Der idiopathische Mitralklappenprolaps, auch Morbus Barlow genannt, betrifft schätzungsweise 5 von 100 Personen in der Bevölkerung. Normalerweise handelt es sich um eine gutartige Erkrankung, die nur in einer sehr geringen Zahl von Fällen lebensbedrohlich wird. Hochrisikopersonen könnten durch eine einfache TM-Echokardiographie erkannt werden, sofern diese Untersuchung von guter Qualität und reproduzierbar ist, denn sie zeigt eine Verdickung der Mitralflügel von 5 mm oder mehr. Sollte dies der Fall sein, so ist nach Ansicht der Autoren der Mayo Clinic bei 10 von 100 Patienten mit schwerwiegenden Komplikationen wie plötzlichem Tod, infektiöser Endokarditis oder ischämischen Hirngefäßunfällen zu rechnen. Der plötzliche Tod, von dem nur 60 Fälle veröffentlicht wurden, ist eine Ausnahme; er betrifft vor allem junge Personen (Durchschnittsalter 40 Jahre), überwiegend Frauen, mit einer Familienanamnese des plötzlichen Todes, die eine oder mehrere Synkopen erlebt haben und schwere per- oder interkritische Herzrhythmusstörungen aufweisen. Diese Personen müssen regelmäßig klinisch sowie durch basale oder ambulante Elektrokardiographie und, falls erforderlich, durch elektrophysiologische oder sogar hämodynamische Untersuchungen überwacht werden. Eine Behandlung mit geeigneten Betablockern oder Antiarrhythmika ist häufig erforderlich, ebenso wie in refraktären Fällen die Implantation eines automatischen Defibrillators. Die infektiöse Endokarditis ist bei 10 bis 20 von 100 Patienten eine Todesursache. Sie bedroht vor allem Patienten, bei denen aufgrund eines holo- oder endsystolischen Geräusches der Verdacht auf eine Mitralklappenregurgitation besteht, was durch eine Doppler-Echokardiographie bestätigt wird.(ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)