Tekening van het interieur van de Wigwam tijdens de 1860 nominatieconventie. Let op de galerij op de tweede verdieping en de gebogen plafondstructuur voor een betere akoestiek.

De conventie kwam midden mei bijeen, nadat de Democraten gedwongen waren de Democratische Nationale Conventie van 1860 in Charleston, South Carolina, te verlaten zonder een kandidaat en nog niet opnieuw bijeen waren gekomen in Baltimore, Maryland. Met de Democraten in wanorde en met een mogelijke verovering van de noordelijke staten waren de Republikeinen zeker van de overwinning. Algemeen werd verwacht dat senator William H. Seward van New York de nominatie zou krijgen.

De Republikeinse Nationale Conventie kwam midden mei 1860 bijeen, nadat de Democraten gedwongen waren hun conventie in Charleston te verdagen. Met de Democraten in wanorde en een mogelijke veegpartij in de Noordelijke staten, gingen de Republikeinen met vertrouwen hun conventie in Chicago in. William H. Seward uit New York werd beschouwd als de koploper, gevolgd door Salmon P. Chase uit Ohio, en Edward Bates uit Missouri. Abraham Lincoln uit Illinois, was minder bekend, en werd niet geacht een goede kans te maken tegen Seward. Seward was gouverneur en senator van New York geweest, had een stevige Whig achtergrond, en was een zeer bekwaam politicus. Ook John C. Frémont, William L. Dayton, Cassius M. Clay en Benjamin Wade waren kandidaat en zouden kunnen winnen als de conventie in een impasse zou raken.

Toen de conventie vorderde, bleek echter dat de koplopers Seward, Chase en Bates zich hadden vervreemd van facties van de Republikeinse Partij. Seward was (ten onrechte) afgeschilderd als een radicaal, en zijn toespraken over slavernij voorspelden onvermijdelijke conflicten, wat de gematigde afgevaardigden afschrikte. Hij was ook fel gekant tegen het nativisme, wat zijn positie verder verzwakte. Hij was ook in de steek gelaten door zijn oude vriend en politieke bondgenoot Horace Greeley, uitgever van de invloedrijke New-York Tribune.

Chase, een voormalige Democraat, had veel van de voormalige Whigs van zich vervreemd door zijn coalitie met de Democraten aan het eind van de jaren 1840. Hij was ook tegen de door Pennsylvania geëiste tarieven geweest, en had zelfs tegenstand gehad van zijn eigen delegatie uit Ohio. Chase’s ferme anti-slavernij standpunt maakte hem echter populair bij de radicale Republikeinen. Maar wat hij aan beleid had, miste hij aan charisma en politiek inzicht.

De conservatieve Bates was een onwaarschijnlijke kandidaat, maar vond steun bij Horace Greely, die elke kans zocht om Seward te verslaan, met wie hij inmiddels een bittere vete had. Bates zette zijn standpunten uiteen over de uitbreiding van de slavernij naar de gebieden en gelijke grondwettelijke rechten voor alle burgers, standpunten die zijn aanhangers in de grensstaten en de zuidelijke conservatieven van zich vervreemdden, terwijl Duitse Amerikanen in de partij tegen Bates gekant waren vanwege zijn vroegere omgang met de Know Nothings.

In deze mix kwam Lincoln. Lincoln was geen onbekende; hij had bekendheid verworven in de Lincoln-Douglas debatten, en had gediend als afgevaardigde van het huis van Illinois. Sinds de Lincoln-Douglas debatten in 1858 had hij stilletjes zijn zinnen gezet op een kandidaatstelling en ervoor gezorgd dat de debatten op grote schaal werden gepubliceerd, en dat er een biografie van hemzelf werd gepubliceerd. Hij verwierf grote bekendheid met zijn toespraak voor de Cooper Union in februari 1860, die hem wellicht de nominatie verzekerde. Hij had zijn voornemen om zich kandidaat te stellen nog niet aangekondigd, maar het was een uitstekende toespraak. Lincoln hield zijn toespraak in de thuisstaat van Seward, in aanwezigheid van Greely, en gebruikte de toespraak om te laten zien dat de Republikeinse partij een partij van gematigden was, en geen uitzinnige fanatici zoals het Zuiden en de Democraten beweerden. Daarna werd Lincoln veel gevraagd voor toespraken. Toen de conventie naderde, voerde Lincoln niet erg actief campagne, omdat men verwachtte dat het “ambt de man zou zoeken”. Dat gebeurde ook op de conventie van de staat Illinois, een week voor de nationale conventie. De jonge politicus Richard Oglesby had stiekem een aantal rails van de Hanks-Lincoln boerderij gevonden die Lincoln als jongeman gespleten zou hebben, en bracht ze naar de conventie met een spandoek dat Lincoln uitriep tot “The Rail Candidate” voor President. Lincoln kreeg een daverende ovatie, waarmee hij de verwachtingen van hem en zijn politieke bondgenoten overtrof.

Zelfs met zulke steun uit zijn thuisstaat, stond Lincoln voor een moeilijke taak als hij de nominatie wilde winnen. Hij zorgde ervoor dat hij de tweede keus was van de meeste gedelegeerden, zich realiserend dat de eerste stemronde op de conventie waarschijnlijk geen duidelijke winnaar zou opleveren. Hij zorgde ervoor dat de conventie in Chicago zou plaatsvinden, wat van nature vriendelijk zou zijn voor de uit Illinois afkomstige Lincoln. Hij zorgde er ook voor dat de Illinois delegatie als een blok voor hem zou stemmen. Lincoln woonde de conventie niet persoonlijk bij, en liet de taak van het delegatiegevechten over aan zijn vrienden Leonard Swett, Ward Hill Lamon, en David Davis.

In de nacht van 17 op 18 mei werkten zij koortsachtig om anti-Seward afgevaardigden voor Lincoln te winnen. Zij toonden aan dat Lincoln al de meeste steun had na Seward, wat sommigen overhaalde. Zij maakten ook een deal met Simon Cameron van Pennsylvania, die inzag dat hij zelf geen kans maakte op de nominatie. Cameron controleerde de delegatie van Pennsylvania, en hij bood aan zijn steun te ruilen voor de belofte van een kabinetspositie voor zichzelf en controle over het federale patronaat in Pennsylvania. Lincoln wilde zo’n deal niet sluiten; vanuit Springfield telegrafeerde hij naar Davis “Ik sta geen koopjes toe en zal aan geen koopjes gebonden zijn”. Ondanks deze beperking sloot Davis een overeenkomst met Cameron, die uiteindelijk leidde tot Camerons benoeming tot Minister van Oorlog.

De volgende dag (18 mei), toen het stemmen voor de nominatie begon, leidde Seward op de eerste stemronde met Lincoln op een verre tweede. Maar bij de tweede stemming schakelde de delegatie van Pennsylvania over naar Lincoln, evenals enkele andere afgevaardigden, waardoor hij bijna op gelijke hoogte kwam met Seward. Lincoln’s combinatie van een gematigd standpunt over slavernij, lange steun voor economische kwesties, zijn westerse afkomst, en sterke redenaarskunst bleek precies te zijn wat de afgevaardigden in een president wilden. Bij de derde stemronde op 18 mei verkreeg Lincoln met overweldigende meerderheid de nominatie. Senator Hannibal Hamlin uit Maine werd genomineerd als vice-president en versloeg daarmee Cassius M. Clay. Hamlin was verrast door zijn nominatie en zei dat hij “verbijsterd” was en dat hij “het noch verwacht noch gewenst had.”

KandidatenEdit

• Voormalig afgevaardigde
  Abraham Lincoln
  van Illinois

• >
  Cassius M. Clay
  van Kentucky

• U.S. Senator
  Benjamin Wade
  uit Ohio

PresidentEdit

Na andere rekeningen, een artikel, getiteld “The Four Votes”, gepubliceerd in de editie van 19 mei 1860 van de Chicago Press and Tribune getuigt dat na te hebben gezien hoe dicht Lincoln bij de benodigde 234 stemmen was, Robert K. Enos, een lid van de delegatie van Ohio, er verantwoordelijk voor was dat drie medeafgevaardigden van Ohio na het sluiten van de derde stemronde aankondigden dat zij hun vier stemmen naar Lincoln zouden verschuiven, waardoor hij voldoende stemmen kreeg om de nominatie te winnen. Dit veroorzaakte een lawine op Lincoln bij de vierde stemming, met een uiteindelijke telling van 349 stemmen op Lincoln van de 466 uitgebrachte stemmen.

• 1ste presidentsverkiezing

• 2de presidentsverkiezing

• 3de Stembiljet president vóór verschuivingen

• 3e stembiljet president na verschuivingen

• 1e stembiljet vice-voorzitter

• 1e stembiljet vice-voorzitterPresidentieel Stembiljet

• 2e Vice-Presidentieel Stembiljet

Vice PresidentEdit

Senator Hannibal Hamlin van Maine werd genomineerd voor Vice President, en versloeg daarmee Cassius M. Clay van Kentucky.

KandidatenEdit

• Anti-slavernij planter Cassius M. Clay uit Kentucky

• Voormalig gouverneur Andrew H. Reeder uit Kansas

• William L. Dayton
  Voormalig V.S.S. Senator en kandidaat voor het vicepresidentschap in 1856, uit New Jersey