Beroemdheden bestaan uit een breed scala aan mensen met een breed scala aan interesses, dus het is geen verrassing dat een aantal van hen hoger onderwijs heeft gevolgd tot de hoogste graad die voor hen beschikbaar is. Soms hebben zij dat gedaan omdat zij een passie hebben voor een bepaald vakgebied. Andere keren hebben ze dat gedaan omdat ze een leven hebben dat verder gaat dan datgene waardoor ze in de eerste plaats beroemd zijn geworden. Wat ook de precieze reden was waarom zij hoger onderwijs hebben gevolgd, er zijn talrijke beroemdheden die een doctorstitel of een soortgelijke titel hebben behaald op het gebied van hun keuze, waaronder een behoorlijk aantal namen die de meeste mensen nooit zouden hebben verwacht op basis van een vluchtige kennis van de houders van de graad.

Hier zijn 20 beroemdheden waarvan je niet wist dat ze gepromoveerd waren:

Mayim Bialik

Hoewel ze in tal van films en tv-programma’s te zien is geweest, is Mayim Bialik het best bekend voor haar rol als Dr. Amy Farrah Fowler in CBS’ The Big Bang Theory. Het is echter interessant op te merken dat ze veel meer op haar personage lijkt dan de meeste mensen zouden verwachten, te beginnen met het feit dat ze allebei neurowetenschapper zijn. Bialik behaalde een B.S. in Neurowetenschappen aan de UCLA en promoveerde daarna op hetzelfde gebied aan dezelfde school. Ze schreef een proefschrift over de activiteit in de hypothalamus bij mensen die lijden aan het Prader-Willi syndroom. Voor mensen die niet bekend zijn met het Prader-Willi syndroom, het is een genetische aandoening die wordt veroorzaakt door het verlies van functie van bepaalde genen, wat leidt tot symptomen zoals zwakke spieren, slechte voeding en trage ontwikkeling.

Shaquille O’Neal

Shaquille O’Neal volgde hoger onderwijs op hetzelfde moment dat hij zijn reputatie als een van de grootste NBA-centra aller tijden aan het verstevigen was. Zo voltooide hij zijn B.A. in 2000. Daarna voltooide hij een MBA via de online University of Phoenix in 2005. Tot slot behaalde hij een Ed.D. in Human Resource Development aan de Barry University in 2012. Tot nu toe heeft O’Neal zijn uitgebreide opleiding uitstekend gebruikt, zoals blijkt uit zijn talrijke successen in de zakenwereld na zijn pensionering uit de NBA.

Wladimir Klitschko

Wladimir Klitschko is een Oekraïense bokser die de Olympische gouden medaille voor de superzwaargewicht divisie heeft gewonnen, evenals de wereldkampioenschappen zwaargewicht van drie grote sanctionerende instanties. Verder heeft hij een relatie met de Amerikaanse actrice Hayden Panettiere, die vooral bekend is door haar rollen als Claire Bennet in Heroes en Juliette Barnes in Nashville. Het is echter interessant om te weten dat Klitschko een doctoraat in sportwetenschappen heeft van de Universiteit van Kiev, wat nogal toepasselijk is als hij wordt beschouwd als een strategische bokser in de ring.

Ken Jeong

Zo blijkt, Ken Jeong was een gediplomeerd arts met een M.D. van de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill’s School of Medicine voordat zijn vrouw hem overtuigde om zijn passie voor acteren na te jagen. Hoewel hij nu niet meer praktiseert, stelde zijn expertise en ervaring in medische zaken hem in staat om Dr. Ken te creëren, een tv-show op ABC waarin hij de titelrol speelt met zijn karakteristieke gevoel voor humor.

Miuccia Prada

Miuccia Prada is een van de kleinkinderen van Mario Prada, die het modelabel in 1914 samen met zijn broer oprichtte. Hoewel zij bekend staat als een succesvolle zakenvrouw en een succesvol modeontwerpster, is het interessant op te merken dat Prada een veelzijdige vrouw is met een breed scala aan interesses. Zo volgde zij een opleiding tot mimespeelster aan het Teatro Piccolo en trad zij vijf jaar lang op. Verder heeft ze een Ph.D. in politieke wetenschappen van de Universiteit van Milaan, wat niet is wat de meeste mensen zouden verwachten van het hoofd van een van de beroemdste modemerken ter wereld.

Rachel Maddow

Rachel Maddow ontving een International Rhodes Scholarship, dus het zal geen verrassing zijn om te horen dat ze een Doctor of Philosophy in de politiek heeft behaald aan de Universiteit van Oxford. In de loop der tijd is ze van de ene baan in de media naar de andere overgestapt, met als hoogtepunt haar huidige positie als presentatrice van The Rachael Maddow Show op MSNBC. Gezien de naam van haar studieprogramma mag het geen verrassing heten dat haar show zich concentreert op de politieke gebeurtenissen in de Verenigde Staten vanuit het perspectief van haar specifieke vorm van liberalisme.

James Franco

Technisch gezien is James Franco nog steeds een doctorandus in de Engelse taal aan de Yale University en geen doctorandus, maar gezien zijn belangstelling voor onderwijs lijkt het waarschijnlijk dat het niet meer dan een kwestie van tijd is. Kort gezegd heeft hij een Master of Fine Arts van de Columbia University, die hij heeft behaald terwijl hij tegelijkertijd film maakte aan de New York University en fictie schrijven studeerde aan het Brooklyn College op graduate niveau. De acteur en filmmaker heeft verklaard dat hij van school houdt omdat het hem geconcentreerd en geaard houdt, wat niet overdreven lijkt gezien de enorme omvang van zijn inzet voor zijn voortdurende educatie.

Brian May

In totaal heeft Brian May er meer dan 35 jaar over gedaan om zijn Ph.D. in astrofysica aan het Imperial College in Londen te voltooien. Dit was echter niet te wijten aan een academische tekortkoming van zijn kant, maar aan het feit dat zijn carrière als gitarist van de rockband Queen halverwege zijn studie een hoge vlucht nam. Ondanks zijn succes bleef May geïnteresseerd in astronomie, met als gevolg dat hij in 2006 op 59-jarige leeftijd terugkeerde naar school om zijn opleiding af te ronden. Als gevolg daarvan is hij nu niet alleen doctor in de astrofysica, maar ook gastonderzoeker aan zijn alma mater.

Robert Vaughn

Robert Vaughn was een vrij bekende acteur die optrad in films en tv-shows die varieerden van The Man From U.N.C.L.E. tot The Magnificent Seven en The Young Philadelphians. Hij was echter ook iemand die erin slaagde een mastergraad in communicatie te behalen aan de Los Angeles State College of Applied Arts and Sciences, evenals een doctoraat in communicatie aan de University of Southern California. In feite heeft Vaughn zijn proefschrift gepubliceerd als een boek genaamd Only Victims: A Study of Show Business Blacklisting.

Peter Weller

Op het gebied van entertainment is Peter Weller vooral bekend als acteur en regisseur, met als bekendste rol de originele RoboCop in zowel RoboCop als RoboCop 2. Daarnaast is hij kunsthistoricus en heeft hij een Ph.D. in de Italiaanse Renaissance van de UCLA. Daarom heeft hij lezingen gegeven en is hij presentator geweest van Engineering an Empire, een tv-programma van History Channel over de architectonische prestaties van grote beschavingen als Egypte, Rome en China.

Dan Grimaldi

Dan Grimaldi is voor sommigen misschien herkenbaar als de tweeling Philly en Patsi Parasi in HBO’s The Sopranos. Hij begon echter pas met acteren toen hij een doctoraat in gegevensverwerking had behaald aan de City University in New York City en een baan had in een laboratorium. Ook nu nog werkt Grimaldi als professor aan het Kingsborough Community College in Brooklyn, waar hij wiskunde en informatica doceert.

Mikhail Youzhny

Mikhail Youzhny was op het hoogtepunt van zijn carrière zowel de nummer 1 van de Russische tennissers als een van de beste 10 tennissers ter wereld. Bovendien heeft hij een Ph.D. in filosofie van de Universiteit van Moskou, die hij behaalde tussen het deelnemen aan toernooien door. Interessant is dat hij zijn proefschrift schreef als een vergelijkende analyse van hoe verschillende tennissers het spel benaderden, bedoeld om nuttige inzichten te verschaffen voor mensen die net beginnen met het aanscherpen van hun vaardigheden.

Mike Marshall

“Iron” Mike Marshall had een reputatie als een van de beste MLB-werpers met de screwball, die in de tegenovergestelde richting beweegt van een slider of een curveball. Hij ziet zichzelf echter meer als een onderzoeker, zozeer zelfs dat hij heeft verklaard dat zijn carrière een laboratorium experiment was voor zijn honkbal pitching theorieën. Dit is meer toepasselijk omdat hij een Ph.D. in kinesiologie heeft van de Michigan State University, die hij heeft gebruikt om met een honkbal werpmethode te komen die volgens hem kan helpen om armblessures bij honkbal werpers te verminderen.

Frank Ryan

Frank Ryan was een NFL quarterback die de Cleverland Browns naar het kampioenschap van 1964 leidde, dat was zes maanden voordat hij een Ph.D. in wiskunde aan de Rice University voltooide. Later in zijn leven bracht hij zijn twee passies in evenwicht door ’s morgens les te geven aan de Case Western Reserve University en ’s middags football te spelen. Ook later nog blijft hij lesgeven, ondanks zijn pensionering, hoewel hij ook bekend staat om zijn persoonlijke bevrediging door af en toe te piekeren over getaltheoretische problemen.

Greg Graffin

Greg Graffin is de leadzanger van Bad Religion, een Amerikaanse punkrockband waarvan de leden vaak zijn gewisseld, maar waarvan hij de enige constante is gebleven. In 2003 promoveerde hij aan de Cornell University in de dierkunde. Sindsdien doceert hij biowetenschappen, paleontologie en evolutie aan zowel Cornell als UCLA. Verder heeft hij boeken geschreven over wetenschap en religie, die zijn opvatting weerspiegelen dat de wereld naturalistisch van aard is, wat betekent dat de werking ervan kan worden verklaard met niets anders dan natuurwetten.

Robert Leonard

Op een gegeven moment was Robert Leonard de zanger van Sha Na Na, dat succesvol genoeg was om op Woodstock te openen voor Jimi Hendrix. Leonard besloot echter de muziek vaarwel te zeggen om een doctoraat in de taalkunde aan de Columbia University te behalen. Als gevolg daarvan is hij nu professor in de forensische linguïstiek, een tak van de toegepaste linguïstiek die wordt gebruikt in zaken die met het recht te maken hebben. Leonard heeft zelfs een aantal wetshandhavers helpen opleiden in de vaardigheid van de linguïstische opsporing, iets waar hij behoorlijk trots op is, niet in het minst omdat het zo zeldzaam is in combinatie met zijn andere prestaties.

Sterling Morrison

Sterling Morrison was een ander voorbeeld van een rockster die zijn studie heeft voltooid. Hij was een van de oprichters van de Velvet Underground en promoveerde in 1986 aan de Universiteit van Texas in Austin op middeleeuwse studies. Om zijn studies te kunnen betalen, moest hij eigenlijk werken op sleepboten, wat er uiteindelijk toe leidde dat hij zelf een volwaardig sleepbootkapitein werd. Morrison is helaas niet meer onder ons, hij overleed in 1995 aan de gevolgen van lymfeklierkanker.

Karl Precoda

Karl Precoda was ooit de gitarist van een alt rock band genaamd The Dream Syndicate, die commercieel gezien nooit succesvol was, maar desalniettemin redelijk wat lof oogstte voor zowel hun songwriting als hun gitaarspel. Later behaalde Precoda een doctoraat in Engels aan de Universiteit van Virginia, wat zich vertaalde in een baan als docent aan Virginia Tech, waar hij cinema en culturele studies doceert. Het is echter interessant op te merken dat Precoda nog steeds gitaar speelt, zij het niet als deel van het Dream Syndicate, dat in 2012 weer bij elkaar kwam.

Tom Magliozzi

Car Talk was een bekroond radioprogramma dat werd uitgezonden op NPR-stations. Tom Magliozzi was een van de twee broers die het radioprogramma presenteerden en die ook een doe-het-zelf-autoreparatiewerkplaats runden als een verlengstuk van hun passie. Magliozzi was ook doctor in de marketing aan de universiteit van Boston, waar hij acht jaar les in gaf aan de Boston en Suffolk University, voordat hij besloot dat het niet bij hem paste.

Brian Cox

Gezien het feit dat Brian Cox beroemd is als natuurkundige die op de BBC populair-wetenschappelijke documentaires presenteert, mag het geen verrassing heten dat hij aan de universiteit van Manchester een doctor in de wijsbegeerte in de hoogenergetische deeltjesfysica heeft behaald. Naast zijn TV-optredens was hij ook toetsenist in een Ierse pop-rock band in de jaren 1990, maar tegenwoordig is hij professor in de deeltjesfysica aan zijn alma mater.