(CNN) Ein Drama in letzter Minute verwehrte Napoli den Sieg in seinem ersten Spiel im neu benannten Stadio Diego Armando Maradona.

Letzte Woche bestätigte der Stadtrat von Neapel die Umbenennung des Stadio San Paolo zu Ehren der argentinischen Legende, die letzten Monat im Alter von 60 Jahren verstorben ist.

Maradona, einer der größten Fußballer der Geschichte, genießt in der süditalienischen Stadt einen gottähnlichen Status, nachdem er sieben denkwürdige Jahre für Napoli gespielt und den Verein fast im Alleingang zum ersten Serie-A-Titel geführt hat.

Am Donnerstag empfing Napoli den spanischen Klub Real Sociedad im Stadio Diego Armando Maradona zu einem entscheidenden Spiel in der Europa League, in dem beide Mannschaften entweder die K.o.-Runde erreichen oder ausscheiden können.

Der polnische Nationalspieler Piotr Zieliński brachte Napoli in der 35. Minute in Führung, und diesen Vorsprung hielten die Italiener bis zum Ende der 90 Minuten. In der Nachspielzeit erzielte Willian Jose den Ausgleichstreffer und sicherte Sociedad damit den Einzug in die Runde der letzten 32.

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Die Tribünen tragen den neuen Namen des Stadio Diego Armando Maradona.

Trotz des späten Gegentreffers qualifizierte sich Napoli als Sieger der Gruppe F für das Achtelfinale.

Dieser Wettbewerb, damals UEFA-Pokal genannt, war eine von fünf Trophäen, die Maradona während seiner Zeit bei Napoli gewann.

Der argentinische Magier unterschrieb 1984 bei Napoli, nachdem er zwei verletzungsgeplagte Spielzeiten in Barcelona verbracht hatte – oder, wie es ein Nachrichtensprecher ausdrückte: „Die ärmste Stadt Italiens kauft den teuersten Spieler der Welt“

In der Stadt Neapel ist der Fußball für die Einwohner eine Religion, und Maradona sollte später ihr Gott werden.

Bei seiner Vorstellung strömten 70.000 Fans in das San-Paolo-Stadion von Neapel, um einen Blick auf ihren Neuzugang zu erhaschen. Sie konnten kaum glauben, dass der größte Fußballer der Welt sich entschieden hatte, für ihr Team zu spielen.

Murals von Maradonas Gesicht sind überall in der Stadt zu sehen, einige zeigen „The Golden Boy“ mit einem schimmernden Heiligenschein. Obwohl er von einem ganz anderen Kontinent stammt, wurde Maradona zum Adoptivsohn Neapels.

Spieler halten eine Schweigeminute für die verstorbene italienische Fußballlegende Paolo Rossi.

Das Spiel am Donnerstag war ein noch emotionaleres Ereignis, denn vor dem Anpfiff wurde eine Schweigeminute zum Gedenken an die verstorbene italienische Fußballlegende Paolo Rossi abgehalten.

Rossi ist vor allem dafür bekannt, dass er Italien 1982 zum WM-Titel geführt hat. Er erzielte sechs Tore im Turnier, darunter einen Hattrick gegen Brasilien in der zweiten Gruppenphase.

Er gilt als einer der größten italienischen Fußballspieler aller Zeiten und erzielte 20 Tore in 48 Spielen für die Azzurri.