De filmtransformatie: Anne Hathaway, die al aan de magere kant was, viel nog eens 25 kilo af voor haar rol als Fantine, een fabrieksarbeidster-draaiende prostituee die lijdt aan tuberculose in Les Miserables.
Voor de opnames viel de actrice 10 kilo af in de drie weken voorafgaand aan de productie, door twee kleine vierkantjes gedroogde havermoutpasta per dag te eten. Alsof dat nog geen marteling genoeg was, stopte Hathaway helemaal met eten tijdens de laatste 13 dagen van de opnames, en viel nog eens 15 pond af.
Zegt Anne Hathaway: “Ik moest er obsessief mee bezig zijn – het idee was om er bijna dood uit te zien. Terugkijkend op de hele ervaring – en ik veroordeel het op geen enkele manier, het was zeker een beetje gek. Het was zeker een breuk met de realiteit, maar ik denk dat dat is wie Fantine toch is.”
Adrien Brody – The Pianist (2002)
De filmtransformatie: Brody’s rol als de echte Poolse pianist Wladyslaw Szpilman, die zich tijdens de Tweede Wereldoorlog schuilhield in het door de nazi’s bezette Warschau, was een voorbereiding in opoffering. De acteur gaf zijn appartement in New York op, zijn mobiele telefoon, verkocht zijn auto en zijn langdurige relatie – allemaal in de naam van waarheidsgetrouwe representatie.
Gevraagd om zoveel mogelijk gewicht te verliezen voor de laatste coda van de film waarin een uitgehongerde Szpilman wordt afgebeeld, viel Brody 30 pond af van zijn toch al lichte gewicht van 160 pond. Zijn methode? Niet veel eten, eigenlijk. Zes weken lang bestond zijn dagelijkse inname uit twee gekookte eieren, een klein stukje vis of kip en een beetje gestoomde groenten.
Adrien Brody Zegt: “Het was ondraaglijk. Ik was extreem zwak, en ik vertelde het aan Roman, en het was een beetje wat hij wilde, weet je? Hij wilde dat het waarheidsgetrouw zou zijn.”
Edward Norton – American History X (1999)
De filmtransformatie: Goed, hij veegde de vloer aan met Richard Gere in Primal Fear, maar pas toen Edward Norton naar de sportschool ging, kreeg hij een slagkracht die groter was dan die van verbale sluwheid.
Als neonazistische skinhead Derek Vinyard veranderde Norton van een magere in een gespierde man door zware gewichten te gebruiken in een reeks krachtversterkende oefeningen – vooral gericht op zijn bovenlichaam.
Om 30 pond spieren te krijgen, hield hij zich aan een eiwitrijk, calorierijk dieet dat bestond uit vis, kip en kalkoensnacks in combinatie met zeven maaltijden per dag. En dat alles bovenop wat hij “vleesshakes” noemt – gemengde rosbief smoothies. Yum.
Edward Norton Zegt: “Ik wist dat deze kerel echt fysiek angstaanjagend moest zijn en gedefinieerd door woede…zichzelf wapenen tegen zijn eigen emotionele pijn, en dit lichaam dat hij heeft gecreëerd is daar de fysieke manifestatie van.”
Gary Oldman – Sid and Nancy (1986)
De filmtransformatie: Voor Alex Cox’ punkrockbiopic Sid and Nancy bestudeerde de klassiek geschoolde Oldman uren beeldmateriaal van Sex Pistols-bassist Sid Vicious om hem te helpen een authentieke performance neer te zetten.
Wat was het opvallendste verschil tussen de twee mannen? Vicious was mager, Oldman niet. Wekenlang overleefde de acteur op een ware keuken van gestoomde vis en meloen, waarbij hij in totaal 35 pond afviel. Halverwege de opnames werd hij kort in het ziekenhuis opgenomen omdat hij te veel en te snel afviel: “Ik had geen tijd om mezelf te zijn. Ik was gewoon Sid de hele tijd. Ik stopte met eten. Ik kreeg anorexia. Ik zakte van 150 naar 115 pond en werd een tijdje vreselijk ziek. Ik kon niet zeggen wanneer de film stopte en het leven verder ging.”
Toni Collette – Muriels Wedding (1994)