Die Behandlung vergrößerter Beinvenen kann ihr Aussehen verbessern und das Risiko von Schwellungen, Schmerzen und anderen Problemen verringern.

Wenn Sie Krampfadern haben – diese dunkelblauen oder violetten Beinvenen, die sich über die Hautoberfläche wölben – fürchten Sie sich vielleicht davor, Strandkleidung und andere Kleidung zu tragen, die Ihre Beine entblößen. Da der Sommer nur noch wenige Monate entfernt ist, wäre es vielleicht an der Zeit, etwas dagegen zu tun. Aber das ist nicht nur eine kosmetische Überlegung. Krampfadern können Schmerzen und Unbehagen verursachen und in seltenen Fällen sogar zu blutenden Wunden an den Beinen führen. Die Behandlung erweiterter Beinvenen kann die Beschwerden lindern und Komplikationen verhindern.

Die ältere, chirurgische Behandlung von Krampfadern war das „Stripping“ – die Entfernung der Beinvenen durch Einschnitte unter Vollnarkose. Die Chirurgie wurde weitgehend durch weniger invasive Optionen wie Injektionen, Laser und Radiofrequenzenergie ersetzt. Eine wachsende Zahl von Venenbehandlungszentren in den Vereinigten Staaten macht diese Behandlungen für immer mehr Frauen zugänglich. Welches Verfahren für Sie am besten geeignet ist, hängt von der Größe, der Art und der Lage Ihrer Krampfadern ab.

Schwache Klappen, stauendes Blut

Die Beinvenen haben eine schwere Aufgabe: Sie müssen das sauerstoffarme Blut entgegen der Schwerkraft und dem Druck Ihres Körpergewichts den ganzen Weg zurück zum Herzen transportieren. Diese Venen verfügen über Einwegklappen, die verhindern, dass das Blut zurückfließt (siehe „Anatomie einer Krampfader“), aber die Klappen können schwächer werden und nicht mehr richtig funktionieren, insbesondere im Alter. Als Folge dieser Veränderungen kann sich das Blut in den Venen direkt unter der Haut stauen, wodurch sie sich ausdehnen und an Elastizität verlieren.

Anatomie einer varikösen Beinvene

Normalerweise wird das Blut im Bein durch Einwegklappen nach oben in Richtung Herz transportiert, die verhindern, dass das Blut zurückfließt (A). Bei einer Krampfader (B) sind die Klappen verformt und schließen nicht mehr richtig, so dass das Blut zurückfließt, sich sammelt und die Vene erweitert.

Es gibt verschiedene Arten von erweiterten Venen: Krampfadern, retikuläre Venen und Besenreiser. Krampfadern haben einen Durchmesser von mindestens einem Zehntelzoll und können bis zu einem Dreiviertelzoll groß sein. Sie sehen oft wie verdrehte Seile aus und können sich überall vom Oberschenkel bis zum Knöchel bilden. Die Hauptsymptome – Schmerzen, Brennen, Druck, Schwere oder Schwäche in den Beinen – spüren Sie am ehesten, wenn Sie längere Zeit stehen oder sitzen. Nachts kann es zu einem schmerzhaften Muskelkrampf in der Wade kommen (ein „charley horse“). Ihre Füße und Knöchel können anschwellen, und die Haut um die betroffenen Venen herum kann trocken und juckend werden oder einen Ausschlag oder eine bräunliche oder bläuliche Verfärbung entwickeln. Größere Venen bedeuten nicht unbedingt schwerwiegendere Symptome, und die Symptome können sich schon entwickeln, bevor die Venen hervortreten.

Retikuläre Venen, auch bekannt als blaue Venen oder Feeder-Venen, sind kleiner als Krampfadern, können aber auch ein krakeliges Aussehen haben. Sie treten vor allem an der Rückseite des Beins auf, meist um das Knie herum. Retikuläre Venen können in Besenreiser, auch Teleangiektasien genannt, übergehen, die kleiner als retikuläre Venen sind und sich nicht ausbeulen oder Beschwerden verursachen. Sie sehen wie rote oder blaue Spinnweben auf der Hautoberfläche aus und können sowohl im Gesicht als auch an den Beinen auftreten.

Ausgewählte Ressourcen

American Society for Dermatologic Surgery
847-956-0900
www.asds.net

American College of Radiology/Radiological Society of North America
www.radiologyinfo.org

Society of Interventional Radiology
800-488-7284 (gebührenfrei)
www.sirweb.org

The American Venous Forum
978-927-7800
www.veinforum.org

Wer bekommt Krampfadern?

Das Alter ist der häufigste Risikofaktor. Mehr als 40 % der Frauen über 50 Jahre und 75 % der Frauen über 70 Jahre haben Krampfadern. Mit zunehmendem Alter werden nicht nur die Blutgefäße schwächer, sondern auch die Wadenmuskeln, die normalerweise dazu beitragen, die Venen zusammenzudrücken und das Blut beim Gehen zurück zum Herzen zu leiten.

Zu den weiteren Risikofaktoren, die Sie für Krampfadern prädisponieren können, gehören folgende:

Geschlecht. Frauen sind etwas anfälliger für Krampfadern als Männer. Eine Schwangerschaft kann ein Grund dafür sein: Das erhöhte Blutvolumen, das zusätzliche Gewicht und der größere Druck im Bauchraum beanspruchen die Beinvenen stärker. Je mehr Schwangerschaften eine Frau hinter sich hat, desto größer ist ihr Risiko. Auch Hormone können zu einer Erweiterung der Blutgefäße führen, und es gibt Hinweise darauf, dass die Einnahme von oralen Verhütungsmitteln oder eine Hormontherapie die Wahrscheinlichkeit der Entstehung von Krampfadern erhöht. Krampfadern treten häufig in Familien auf, wahrscheinlich aufgrund einer vererbten Schwäche der Venenwände oder der Venenklappenfunktion.

Berufstätigkeit. Eine große dänische Studie ergab, dass Frauen, die mehr als 75 % ihrer Arbeitszeit im Stehen oder Gehen verbringen, fast doppelt so häufig wegen Krampfadern behandelt werden wie Frauen, die weniger Arbeitsstunden auf den Beinen verbringen.

Gewicht. Übergewicht, insbesondere um die Mitte herum, übt zusätzlichen Druck auf die Beinvenen aus. Leicht übergewichtige Frauen haben ein höheres Risiko, an Krampfadern zu erkranken, als dünnere Frauen, und bei fettleibigen Frauen ist das Risiko sogar dreifach erhöht.

Selbstbehandlung

Wenn Sie keine Symptome haben, gibt es keinen Grund, Ihre Krampfadern zu behandeln. Wenn Sie Symptome haben, können die folgenden Strategien ausreichen, um Ihre Beschwerden zu lindern und die Notwendigkeit stärkerer Maßnahmen zu vermeiden oder hinauszuzögern:

Liegen Sie die Füße hoch. Legen Sie mehrmals am Tag eine 15-minütige Pause ein, in der Sie Ihre Beine über die Höhe Ihres Herzens heben, damit Ihre Venen nicht gegen die Schwerkraft arbeiten müssen.

Ändern Sie Ihre Beinaktivitäten. Vermeiden Sie langes Sitzen oder Stehen, wenn Sie können. Wenn Sie doch lange sitzen oder stehen, machen Sie häufig Pausen, in denen Sie zügig gehen. Sitzen Sie nicht mit gekreuzten Beinen.

Sein Sie aktiv. Bewegen Sie sich regelmäßig, z. B. durch zügiges Gehen, um die Durchblutung zu verbessern und die Wadenmuskeln zu stärken, die das Blut durch die Venen transportieren.

Nehmen Sie ein Schmerzmittel. Paracetamol, Aspirin oder Ibuprofen können gelegentlich auftretende leichte Schmerzen bei Krampfadern lindern.

Tragen Sie Kompressionsstrümpfe. Elastische Strümpfe üben Druck auf die Beinvenen aus und verhindern, dass das Blut zurückfließt. Bei leichten bis mittelschweren Symptomen können normale Stützstrümpfe oder freiverkäufliche Kompressionsstrümpfe ausreichen. Bei schwereren Symptomen wird Ihnen Ihr Arzt einen abgestuften Kompressionsstrumpf verschreiben, der von den Knöcheln bis zu den Oberschenkeln einen abnehmenden Druck ausübt. Sie sollten die Strümpfe anziehen, bevor Sie morgens aus dem Bett steigen. Sofern Sie nicht bereits bestimmte Komplikationen entwickelt haben, wird Ihre Krankenkasse wahrscheinlich verlangen, dass Sie die Kompressionsstrümpfe mehrere Monate lang ausprobieren, bevor sie die Kosten für eine invasivere Behandlung übernimmt.

Lockern Sie. Tragen Sie keine engen Kleidungsstücke um die Taille oder an den Beinen.

Minimalinvasive Verfahren

Wenn Sie Selbsthilfeversuche (siehe „Selbsthilfeverfahren“) ohne großen Erfolg unternommen haben, sollten Sie ein minimalinvasives Verfahren in Betracht ziehen. Wenn Ihre Bedürfnisse rein kosmetischer Natur sind, müssen Sie die Kosten für die Behandlung von Besenreisern und möglicherweise größeren Venen aus eigener Tasche bezahlen. Eine Therapie wird als medizinisch notwendig erachtet, wenn Ihre Symptome Sie in Ihren alltäglichen Aktivitäten einschränken oder wenn die Venen geplatzt sind oder Wunden verursacht haben, die schwer zu behandeln sind.

Veneenbehandlungen werden von vielen verschiedenen Spezialisten durchgeführt, darunter Dermatologen, interventionelle Radiologen, Gefäßchirurgen und plastische Chirurgen in Krankenhäusern oder medizinischen Zentren. Möglicherweise gibt es auch spezialisierte Venenbehandlungszentren in Ihrer Nähe. Laut Dr. Emily J. Fisher, Leiterin der Abteilung für Laser- und kosmetische Dermatologie an der Lahey Clinic in Lexington, Massachusetts, ist es wichtig, die Qualifikation und Ausbildung des Arztes zu überprüfen, der das Verfahren durchführt. Sie weist darauf hin, dass Sie möglicherweise eine Ultraschalluntersuchung benötigen, um tiefer liegende Probleme in den Beinvenen zu erkennen. Sie empfiehlt außerdem, sich zu vergewissern, dass der Arzt, der das Venenverfahren durchführt, Komplikationen oder unerwartete Befunde behandeln kann oder Sie an jemanden verweist, der dies kann.

Zu den minimal-invasiven Optionen zur Behandlung von Beinvenen gehören die folgenden:

Sklerotherapie. Diese auch als Injektionstherapie bezeichnete Behandlung ist in der Regel die erste Wahl bei Besenreisern, retikulären Venen und kleinen Krampfadern. Der Arzt injiziert ein chemisches Reizmittel – entweder eine Flüssigkeit oder einen Schaum – in die Vene, wodurch diese anschwillt, verklebt und verschlossen wird. Ihr Blutkreislauf wird nicht beeinträchtigt, da gesunde Blutgefäße in der Nähe die verschlossene Vene ersetzen. Bis vor kurzem verwendeten die meisten Ärzte für die Sklerotherapie eine reinigungsmittelähnliche Substanz namens Natriumtetradecylsulfat. Im Jahr 2010 hat die FDA jedoch ein neues Mittel namens Polidocanol (Asclera) für die Behandlung von Besenreisern und sehr kleinen Krampfadern zugelassen. Beide Mittel wirken gleich gut; beide sind leicht schmerzhaft und können vorübergehende Schwellungen und Blutergüsse verursachen. Es besteht ein sehr geringes Risiko einer allergischen Reaktion, die bei Frauen mit schweren Allergien oder Asthma in der Vorgeschichte wahrscheinlicher sein kann. Informieren Sie also Ihren Arzt, wenn Sie Allergien haben.

Die Sklerotherapie wird in der Regel von einem Dermatologen durchgeführt und erfordert in der Regel mehr als eine Sitzung, da jede Vene in der Regel ein bis drei Mal injiziert werden muss. Die Sitzungen dauern zwischen 15 Minuten und einer Stunde; eine Anästhesie ist nicht erforderlich. Nach jeder Sitzung müssen Sie für ein oder zwei Wochen Verbände und Kompressionsstrümpfe tragen. Sobald kein Blut mehr durch die Vene fließt, bildet sich Narbengewebe und die Vene verblasst allmählich. Im behandelten Bereich können sich braune Linien bilden, aber auch diese verblassen in der Regel.

Oberflächentherapie (Laser). Besenreiser, retikuläre Venen und kleine Krampfadern können mit einem Laser behandelt werden, der auf die Hautoberfläche aufgetragen wird. Der Laser strahlt eine bestimmte Wellenlänge des Lichts aus, das die Vene erhitzt und schädigt, ohne das umliegende Gewebe zu verletzen. Sie müssen eine Schutzbrille tragen, um Ihre Augen vor verirrten Laserstrahlen zu schützen. Manche Frauen ziehen die Lasertherapie einer Injektion vor, weil sie ohne Nadeln auskommt. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie schmerzfrei ist – Sie werden ein starkes Zwicken spüren, wenn der Laser aktiviert wird. Betäubende Gele oder Cremes können das Stechen lindern.

Die Behandlung dauert in der Regel 15 bis 20 Minuten und erfordert keine Verbände. Es kann zu vorübergehenden Blutergüssen, Juckreiz oder Schwellungen kommen, und manche Frauen bemerken eine Veränderung der Hautfarbe (entweder Verdunkelung oder Aufhellung) im behandelten Bereich, was auftritt, wenn der Laser die Pigmente der Haut beeinflusst. Nach der Behandlung müssen Sie für einige Tage Kompressionsstrümpfe tragen. Ihre Symptome können sich innerhalb von ein oder zwei Wochen nach der Laserbehandlung bessern, aber die Veränderungen im Aussehen dauern länger. Bei Venen, die für eine erfolgreiche Injektion zu eng sind, wie z. B. sehr kleine Besenreiser, kann die Oberflächenlasertherapie besser funktionieren als die Sklerotherapie. Sie wird auch bei Menschen eingesetzt, die allergisch auf Sklerosierungsmittel reagieren oder Angst vor Nadeln haben.

Interne Therapie (Laser oder Radiofrequenz). Diese auch als endovenöse Techniken bezeichneten Verfahren werden zur Behandlung tiefer gelegener Krampfadern eingesetzt. Die störende Vene wird mit Ultraschall lokalisiert, und ein kleiner Katheter wird in die Vene eingeführt (siehe „Endovenöse Behandlung“). Der Katheter gibt entweder Laser- oder Radiofrequenzenergie ab, die die Vene schrumpft und verschließt. Wie bei anderen Behandlungen bleibt der normale Blutfluss in den umliegenden gesunden Venen erhalten. Es können Schwellungen und Schmerzen auftreten, und Sie sollten für mindestens zwei Wochen Kompressionsstrümpfe tragen. Oberflächliche Venen, die mit der behandelten Vene verbunden sind, schrumpfen in der Regel nach der Behandlung. Falls dies nicht der Fall ist, können sie mit einer „Touch-up“-Sklerotherapie behandelt werden.

Endovenöse Behandlung

Nachdem die Krampfader mit Ultraschall lokalisiert wurde, wird ein Katheter durch eine kleine Öffnung in der Haut in die Vene (A) eingeführt. Der Katheter gibt entweder Laser- oder Radiofrequenzenergie an die Venenwand ab, wodurch diese erhitzt wird und die Vene kollabiert. Die Vene verschließt sich, wenn der Katheter zurückgezogen wird (B).

Laser und Radiofrequenz haben ähnliche Langzeiterfolgsraten (die Rezidivrate liegt bei etwa 10 %), so dass die Wahl hauptsächlich von der Erfahrung des Arztes mit dem einen oder dem anderen Verfahren abhängt.

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