Eine halbe Meile nördlich des Oconaluftee Visitor Center (und des Mountain Farm Museum) an der Newfound Gap Road (US 441) im Great Smoky Mountains National Park liegt die Mingus Mill, nur wenige Kilometer von Cherokee entfernt. Die 1886 erbaute Mühle nutzt eine wasserbetriebene Turbine anstelle eines Wasserrads, um alle Maschinen im Gebäude anzutreiben. Die Mingus Mill steht an ihrem ursprünglichen Standort und ist eine Hommage an den Zahn der Zeit. Sie war die größte Mühle in den Smokies und versorgte etwa 200 Familien. Sie ist eines von vielen historischen Gebäuden, die gerettet wurden.

Ein Müller demonstriert den Prozess des Mahlens von Mais zu Maismehl. Maismehl und andere Artikel rund um die Mühle können in der Mühle erworben werden. Das Gelände ist ganzjährig geöffnet, das Innere der Mühle jedoch täglich von 9 bis 17 Uhr von Anfang März bis Anfang November.

Smokemont Baptist Church
Nur drei Meilen vom Oconaluftee Vistor Center entfernt liegt Smokemont. Einst war es eine blühende Holzfällerstadt mit Häusern, Geschäften und einer Schule. Als die Holzindustrie versiegte, zogen die Menschen weiter und das Gebiet wurde Teil des Nationalparks. Die Smokemont Baptist Church (auch bekannt als Lufty Church) wurde 1912 für eine 1836 gegründete Gemeinde gebaut. Die Kirche blieb in Betrieb, bis das Gebiet 1935 Teil des Nationalparks wurde. Die Kirche wurde restauriert und ist normalerweise geöffnet, um das Innere mit den ursprünglichen Kirchenbänken zu besichtigen.

Heute bietet Smokemont einen großen Campingplatz für Zelte und Wohnmobile, Wanderwege und Ausritte. Wenn Sie von der US 441 / Newfound Gap Road in das Smokemont-Gebiet einfahren, biegen Sie links zum Campingplatz und rechts zu den Pferdeställen ab oder fahren Sie geradeaus auf einen kleinen Parkplatz, um den kurzen Weg zur Kirche zu Fuß zurückzulegen.

Innenraum der Smokemont Baptist Church

Beide, die Mühle und die Kirche, eignen sich als Hochzeitsorte in den Great Smoky Mountains. Lesen Sie hier mehr über Heiraten oder Durchbrennen.

Wanderungen: Der Mingus Creek Trail (insgesamt 5,7 Meilen) beginnt an der Mühle, Sie können also so weit wandern, wie Sie wollen, und dann umkehren. Die erste Meile folgt einer alten Straße und dem Mountains-to-Sea Trail. Eine weitere Meile führt zu einem Pionierfriedhof. Der Smokemont Loop Trail beginnt in der Nähe der Kirche und führt zurück zum Campingplatz. Die 6,5 Meilen lange Wanderung überwindet 1.440 Fuß an Höhe.

Wegbeschreibung von Asheville: Etwa 52 Meilen vom Stadtzentrum entfernt, rechnen Sie mit 1,5 Stunden Fahrzeit. Nehmen Sie die I-40 West bis zur Ausfahrt 27. Folgen Sie dem Highway 19/23/74 für etwa 4 Meilen und fahren Sie auf den Highway 19 in Richtung Maggie Valley. Achten Sie etwa 3 Meilen hinter Maggie Valley auf die Einfahrt zum Blue Ridge Parkway und fahren Sie nach Süden. Der Parkway endet am Highway 441. Biegen Sie rechts ab und Sie sehen den Eingang zum Nationalpark (sowie das Oconaluftee Visitor Center und das Mountain Farm Museum). Der Parkway ist die meiste Zeit des Winters geschlossen. Wenn der Parkway geschlossen ist, fahren Sie auf dem Highway 19 weiter nach Cherokee und folgen Sie dem Highway 441 nach Norden. Fahren Sie eine halbe Meile nach dem Zentrum für Mingus Mill und etwa 3,5 Meilen nach Smokemont.

Lesen Sie mehr über die Aktivitäten im Great Smoky Mountains National Park auf der Seite von North Carolina und Cherokee.