Mythen und Magie der Hexe – Archiv, 1994
Wenn sich heute Abend die Kinder verkleiden und grüne Plastikmasken aufsetzen, werden viele Erwachsene innerlich aufstöhnen. Sie mögen ihre Beschwerden auf Halloween als amerikanisches Importfest mit kommerziellen Zügen konzentrieren. Aber ihr Unbehagen geht vielleicht tiefer. Ist Halloween ein harmloses saisonales Fest, das seine Wurzeln in der Nacht der Heiligen Drei Könige hat, oder ist es gefährlicher, wie die Kirche behauptet, indem es Kinder ermutigt, sich für satanische Rituale zu interessieren?
Hexerei hat immer noch die Macht, Ängste zu schüren. Die Verkaufszahlen von Fachzeitschriften und Hexenutensilien lassen darauf schließen, dass die Ausübung der Hexerei genauso viele Anhänger hat wie Minderheitenreligionen wie der Buddhismus. Besonders beliebt ist sie bei Feministinnen, die eine vorchristliche Religion suchen, in der Frauen, die Natur und das Okkulte im Mittelpunkt stehen. Dr. Ronald Hutton, Autor des Buches Pagan Religions Of The British Isles, sagt: „Die meisten Hexensabbate teilen die Grundprinzipien der Göttinnenverehrung, den Glauben, dass die Natur heilig ist, und die Verehrung von Wesenheiten wie der Nacht, dem Mondlicht und dem Weiblichen. In dieser Hinsicht handelt es sich um eine Gegenreligion, die das verehrt, was in unserer Kultur abgewertet wurde.“
Wenn man sich umhört, haben die meisten Frauen, die halbwegs auf der Höhe der Zeit sind, eine Vorstellung davon, wer die wahren Hexen waren: primitive Heilerinnen, Kräuterkundige, Frauenärztinnen, Naturanbeterinnen. Durchweg werden die Hexen des 16. Jahrhunderts als verfolgte Unschuldige gesehen.
Die populäre Neubewertung der Hexen stammt aus den 1970er Jahren. Historiker und Anthropologen haben darauf hingewiesen, dass die bei den Hexenverfolgungen im 16. Jahrhundert getöteten Frauen hauptsächlich „Randgruppen“ waren – Witwen, unverheiratete und unfruchtbare Frauen. In Religion And The Decline Of Magic (Religion und der Niedergang der Magie) argumentiert Keith Thomas, dass die Feindseligkeit gegenüber der Magie während der Reformation dazu führte, dass sich viele einfache Landbewohner gegenüber den Wechselfällen des Lebens völlig machtlos fühlten. Ihr Gefühl der Verwundbarkeit fand seinen Ausdruck in Ängsten, die nach außen projiziert wurden. Das Bild der Außenseiterin, der Frau im geheimen Pakt mit dem Teufel, wurde zu einem mächtigen Sündenbock für die Übel der Gemeinschaft.
Einige Feministinnen griffen dieses Konzept der einsamen und ausgeschlossenen Frau auf, die für ihre geheimen Kräfte geschmäht wurde. In Amerika argumentierte eine Bewegung namens Witch (Women Inspired To Commit Herstory), dass die von der Hexe ausgelöste Angst und Abscheu die Macht einer Weiblichkeit widerspiegelt, die nicht in eine von Männern dominierte Gesellschaft passt. In der feministischen Vorstellung wurde die Hexe zu einer weisen Frau und Heilerin, einer Verfechterin des traditionellen Verständnisses der natürlichen Welt im Gegensatz zu Rationalität, Wissenschaft und Medizin.
Die Romantik liefert eine vorgefertigte Mythologie der Hexen als gutartige Naturanbeterinnen. Die Rationalisten der Aufklärung weigerten sich, an die Existenz von Hexerei zu glauben, und sahen die Hexenverfolgung als grausames Martyrium Unschuldiger. Die implizite Kritik, die Kirche habe dies zugelassen, empörte die reaktionären Schriftsteller, die mit einer alternativen Idee zurückschlugen: Die angeblichen Hexen waren Heiden. Liberalere Autoren hingegen behaupteten, diese „Außenseiter“ stünden für religiöse und soziale Freiheit im Gegensatz zu einem feudalen Staat und einer intoleranten Kirche.
In den 1920er Jahren behauptete Margaret Murray, eine Ägyptologin, Beweise dafür gefunden zu haben, dass die Hexen praktizierende Heiden waren. Später stellte sich heraus, dass sie ihre Erkenntnisse falsch dargestellt hatte, aber bis dahin waren ihre Ideen von den Gründungsvätern der modernen Hexerei, Schriftstellern wie Aleister Crowley und Gerald Gardner, aufgegriffen worden.
Gardners Buch Modern Witchcraft, das 1954 erschien, wurde zum anerkannten Handbuch der Kunst. Er verband die Naturverehrung mit dem Interesse an alten Symbolen und hoher Magie und behauptete, dies sei die ursprüngliche Religion des Heidentums. Susan Greenwood, eine Anthropologin, die derzeit das zeitgenössische Hexenwesen in Großbritannien untersucht, kommentiert: „
Die Hexe wurde zur Hohepriesterin der Wicca-Religion und schuf einen Mythos von weiblicher Macht und intuitivem Wissen über die Natur, der vom zeitgenössischen Feminismus so geliebt wird. Starhawk, die wohl bekannteste Hexe des Feminismus, hat den Mythos aktualisiert, indem sie den Schamanismus und das Interesse an den Praktiken der amerikanischen Ureinwohner hinzugefügt hat. Sie hält sich an Gardners Vorstellungen von der Hexerei als einer alten Göttinnenreligion, „die das universelle weibliche Prinzip verehrt, das in unserer Kultur lange Zeit vernachlässigt wurde.“
Dr. Ronald Hutton sagt, dass vier der Elemente, die in Gardners Kessel geworfen werden, eine lange Geschichte haben. Es handelt sich um hohe Magie wie Kabbalismus, Heckenmagie (die Verwendung von Kräutern), jahreszeitliche Rituale und die Liebe zur Antike. Aber sie haben nie zu einer kohärenten heidnischen matriarchalen Religion geführt. Es gibt auch keine Beweise dafür, dass die in der Vergangenheit verfolgten Frauen heidnische Naturanbeterinnen waren. „Sie waren einfach Menschen, die viele Feinde hatten. Sie hatten Pech.“
Aber wenn die echten Hexen keine Heiden waren, wer waren sie dann? Eine feministische Historikerin hat kürzlich die Vorstellung von der wohlwollenden Erdanbeterin in Zweifel gezogen. In Ödipus und der Teufel nutzt Lyndal Roper die Psychoanalyse, um die Fantasien zu interpretieren, die mit Hexereivorwürfen einhergehen. Aus ihren Nachforschungen über die Hexenverfolgung im Deutschland des 16. Jahrhunderts schlussfolgert sie: „Obwohl Männer die Prozesse führten, wurden die meisten Anklagen zunächst von Frauen gegen andere Frauen erhoben, von denen man annahm, dass sie einem Kind Schaden zufügten. Diese angeklagten Frauen waren oft kalt und herzlos, wenn es um den Tod anderer Frauen ging. Es gab eine Menge negativer Emotionen.“
Roper glaubt, dass die Anschuldigungen der Hexerei in neidischen und feindseligen Phantasien über die Mutterschaft wurzelten. In Deutschland stellte sie fest, dass Hebammen in der Gruppe der verfolgten Frauen überrepräsentiert waren. Unter den Angeklagten gab es auch andere Frauentypen, aber „was sie gemeinsam haben, ist, dass sie oft in einer Art mütterlicher oder abhängiger Beziehung zur Anklägerin stehen“
Das Muster ist ähnlich in England, wo zu den angeklagten Frauen Großmütter, kinderlose Frauen und insbesondere Entbindungspfleger gehörten, die bei der Geburt eines Kindes helfen sollten. Diese Frauen waren besonders anfällig für Phantasien und Ängste, die in dieser Zeit geschürt wurden.
„In dieser Zeit, wenn eine Frau ein Kind bekam, waren die ersten sechs Wochen eine seltsame Zeit. Die Frau war nicht ‚kirchlich‘, d.h. gereinigt und in die christliche Gemeinschaft zurückgebracht worden. Sie war hauptsächlich von Frauen umgeben. Wenn ein Kind starb, konnte es nicht beerdigt werden. Die Aufbahrungsschwester versorgte das Kind mit Nahrung und kümmerte sich um es, so dass, wenn etwas mit dem Kind nicht in Ordnung war, dies mit Sicherheit auf die Nahrung zurückzuführen war. Die meisten Anschuldigungen bezogen sich auf Lebensmittelvergiftungen, insbesondere bei Kindern. Es gab auch Anschuldigungen wegen Krankheiten und Zeichen am Körper der Kinder. Eine Frau wurde beschuldigt, einem Kind überall Brustwarzen wachsen zu lassen. Und wenn später etwas schief ging, schauten die Frauen auf diejenigen zurück, die ihnen während der Schwangerschaft vielleicht feindlich gesinnt und neidisch waren.“
Roper hält die Ideen von Melanie Klein für besonders nützlich. „Die üblichen Vorbehalte gegen Klein, die normalen Säuglingen psychotisches Verhalten zuschreibt, sind nicht wirklich berechtigt. Beschuldigungen und Gegenbeschuldigungen wegen Hexerei sind psychotisch. Sie entspringen primitiven Ängsten vor Verlassenheit. Dadurch werden Aggressionen geweckt, die wiederum Angst vor Vergeltung durch die Mutter hervorrufen. Die Feindseligkeit gegenüber der Mutter wird oft bei der Geburt des eigenen Kindes wieder geweckt. Und wenn Krankheit und Gefahr drohen, werden diese beängstigenden negativen Emotionen auf jemanden übertragen, der in einer Art mütterlicher Beziehung zum Kind steht.‘
Ropers Ideen über Phantasien von der bösartigen Mutter sind aufschlussreich, um zu erklären, warum die Anschuldigungen so stark waren. „Ich kann das noch nicht belegen. Aber ich denke, dass der sich verändernde Status Marias sowohl für Protestanten als auch für Katholiken von Bedeutung sein könnte.“
Überlegungen dieser Art entziehen der zeitgenössischen Hexe die historischen Vorläufer, die sie mit den antiken Naturanbetern verbinden. Aber es ist unwahrscheinlich, dass sie das zeitgenössische Hexentum untergraben.
Dr. Hutton glaubt, dass sich das zeitgenössische Hexentum erfolgreich als Minderheitsreligion etabliert hat, weil es realen zeitgenössischen Bedürfnissen entspricht, „es ist die grüne Partei beim Gebet.“ Aber er würde nicht leugnen, dass der Begriff Hexe immer noch extrem negativ besetzt ist. „Viele zeitgenössische Hexen waren ziemlich naiv. Aber jetzt vermeiden viele das W-Wort ganz und gar. Als vage New-Age-Familien auf den Orkneys ihre Kinder unter dem Vorwurf des satanischen Missbrauchs verloren, hat das die Gemüter erhitzt. Es machte den Heiden klar, wie verletzlich sie sind, wenn sich eine solche Konstellation jemals wieder ereignet.“
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