Woensdag begon het voorseizoen van het collegebasketbal. Het was de eerste dag dat teams echt mochten gaan trainen. Toch kunnen tientallen teams nog niet trainen vanwege de COVID-19-beperkingen in hun deel van het land. Maar voor honderden scholen begint het seizoen deze week officieel.

En dus hier gaan we met onze jaarlijkse grote-conferentie voorspellingen en voorbeschouwingen. We beginnen met de grootste conferentie in college basketbal, de 15-team ACC. Nu, ik ben nooit iemand die zich verstopt voor gemiste voorspellingen. En ik zat er vorig seizoen behoorlijk naast met de ACC. Een jaar geleden voorspelde ik op deze plaats dat de Atlantic Coast Conference zijn beste seizoen in bijna 15 jaar zou hebben. Ik voorspelde dat het nummer 1 zou eindigen op KenPom.com in de sterkte-van-de-league metriek. Ik voorspelde conferencediepte en overeenstemming van de jarenlange reputatie met de resultaten op het veld.

Niet echt. Niet echt. OK – helemaal niet. De ACC eindigde als vierde in conferentieprestaties en had niet één team dat door de meerderheid van de bracket-prognosticators werd voorspeld als een No. 1 zaad toen het seizoen op 12 maart werd geannuleerd. Erger nog, de ACC had slechts vijf teams — Florida State, Duke, Louisville, Virginia en NC State — die door de meerderheid werden voorspeld om zelfs maar het 2020 NCAA Tournament (That Never Was) te halen. FSU, Duke, Louisville en UVA waren de enige vier teams met een verlies van minder dan 10 punten; het gezamenlijke record van de andere 11 teams was 178-172. Dat is ruw.

Kijk je uit naar meer college hoepels analyses? Luister hieronder en abonneer je op de Eye on College Basketball podcast waar we je verder brengen dan het hardhout met insider informatie en directe reacties.

Het zou rationeel zijn om te geloven dat dit seizoen verbetering zou moeten laten zien, maar gezien het feit dat Duke drie potentiële eerste-ronde picks verloor, FSU meerdere eerste-ronde NBA-picks verloor, UNC aan zijn slechtste seizoen ooit onder Roy Williams komt en Louisville zijn startende vijf verloor, is er meer mysterie dan gebruikelijk in de oude-geld conferentie van college basketbal. Gooi er COVID-19 bij en wie weet?

ACC Voorseizoen Speler van het Jaar

Garrison Brooks, UNC

De ACC’s hoogst scorende terugkerende speler. Brooks scoorde gemiddeld de rustigste 16,8 punten die je ooit van een Tar Heel zult krijgen. Maar dat komt omdat zijn NBA-gebonden one-and-done teamgenoot, Cole Anthony, er 18,5 per avond maakte en UNC leed onder een van de drie of vier slechtste seizoenen in de geschiedenis van het programma. We verwachten niet dat Brooks en zijn team weer een sub.500 seizoen tegemoet gaan. De senior power forward zal het middelpunt zijn van een verbeterd Tar Heels roster. Brooks was vorig seizoen niet alleen nummer 5 in de ACC scoringscijfers, hij was ook nummer 5 in rebounding (8.5). Hoewel een nieuwkomer het best zou kunnen uitblinken, is er objectief gezien geen redelijker keuze voor ACC Voorseizoen Speler van het Jaar dan Brooks.

ACC Preseason Coach of the Year

Tony Bennett, Virginia

Met Virginia klaar om voor de vierde keer in acht jaar het beste team in de ACC te zijn, krijgt Bennett de knipoog dankzij een uitgebreid rooster dat kan worden benadrukt door redshirt senior Sam Hauser. De Wahoos eindigden het 2019-20 seizoen op een acht-game winning streak, eindigend op 23-7. Bennett had, voor de zevende keer, een top-vijf verdediging volgens KenPom.com. In feite was UVA nr. 1 vorig op D seizoen en zal waarschijnlijk nr. 1 zijn dit seizoen. Met geen enkel ACC team dat een significante jaar-over-jaar sprong wil maken, is Bennett de voor de hand liggende keuze op weg naar november.

ACC Preseason Freshman of the Year

Jalen Johnson, Duke

De ACC verwijst technisch naar deze prijs als de “Rookie of the Year,” en Duke heeft de ACC’s top eerstejaars een conference-record 12 keer sinds de eer werd ingevoerd in 1976. Maar het is niet altijd zo geweest. Duke passeerde onlangs de 11 (!) van Georgia Tech dankzij de overwinning van een Blue Devil in zes van de afgelopen zeven seizoenen en zeven van de afgelopen negen. Hier is wie Jalen Johnson kan vergezellen als hij een betere eerstejaars wordt dan Scottie Barnes uit Florida State, Caleb Love uit North Carolina en Duke-teamgenoot Jeremy Roach, onder anderen: Austin Rivers (2012), Jabari Parker (2014), Jahlil Okafor (2015), Brandon Ingram (2016), Marvin Bagley III (2018), Zion Williamson (2019), Vernon Carey Jr. (2020).

Voorspelde volgorde van finish

1
Verwacht dat Virginia bijna algemeen wordt gekozen om de ACC te winnen dankzij vijf belangrijke minutenmakers die terugkeren naar de No. 1 verdediging in college basketball. De Hoos waren vorig seizoen brutaal in de aanval (234e in aangepaste punten per bezit), maar als dat kan worden gecorrigeerd dankzij de injectie van Sam Hauser in de aanval, hebben de regerend landskampioenen een realistische kans om aan de top van de college hoops berg te blijven. Kandidaat voor een doorbraak: tweedejaars shooting guard Casey Morsell. De X-factor: Jay Huff , die een seizoen geleden niet aan de verwachtingen voldeed.
2
Opnieuw verliest Duke een belangrijke trojka — Vernon Carey Jr. , Tre Jones en Cassius Stanley — door een vroege toetreding tot de NBA Draft. Desondanks, en gezien de vele vragen over de opstelling, geven we Mike Krzyzewski begrijpelijkerwijs het voordeel van de twijfel. De “grote” naam die terugkeert is Matthew Hurt (9.7 ppg, 3.8 rpg), hoewel de verdediging van Wendell Moore waarschijnlijk nog belangrijker is. Het succes van de Blue Devils zal afhangen van een andere eerstejaarsklasse, deze staat op nummer 3 volgens 247 Sports en wordt aangevoerd door Johnson, een geweldig vooruitzicht. In de backcourt zal Jeremy Roach een onmiddellijke impact speler zijn op point naast combo guard D.J. Steward. Duke zou opnieuw heel goed moeten zijn, maar het is voor het eerst sinds lange tijd dat de Blue Devils niet zeker zijn van een top 10-team in het voorseizoen.
3
Can UNC een bounce-back seizoen hebben zonder de speler die er grotendeels verantwoordelijk voor was dat de Heels vorig seizoen zelfs 14 wedstrijden wonnen? Dat is de opdracht. Cole Anthony was zo veel voor UNC in 2019-20, en toch heeft dat er uiteindelijk niet echt toe gedaan. Roy Williams had het slechtste seizoen uit zijn professionele carrière, maar een uitstekende eerstejaars klasse en de speler van het jaar in het voorseizoen in de competitie (Brooks) zullen de meeste prognostici UNC tussen de derde en vijfde in de competitie laten plaatsen. Wij gaan voor de 3 plek. Eerstejaars waar je meteen van zult genieten: point guard Caleb Love en center Walker Kessler, die misschien wel te snel te goed is om geen one-and-doner te zijn. Kessler zal samenwerken met Brooks, Leaky Black en Armando Bacot en UNC in theorie de beste frontcourt van de conferentie geven.
4
Je bekijkt het rooster van Florida State en ziet hoe het een van de beste Seminoles van het afgelopen decennium is kwijtgeraakt, senior Trent Forrest. Je ziet dat Patrick Williams en Devin Vassell eerste keus zijn bij de NBA Draft. Je denkt dat dit een heropbouw seizoen is. Je denkt verkeerd. Leonard Hamilton gaat het opnieuw doen en de Seminoles in de top vier van de ACC brengen. MJ Walker zal de belangrijkste senior zijn en Scottie Barnes zou de beste eerstejaars kunnen zijn — in de competitie. De Noles hebben gemiddeld 26 keer gewonnen in de afgelopen vier seizoenen. Wij rijden met Hamilton.
5
Louisville verloor vijf sleutelstukken maar de Cardinals zouden nog steeds zeker NCAA Tournament materiaal moeten zijn. Carlik Jones, David Johnson, Samuell Williamson, Jaelyn Withers en Malik Williams vormen de ideale startgroep voor dit team, met Johnson als meest waardevolle en Williamson als potentieel gevaarlijkste. Chris Mack’s programma raakte de sweet spot de afgelopen twee seizoenen: het was top-30 in zowel offensieve als defensieve efficiëntie. Verwacht dat die balans doorzet.
6
Het verrassingsteam. Miami gaat op de deur kloppen van het top-derde van deze competitie. Point guard Chris Lykes is onmogelijk om je ogen van af te houden (hij is misschien 1,80 m), en hij zal worden ondersteund door shooting guard Kameron McGusty, wing Earl Timberlake, power forward Sam Waardenburg en center Nysier Brooks. Miami zal ook echte diepte hebben. Dit is een programma dat een terugslag kreeg toen het werd betrokken in het FBI-onderzoek, maar er zijn nooit overtredingen aan het licht gekomen en 2020-21 lijkt een terugkeer naar vorm te worden voor de ploeg van Jim Larranaga.
7
Syracuse opende zijn seizoen bijna een jaar geleden met een historisch thuisverlies tegen Virginia, waarin slechts 34 punten werden gescoord. Toch slaagde Jim Boeheim erin om zijn team aan het einde van het seizoen op de 21e plaats te zetten, en dat met een team dat sceptici kende. De diepgang van de ACC begint hier een vraag te worden, maar Syracuse zou meer dan een spoiler moeten zijn. Buddy Boeheim en Joseph Girard zullen dit team moeten dragen, nu Elijah Hughes de overstap heeft gemaakt naar een profcarrière. SU heeft zeven eerstejaars op het roster en Boeheim speelt niet met een diepe bank, dus dit wordt interessant.
8
Josh Pastner heeft de Ramblin’ Wreck vorig seizoen naar een 17-14 finish gebracht, een campagne waarin Georgia Tech niet in aanmerking kwam voor het naseizoen (toen we nog dachten dat er een naseizoen zou komen; volgt u ons nog?). Nu hebben de Yellow Jackets Michael Devoe en Jose Alderado, één van de drie of vier beste backcourts in de ACC — zolang dit team stopt met het weggeven van de bal. GT stond 345e in omzetpercentage vorig seizoen. Breng dat op het niveau van nr. 85 in plaats van nr. 345 en dit team komt in aanmerking voor het NCAA-toernooi.
9
Het verlies van Tevin Mack zal een beetje pijn doen voor Clemson, dat vaak over het hoofd wordt gezien in deze conferentie. Dit is het elfde seizoen van Brad Brownell bij de Tigers, die vorig seizoen niet erg bedreven waren in het schieten van driepunters (31,5%), maar 46,4% van de schoten van de ploeg kwam van buiten de boog. Dat was verreweg een record onder Brownell. Als tweedejaars guard Al-Amir Dawes zich kan ontwikkelen en verbeteren van diep, zal dat Aamir Simms helpen, een donker paard voor All ACC First Team selectie.
10
Het mysterie team van de ACC dit seizoen. Kevin Keatts heeft in het verleden als coach veel succes geboekt toen zijn teams werden ondergewaardeerd, maar voor 2020-21 heeft deze groep defensief veel te bewijzen. Devon Daniels, Braxton Beverly en DJ Funderburk zijn allemaal terug. Alleen al het leiderschap van de senioren moet ervoor zorgen dat NC State een lastpost wordt in de conferentie. Het is afwachten wie NC State buiten de conference plant; dat zou ons een beter idee kunnen geven van hoe trots Keatts over zijn roster denkt.
11
Mijn nominatie voor het team dat we waarschijnlijk ondergewaardeerd hebben. Mike Young kreeg zijn ACC zeebenen onder hem een seizoen geleden toen Virginia Tech 16-16 werd — en de verwachtingen overtrof. De Hokies werden 7-13 in de competitie, en ik denk dat een 9-11 conferentie record haalbaar is voor deze groep. De grote vraag bij Virginia Tech is nu hoe het de productie van Landers Nolley Jr. kan vervangen, een redshirt freshman die een statistiekensamensteller was maar uiteindelijk weg wilde en naar Memphis is vertrokken. Senior lead guard Wabissa Bede zal de leiding nemen.
12
Ik weet niet eens zeker of Mike Brey echt weet wat hij dit seizoen heeft, maar er zijn al enkele seizoenen geweest waarin dat een goede zaak bleek te zijn voor de Fighting Irish. Notre Dame heeft een hoop productie goed te maken. John Mooney was een van de vijf beste grote mannen die Brey heeft gecoacht bij Notre Dame; Rex Pflueger en TJ Gibbs zijn ook allemaal afgestudeerd, terwijl Juwan Durham terugkeert voor zijn laatste seizoen. Prentiss Hubb is nu de leider van deze groep, terwijl center Nate Laszewski een hoog ACC-plafond heeft en zijn productie zal zien stijgen zonder Mooney in de buurt.
13
Veertien overwinningen in het eerste seizoen van Jeff Capel, dan 16 vorig seizoen. Met een maximum van 27 wedstrijden voor het reguliere seizoen in 2020-21, moet het doel van Pitt zijn om boven de .500 te eindigen, maar dat zal niet gemakkelijk zijn. Dit was het op twee na slechtste reboundende team in college basketbal vorig seizoen en de Panthers verloren een senior. Het overwinnen van die gewoonte zal van het grootste belang zijn voor Pitt om niet te belanden waar wij ze hier hebben geplaatst. Trey McGowens is vertrokken, wat niet ideaal is, maar Justin Champagnie en Xavier Johnson zijn terug. De laatste zou een van de 10 beste spelers in de competitie kunnen zijn.
14
Jim Christian werd gespaard na een 13-19 finish vorig seizoen. De Eagles hadden een afschuwelijke aanval en het zal een enorme uitdaging worden om die te verbeteren. Maar er is een speler die je moet kennen: Steffon Mitchell, statistisch gezien, is de meest productieve terugkerende speler in de ACC. De kast is niet leeg: Makai Ashton-Langford en Wynston Tabbs vormen een goed backcourt.
15
We plaatsen de Demon Deacons onderaan de ACC-ranglijst omdat Steve Forbes het roer overneemt van Danny Manning en ontegenzeggelijk een enorm bouwproject erft. Het goede nieuws voor Wake Forest is dat Forbes en zijn staf al wat golven hebben gemaakt met enkele transferaanwinsten en aanwervingen voor 2021, maar dit komende seizoen is allemaal huisgeld. Forbes bouwde East Tennessee State uit tot een van de beste mid-major programma’s in het land. Nu zal hij proberen om Wake terug te krijgen in de top-drie van de competitie.