Een fascinerend aspect van de snavel van een vogel is de anatomie. Om te beginnen is het vermeldenswaard dat de snavel technisch gezien slechts het buitenoppervlak van de vogelbek is.

“De hele mondstructuur van een vogel wordt de snavel genoemd,” zegt Larry Nemetz, DVM, een dierenarts die alleen vogels behandelt in Santa Ana, Californië.

De snavel (of rostrum) bestaat uit een benig raamwerk, een vasculaire laag die de bloedvaten en zenuwen bevat, een laag bindweefsel, die de snavel aan de botten “vastlijmt”, en de snavel (of rhamphotheca), dat is de buitenste schede die de kaakbeenderen bedekt. De snavel bestaat uit keratine, hetzelfde taaie, onoplosbare eiwit dat in vingernagels, hoeven, geweien en hoorns wordt aangetroffen.

De snavel van een vogel bestaat uit twee delen. Het bovenste deel van de vogelbek wordt het maxillaire rostrum genoemd, dat bestaat uit het voorste kaakbeen (of maxilla) en de maxillaire snavel (of rhinotheca). Het onderste deel van de snavel staat bekend als het mandibulaire rostrum en bestaat uit het mandibulaire bot (of onderkaak) en de mandibulaire snavel (of gnathotheca).

De neusgaten (nares) van de vogel bevinden zich op het kruispunt tussen de snavel en de kop. Veel papegaaiachtigen, zoals grasparkieten, hebben een gebied van vlezig weefsel genaamd de cere, die de nares bevat.

Net als vingernagels, zijn papegaaiensnavels voortdurend aan het groeien.

“De snavel groeit vanaf de basis en onder de buitenste laag, en de buitenste laag wordt afgestoten terwijl het van onderen wordt vervangen,” legde Gregory Burkett, DVM, een vogel dierenarts in Durham, North Carolina uit.

Het is alleen de snavel die voortdurend groeit, voegde hij eraan toe, niet het benige raamwerk van de snavel.

Afhankelijk van de soort, groeit de snavel van een vogel van 1 tot 3 centimeter per jaar. Volgens Gayle Soucek, een adviseur in de dierenhandel in Illinois en auteur van “Doves: A Complete Pet Owner’s Manual” (Barron’s, februari 2006), groeien parkietensnavels over het algemeen zo’n 5 cm per jaar; kanariesnavels groeien jaarlijks zo’n 10 tot 10 cm; en de meeste grote papegaaien groeien slechts zo’n 5 tot 10 cm per jaar. Terwijl de snavel groeit, wordt hij voortdurend afgesleten door eten, verzorgen, klimmen, kauwen en wrijven kauwen.

“Bij gezonde vogels is de groei meestal gelijk aan de mate van slijtage,” zei Soucek, “dus de snavel zou altijd ongeveer even lang moeten lijken. Overgroei duidt bijna altijd op een of ander probleem.”

Posted by: Chewy Editorial

Featured Image: DimaSid/