“Zoals volledig en vrijwillig afgelegd aan THOMAS R. GRAY in de gevangenis waar hij opgesloten zat, en door hem als zodanig erkend toen hij voor het Hof van Southampton werd voorgelezen; met het certificaat, onder zegel, van het Hof dat op 5 november 1831 in Jeruzalem bijeenkwam voor zijn proces. TEVENS EEN AUTHENTIEK VERHAAL VAN DE GEHELE INLEIDING, MET LIJSTEN VAN DE GESMOORDE WITTEN EN VAN DE NEGROEN DIE VOOR HET HOF VAN SOUTHAMPTON ZIJN GEBRACHT EN DAAR ZIJN VERDRAGD, &c.”

Dit was de grot waarin Nat Turner werd gevonden.

Dit zou een kopie zijn van een tekening van Nat Turner.

Nat Turner werd als slaaf geboren op 2 oktober 1800, in Southhampton County, Virginia. Het gerucht gaat dat zijn vader van de plantage ontsnapte toen Nat nog een kleine jongen was. Zijn moeder, Nancy, bracht hem al op jonge leeftijd het idee van vrijheid bij. Turner had in de loop van zijn leven ook sterke religieuze invloeden. Er wordt gesuggereerd dat de zoon van zijn eerste meester hem leerde lezen, waardoor hij een van de best opgeleide slaven op die plantage was. Door het overlijden en hertrouwen van Turners meesters had hij echter verschillende eigenaars. Tegen 1830 werd Turner overgedragen aan de laatste eigenaar die hij zou hebben, een jonge jongen genaamd Putnum Moore.

Op 21 augustus 1831 om twee uur ’s nachts begonnen Nat Turner en vier andere slaven hun aanval op blanke families. De eerste moord die de groep pleegde was de familie Travis, die Turner eerder bezeten had. In de loop van Turners tweedaagse aanval veranderde de groep slaven die hem vergezelden in een veel grotere groep, die naar verluidt tussen de veertig en ongeveer zeventig zou bedragen, en ook vrije zwarten omvatte. Uiteindelijk belandden Turner en zijn volgelingen op 22 augustus, na ongeveer vijfenvijftig blanke mannen, vrouwen en kinderen te hebben gedood, in Jeruzalem, Virginia, waar een blanke militie de slaven uit elkaar dreef.

Turner verborg zich meer dan een maand voor de militie in hutten en andere gebieden, maar werd uiteindelijk op 30 oktober ontdekt in een grot bij de boerderij van de Travis. Op 5 november werd Turner berecht voor zijn misdaden en veroordeeld om te worden opgehangen. Een paar dagen daarvoor bekende hij alles wat hij had gedaan aan een arts genaamd Thomas R. Gray, die Turner’s woorden opschreef en bundelde in De bekentenissen van Nat Turner. Op 11 november werd Nat Turner opgehangen en gevild.