Die Miami Dolphins haben ihren ersten Trainingskader der Saison 2009 zusammengestellt, und wie erwartet besteht er hauptsächlich aus Spielern, die vom Team während der letzten Kürzungen entlassen wurden.
Neu in den Trainingskader aufgenommen wurden: Defensive End Ryan Baker, Cornerback Will Billingsley, Linebacker J. D. Folsom, Offensive Tackle Nate Garner, Guard Mark Lewis und Wide Receiver James Robinson. Alle bis auf Billingsley und Garner sind echte Rookies, und Folsom ist der einzige Draft-Pick der Dolphins aus dem Jahr 2009, der es nicht in den ursprünglichen 53-Mann-Kader der Dolphins geschafft hat.
Zu diesen sechs werden zwei Neulinge stoßen: Rookie-Wide Receiver Julius Pruitt und Linebacker Danny Lansanah aus dem zweiten Jahr. Pruitt kommt von der Ouachita Baptist University, während Lansanah 2008 von der UConn University kam und seine Rookie-Saison bei den Green Bay Packers verbrachte.
Vor einer kleinen Analyse jedes einzelnen Spielers, eine kurze Auffrischung der Funktionsweise des Practice Squads:

• Teams können nach den endgültigen Kürzungen acht Mann starke Practice Squads bilden. Practice Squads bestehen während der regulären Saison und der Nachsaison.
• Alle Practice Squad-Spieler haben Einjahresverträge, die in der Regel etwa 80.000 Dollar für die Saison wert sind, und werden nach der Saison zu freien Spielern.
• Practice Squad-Spieler trainieren mit dem Team und tun alles, was aktive Spieler tun, außer an Spieltagen zu spielen. Sie reisen in der Regel nicht mit dem Team auf Reisen, es sei denn, das Team sieht die Notwendigkeit, einen Spieler für das nächste Spiel zu aktivieren.
• Practice Squad-Spieler können von anderen NFL-Teams unter Vertrag genommen werden, solange das unterzeichnende Team den Spieler in seine aktive Liste aufnimmt und ihn dort mindestens drei Wochen behält.

Nun zu den Spielern:
Ryan Baker
Baker wurde 2009 von Purdue nicht gedraftet und von den Dolphins während der Final Cuts freigestellt. Er wird als sechster Defensive End des Teams hinter den fünf aktiven Spielern agieren. Eine Verletzung könnte dazu führen, dass er befördert wird, aber je nach Schwere der Verletzung und der Entwicklung von Baker könnte ein Free-Agent-Veteran der Erste sein.
Will Billingsley
Billingsley wurde 2007 nicht gedraftet und nicht verpflichtet, bevor er 2008 zu den Dolphins kam. Er verbrachte die meiste Zeit der letzten Saison auf dem Practice Squad des Teams. Er ist im Practice Squad, weil er das System kennt und als sechster Corner im Training dienen kann, obwohl ich nicht viel von ihm erwarte, was die Entwicklung angeht.
J. D. Folsom
Der Siebtrunden-Pick der Dolphins aus dem Jahr 2009 hätte es ins Team schaffen können, wenn sich die Dolphins dafür entschieden hätten, vier Inside Linebacker und fünf Outside Linebacker zu behalten, anstatt drei Inside und sechs Outside. Er ist ein Kandidat dafür, irgendwann während der Saison für Spezialteams eingesetzt zu werden, obwohl Danny Lansanah dort für Konkurrenz sorgen wird.
Nate Garner
Garner hatte es eigentlich ins Team geschafft, bevor die Dolphins befürchteten, dass sie Tight End John Nalbone nicht in den Practice Squad aufnehmen könnten, was dazu führte, dass Garner entlassen wurde und vier Tight Ends auf dem aktiven Roster blieben. Da nur acht Offensive Linemen auf dem aktiven Roster stehen, ist Garner ein starker Kandidat, um in Kürze wieder in den Kader aufgenommen zu werden.
Danny Lansanah
Lansanah (6-1, 248) wurde 2007 als Senior an der UConn in die erste Mannschaft der Big East gewählt, blieb aber im NFL Draft 2008 unentdeckt. Er unterschrieb bei den Green Bay Packers und begann die Saison auf deren Practice Squad, bevor er fünf Wochen nach Saisonbeginn in den aktiven Kader aufgenommen wurde. Als Rookie kam er in fünf Spielen für die Packers zum Einsatz und erzielte dabei zwei Tackles in Spezialteams.
Lansanah spielte in der Preseason 2009 in allen vier Spielen für die Packers und wurde mit 18 Tackles Zweiter im Team. Trotz seiner Leistung wurde Lansanah in Green Bay in ein Zahlenspiel verwickelt und wurde bei den letzten Kürzungen aus dem Kader gestrichen.
Trotz eines Angebots, in den Trainingskader der Packers zurückzukehren, entschied sich Lansanah stattdessen für den Kader von Miami. Nach Angaben des ehemaligen Dolphins- und jetzigen Packers-Schreibers Greg A. Bedard war Miami in der letzten Saison hinter Lansanah her, was die Packers dazu veranlasste, Lansanah in den aktiven Kader zu befördern.
Lansanah wird in Miami die Nummer 58 tragen, die von der letzten Saison bis zu den diesjährigen Final Cuts von Linebacker William Kershaw getragen wurde. Lansanah ist derzeit der fünfte Inside Linebacker der Dolphins und der zweite im Practice Squad, obwohl er mit seiner Erfahrung Folsom für eine Beförderung als Special Teamer in dieser Saison schlagen könnte.
Mark Lewis
Lewis wurde 2009 in Oregon nicht gedraftet und unterschrieb bei den Dolphins als Free Agent. Er wurde im Camp gelegentlich von den Beatwritern gelobt, hat sich aber in den Preseason-Spielen des Teams nie wirklich hervorgetan.
Die Dolphins haben nur acht Offensive Linemen auf dem aktiven Roster, aber ich vermute, dass Lewis nicht bereit ist, einen Beitrag zu leisten, und ich kann mir vorstellen, dass das Team sich anderweitig nach einem Verletzungsersatz umsehen wird.
Julius Pruitt
Pruitt, der 2009 von der Ouachita Baptist (der Ouachita Baptist?!) gedraftet wurde, konnte während der Offseason und Preseason keinen Vertrag mit einem Team abschließen und stand nie bei einem Profiteam unter Vertrag, bevor er gestern in den Practice Squad der Dolphins aufgenommen wurde. Berichten zufolge weckte er das Interesse einiger Teams vor dem Draft und trainierte für die Dolphins, bevor sie im August James Robinson unter Vertrag nahmen.
Pruitt verbrachte seine ersten beiden Jahre an der Ouachita Baptist als Backup-Receiver und kam in seiner ersten und zweiten Saison auf insgesamt 43 Fänge, 567 Yards und fünf Touchdowns.
Pruitt übernahm 2007 die Rolle des Startspielers und wurde mit 51 Fängen für 723 Yards und sieben Punkten in die zweite Mannschaft der All-Gulf South gewählt. Er beendete seine College-Karriere mit der Auszeichnung des ersten Teams der All-Conference im Jahr 2008, nachdem er 77 Pässe für 1.116 Yards und 11 Touchdowns gefangen hatte.
Als zweifache All-Gulf-South-Auswahl verließ Pruitt Ouachita Baptist mit 171 gefangenen Pässen für 2.406 Yards und 23 Touchdowns.
Pruitt hat eine gute Mischung aus Größe (6-2, 210) und Schnelligkeit (4,4 Sekunden), aber er kommt von einer sehr kleinen Schule, wo das Niveau des Wettbewerbs nicht mit dem vergleichbar ist, was er auf Profi-Ebene erleben wird. Er ist sehr unfertig und ist ein Projekt für die Dolphins, also erwarte nicht, dass er in nächster Zeit etwas beitragen wird.
Pruitt wird die Nummer 11 für die Dolphins tragen, die im vergangenen Jahr von Wide Receiver Anthony Armstrong getragen wurde, der am 29. August entlassen wurde.
James Robinson
Ein weitgereister Receiver, der in der af2, der Arena Football League und der Canadian Football League gespielt hat, wurde im August von den Toronto Argonauts aus der CFL entlassen, konnte sich aber nach einer Zeit von unter 4,3 Yards im Training einen Vertrag mit den Dolphins sichern.
Robinson fing in der Vorsaison einen Pass für acht Yards, hatte aber nie wirklich eine Chance, ins Team zu kommen, und wurde bei den letzten Kürzungen entlassen. Er ist zusammen mit Julius Pruitt einer von zwei Receivern im Practice Squad, womit sie nach den fünf aktiven Spielern die sechsten und siebten Receiver in der Organisation sind.
Wie Pruitt ist auch Robinson unfertig, aber er hat viel mehr Profi-Erfahrung auf verschiedenen Ebenen und muss daher als weitaus wahrscheinlicher angesehen werden, in den aktiven Kader befördert zu werden. Dennoch ist zu diesem Zeitpunkt nicht bekannt, wie bereit Robinson ist, einen Beitrag zu leisten, so dass er möglicherweise nicht an erster Stelle steht, wenn das Team aufgrund einer Verletzung einen Receiver hinzufügen muss.

Chris J. Nelson ist Journalismusstudent an der Georgia State University. Er betreibt seine eigene Miami Dolphins-Website, The Miami Dolphins Spotlight, und kann hier auf Twitter verfolgt werden.