De American Hiking Society heeft een 28 pagina’s tellend rapport uitgebracht over de toestand van de paden, een uitgebreid overzicht van de huidige stand van zaken op wandelgebied en de vooruitgang die de afgelopen 50 jaar is geboekt. Het volledige rapport is zeker de moeite waard om te lezen, maar hier zijn 10 coole takeaways:

1. Sinds het National Trails System in 1965 werd opgericht, is het totale aantal kilometers aan paden op federaal land toegenomen van 88.000 mijl tot 193.500 mijl. Op staatsgronden is het aantal toegenomen van 15.000 mijl tot 42.500 mijl.

2. 35 miljoen Amerikanen gingen dagwandelen in 2013, een stijging ten opzichte van 30 miljoen in 2006.

3. 9 miljoen Amerikanen gingen backpacken in 2013, een stijging ten opzichte van 7 miljoen in 2006.

4. Vrijwilligers zetten in 2012 1,2 miljoen uur aan trailonderhoud en -beheer voor de Forest Service, geschat op een waarde van ongeveer $ 26 miljoen. In 2014 werden meer dan 1 miljoen uren gedoneerd aan het onderhoud van National Scenic and Historic Trails, ter waarde van $ 24 miljoen.

5. Meer dan 21.800 vrijwilligers namen deel aan 439 trailprojecten op National Trails Day in 2014.

6. De outdoor recreatie-industrie groeide ongeveer 5% per jaar van 2005 tot 2011, ondanks de landelijke economische traagheid.

7. In 2012 besteedden consumenten 646 miljard dollar aan outdoor recreatie in Amerika. Wanneer de totale economische activiteit wordt meegerekend, zwelt dat getal aan tot $ 1,6 biljoen en zorgt het voor naar schatting 12 miljoen banen.

8. Tegen 2060 wordt verwacht dat dagwandelen de grootste groei in volwassenen zal zien van elke recreatieve activiteit buitenshuis.

9. De Appalachian Trail wordt jaarlijks door ongeveer 2 miljoen mensen bezocht.

10. In 2008, trail beschikbaarheid was de nummer een voorziening onder aspirant-kopers van woningen, hoger dan zaken als veiligheid, golfbanen, parken, en de toegang tot shopping.

Lees meer: American Hiking Society