85-jarige Ruth Bader Ginsburg heeft zojuist drie ribben gebroken bij een val – hier's waarom ribfracturen bij oudere volwassenen zo gevaarlijk kunnen zijn
- Hoge rechter Ruth Bader Ginsburg is opgenomen in het ziekenhuis na een val in haar kantoor en het breken van drie ribben.
- Dit is de tweede keer dat de 85-jarige haar ribben heeft gebroken – de eerste was in 2012.
- Velen zijn bezorgd voor Ginsburg, omdat complicaties en sterfgevallen in verband met ribfracturen vaker voorkomen bij oudere volwassenen dan bij jongere mensen.
Supreme Court Justice Ruth Bader Ginsburg viel in haar kantoor en brak woensdagavond drie ribben, volgens een verklaring van de public information office van het hof.
Hoewel de 85-jarige na de val naar huis ging, is ze sindsdien opgenomen in het George Washington University Hospital, nadat ze “extreem ongemak” had ondervonden tijdens de nacht. Ze wordt momenteel ter observatie vastgehouden.
Dit is niet de eerste keer dat Ginsburg een blessure aan haar ribben heeft opgelopen. In augustus 2012 meldde Reuters dat de toen 78-jarige in juni van dat jaar twee ribben brak. Ginsburg zei dat ze, “dacht dat het niets was,” en was snel weer aan het werk.
Lees meer: Mensen bieden hun ribben aan Ruth Bader Ginsburg aan nadat de rechter van het Hooggerechtshof er 3 brak bij een val
“Ze sloeg inderdaad geen slag over en had niet het gevoel dat het opliep tot een ernstig gezondheidsprobleem,” Kathy Arberg, een voorlichter van het hof, vertelde Reuters destijds.
Ginsburg is nu ouder en, als gevolg daarvan, misschien niet in staat om zo snel “terug te stuiteren” als ze ooit deed. Hier is waarom het breken van ribben – of welk bot dan ook – op oudere leeftijd zo’n zorg is.
Ribbreuken genezen meestal vanzelf, maar kunnen ernstige complicaties hebben
Gebroken of gebroken ribben zijn een veel voorkomende verwonding die meestal wordt veroorzaakt door trauma aan de borst, zoals een val, een auto-ongeluk of impact tijdens contactsporten, volgens de Mayo Clinic.
Veel “gebroken” ribben zijn eigenlijk gebarsten, waardoor ze minder gevaarlijk zijn dan ribben die daadwerkelijk in afzonderlijke stukken breken. In het laatste geval kunnen de randen van het gebroken bot belangrijke bloedvaten of organen verwonden, waaronder de longen, milt, lever of nieren.
Diegenen die drie of meer aangrenzende ribben breken, kunnen ook een ernstige aandoening ontwikkelen die ‘flail chest’ wordt genoemd, waarbij het gebroken deel van de borstkas zijn vorm niet kan houden. Dat kan het moeilijker maken om te ademen, volgens de gezondheidsbibliotheek van de Universiteit van Michigan.
Merendeel van de tijd, genezen gebroken ribben vanzelf in de loop van zes weken. Gedurende die tijd kunnen patiënten met gebroken ribben pijnstillende medicijnen nemen. Dit is een cruciaal onderdeel van de behandeling, want als het pijn doet om diep adem te halen, kunnen patiënten een longontsteking ontwikkelen.
Het risico op complicaties of overlijden is hoger bij oudere volwassenen
Ribfracturen behoren tot de meest voorkomende botbreuken bij oudere volwassenen, volgens de gezondheidsbrief van de Mayo Clinic.
Oldere volwassenen die ribfracturen krijgen, hebben een langer ziekenhuisverblijf als gevolg van het letsel en lopen een hoger risico op complicaties zoals ademhalingsfalen en longontsteking, volgens spoedeisende geneeskunde-expert Dr. Christina L. Shenvi, die over het onderwerp schreef in een post voor Academic Life in Emergency Medicine.
De Mayo Clinic Health Letter zei dat ongeveer 30 tot 35% van de 65-plussers die ribfracturen hebben, longontsteking ontwikkelen, die levensbedreigend kan zijn.
Enig onderzoek toont aan dat het risico op overlijden geassocieerd met ribfractuur inderdaad hoger is bij oudere volwassenen. In haar post haalde Shevni een studie aan die in 2000 werd gepubliceerd en waaruit bleek dat ribfracturen een sterftecijfer van 10% hadden bij patiënten van 18 tot 64 – maar een sterftecijfer van 22% bij patiënten ouder dan 65. In die studie verhoogde het hebben van meerdere gebroken ribben ook de kans op overlijden.
Een review gepubliceerd in 2012 concludeerde ook dat ouder zijn dan 65 een risicofactor is voor overlijden bij patiënten die een stomp borstwandtrauma meemaken. (Onderzoekers noemden ook het breken van drie of meer ribben en het hebben van een reeds bestaande gezondheidstoestand als risicofactoren.)
Deze ernstige complicaties zijn niet noodzakelijk exclusief voor ernstige borstletsels, zoals die kunnen optreden bij een auto-ongeluk. Ze kunnen zelfs optreden na een licht tot matig trauma, zoals een val van opstaan, volgens de Mayo Clinic.
“Hoewel ribfracturen van licht of matig trauma of herhaalde bewegingen minder ernstig lijken, zijn ze nog steeds pijnlijk en kunnen ze leiden tot ernstige complicaties,” aldus de Mayo Clinic Health Brief. “Zelfs als het geen noodgeval is, is het belangrijk om zorg te zoeken voor een vermoedelijke ribfractuur om de behandeling te bepalen en complicaties te helpen voorkomen.”
Bezoek INSIDER’s homepage voor meer.