Definition

Substantiv
Plural: Mensch
hu‧man, (h)yo͞omʹn
Ein zweibeiniger Primat, der zur Gattung Homo gehört, insbesondere Homo sapiens (moderner Mensch)
Adjektiv
Von, zugehörig zu, mit den Eigenschaften von, ein Wesen, das zur Gattung Homo sapiens gehört

Details

Übersicht

Der Mensch ist ein zweibeiniger Hominin, der im Vergleich zu früheren Homininen eine höhere und senkrechte Stirn hat. Das Gehirnvolumen beträgt etwa 1.400 cm³. Die Zähne und der Kiefer sind kleiner und das Kinn ist ausgeprägt. Der Mensch ist ein Hominin, der in der Lage ist, komplexe Werkzeuge herzustellen und zu benutzen, Probleme mit Hilfe des Verstandes und des logischen Denkens zu lösen, Symbole und Sprache zu verwenden und komplexe soziale Strukturen zu schaffen. Im Laufe der Zeit hat der Mensch ein modernes Verhalten gezeigt und sich weiterentwickelt.

Merkmale

Der Mensch wird als Mitglied des biologischen Reiches Animalia (Tiere) betrachtet. Im Einzelnen gehört der Mensch zum Stamm Hominini der Familie Hominidae. Die Hominidae wiederum gehören zur Ordnung der Primaten (Primates), die zur Klasse der Säugetiere (Mammalia) des Stammes der Chordata (Chordaten) gehören. Chordatiere sind durch den Besitz eines Notochords gekennzeichnet. Der Mensch hat zu einem bestimmten Zeitpunkt in seinem Leben, insbesondere im Embryonalstadium, ein Notochord. Im fötalen Stadium wird das Notochord Teil der Wirbelsäule (ähnlich wie bei anderen Wirbeltieren). Zum Zeitpunkt der Geburt wird das Neugeborene lebend geboren und mit der Muttermilch aus den Milchdrüsen der Mutter ernährt, was ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal der Säugetiere ist.
Menschen gehören zur Familie der Hominidae, insbesondere zum Stamm der Hominini (Homininen). Eines der gemeinsamen Unterscheidungsmerkmale der Homininen ist der Besitz eines hoch entwickelten Gehirns. Das Gehirn des Menschen ist größer als das der anderen Homininen, aber nicht das größte. Dennoch verfügt das menschliche Gehirn über fortgeschrittene Fähigkeiten im Bereich des abstrakten Denkens, der artikulierten Sprache, des Selbstbewusstseins, der Problemlösung und der Klugheit.
Menschen bewegen sich zweibeinig, d. h. sie gehen auf zwei Beinen mit einem aufrechten Gang. Sie sind geschickt im Umgang mit Gegenständen mit ihren Händen und opponierbaren Daumen. Er gilt als einer der geschicktesten Läufer über lange Strecken, da er über eine feinere Körperbehaarung und reichlich (etwa zwei Millionen) Schweißdrüsen am ganzen Körper verfügt, die einen Hitzeschlag verhindern.1 Im Vergleich zu anderen Homininen und nichtmenschlichen Primaten ist der Mensch in der Lage, sich durch gesprochene Sprache auszudrücken. Sie haben eine ziemlich komplizierte Form der gesprochenen Sprache, die über das Murmeln und andere grobe Lautäußerungen hinausgeht.
Menschen haben relativ kleinere Zähne als andere Primaten. Die Zahnformel des Menschen lautet 2.1.2.32.1.2.3. Die tatsächliche menschliche Ernährung ist umstritten. Einige Paläoanthropologen gehen davon aus, dass die Ernährung des frühen Menschen hauptsächlich aus Fisch, Fleisch, Früchten, Samen und Gemüse bestand. Gegenwärtig wird diese Ernährung als Paläo-Diät („Höhlenmensch-Diät“) bezeichnet. Der Name geht auf die Lebensweise der frühen Menschen als Jäger und Sammler zurück. Im Laufe der Zeit ist die menschliche Ernährung so flexibel geworden, dass sie zu einer modernen Gesellschaft mit einer vielseitigen Ernährung geführt hat. Einige von ihnen haben die omnivore Ernährungsweise beibehalten, während andere sich ausschließlich von Gemüse und/oder Obst ernähren.
Der Mensch wird als soziales Tier beschrieben. Das liegt daran, dass sie ein Leben voller Empathie, Altruismus, Werte und Ethik führen. Sie drücken sich durch Ästhetik und Kunst aus. Sie schaffen eine ausgefeilte und vielfältige Kultur und Tradition und bilden Gesellschaften.

Körper

Die Morphologie des menschlichen Körpers ist bilateral symmetrisch. Der Körper besteht aus: Kopf, Hals, Rumpf und vier Gliedmaßen. Im Gegensatz zu anderen Tieren fehlt dem Menschen ein äußerer Schwanz. Der Mensch ist geschlechtsdimorph. Das bedeutet, dass Männchen und Weibchen abgesehen von den Unterschieden in den Geschlechtsorganen unterschiedliche Merkmale aufweisen. Im Durchschnitt sind erwachsene Männer größer und schwerer (gemessen an der durchschnittlichen Masse) als Frauen.
Der menschliche Körper besteht aus den folgenden Hauptsystemen: Integumentarium, Muskulatur, Nervensystem, Fortpflanzungssystem, Skelettsystem, Verdauungssystem, Harnsystem, Atmungssystem, Herz-Kreislauf-System, Kreislaufsystem, Lymphsystem, endokrines System und Immunsystem. Jedes dieser Systeme setzt sich aus Organen und Geweben zusammen, die als Ganzes funktionieren. Die Organe wiederum bestehen aus Geweben, die eine bestimmte Funktion ausüben. Die Gewebe bestehen aus Zellen, die bestimmte Stoffwechselaktivitäten ausführen. Ein erwachsener menschlicher Körper hat etwa 100 Billionen Zellen.
Der menschliche Körper enthält eine Vielzahl von Zelltypen, z.B. Neuronen, weiße Blutkörperchen, Erythrozyten, Hepatozyten, Adipozyten, Stammzellen, Knochenzellen, Myozyten, Geschlechtszellen, sekretorische Zellen, usw. Die Zellen des menschlichen Körpers sind eukaryotisch; die Zelle enthält kompartimentierte Strukturen, die Organellen genannt werden. Der Zellkern enthält Chromosomen, die Gene tragen, welche die charakteristischen Merkmale eines einzelnen Menschen festlegen.
Wie alle anderen Säugetiere ist der Mensch ein diploider Eukaryote. Das bedeutet, dass die Körperzelle über zwei Chromosomensätze verfügt. Die insgesamt 46 Chromosomen stammen aus den beiden Sätzen von 23 Chromosomen, wobei ein Satz väterlicherseits und der andere mütterlicherseits ist. Von den 46 Chromosomen bilden zwei die Geschlechtschromosomen, d. h. das X-Chromosom und das Y-Chromosom. Nach dem XY-Geschlechtsbestimmungssystem beim Menschen und anderen Säugetieren hat ein Weibchen zwei X-Chromosomen, während ein Männchen ein X-Chromosom und ein Y-Chromosom hat.

Lebenszyklus

Der Mensch pflanzt sich durch innere Befruchtung mittels Geschlechtsverkehr fort. Bei der Kopulation empfängt das weibliche Begattungsorgan (Vagina) das männliche Begattungsorgan (Penis). Der Penis ejakuliert Sperma, das Samenzellen (männliche Geschlechtszellen) enthält. Die Samenzellen wandern durch die Vagina der Frau, den Gebärmutterhals, die Gebärmutter und dann in den Eileiter, wobei beim Eisprung eine Eizelle (weibliche Geschlechtszelle) aus dem Eierstock ausgestoßen wird. Nur eine Samenzelle ist in der Lage, die Eizelle zu befruchten. Die aus der Befruchtung hervorgegangene Zygote teilt sich mitotisch und nistet sich in der Gebärmutter ein, um sich zu einem Embryo zu entwickeln. Der menschliche Embryo durchläuft die folgenden großen Embryonalstadien: Blastula “ Gastrula “ Neurula. Die Embryonalphase erstreckt sich über die ersten acht Wochen der Trächtigkeit. In der neunten Woche entwickelt sich der Embryo zu einem Fötus.
Nach neun Monaten der Schwangerschaft ist der Fötus ausgewachsen und bereit für die Geburt. Anders als bei anderen Tierarten ist der Geburtsvorgang beim Menschen schmerzhaft und schwierig. Eine der Folgen des Zweibeinertums ist ein relativ enger Geburtskanal (Becken). Hinzu kommt, dass der Kopf des Menschenbabys größer ist als der von anderen Primaten. Daher dreht sich das Baby beim Durchlaufen des Geburtskanals um die eigene Achse – ein Merkmal, das bei anderen Primaten nicht zu beobachten ist. Der Mensch ist auch die einzige Spezies, die in der Regel die Hilfe anderer Menschen (Artgenossen) benötigt, um die Gefahren der Geburt zu mindern. Das Neugeborene ist im Vergleich zu den Neugeborenen anderer Primaten weniger entwickelt und verletzlicher. Die Ernährung erfolgt in erster Linie über das Stillen.
Die postnatalen Entwicklungsstadien des Menschen sind: Säuglingsalter “ Kindheit “ Jugendalter “ Erwachsenenalter “ Senilität. Während der Pubertät erlebt der Mensch einen Wachstumsschub, bei dem sein Körper um 25 % an Größe zunimmt. Die Geschlechtsreife wird in der Regel im Alter von 12 bis 15 Jahren erreicht und entwickelt sich bei Frauen bis zum Alter von 18 Jahren und bei Männern bis zum Alter von 21 Jahren weiter. Im Gegensatz zu den Weibchen nicht-menschlicher Affen, die bis zum Tod gebärfähig sind, sind die menschlichen Weibchen (Frauen) nicht gebärfähig. Frauen sind eine der wenigen Spezies, die eine Phase der Menopause durchlaufen, in der sie nicht mehr fruchtbar und in der Lage sind, ein Kind zu gebären. Männliche Menschen hingegen können bis ins hohe Alter fruchtbar bleiben. Je nach Genetik und Lebensstil können Männer auch im Alter noch Spermien produzieren. Dennoch nehmen die Qualität und die Menge der Spermien und Samenzellen mit dem Alter in der Regel ab.
Nach den Daten des Global Health Observatory (GHO) der Weltgesundheitsorganisation beträgt die durchschnittliche Lebenserwartung der Weltbevölkerung bei der Geburt im Jahr 2016 72,0 Jahre.2

Evolution

Eine kurze Zeitleiste der Evolution der Hominiden vor dem Auftauchen von Homo ist unten dargestellt:
Phanerozoikum “ Känozoikum “ Neogen “ Pliozän: (vor Homo)

• vor 15 Millionen Jahren: Die Familie Hominidae oder die Vorfahren der Menschenaffen tauchen auf. Zu den Hominiden gehören die großen Menschenaffen wie Menschen, Schimpansen, Gorillas und Orang-Utans.

: Einer der Stämme unter der Familie Hominidae ist Homonini („Homininen“). Der Stamm umfasst Linien von Menschen (Homo habilis, Homo erectus, Homo neanderthalensis, usw.) und Australopithecus.

10 bis 4 Millionen Jahre vor heute: Der letzte gemeinsame Vorfahre von Menschen und Schimpansen taucht auf. Diese alten Vorfahren hatten einen Kehlkopf, der theoretisch so positioniert war, dass er beim Menschen zu vokalisierter Sprache geführt haben könnte.

Vor 3,6 Millionen Jahren: Einer der frühesten Homininen – Australopithecus afarensis -, der vor 3,9 bis 2,9 Millionen Jahren lebte, hat in Kenia Fußabdruckfossilien hinterlassen. Das Fossil dient als Beweis für frühesten Vollzeit-Bipedalismus.

Vor 3,5 bis 3,2 Millionen Jahren: Ein pliozänes Hominin-Fossil von Kenyanthropus platyops wurde 1999 geborgen. Die Art tauchte vor 3,5 bis 3,2 Millionen Jahren auf. Es wird vermutet, dass sie der Vorfahre der Homo-Arten ist. Aufgrund archäologischer Funde könnte es sich bei der Art um die frühesten Steinwerkzeugnutzer handeln.

3 Millionen Jahre alt: Fossilien der Gattung Australopithecus werden entdeckt, die sich vermutlich im östlichen Afrika entwickelt und über den gesamten Kontinent verbreitet haben. Die Gattung umfasst die Australopithecus-Spezies, von der angenommen wird, dass sie sich später in Afrika zur Gattung Homo entwickelt hat (z. B. Homo habilis und schließlich zum modernen Homo sapiens).

Eine kurze Zeitleiste der Evolution des Menschen (Homo) ist im Folgenden dargestellt:
Phanerozoikum “ Känozoikum “ Quartär “ Pleistozän:
(Anm.: Das Paläolithikum bezieht sich auf die frühe menschliche Kulturphase, die durch die Verwendung und Herstellung von Steinwerkzeugen gekennzeichnet ist. Sie ereignete sich zu Beginn der geologischen Zeitrechnung, dem Pleistozän.)

• Vor 2,5 bis 2,0 Millionen Jahren: Die Gattung Homo taucht offenbar erstmals in Ostafrika auf. Sie ging aus Australopithecus hervor, nachdem sie sich von der Abstammungslinie der Schimpansen (d. h. der Gattung Pan) abgespalten hatte. In dieser Zeit tauchte auch der Homo habilis auf (der als erster Hominin gilt, der hochentwickelte Steinwerkzeuge herstellte und benutzte).

: Der Homo erectus entstand vor etwa 2 Millionen Jahren. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass H. erectus in Afrika lebte und sich später nach Europa und Asien ausbreitete. Somit könnte der Homo erectus fast eine halbe Million Jahre lang zusammen mit dem Homo habilis in Afrika gelebt haben.

Vor 1,9 bis 0,5 Millionen Jahren: Der Homo erectus gilt als der erste Hominide, der das Feuer beherrschte. Diese Fähigkeit, deren Beginn vor etwa 1,5 Millionen Jahren vermutet wird, war ein wichtiger Wendepunkt in der menschlichen Evolution. Sie führte zu einer engeren Bindung der Menschen untereinander, da das Feuer verschiedenen Zwecken diente, die für das Leben in Gruppen wichtig waren. Das Feuer diente zum Wärmen, zum Schutz, zur Jagd und zum Kochen von Nahrung. Es ermöglichte ihnen auch, sich in der Dunkelheit zu orientieren.

0,43 oder 0,25 bis 0,04 Millionen Jahre vor heute: Der Homo neanderthalensis (Neandertaler) tauchte auf und lebte in Eurasien. Die Art ist vor 40.000 Jahren ausgestorben. Die Kreuzung mit dem Homo sapiens könnte zwischen 60.000 und 40.000 Jahren stattgefunden haben.

Der früheste Homo sapiens ist vermutlich vor etwa 300.000 Jahren entstanden. Und Schätzungen zufolge entwickelten sich die Vokalsprachen wahrscheinlich vor 350.000 bis 150.000 Jahren. Sie breiteten sich aus und lebten in vielen Teilen der Welt. Sie waren in der Lage, ausgefeiltere Jagdtechniken, Kleidung aus Tierhäuten, Rituale (z. B. das Bestatten von Toten), Höhlenmalereien usw. zu entwickeln. Die ersten Zivilisationen entstanden vor etwa 12.000 Jahren. Der moderne Mensch innoviert ständig und entwickelte schließlich moderne Formen von Regierungen, Religionen, Technologien, Medizin, Bildung, Industrie und Kultur. Das Bevölkerungswachstum stieg exponentiell an. Im Jahr 2018 beläuft sich die geschätzte Weltbevölkerung auf 7,7 Milliarden Menschen. Homo sapiens (der anatomisch moderne Mensch) ist die einzige noch existierende Art der Gattung Homo.
Der Mensch entwickelt sich weiter. Einer der Beweise dafür ist bei einem Stamm von nomadischen Tauchern (Bajau) zu beobachten. Im Vergleich zu anderen Menschen haben sie eine relativ große Milz, die es ihnen ermöglicht, den Sauerstoff effizienter zu nutzen und somit länger unter Wasser zu bleiben als die meisten Menschen.3

Arten

Nachfolgend die Liste der menschlichen Arten (Gattung Homo).

• H. habilis
• H. rudolfensis
• H. gautengensis
• H. erectus
• H. ergaster
• H. antecessor
• H. heidelbergensis
• H. cepranensis
• H. rhodesiensis
• H. naledi
• H. neanderthalensis
• H. floresiensis
• H. tsaichangensis
• Denisova hominin
• Red Deer Cave people
• H. s. sapiens (modern)

Forschung

Das Humangenomprojekt, ein weltweites kollaboratives Forschungsprojekt, ist darauf ausgerichtet, alle Gene des menschlichen Genoms zu identifizieren und zu kartieren. Es versucht, die Sequenzen der Nukleotid-Basenpaare zu bestimmen, aus denen die DNA der schätzungsweise 20.000 menschlichen Gene besteht.

Ergänzend

Etymologie

• Lateinisch: hūmānus, von homō („Mensch“)

Wissenschaftliche Klassifikation

Königreich: Animalia

Stamm: Chordata

Klasse: Säugetiere

Ordnung: Primaten

Unterordnung: Haplorhini

Infraordnung: Simiiformes

Familie: Hominidae

Unterfamilie: Homininae

Stamm: Hominini

Subtribe: Hominina

Gattung: Homo

Arten: H. sapiens

Wissenschaftlicher Name

• Homo sapiens

Andere Bezeichnung

Mensch

Abgeleitete Begriffe

• Menschliche Entwicklung
• Menschliche Ökologie
• Menschliche Ehrlichiose
• Menschliches Genom
• Menschlich
• Menschlichkeit

Weiterführende Literatur

Siehe auch

• Homo sapiens

Erwähnungen

Mann

Frau

Referenz

1. Rangopal S. Wie hilft der Schweiß bei der Aufrechterhaltung der Körpertemperatur? LIVESTRONG.COM. Abgerufen von Link
2. Lebenserwartung. (2018). World Health Organization. Retrieved from Link
3. Ilardo, M. A., Moltke, I., Korneliussen, T. S., Cheng, J., Stern, A. J., Racimo, F., Damgaard, P. D. B., Sikora, M., Seguin-Orlando, A., Rasmussen, S., et al. (2018). Physiologische und genetische Anpassungen an das Tauchen bei Seenomaden. Cell, 173(3). doi:10.1016/j.cell.2018.03.054

Anmerkungen

Die taxonomische Einordnung von Organismen kann sich aufgrund neuer Erkenntnisse ändern.