In dit overzicht geven we een samenvatting van het onderzoek naar dierlijke reservoirs van het SARS coronavirus (SARS-CoV). Gemaskerde palm civets werden verdacht als de oorsprong van de SARS-uitbraak in 2003 en werd bevestigd als de directe oorsprong van SARS-gevallen met milde symptomen in 2004. Sequentieanalyse van het SARS-CoV-achtige virus in gemaskerde palmcicaden wees uit dat het zeer homoloog was met het menselijke SARS-CoV met een nt-identiteit van meer dan 99,6%, wat erop wijst dat het virus nog niet zo lang in de populatie van gemaskerde palmcicaden circuleert. Alignment van 10 volledige virale genoomsequenties van gemaskerde handpalmburgers met die van menselijke SARS-CoV’s bracht 26 geconserveerde single-nucleotide variations (SNV’s) aan het licht in de virussen van gemaskerde handpalmburgers. Deze geconserveerde SNV’s gingen geleidelijk verloren uit de genomen van virussen geïsoleerd uit de vroege fase tot de late fase van menselijke patiënten van de SARS-epidemie van 2003. In 2005 werden de hoefijzervleermuizen geïdentificeerd als het natuurlijke reservoir van een groep coronavirussen die ver verwant zijn aan SARS-CoV. De genoomsequenties van het SARS-achtige coronavirus van vleermuizen hadden ongeveer 88-92% nt-identiteit met die van het SARS-CoV. De prevalentie van antilichamen en viraal RNA bij verschillende vleermuissoorten en de karakteristieken van het vleermuis SARS-achtig coronavirus werden opgehelderd. Naast gemaskerde handpalmburgers en vleermuizen werden 29 andere diersoorten getest op het SARS-CoV, en de resultaten zijn samengevat in dit artikel.