Het world wide web, of internet, is een stukje technologie dat de hele wereld heeft gerevolutioneerd. De manier waarop we denken, zaken doen, communiceren en onszelf vermaken, is allemaal veranderd dankzij internet. Het web is zowat overal en op allerlei verschillende media toegankelijk, waardoor het moeilijk is onze wereld zonder internet voor te stellen, maar zou het beter zijn? Het is moeilijk om de effecten van het internet op de samenleving echt uit te splitsen, maar de beste manier om te beginnen is door alle voor- en nadelen te onderzoeken die we kennen.

De voordelen van het internet

1. Onbeperkte toegang tot informatie
Alles wat je je maar kunt voorstellen, is tot in detail op het internet te vinden en te leren. Er zijn miljoenen websites die gewijd zijn aan allerlei verschillende onderwerpen. Deze rijkdom aan informatie helpt mensen om dingen beter te begrijpen waar ze misschien nooit eerder aan gedacht hebben of zich nooit eerder druk over hebben gemaakt.

2. Overbrugging van de cultuurkloof
Communicatie is een ander ongelooflijk bijproduct van het internet geweest. Mensen kunnen met een paar muisklikken in contact komen met mensen over de hele wereld. Dit heeft geresulteerd in een veel betere acceptatie en begrip van verschillende culturen over de hele wereld.

3. Jobs, Business, And Marketing
Overal sinds de commercialisering van het internet, is de zakenwereld nooit meer hetzelfde geweest. De mogelijkheid om brede markten te bereiken, waardevol onderzoek naar potentiële klanten te verzamelen, en zaken te doen in andere delen van het land of de wereld, heeft een virtuele zakenboom gecreëerd die niemand had kunnen voorzien. Samen met de zakelijke kant van de dingen, hebben mensen nu ook de mogelijkheid om te zoeken en te solliciteren naar banen volledig via het internet, die de wereld banenmarkt heeft opengesteld voor veel mensen met waardevolle vaardigheden aan te bieden.

4. Eindeloos entertainment
Naast de economische en financiële aspecten van het internet, is ook het entertainment voor altijd veranderd. Elke film, muziek, spel, boeken of software die je maar kunt bedenken, is direct beschikbaar op het world wide web. Het heeft de manier waarop we onszelf vermaken volledig veranderd.

5. Nieuwe verbindingen
Dating en andere sociale sites zijn een bloeiend deel van het internet, dat het proces van het vinden van een partner voor het leven heeft veranderd. Of het nu gaat om vrienden of een echtgenoot, mensen maken nieuwe verbindingen met mensen die ze anders misschien nooit hadden ontmoet. Het verbreedt de toegang om nieuwe mensen te ontmoeten en te mengen.

De nadelen van het internet

1. Een kweekvijver voor illegale activiteiten
Een van de onbedoelde gevolgen van het internet is de immense hoeveelheid illegale en gevaarlijke activiteiten geweest die het heeft herbergt en bestendigd. Het gemak van informatie heeft inzicht gegeven in inbraken, terroristische aanslagen, ontvoeringen en vele andere soorten misdaden. Het heeft ook een misdaad van een andere soort, maar op een monumentaal niveau, in het leven geroepen. Dit misdrijf is piraterij, d.w.z. het downloaden of verspreiden van materiaal zoals films of muziek, zonder toestemming van de persoon die de eigenaar is. Het is misschien wel de meest gepleegde misdaad in de huidige samenleving, omdat mensen het gewoon niet als een echt probleem zien. Kunstenaars, softwareontwikkelaars en productiebedrijven zijn het hier echter absoluut niet mee eens. Wilde je voor het internet het nieuwste album horen of de nieuwste film zien, dan moest je daarvoor betalen, nu kunnen ze gewoon gratis worden gedownload.

2. De wereld wordt afhankelijk
Al onze informatie wordt niet opgeslagen met behulp van internet. Dit betekent dat onze medische gegevens, strafrechtelijke gegevens, onderwijsgegevens en financiële gegevens allemaal volledig afhankelijk zijn van de veiligheid van de sites waarop ze staan. Computervirussen komen veel voor en worden steeds agressiever. Ze worden overgebracht via de communicatietoegang van het internet en als er een goed genoeg ontworpen is, kan het de economie platleggen.

3. Compromises Personal Information
Alles wat je opzoekt of op het internet zet, is volledig traceerbaar tot de persoon aan wie het toebehoort. Hoewel dit wordt gebruikt voor misdaadpreventie, wordt het ook veel meer gebruikt als middel om marktgegevens te verkrijgen. Als je iets opzoekt over schoenen, zul je plots op elke website die je bezoekt advertenties van schoenenverkopers beginnen te zien, en zelfs advertenties van schoenenwinkels in de post beginnen te krijgen. Veel beveiligde informatie wordt ook vrijwillig in de cyberwereld gestopt, zoals bankgegevens en socialezekerheidsnummers. Hackers kunnen gemakkelijk toegang krijgen tot deze informatie en fraude en identiteitsdiefstal plegen.

4. Kinderen zijn kwetsbaar en blootgesteld
Er is geen manier om de leeftijd op internet echt te verifiëren, dit is een groot probleem omdat er een schat aan inhoud is die niet door kinderen mag worden bekeken. Pornografisch materiaal is het meest prominent, en kinderen kunnen heel gemakkelijk op dit soort websites stuiten en blootgesteld worden aan dingen die ze niet zouden moeten zijn. Naast het vinden van ongepast materiaal op internet, lopen kinderen ook een groot risico omdat het zo gemakkelijk is om met mensen te communiceren. Kinderen worden elke dag overgehaald door online “vrienden” om hen te ontmoeten of dingen voor hen te doen die hen in groot gevaar brengen.

Belangrijke feiten over het internet

• Het land China heeft speciale behandelingsfaciliteiten voor mensen die verslaafd zijn aan het internet.
• Er is snelle internettoegang tot de hele weg naar de Mount Everest.
• De allereerste website op internet ging live op 6 augustus 1991.
• Meer dan 30% van alle websites op internet bestaat uit pornografie.
• Iemand brengt gemiddeld 12 procent van zijn hele leven op internet door.