maar een of twee meer zou leuk zijn geweest. Een full-sized USB-poort of USB-A naar USB-C adapter in de doos zou zeer gewaardeerd zijn, maar Microsoft heeft besloten om geen van beide bij te sluiten.

Microsoft levert verrassend capabele camera’s op de Surface Pro X. De camera aan de voorzijde is 5MP met 1080p 30fps video, terwijl de camera aan de achterzijde 10MP is en tot 4K 30fps video ondersteunt. Deze zijn erg goed voor videogesprekken of snelle foto’s van documenten, maar niet veel anders. De “dual far-field studio mics” klinken echt goed, maar de 2W stereo speakers met Dolby Atmos laten veel te wensen over.

Er zijn geen extra’s in de doos-het is gewoon de tablet, lader, en de gebruikelijke handleidingen. Er zit geen toetsenbord in de doos, wat normaal is voor Microsofts Surface Pro-machines, maar het is nog steeds dom en irritant. Als u een toetsenbord en trackpad wilt, moet u er een apart kopen of het meegeleverde aanraakscherm en schermtoetsenbord gebruiken. Ik zou zeggen dat het niet eens de moeite waard is om deze computer te overwegen, tenzij je het toetsenbord krijgt.

Toetsenbord en trackpad

Het bevestigbare Microsoft Signature Keyboard met Slim Pen op de Surface Pro X is een klassiek Surface Pro-toetsenbord. Het is afneembaar en wordt magnetisch aan de onderkant van de tablet bevestigd. Het werkt ook als een cover om het scherm te beschermen tijdens het dichtklappen.

De toetsen zijn goed gezien de slanke vormfactor. Ik geef eigenlijk de voorkeur aan dit toetsenbord boven het toetsenbord van de Surface Book 3, Surface Laptop 3 of zelfs de vlinder-MacBook Pro (inmiddels vervangen door het Magic Keyboard). Het is gewoon comfortabeler en voelt beter aan om op te typen. Ik moet wel zeggen dat het geluid van het toetsenbord niet geweldig is vergeleken met dat van de concurrentie. Het mist het klikkende geluid dat de meeste andere laptops wel hebben. Sommige mensen zullen dit prettig vinden, maar ik geef de voorkeur aan een beetje meer geluid.

Microsoft stuurde me de Keyboard + Slim Pen bundel met mijn review unit, wat betekent dat dit toetsenbord ook een magnetische sleuf heeft om de Surface Slim Pen in te bewaren en op te laden. Het is een zeer responsieve stylus, en de compacte vormfactor maakt het comfortabeler om vast te houden dan de gewone Surface Pen. De stylus is inbegrepen in de bundel Signature Keyboard met Slim Pen, maar kost normaal $145, terwijl de bundel Slim Pen + Keyboard maar liefst $270 kost. De pen zal meestal verborgen blijven, tenzij je de magneten aan de onderkant losmaakt en het toetsenbord plat maakt. Normaal gesproken blijft het in een hoek van ongeveer 5 graden staan, wat ik comfortabel vind om te typen.

Het trackpad is een genot om te gebruiken dankzij de sterke tactiliteit van de klik en het uitstekende reactievermogen. Dat maakt gebaren gemakkelijk te gebruiken op de Surface Pro X, maar ik ben ervan overtuigd dat grote trackpads zijn waar het om draait na het gebruik van de Huawei MateBook X Pro en MacBook Pro. Nu begrijp ik dat het niet mogelijk is om een trackpad zo groot te krijgen vanwege de grootte van het toetsenbord en de tablet, maar Microsoft had de enveloppe een beetje meer kunnen pushen.

Prestaties en software

De Surface Pro X draait Windows 10 voor ARM. die alle dezelfde functies heeft als de Windows 10 die u kent en (misschien) liefhebt. In mijn gebruik heeft de ARM-versie van Windows een beetje sneller en soepeler gevoeld dan de x86-versie, ook al heeft de Surface Pro X minder ruwe paardenkracht.

Microsoft heeft ernaar gestreefd Windows een goede metgezel te maken voor Android-telefoons met de Your Phone-client. De app, die onlangs een reeks updates heeft gekregen, synchroniseert je teksten, oproepen, foto’s en meldingen. Op Samsung- en Microsoft-telefoons synchroniseert het zelfs je klembord en kun je Android-apps openen vanaf je computer. In een aankomende Windows-update, zal er ondersteuning zijn om drie Android-apps te openen via uw telefoon op uw Windows-machine.

Als een Android man, is de toegang tot al mijn Android-apps en -gegevens in Windows een geweldige functie. Plus, de Your Phone app werkt de laatste tijd veel beter voor mij. Ik weet niet zeker of het de recente app-updates van Microsoft zijn of iets met de ARM-versie van Windows, maar ik heb geen grote klachten. Het maakt betrouwbaar verbinding, krijgt tijdig meldingen, en de installatie is vrij eenvoudig.

Omdat de Microsoft SQ2-chip van Qualcomm is gebaseerd op ARM in plaats van x86, moeten programma’s speciaal worden gebouwd om op de ARM-architectuur te draaien. Dit betekent dat sommige x86 programma’s gewoon niet zullen werken. Microsoft wilde geen computer op de markt brengen waarop de meeste programma’s niet kunnen draaien, dus bieden ze emulatie van x86 32-bit programma’s aan om op de ARM-chip te draaien. Eenvoudige dingen als Google Chrome, Slack en zelfs complexere games als Portal 2 zullen dus wel draaien, maar niet met de volledige prestaties van de chip. Deze programma’s zijn in feite behoorlijk buggy en merkbaar langzamer dan ARM-gecompileerde programma’s. Emulatie trekt de batterij ook veel sneller leeg dan anders het geval zou zijn, dus de 15 uur batterijduur die Microsoft had voorspeld, wordt 6 of 7 uur. Gelukkig is de batterij vrij snel opgeladen – Microsoft geeft geen cijfer voor het wattage, maar er zit een 65W lader in de doos. Microsoft heeft 64-bits emulatie toegevoegd aan Windows 10 op ARM Insider-builds, maar volgens mijn leenovereenkomst voor het apparaat kan ik het niet op de machine installeren om te testen.

De prestaties van de SQ2-chip in de Surface Pro X zijn ongeveer wat te verwachten is van een Qualcomm-chip in 2020 – het is de snelste ARM-chip die beschikbaar is voor Windows OEM’s om te gebruiken. De onlangs uitgebrachte Apple M1-chip doet het met gemak beter dan de SQ2, maar de Surface Pro X voelt niet traag aan. In Geekbench 5, dat van nature op ARM draait, kreeg het een 784 single-core en 3100 multi-core. In termen van gaming prestaties, is de Adreno 690 verdomd goed. Ik was in staat om een vloeiende 60fps op hoge instellingen te halen in Portal 2. Natuurlijk, dit is een ouder spel, maar het draait nog steeds in emulatie. Ik kon niet echt veel andere games testen omdat de meeste moderne games 64-bits zijn.

De Surface Pro X is meestal snel en stabiel genoeg, maar power-gebruikers zoals ikzelf zullen tegen genoeg problemen aanlopen dat je x86-machines zult missen. Photoshop op ARM-bèta is bijvoorbeeld over het algemeen traag, en geavanceerde functies zoals contextbewuste patching zijn niet beschikbaar. De Surface werkt veel beter voor algemeen gebruik, terwijl ik Google Chrome, Microsoft Word, Spotify, Edge, Slack en Discord open heb staan zonder merkbare vertraging en met een CPU-gebruik van gemiddeld 60%. De meeste van deze apps draaien ook op emulatie.

Koopt u het?