Inzicht in wapenbezit in Amerika is niet zo eenvoudig als weten wie wel en wie niet een wapen bezit. Sommige Amerikanen die zelf geen wapen bezitten, wonen samen met iemand die wel een wapen bezit of in het verleden een wapen heeft gehad. En velen die momenteel geen wapen bezitten, inclusief degenen die er nog nooit een hebben gehad, staan er wellicht voor open om dat in de toekomst wel te doen.

Drie op de tien Amerikaanse volwassenen zegt momenteel een wapen te bezitten, en nog eens 11% zegt niet persoonlijk een wapen te bezitten, maar samen te leven met iemand die dat wel doet. Van degenen die momenteel geen wapen bezitten, zegt ongeveer de helft dat ze zichzelf in de toekomst een wapen zouden kunnen zien bezitten.

Wapenbezit komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen, en vooral blanke mannen zijn vaak wapenbezitters. Van degenen die op het platteland wonen, zegt 46% een wapen te bezitten, vergeleken met 28% van degenen die in de buitenwijken wonen en 19% in stedelijke gebieden. Er zijn ook significante verschillen tussen partijen, waarbij Republikeinen en Republikeinse onafhankelijke partijen meer dan twee keer zoveel kans maken als Democraten en degenen die Democratisch zijn, om te zeggen dat ze een wapen bezitten (44% vs. 20%).

Voor veel volwassenen die wapens bezitten, gebeurde de blootstelling aan wapens op jonge leeftijd. Ongeveer tweederde van de huidige wapenbezitters (67%) zegt dat er wapens in hun huishouden waren toen ze opgroeiden, en 76% zegt dat ze voor het eerst met een wapen hebben geschoten voordat ze 18 waren. Hoewel niet-wapenbezitters minder vaak zijn opgegroeid in een gezin waar wapens werden gehouden, zegt een aanzienlijk deel (40%) dat dit het geval is, en ongeveer zes op de tien (61%) zegt dat ze ooit met een wapen hebben geschoten.

De meeste wapenbezitters noemen meerdere redenen voor het bezit van een wapen. In feite zeggen acht op de tien dat ze meer dan één reden hebben om een wapen te bezitten, en 44% heeft meer dan één belangrijke reden. Toch staat bescherming bovenaan de lijst, met 67% van de huidige wapenbezitters die zeggen dat dit een belangrijke reden is waarom ze persoonlijk een wapen bezitten. Ongeveer vier op de tien vinden dat ook van de jacht (38%), terwijl drie op de tien sportschieten, met inbegrip van het schieten op doelwitten, vallen en kleiduiven, een belangrijke reden is om een wapen te bezitten. Minder mensen noemen een wapencollectie (13%) of hun baan (8%) als belangrijke redenen voor het bezit van een wapen.

Tweederde van de wapenbezitters zegt meer dan één wapen te bezitten, waaronder 29% die vijf of meer wapens bezit. Ongeveer zeven van de tien wapenbezitters zeggen een pistool of handvuurwapen te bezitten (72%), terwijl 62% een geweer en 54% een jachtgeweer bezit. Van degenen die slechts één wapen bezitten, zeggen de meesten (62%) dat het een pistool of handvuurwapen is, terwijl veel minder mensen zeggen dat ze een geweer (22%) of een jachtgeweer (16%) bezitten.

Wapenbezit komt het meest voor bij mannen, blanken

Ongeveer vier op de tien volwassenen (42%) melden dat er een wapen in hun huishouden is, waarbij drie op de tien zegt dat zij persoonlijk een wapen bezitten en 11% zegt dat zij geen wapen bezitten, maar iemand anders in hun huishouden wel.

Wapenbezit varieert aanzienlijk tussen demografische groepen. Bijvoorbeeld, ongeveer vier op de tien mannen (39%) zeggen dat ze persoonlijk een wapen bezitten, vergeleken met 22% van de vrouwen. En terwijl 36% van de blanken melden dat ze wapenbezitters zijn, zeggen ongeveer een kwart van de zwarten (24%) en 15% van de Hispanics dat ze een wapen bezitten.

Vooral blanke mannen zijn vaak wapenbezitters: Ongeveer de helft (48%) zegt een wapen te bezitten, vergeleken met ongeveer een kwart van de blanke vrouwen en niet-blanke mannen (elk 24%) en 16% van de niet-blanke vrouwen.

Net als de genderkloof is de opleidingskloof in wapenbezit bijzonder uitgesproken onder blanken. Over het geheel genomen zeggen ongeveer drie op de tien volwassenen met een middelbareschooldiploma of minder (31%) en 34% van degenen met enige universitaire opleiding dat zij een wapen bezitten; een kwart van degenen met een bachelordiploma of meer zegt hetzelfde. Onder blanken zijn ongeveer vier op de tien personen met een middelbareschooldiploma of minder (40%) of met enige opleiding (42%) wapenbezitter, vergeleken met ongeveer een kwart van de blanken met een universiteitsdiploma (26%). Er is geen significant verschil in de mate van wapenbezit tussen opleidingsniveaus onder niet-blanken.

Regionaal gezien hebben noordoosters de minste kans om wapens te bezitten: 16% van de volwassenen die in het noordoosten wonen, zegt dat ze een wapen bezitten, ongeveer de helft van het aandeel dat dit zegt in het zuiden (36%), middenwesten (32%) en westen (31%).

In alle regio’s varieert het wapenbezit aanzienlijk tussen plattelandsbewoners en stedelingen, waarbij plattelandsbewoners veel vaker dan stedelingen aangeven dat zij een wapen bezitten. Over het geheel genomen bezit 46% van de Amerikanen die in landelijke delen van het land wonen een wapen, vergeleken met 28% van degenen die in de voorsteden wonen en 19% van degenen in stedelijke gebieden.

Naast demografische verschillen, komen duidelijke partijdisciplines naar voren als het gaat om wapenbezit. Republikeinen en Republikeins-gerichte onafhankelijken hebben meer dan twee keer zoveel kans als Democraten en Democratisch-gerichte onafhankelijken om te zeggen dat ze een wapen bezitten (44% vs. 20%). Deze partijdige kloof blijft zelfs na controle voor demografische verschillen.

Onder de 11% van de Amerikanen die niet persoonlijk een wapen bezitten, maar in een wapenbezittend huishouden wonen, zeggen relatief weinig (19%) dat ze ooit het wapen of de wapens in hun huishouden gebruiken.

De meeste wapenbezitters zien zichzelf nooit geen wapen bezitten

Ruwweg driekwart van de Amerikanen die momenteel een wapen bezitten (73%), zegt dat ze zichzelf niet kunnen zien ooit geen wapen te bezitten, en dit is het geval onder meerderheden van wapenbezitters in alle demografische groepen.

Het is misschien niet verrassend dat degenen die het bezit van een wapen als centraal zien voor hun algehele identiteit, bijzonder toegewijd zijn aan wapenbezit. Zo zegt 89% van de wapenbezitters die het bezit van een wapen als zeer of enigszins belangrijk beschouwen voor hun algemene identiteit, dat ze zichzelf nooit zonder wapen kunnen zien, vergeleken met 58% van degenen die zeggen dat het bezit van een wapen niet al te belangrijk of helemaal niet belangrijk is voor hun identiteitsgevoel.

En terwijl 85% van de wapenbezitters die zeggen dat het recht om wapens te bezitten essentieel is voor hun gevoel van vrijheid, zeggen dat ze zichzelf nooit kunnen zien zonder ooit een wapen te bezitten, zegt 41% van degenen die het recht om wapens te bezitten niet als essentieel zien, hetzelfde.

Veel niet-wapenbezitters staan open voor het bezit van een wapen in de toekomst

Naast de drie op de tien volwassenen die momenteel een wapen bezitten, zegt nog eens 10% er in het verleden een te hebben gehad; 58% zegt nog nooit een wapen te hebben gehad.

Veel volwassenen die momenteel geen wapen bezitten, zeggen dat ze zichzelf er ooit een zouden kunnen zien bezitten. In feite zegt 52% van alle niet-wapenbezitters – en 71% van degenen die in het verleden een wapen hebben gehad – dat ze zichzelf in de toekomst een wapen zouden kunnen zien bezitten.

Consistent met patronen in wapenbezit, zegt een hoger percentage mannen dan vrouwen die momenteel geen wapen bezitten, dat ze zichzelf op een gegeven moment zouden kunnen zien bezitten; 62% van de mannen die geen wapen bezitten, zegt dat dit het geval is, vergeleken met 45% van de vrouwen. En terwijl 62% van de niet-wapenbezitters die in landelijke gebieden wonen, zeggen dat ze zichzelf op een gegeven moment een wapen zouden kunnen zien bezitten, zeggen kleinere delen van degenen die in een voorstedelijk (49%) of stedelijk (50%) gebied wonen hetzelfde.

Tweederde van de wapenbezitters noemt bescherming als een belangrijke reden voor het bezit van een wapen

De meeste wapenbezitters noemen meer dan één reden voor het bezit van een wapen, maar bescherming staat bovenaan de lijst, met 67% van de wapenbezitters die zeggen dat dit een belangrijke reden is waarom ze persoonlijk een wapen bezitten. Ongeveer vier op de tien (38%) zegt dat de jacht een belangrijke reden is voor het bezit van een wapen, terwijl drie op de tien sportschieten noemt, inclusief schieten op doelwitten, vallen en kleiduiven. Minder wapenbezitters noemen een wapencollectie (13%) of hun baan (8%) als belangrijkste redenen.

Mannen en vrouwen geven ongeveer even vaak aan dat bescherming een belangrijke reden is voor het bezit van een wapen: Respectievelijk 65% en 71% zegt dat dit het geval is. Maar meer mannelijke dan vrouwelijke wapenbezitters zeggen dat jagen (43% van de mannen vs. 31% van de vrouwen) en sportschieten (34% vs. 23%) de belangrijkste redenen zijn waarom zij persoonlijk een wapen bezitten.

Voor het grootste deel geven wapenbezitters in stedelijke, voorstedelijke en plattelandsgebieden vergelijkbare redenen op voor het bezit van wapens. Ongeveer zeven op de tien mensen die in stedelijke of voorstedelijke gebieden wonen, zeggen bijvoorbeeld dat bescherming een belangrijke reden is voor hun wapenbezit (71% elk), net als de meeste wapenbezitters in landelijke gebieden (62%). En in alle soorten gemeenschappen noemen ongeveer drie op de tien sportschieten als een belangrijke reden.

Wanneer het echter op de jacht aankomt, zeggen landelijke wapenbezitters veel vaker dan hun stedelijke of voorstedelijke tegenhangers dat het een belangrijke reden is waarom ze een wapen bezitten; 48% van de wapenbezitters in landelijke gebieden zegt dit, vergeleken met 34% in de voorsteden en 27% in stedelijke delen van het land.

Interessant is dat wapenbezitters die hun lokale gemeenschap als onveilig beschouwen, niet significant meer kans hebben dan degenen die zeggen dat ze in een veilige gemeenschap wonen om te zeggen dat bescherming centraal staat in de reden waarom ze een wapen bezitten. Ongeveer driekwart van de wapenbezitters die zeggen dat de gemeenschap waarin ze wonen niet al te veilig of helemaal niet veilig is (74%) – en 66% van degenen die zeggen dat ze in een gemeenschap wonen die zeer of enigszins veilig is – noemen bescherming als een belangrijke reden waarom ze een wapen bezitten. Er bestaat echter een significant verband tussen het bezit van een wapen ter bescherming en de perceptie dat de wereld, in het algemeen, gevaarlijker is geworden. Terwijl ongeveer zeven op de tien wapenbezitters die zeggen dat de wereld gevaarlijker is geworden, bescherming als een belangrijke reden noemen waarom zij een wapen bezitten (72%), zegt de helft van degenen die de wereld niet op die manier zien, dat bescherming de belangrijkste reden is waarom zij een wapen bezitten. Over het geheel genomen zegt 69% van alle Amerikaanse volwassenen – en 75% van degenen die een wapen bezitten – dat de wereld gevaarlijker is geworden.

Ongeveer twee derde van de wapenbezitters bezit meer dan één wapen

De meeste wapenbezitters (66%) zegt meer dan één wapen te bezitten, met ongeveer drie op de tien (29%) die zeggen dat ze vijf of meer wapens bezitten. Dit is misschien niet verwonderlijk, aangezien acht op de tien wapenbezitters meer dan één reden opgeven voor het bezit van een wapen – waaronder 44% die zegt dat er meer dan één belangrijke reden is – en verschillende soorten wapens nodig kunnen hebben voor verschillende doeleinden. In feite zeggen de meeste wapenbezitters die slechts één reden opgeven voor het bezit van een wapen, dat ze één wapen bezitten (65%); in tegenstelling daarmee geeft 74% van degenen die zeggen dat ze een wapen bezitten om meer dan één reden, aan dat ze ten minste twee wapens bezitten.

Vooral mannen bezitten waarschijnlijk meerdere wapens: Ongeveer driekwart van de mannelijke wapenbezitters (74%) zegt twee of meer wapens te bezitten, vergeleken met 53% van de vrouwelijke wapenbezitters. Dit weerspiegelt deels het feit dat mannen die wapens bezitten, vaker dan hun vrouwelijke tegenhangers, meer dan één reden hebben om dat te doen. Toch blijven mannelijke wapenbezitters, zelfs na controle van het aantal redenen waarom ze een wapen bezitten, meer kans hebben dan hun vrouwelijke tegenhangers om meerdere wapens te bezitten.

Over het geheel genomen zeggen ongeveer zeven op de tien wapenbezitters dat ze een handvuurwapen of pistool bezitten (72%), terwijl 62% een geweer en 54% een jachtgeweer bezit. Hoewel ongeveer evenveel mannen als vrouwen een handvuurwapen bezitten (respectievelijk 73% en 71%), zijn geweren en jachtgeweren populairder bij mannen. Ongeveer zeven op de tien mannelijke wapenbezitters (69%) zegt een geweer te bezitten en 60% een jachtgeweer, vergeleken met respectievelijk 50% en 44% van de vrouwen die elk type wapen bezitten.

Van de wapenbezitters met slechts één wapen, zijn handvuurwapens veruit het meest voorkomende type wapen: 62% zegt dat dit het type wapen is dat ze bezitten, terwijl 22% een geweer bezit en 16% een jachtgeweer.

De meeste wapenbezitters zeggen dat er wapens in hun huishouden waren toen ze opgroeiden

Volwassenen die de gemeenschap waarin ze opgroeiden als landelijk omschrijven, hebben een bijzonder grote kans dat ze zijn opgegroeid met een wapen in hun huishouden: 72% van deze groep zegt dat dit het geval is. Toch zegt een aanzienlijk deel van degenen die opgroeiden in een kleine stad (52%), een buitenwijk (37%) of een stad (39%) dat er wapens in hun huis aanwezig waren toen ze opgroeiden.

Gelijk in welk type gemeenschap ze opgroeiden, volwassenen die opgroeiden met wapens in hun huishouden hebben veel meer kans dan degenen die dat niet deden om zelf wapenbezitter te zijn. Ongeveer vier op de tien die opgroeiden in een huishouden waar wapens werden gehouden, zeggen dat ze momenteel een wapen bezitten (42%), vergeleken met 19% van degenen die niet opgroeiden met wapens in hun huishouden. Terwijl dit verschil het meest uitgesproken is onder degenen die opgroeiden in landelijke gebieden – 48% van degenen die opgroeiden met wapens bezitten nu een wapen versus 12% van degenen die niet opgroeiden met wapens in hun huishouden – is het ook duidelijk onder degenen die opgroeiden in kleine steden, voorsteden of steden.

Onder de niet-wapenbezitters zegt ongeveer zes op de tien van degenen die opgroeiden in een huishouden met wapenbezitters dat ze zichzelf op een gegeven moment een wapen zouden kunnen zien bezitten (61%). Van degenen die niet opgroeiden met wapens in hun gezin, zegt een kleiner deel hetzelfde (46%).

Redenen voor het hebben van wapens in het gezin toen men opgroeide, variëren aanzienlijk per type gemeenschap. Zo noemen acht op de tien volwassenen die opgroeiden in een gezin met een wapen in een plattelandsgebied de jacht als reden voor het hebben van wapens in hun huishouden, terwijl minder volwassenen bescherming (57%) of sportschieten (51%) noemen. Zeven op de tien personen die opgroeiden in een huishouden met een wapen in een stad, zeggen daarentegen dat er wapens in hun huishouden waren voor bescherming; ongeveer de helft noemt de jacht (51%) of de schietsport (50%) als reden dat er wapens in hun huishouden waren toen ze opgroeiden.

Bescherming wordt veel vaker door volwassenen jonger dan 30 jaar dan door hun oudere tegenhangers genoemd als reden dat er wapens in hun huishouden waren toen ze opgroeiden. Ongeveer acht op de tien jonge volwassenen die opgroeiden in een huishouden waar wapens werden gehouden (79%), zeggen dat dit een reden was, vergeleken met 66% van de leeftijdsgroep van 30 tot 49 jaar, 60% van de leeftijdsgroep van 50 tot 64 jaar, en slechts 34% van de leeftijdsgroep van 65 jaar en ouder.

Oudere Amerikanen die opgroeiden in een huishouden waar wapens werden gehouden, geven daarentegen veel vaker dan jongere volwassenen die opgroeiden met wapens, de jacht aan als reden voor de aanwezigheid van wapens in hun huishouden. Ongeveer acht op de tien 65-plussers (84%) en 73% van de 50- tot 64-jarigen noemen de jacht als reden; een kleinere meerderheid van de 30- tot 49-jarigen die opgroeiden in een huishouden waar wapens werden gehouden (60%) en ongeveer de helft van de jongeren onder de 30 (52%) noemen de jacht als reden.

Hogere percentages mannen dan vrouwen die opgroeiden met wapens in het huishouden zeggen dat ze deelnamen aan bepaalde wapengerelateerde activiteiten

Terwijl mannen en vrouwen evenveel kans hebben om te zeggen dat er wapens in hun huishouden waren toen ze opgroeiden, hebben mannen die opgroeiden in een huishouden met wapenbezitters veel meer kans dan hun vrouwelijke tegenhangers om te zeggen dat ze gingen jagen of schieten toen ze opgroeiden. Ongeveer de helft van de mannen die opgroeiden met wapens in huis zegt vaak (27%) of soms (23%) te zijn gaan jagen. Van de vrouwen die opgroeiden in een huishouden waar wapens werden gehouden, zegt ongeveer een op de vijf (22%) ten minste soms te zijn gaan jagen toen ze opgroeiden, terwijl de meesten zeggen dit bijna nooit (18%) of nooit (61%) te hebben gedaan.

Mannen die opgroeiden in een huishouden waar wapens werden gehouden, zeggen ook vaker dan vrouwen die opgroeiden met wapens in huis te zijn gaan schieten of naar een schietbaan te zijn geweest toen ze opgroeiden, hoewel relatief weinig mannen of vrouwen zeggen dit vaak te hebben gedaan (respectievelijk 13% en 7%). Ongeveer vier op de tien mannen die opgroeiden in een huishouden met wapenbezitters (44%) zeggen dat ze ten minste soms gingen schieten of naar een schietbaan gingen toen ze opgroeiden, terwijl ongeveer een kwart van de vrouwen (27%) hetzelfde zegt.

Van de volwassenen die niet opgroeiden in een huishouden met wapenbezitters, zeggen slechts weinigen dat ze gingen jagen of schieten toen ze opgroeiden. Maar mannen die niet opgroeiden met wapens zijn iets waarschijnlijker dan vrouwen die niet opgroeiden met wapens om te zeggen dat ze deelnamen aan deze activiteiten ten minste soms. Een op de tien mannen die niet opgroeiden met vuurwapens in hun gezin zegt vaak of soms te zijn gaan jagen, vergeleken met 5% van de vrouwen. En terwijl 16% van de mannen in deze groep ten minste soms ging schieten of naar een schietbaan ging toen ze opgroeiden, deed een nog kleiner deel van de vrouwen dit (6%).

Wanneer het gaat om airsoftwapens, zoals paintball-, BB- of pelletwapens, zegt 57% van de mannen – waaronder 72% van degenen die opgroeiden met wapens in hun huishouden en 42% van degenen die dat niet deden – deze vaak of soms te hebben gebruikt toen ze opgroeiden. Slechts 20% van de vrouwen zegt dat ze tijdens hun jeugd ten minste soms airsoftwapens gebruikten.

Wapenbezit lijkt op jongere leeftijd te gebeuren voor degenen die opgroeiden met wapens in hun huishouden

Van alle huidige en vroegere wapenbezitters is de gemiddelde leeftijd waarop Amerikanen zeggen voor het eerst wapenbezitter te zijn geworden 22 jaar. Bijna vier op de tien huidige of vroegere wapenbezitters (37%) melden dat ze jonger dan 18 jaar waren toen ze voor het eerst een eigen wapen kregen.

Duidige of vroegere wapenbezitters die opgroeiden met wapens in hun huishouden melden dat ze op jongere leeftijd wapenbezitter werden dan degenen die niet opgroeiden in een wapenbezittend huishouden.

Ongeveer de helft van degenen die opgroeiden met wapens (47%) zegt dat ze jonger dan 18 waren toen ze voor het eerst een eigen wapen kregen, vergeleken met 19% van degenen die niet opgroeiden met wapens in hun huishouden.

Van de mannen die een wapen bezitten of hebben bezeten en die opgroeiden in een wapenbezittend huishouden, zegt 61% dat ze persoonlijk wapenbezitter werden voordat ze 18 werden; een kwart van de vrouwen in dezelfde groep zegt dat ze jonger dan 18 waren toen ze voor het eerst een eigen wapen kregen. Mannen die opgroeiden in een huishouden met wapenbezitters melden gemiddeld dat ze voor het eerst een wapen in handen kregen toen ze 17 waren, vergeleken met een gemiddelde leeftijd van 26 jaar voor vrouwen die opgroeiden met wapens in hun huishouden.

Over het geheel genomen melden mannen die momenteel wapens bezitten of dat in het verleden hebben gedaan, dat ze gemiddeld op 19-jarige leeftijd voor het eerst wapenbezitters werden; voor vrouwen die wapens bezitten of eerder wapens bezaten, is die leeftijd 27.

De meeste Amerikanen zeggen dat ze ooit een wapen hebben afgevuurd

Ongeveer zeven op de tien volwassenen (72%) zeggen dat ze ooit in hun leven een wapen hebben afgevuurd. Terwijl dit vooral het geval is onder degenen die een wapen bezitten of hebben bezeten (95%), zegt ongeveer de helft van degenen die nog nooit een wapen hebben bezeten er wel eens een te hebben afgevuurd (55%).

Grote meerderheden van ongeveer negen op de tien of meer onder huidige en vroegere wapenbezitters zeggen dat ze wel eens een wapen hebben afgevuurd, en dit geldt voor alle demografische groepen. Onder degenen die nog nooit een wapen hebben gehad, zijn er echter enkele significante demografische verschillen in de aandelen die zeggen er wel eens een te hebben afgevuurd. In veel opzichten weerspiegelen deze verschillen de patronen in wapenbezit.

Zo zeggen mannen die nog nooit een wapen hebben gehad vaker dan hun vrouwelijke tegenhangers dat ze er wel eens een hebben afgevuurd (64% vs. 50%). Ongeveer tweederde (68%) van de blanken die nog nooit een wapen hebben gehad, zegt er ooit een te hebben afgevuurd, vergeleken met 32% van de zwarten en 35% van de Hispanics die nog nooit een wapen hebben gehad. En terwijl 68% van degenen die op het platteland wonen en nog nooit een wapen hebben gehad, zegt er ooit een te hebben afgevuurd, heeft ongeveer de helft van degenen die in stedelijke (48%) of voorstedelijke (56%) gebieden wonen deze ervaring gehad.

Van de volwassenen die nog nooit een wapen in eigen bezit hebben gehad, zeggen zeven op de tien van degenen die zijn opgegroeid met vuurwapens in hun huishouden dat ze ooit een wapen hebben afgevuurd, vergeleken met 47% van degenen die niet zijn opgegroeid in een huishouden waar een wapen werd gehouden. Of ze nu wel of niet persoonlijk een vuurwapen in handen hebben gehad, de gemiddelde leeftijd waarop degenen die opgroeiden met vuurwapens in het huishouden zeggen dat ze voor het eerst met een vuurwapen hebben geschoten is 14 jaar, vergeleken met 20 jaar onder degenen die niet opgroeiden in een huishouden met vuurwapenbezitters.

Mannen die opgroeiden in een huishouden met vuurwapenbezitters melden dat ze voor het eerst met een vuurwapen hebben geschoten toen ze gemiddeld 12 jaar oud waren. Onder vrouwen die opgroeiden met wapens in hun huishouden, is de gemiddelde leeftijd waarop ze voor het eerst met een wapen schoten 17.

De meeste Amerikanen zeggen dat de samenleving een negatief beeld heeft van wapenbezitters, maar dat mensen in hun eigen gemeenschappen op een positieve manier naar wapenbezitters kijken

Een meerderheid van de Amerikanen zegt dat de samenleving de neiging heeft om een negatief beeld te hebben van wapenbezitters, een perceptie die iets vaker voorkomt onder niet-wapenbezitters dan onder degenen die een wapen bezitten. Ongeveer zes op de tien Amerikanen die geen wapen bezitten (61%) zeggen dat de maatschappij een negatief beeld heeft van wapenbezitters, terwijl 38% zegt dat het beeld van de maatschappij over het algemeen positief is. De meningen zijn meer gemengd onder wapenbezitters zelf: 54% zegt dat de samenleving de neiging heeft om een negatieve kijk te hebben en 45% zegt dat het een positieve kijk heeft op de meeste wapenbezitters.

Amerikanen hebben een andere beoordeling van hoe mensen in hun eigen gemeenschappen wapenbezitters zien. De meesten (61%) zeggen dat de mensen in hun gemeenschap over het algemeen op een positieve manier tegen wapenbezitters aankijken, en dit is vooral het geval onder degenen die in plattelandsgemeenschappen wonen. Ongeveer acht op de tien volwassenen die in een landelijk gebied wonen (79%), zeggen dat de mensen in hun gemeenschap over het algemeen positief staan tegenover wapenbezitters; slechts 47% van de mensen in stedelijke gebieden zegt hetzelfde over de mensen in hun gemeenschap.

Wapenbezitters zijn veel meer geneigd dan niet-wapenbezitters om te zeggen dat de mensen in hun gemeenschap positief staan tegenover de meeste wapenbezitters; 78% van de wapenbezitters zegt dat dit het geval is, vergeleken met 53% van de niet-wapenbezitters. De beoordeling verschilt tussen wapenbezitters en niet-wapenbezitters per type gemeenschap, maar de verschillen zijn vooral uitgesproken bij degenen die in stedelijke of voorstedelijke gebieden wonen.

Zo zegt 66% van de wapenbezitters in stedelijke gebieden dat de mensen in hun gemeenschap over het algemeen positief staan tegenover de meeste wapenbezitters, terwijl minder dan de helft van degenen die geen wapens bezitten in stedelijke gebieden zegt dat dit het geval is (42%). In landelijke gebieden zijn wapenbezitters iets meer geneigd dan degenen die geen wapens bezitten om te zeggen dat mensen in hun gemeenschap op een positieve manier kijken naar wapenbezitters, maar meerderheden van beide groepen geven deze beoordeling (85% en 74%, respectievelijk).