Het dorp Clayton op de Thousand Islands biedt bezoekers een gemeenschap aan de rivier met de perfecte balans tussen eigenaardigheid en raffinement. Clayton is gebouwd op een schiereiland van vijf blokken tussen French Creek Bay en Goose Bay, direct aan de overkant van de rivier van Grindstone Island, en stond ooit bekend als een zomerverblijf voor de rijken en machtigen. In de gouden eeuw trokken de vele eilandhotels in de omliggende stad, waaronder het Frontenac, beroemdheden en bekende politici aan. Die oude hotels zijn verdwenen, maar overblijfselen uit die tijd, waaronder het operagebouw en diverse musea, blijven het dorp onderscheiden van sommige van zijn regionale tegenhangers.

1. Eet langs het water

De Riverside Drive van het dorp, met een verzameling speciale winkels en restaurants, grenst aan de St. Lawrence, waardoor eters op terrassen kunnen eten met uitzicht op het water. Zowel Bella’s als The Channelside zijn geweldige plekken om van een lunch of diner te genieten terwijl u de rivier in de gaten houdt voor vogels, boten en af en toe een enorm vrachtschip.

2. Leer de nautische geschiedenis

Omgeven door water en met een gouden tijdperk dat zijn hoogtepunt bereikte rond de vorige eeuwwisseling, mag het geen verrassing zijn dat Clayton een beetje een mekka is voor liefhebbers van klassieke boten. Het centrale punt van deze attractie is het Antique Boat Museum. Daar kunnen bezoekers een aantal van de 300 prachtig onderhouden houten boten, kano’s en skiffs bekijken, terwijl ze ook leren over de geschiedenis van de regio en de ontwikkeling van waterscooters. Het museum organiseert ook een jaarlijkse antieke botenshow, dit jaar gehouden van 31 juli tot 2 augustus.

3. Geniet van een show

Het Clayton Opera House, gebouwd in 1903, maakt al meer dan een eeuw deel uit van de culturele geschiedenis van Thousand Island. Het vier verdiepingen tellende bakstenen gebouw midden in het dorp werd in 2007 gerenoveerd en nieuw leven ingeblazen. Het brengt shows, muziek en acts terug op het podium voor het plezier van de hele regio. Deze zomer staan er orkesten, akoestische bands, goochelaars en komedianten op het programma, maar ook nationale acts als 10.000 Maniacs en Lee Ann Womack.

4. Ga shoppen voor River Rat Cheese

Een bezoek aan Clayton is niet compleet zonder een bezoek aan de vele winkels langs Riverside Drive en James Street. Een van de beste en meest typisch Claytonse van alle winkels is de 1000 Island River Rat Cheese winkel aan James. Opgericht in 1981, en met fans in de hele staat, is de thuiswinkel van het bedrijf in Clayton de beste plek om al hun aanbiedingen te vinden, van piep-goed kaaswrongel tot hun beroemde oude cheddarkazen.

5. Howl at the Moon

Maar drie mijl buiten de stad kunnen bezoekers bekroonde wijnen proeven in het proeflokaal van de Coyote Moon Vineyards and Winery’s. De familie gerunde wijngaard laat bezoekers ook meer leren over het proces van wijn maken door een rondleiding door de bottelarij en fermentatie kamer. Of ze kunnen gewoon een wandeling maken door de 18 hectare wijngaarden. Sinds de zomer van 2014 kan Coyote Moon nu ook worden geproefd en genoten in het dorp Clayton in hun nieuwe Wine & Craft Beer Lounge op Riverside Drive.

6. Distill Your Spirits

Voor degenen die de voorkeur geven aan een stevigere drank, is er een andere lokale attractie net ten noorden van het dorp op route 12: de Clayton Distillery. Hier worden lokaal geteelde granen en vruchten verwerkt tot een groot aantal sterke dranken, waaronder wodka, gin, moonshine, bourbon en vele gearomatiseerde versies van deze en andere likeuren.

7. Take In the Arts

Met zijn identiteit als cultureel centrum van de Thousand Islands, is Clayton ook de thuishaven van diverse andere organisaties die zich richten op de bevordering van kunst en het behoud van de geschiedenis. Het Thousand Islands Arts Center aan John Street biedt een groot aantal tentoonstellingen, ambachtelijke shows en educatieve mogelijkheden. Het centrum is ook de thuisbasis van het Handweaving Museum, met veel collecties over de geschiedenis van textiel. Om de hoek heeft het Thousand Islands Museum een iets andere kijk op lokale kunst, met een sterke focus op wilde dieren, waaronder veel eendenkooien en een Muskie Hall of Fame. Het maakt niet uit aan welk type rivierkunst je de voorkeur geeft, iedereen kan het erover eens zijn dat Clayton’s Waterfront een geweldige plek is voor de gemeenschap om samen te komen en feest te vieren. En elke donderdag, ze doen precies dat met de zomer concertreeks in Frink Park op Riverside Drive.