Posted By Dan Greenfield on Jul 24, 2016 |

Er zijn zo veel betere verhalen …

–

UPDATED 8/23/17: Warner Bros. heeft blijkbaar een Joker origin film in de maak, met Martin Scorsese in lijn om te produceren. Ik had mijn hele leven zonder een Joker-film kunnen gaan en er prima mee kunnen leven, maar de betrokkenheid van Scorsese doet me op zijn minst opletten. (Aangenomen dat dit allemaal echt gebeurt.)

Hoe dan ook, ik hoop echt dat de filmmakers zich niet laten inspireren door The Killing Joke. De verleiding zal groot zijn, dat is duidelijk, maar er zijn zoveel betere Joker-verhalen om uit te kiezen als inspiratie (origin stories of niet).

Ik schreef dit stuk een tijdje terug toen de animatiefilm The Killing Joke uitkwam, maar het schiet me weer te binnen met dit laatste nieuws. Dus, nogmaals, hier zijn 13 JOKER-STORIEËN BETER DAN THE KILLING JOKE:

–

Dus The Killing Joke animatiefilm gaat deze week zijn debuut maken op het witte doek en zal beschikbaar zijn voor digitale download.

Ik ben niet van plan om het te zien. Ik heb het vrij duidelijk gemaakt dat ik geen fan ben van Alan Moore’s seksueel sadistisch stukje storytelling (klik hier om te lezen waarom – als je durft). En ik ben behoorlijk afgeschrikt door de manier waarop mensen zo opgefokt zijn dat het zijn R rating heeft verdiend (klik hier – nogmaals, als je durft).

Maar ik hou er niet van om zo veel af te breken als op te bouwen. Toen ik vorig jaar dat stuk over The Killing Joke voor het eerst schreef, stelde ik vijf alternatieven voor. Nu de film echter met veel bombarie wordt uitgebracht, heb ik besloten er helemaal in op te gaan en 13 Joker-verhalen aan te bieden die beter zijn dan The Killing Joke.

Sommige daarvan zijn duister en verdraaid. Andere, minder. Sommige komen uit strips, anderen van het scherm. Alle zijn onderhoudend en alle zal je meer tevreden dan Moore’s graphic novel.

Oh, en als je een favoriet die je niet hier te zien, voeg het in de comments of in welke social-media draad je vond dit.

In willekeurige volgorde:

–

Dark Knight Returns #3 (1986). Frank Miller’s visie op de Joker is een van de donkerste die ooit gedrukt is en dit hoofdstuk van zijn magnum opus is het hoogtepunt van de miniserie. De Joker is niet alleen sinister – hij is angstaanjagend gevaarlijk.

–

Batman #251 (1973). The Joker’s Five-Way Revenge, door Denny O’Neil en Neal Adams, bracht de Joker terug naar zijn moorddadige roots. Het is toevallig ook een knettergoed verhaal, met een klassieke cover, spectaculaire art, dramatische pacing en uitstekende zieke humor.

–

Detective Comics #475-476 (1977-78). The Laughing Fish, door Steve Englehart en Marshall Rogers is een hoeksteen Batman verhaal dat schrijvers en artiesten heeft beïnvloed in de decennia daarna. Kanttekening: Dat de hele Englehart-Rogers-run (met hoofdstukken die bijdragen van Walt Simonson en Len Wein bevatten) nog steeds niet gedrukt is, is een misdaad tegen comics.

–

The Dark Knight (2008). Nu zullen mensen zeggen: “Nou, Heath Ledger was geïnspireerd door The Killing Joke.” Waarop ik zeg: Nou en? Ik ben niet tegen het idee van een ijskoude Joker die ook een maniakale anarchist is.

–

Gotham Central #12-15 (2003-04). Soft Targets, door Ed Brubaker, Greg Rucka, Michael Lark en Stefano Gaudiano, is waarschijnlijk het beste Joker-verhaal van de laatste 15-20 jaar en laat zien hoe doorsnee Gotham-agenten moeten omgaan met een monster van de omvang van de Joker. Het heeft ook een grote invloed gehad op The Dark Knight. Dit is verzameld in de trade, Gotham Central, Book Two: Jokers and Madmen.

–

Batman #1 (1940). De allereerste twee Joker-verhalen – van Bill Finger, Bob Kane (getekend, hoe dan ook) en Jerry Robinson – blijven tot de beste behoren, en belangrijke elementen zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Die Joker was een smerig stuk vreten.

–

Batman #0 (2012). Scott Snyder en Greg Capullo reconstrueren de beginperiode van de Joker (tot op zekere hoogte) als hoofd van de Red Hood Gang. De Joker wordt nooit geïdentificeerd in de tekst, maar het is overduidelijk dat de psychopaat die de bende leidt de man is die Gotham de komende jaren op een heel andere manier zou terroriseren.

–

Detective Comics #168 (1951). Over de Red Hood gesproken, bekijk het originele verhaal van Bill Finger, Lew Sayre Schwartz en George Roussos, dat al vele malen is herdrukt.

–

Batman (1989). Jack Nicholson steelt de show als de Clown Prince of Crime in Tim Burtons film met Michael Keaton in de hoofdrol. (De Joker wordt in de loop van de film steeds overdrevener, maar zelden is hij angstaanjagender dan wanneer we hem voor het eerst zien.

–

Batman #8 (1941-42). Dit vroege verhaal van Bill Finger, Bob Kane (ogenschijnlijk) en Jerry Robinson en George Roussos, werd herdrukt in de Limited Collectors’ Edition C-37 uit 1975 en toont de Joker als een volstrekt genadeloze figuur. Ik bedoel, kijk eens naar deze kleine dodelijke beweging die hij maakt. Ik moet hier steeds aan denken als ik ’s nachts op een bochtige snelweg rijd. Mijn hemel.

–

Batman #321 (1980). Len Wein en Walt Simonson nemen een typisch domme Joker premisse – het is zijn verjaardag en dus vangt hij Batman en zijn bondgenoten als een geschenk aan zichzelf – en maken het vrolijk kwaadaardig.

De Joker haalt ook een van zijn kenmerkende psychotische bewegingen uit:

–

Pop Goes the Joker/Flop Goes the Joker (1967). Cesar Romero’s Joker was geen moordenaar, maar hij was desalniettemin oproerig. Dit is niet alleen een van de beste Batman ’66-afleveringen met de Joker in de hoofdrol (klik hier om enkele andere te bekijken), maar dit is misschien wel Romero’s beste prestatie.