10 expats delen hun grootste fouten na hun verhuizing naar Parijs
Echte verhalen over verhuizen naar de Franse hoofdstad zijn nooit helemaal zoals de films (of Instagram) je doen geloven. Ik heb net mijn tweejarige “Paris-versary” gevierd en als ik terugdenk aan toen ik hier voor het eerst aankwam, wil ik lachen om hoe naïef ik was! Oh wat had ik graag een gids gehad, of iemand met ervaring om me advies te geven over wat me te wachten stond.
Dus vroeg ik mijn expat vrienden om hun grootste fouten, lessen en misvattingen te delen na hun aankomst in Parijs. Je kunt leven en leren, of je kunt het van deze buitenlanders aannemen die “daar geweest zijn, dat gedaan hebben” voor jou.
Rosie McCarthy van “Not Even French” – Nieuw Zeelander, verhuisde in 2013 naar Parijs
View this post on Instagram“Een grote les die ik heb geleerd toen ik naar Parijs kwam, is dat ik de tijd had moeten nemen om de o zo veelvoorkomende fouten te leren die men in het Frans kan maken en die in de verkeerde context extreem gênant kunnen zijn! Ik heb mensen verschillende keren per ongeluk verteld hoe geil ik was (je suis chaude in plaats van j’ai chaud). Toen ik een collega probeerde te vertellen dat ze ergens goed in was, heb ik haar per ongeluk verteld dat ze goed in bed was (wow tu es bonne! in plaats van tu es forte/douée) en ik heb zelfs, terwijl ik op een appel zat te kauwen, mijn Fransoos gevraagd of hij een penis wilde (tu veux une bite?) in het bijzijn van een groep vrienden die ik voor de eerste keer ontmoette!
Een andere grote les is dat “nee” niet altijd “nee” betekent en dat je soms moet vechten voor wat je wilt. Toen ik hier voor het eerst kwam, accepteerde ik met tegenzin dat de postbeambten van La Poste mijn verjaardagspakket dat mijn moeder had gestuurd onmogelijk konden vinden (ook al gaf het trackingnummer aan dat het er wel was). Nu zal ik met plezier zo assertief mogelijk verschijnen en blijven aandringen tot ik het “ce n’est pas possible” hoor veranderen in “ce n’est pas moi qui decide” en dan het winnende “je vais voir ce qu’on peut faire.” Veerkracht is alles hier!”Lindsey Tramuta van “Lost in Cheeseland” en auteur van “The New Paris” – Amerikaanse, verhuisde in 2006 naar Parijs
View this post on Instagram“Ik denk dat de belangrijkste les die ik heb geleerd, en vrij snel, was dat het niet aan de Parijzenaars was om zich aan mij aan te passen, maar aan mij om me aan hen en de nuances van het leven in Parijs aan te passen. Ik was erg jong en naïef, zoals veel Amerikanen die naar het buitenland reizen en ervan overtuigd raken dat een gebrek aan gemak in het dagelijks leven – korte winkeltijden, niet-beschikbaarheid van sommige producten, drukke supermarkten waar één kassier werkt, bezorgdiensten – een symbool was van een inefficiënte en achterblijvende cultuur. Nu is het duidelijk dat Amerika boven alles prat gaat op gratuit gemak (laat kapitalisme! Geld verdienen waar en wanneer je maar kunt!) en de weinige overgebleven inefficiënties in Parijs zijn een voorbeeld van haar menselijkheid. Beterschap komt in verschillende vormen en niet door winkels die 24 uur per dag open zijn.”
Erin Ogunkeye, Amerikaanse, woonde tijdens haar studie in Parijs en verhuisde definitief in 2013
“Gaandeweg leerde ik de relatieve inflexibiliteit van de arbeidsmarkt hier kennen in vergelijking met die in de Verenigde Staten. Thuis denk ik dat mensen minder beperkt worden door hun studie dan hier in Frankrijk. Als je in Frankrijk journalistiek studeert, is het om als journalist te werken. Als je rechten studeert, wil je jurist of advocaat worden… enzovoort. In de VS werd mij altijd verteld dat ik mijn hoofdvak moest kiezen op basis van mijn interesses en passies, en dat de kansen op een baan zich dan vanzelf zouden aandienen. Hier is dat niet echt het geval. Het is relatief moeilijk om een baan te vinden buiten de vakken die je op school hebt gestudeerd.
Een andere grote misvatting die ik had heeft specifiek te maken met het feit dat ik een Afro-Amerikaanse expat ben. Ik verhuisde hierheen met de veronderstelling – misschien de mythe – dat Frankrijk veel verder gevorderd was in termen van rassenverhoudingen en openheid om daarover te praten dan de VS. De realiteit is natuurlijk veel genuanceerder. En voor mensen voor wie dit belangrijk is, is het moeilijk om zwarte dokters, dermatologen, kappers, of andere professionals van kleur te vinden.”Sara Lieberman – Amerikaanse schrijfster, verhuisde in 2014 naar Parijs
Bekijk deze post op Instagram“Als alleenstaande vrouw, die bij een bezoek aan Parijs als toerist veel geluk-in-lust had, was ik verrast hoe moeilijk het zou zijn om hier echt te daten. Vergeet de taalbarrière en de generatie / maatschappelijke verandering in dating tactieken (Tinder / Happn / Bumble, enz.) – de echte uitdaging kwam van het proberen te decoderen van de intenties van de Franse man. Om te beginnen – en dit is iets wat ik heb vermeld in een artikel dat ik heb geschreven voor The Cut – zullen ze je eerder voorstellen om elkaar in de metro te ontmoeten dan in een specifieke bar. En dan, aan de compleet tegenovergestelde kant, kunnen ze je voorstellen om bij hen thuis te gaan eten of drinken. Het eerste wordt niet als lui beschouwd en het tweede niet als agressief. Het is gewoon zo.
Weet je wat nog meer “normaal” is? Een item worden zodra ze je kussen, wat kan gebeuren zonder waarschuwingssignalen of gevoelens na slechts een of twee afspraakjes (metro meet-up, bar rendez-vous, thuis gekookte maaltijd-whatever!). Helaas heb ik (nog) niet lang genoeg gedate met een Franse man om er dieper op in te gaan – en de jury is er nog niet uit of ik dat ooit zal doen – maar ik heb me zeker gerealiseerd dat daten net zo moeilijk is waar ter wereld je ook bent en het leren accepteren van het “waarom” is allemaal onderdeel van de charme.”Fraser Jackson – Brits, verhuisde naar Parijs in 2013
“Verhuizen naar Parijs, vooral als een alleenstaande die nog niemand kent, kan een zeer stressvolle situatie zijn. Nieuwe mensen proberen te ontmoeten kan moeilijk zijn, vooral als je de taal niet echt spreekt. Het is dan ook heel gemakkelijk om in de typische ‘expat’-val te trappen en in paniek Engelse les te gaan geven of in een bar te gaan werken. Als dit gebeurt en het is niet wat je wilt doen, ga er dan voor. Bouw een netwerk van vrienden op en richt je dan op het vinden van die droombaan.
Maar het grootste wat ik in Parijs heb geleerd? Waardeer altijd de luxe van een eigen badkamer BINNEN je appartement.”Lamis – International Affairs Consultant, verhuisde naar Parijs in 2013
“Ik herinner me dat ik het idee had dat Parijs een makkelijke plek zou zijn om vrienden te maken en een groot sociaal leven te hebben waar je een groep vrienden hebt om van de Parijse cafés te genieten. Maar uiteindelijk had ik zoveel expatvrienden, en na zes jaar heb ik nog maar twee Franse vrienden die ik in Parijs heb ontmoet, en ze zijn erg internationaal omdat ze allebei in het buitenland hebben gewoond.
Eén laatste ding dat ik wilde weten voordat ik hierheen verhuisde, is dat niet alle baguettes gelijk zijn – wat je zoekt is een baguettraditie!”Rachel – Amerikaanse, verhuisde naar Parijs in 2004
“Wat echt moeilijk voor me was in mijn eerste paar jaar hier, was vriendschappen sluiten met Franse vrouwen. Het aangaan van deze relaties is heel anders dan met Amerikaanse vrouwen, die opener zijn. Franse vrouwen kunnen soms koud overkomen, maar ze zijn gewoon gereserveerder en laten zich niet zo gemakkelijk van hun stuk brengen.
Een van mijn beste vriendinnen vond me te Amerikaans toen ze me voor het eerst ontmoette, en het heeft lang geduurd voordat onze vriendschap zich langzaam ontwikkelde tot het punt waar we nu zijn. Wees in het begin niet te enthousiast en verwacht niet dat vriendschappen super snel klikken en super hecht worden zoals dat met Amerikanen kan waar je snel deelt en vertrouwt. Ik zou zeggen dat het vijf jaar duurt voordat iemand je hier als een hechte, intieme vriend beschouwt. Ik werk nog steeds anders in mijn vriendschappen met Franse vriendinnen dan met mijn Amerikaanse vriendinnen.”
Frank Adrian Barron aka “Cake Boy Paris” – Amerikaan, verhuisde naar Parijs in 2011
View this post on Instagram“Ik zou zeggen dat mijn persoonlijke grootste misvatting over verhuizen naar Parijs was dat het slechts een korte-termijn ervaring zou zijn! We hebben net onze 8-jarige “Paris-versary” gevierd en dat komt omdat Parijs haar inwoners verwent met schoonheid en veel boter!”
Alison Sargent – Amerikaanse, verhuisde naar Parijs in 2013
“Vat het niet persoonlijk op als mensen je in het Engels aanspreken. Vroeger was ik heel gevoelig voor mensen die in het Engels overschakelden op het moment dat ze mijn accent opmerkten of hoorden dat ik Amerikaans was. Het voelde zowel als een belediging voor mijn Frans als een herinnering dat ik een buitenstaander was. Maar toen ik eenmaal een paar jaar in Parijs woonde en het nog steeds van tijd tot tijd gebeurde, realiseerde ik me dat wanneer mensen Engels spreken tegen buitenlanders die Frans spreken, dat bijna altijd meer met henzelf te maken heeft. Soms willen ze opscheppen, soms is het een machtsspelletje, en soms proberen ze gewoon echt contact te maken. (En soms komen ze zelf uit landen als Afghanistan of Sri Lanka waar ze meer Engels dan Frans spreken)! Het kan nog steeds verontrustend aanvoelen, maar weet dat het ons allemaal overkomt en dat het niet noodzakelijkerwijs een commentaar is op je Frans of je recht om Parijs je thuis te noemen.
En een praktische opmerking: gebruik nooit de nummers van slotenmakers of loodgieters die op de folders staan die u in de brievenbus krijgt! Oplichters zijn een groot probleem.Nu u het advies van mijn vrienden heeft gehoord, zal ik u mijn eigen advies geven!
Charli James van “Ben ik al Frans?”Amerikaans, verhuisde in 2017 naar Parijs
Bekijk deze post op InstagramIk vertel mensen altijd dat het zo belangrijk is om verwachtingen te managen wanneer je naar Parijs verhuist – voor hoe snel je aanpassing en taalproces zal zijn, en voor hoe het leven in Parijs echt zal zijn. Als je denkt dat het allemaal stokbrood en wijn op het terras zal zijn, en dat je vloeiend Frans zult spreken in drie maanden, dan bereid je jezelf voor op een hoop teleurstelling. Maar als je begint met het begrip dat er echt moeilijke dagen zullen zijn naast de prachtige, zul je emotioneel meer voorbereid zijn en zullen de moeilijke momenten minder steken.
Ik dacht dat ik me genoeg had voorbereid, en dat het leven in NYC me veerkrachtig had gemaakt voor zo’n beetje alles wat Parijs naar me toe kon gooien. Maar ik heb nog steeds dagen dat ik huil omdat ik me niet goed in het Frans kon uitdrukken, of dat ik mijn vrienden in de VS mis. Het wordt makkelijker na het eerste jaar en ik heb geleerd om de fouten niet zo ter harte te nemen. Het is waar dat Parijs de moeite waard is en ik zou mijn beslissing om hierheen te verhuizen niet veranderen, maar de stad maakt het proces niet altijd gemakkelijk voor je.
Als je op zoek bent naar meer advies over het aanpassen aan het leven in Frankrijk, heb ik hier nog veel meer tips: Expat Spouse Integration: Succesvol aanpassen in het buitenland met je partner