Members of the MBA Class of 2018 at Vanderbilt University’s Owen School of Management

Go big or go small?

Das ist leicht zu beantworten… zumindest oberflächlich betrachtet. In der Betriebswirtschaftslehre bedeutet „groß“ ein auffälliges Kursangebot, glamouröse Städte und üppige Stiftungen. Im Zeitalter des Mikroprozessors wird „groß“ aber auch mit unpersönlich, langsam und unzusammenhängend assoziiert. In der Tat ist „klein“ das neue „groß“ geworden: intim, agil und dynamisch. Da Studenten „Erfahrung“ gegen „Ressourcen“ und „Tiefe“ gegen „Breite“ abwägen, sind MBA-Programme wie die Owen School of Management der Vanderbilt University in der Lage, zunehmend die besten und klügsten Studenten anzuziehen.

Wenn man sich Vanderbilt vorstellt, denkt man oft an akademische Höchstleistungen. Die Schule, die als „Harvard des Südens“ bezeichnet wird, ist vor allem für ihre führende Rolle im Bildungs- und Gesundheitswesen sowie für ihr dynamisches Graduiertenprogramm und ihre fachübergreifende Stärke bekannt. Das verschafft Owen ein breiteres Spektrum, ganz zu schweigen von den Synergien mit anderen führenden Studiengängen in den Bereichen Recht, Medizin, Ingenieurwesen, Musik und sogar Theologie. Trotz dieser Ressourcen bleibt Owen bewusst klein, mit nur 175 Studenten in der Vollzeitklasse von 2018. Diese Größe hat dazu beigetragen, dass Owen eines der freundlichsten und engmaschigsten MBA-Programme ist.

„KLEINE“ KLASSENGRÖSSE MIT „GROSSEN“ RESSOURCEN

Für Bennet Hayes, der einen Bachelor-Abschluss (Wirtschaftswissenschaften) von Georgetown und einen Master-Abschluss (Journalismus) von Northwestern hat, bietet die Größe von Owen die Möglichkeit, sich von der Masse abzuheben und die Führungsrolle zu üben, die von ihm nach seinem Abschluss erwartet wird. „Die kleine Klassengröße (und das ohne Abstriche bei der Vielfalt der Bildungserfahrung) war äußerst attraktiv“, sagt er. „Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass die kleine Klassengröße teilweise für die Entwicklung der engen Gemeinschaft an der Vanderbilt verantwortlich ist. Ich sehe die kleinere Klassengröße als Chance für mich, während meiner Zeit im Programm Führungsaufgaben zu übernehmen. Es ist natürlich wichtig, dass das Endergebnis eines MBA-Abschlusses zum Tragen kommt – ein Job -, aber ich wollte auch sicherstellen, dass ich an einem Programm teilnehme, in dem ich während meiner zwei Jahre auf dem Campus etwas bewirken kann.“

Christie St. John

Andere Mitglieder des Jahrgangs 2018, wie der aus Massachusetts stammende Joseph Huggard, haben sich für Owen entschieden, damit sie sich „nicht in der Masse verloren fühlen“. Das wäre an einer Schule mit einem Verhältnis von 9:1 zwischen Schülern und Lehrkräften schwierig. Stattdessen basiert der Charme von Owen auf einem Betreuungsmodell, bei dem alles auf die Studenten ausgerichtet ist und die Dozenten und Mitarbeiter ihre Aufgabe als Mentoren sehr ernst nehmen.

Diese Dynamik, bei der die Studenten sowohl als Mittelpunkt des Universums als auch als Individuen mit einzigartigen Ambitionen und Bedürfnissen behandelt werden, ist Stacey Fitzgibbons, die wie Huggard als Maschinenbauingenieurin in Harvard arbeitete, bevor sie nach Nashville zog, sofort aufgefallen. „Eine kleine Klasse hat den Vorteil, dass man individuell betreut werden kann, wenn man Hilfe braucht oder berufliche Kontakte knüpfen möchte“, erklärt sie. „Vanderbilt legt Wert darauf, dass man die Erfahrung an der Business School zu seiner eigenen macht, so dass man nicht einen MBA auf Vanderbilt-Art bekommt, sondern einen personalisierten MBA, der einen auf den eigenen Karriereweg vorbereitet.“

EINE „EINZIGARTIGE“ UND „VIELFÄLTIGE“ SCHULE

In der Tat sind die beiden Worte, die in Owen oft über die Class of 2018 fallen, „einzigartig“ und „vielseitig“. Christie St. John, die Leiterin der MBA-Zulassungsabteilung, war mehr als erfreut darüber, wie breit gefächert diese Klasse wirklich ist. „Unsere neuen Studenten kommen aus einer Vielzahl von Branchen, Bildungshintergründen, Kulturen und vor allem Denkweisen und Welterfahrungen“, betont sie. „In unserer Klasse gibt es einen ehemaligen europäischen Profifußballer, einen zertifizierten Flussschiffkapitän, einen erfolgreichen kalifornischen Musikagenten und einen talentierten Filmproduzenten. Es gibt eine junge Frau, die bei der Leitung eines großen botanischen Gartens geholfen hat, und mehrere hochdekorierte Militärveteranen. Und natürlich gibt es eine Reihe von Beratern, Bankern, Ingenieuren und Fachleuten im Gesundheitswesen, von denen jeder eine besondere Leidenschaft hat, die ihn auszeichnet.“

Die Klasse fühlt sich im Rampenlicht sicher wohl. In der sechsten Klasse trat Sarah Gaffney in der Carnegie Hall und im Kennedy Center auf. William Harrison, der sich selbst als „großen Kanadier bezeichnet, der versucht, eine Ausbildung zu bekommen, bevor die Mauer gebaut wird“, war Mitglied der kanadischen Nationalmannschaft, die bei der Weltuniversitätsolympiade in China eine Silbermedaille gewann, und zwar vor einem Team aus den Vereinigten Staaten, dem mehrere zukünftige NBA-Spieler angehörten. Deidre Mitchell hat zweimal am New York City Olympic Distance Triathlon teilgenommen, während Hayes seinen Lebensunterhalt als professioneller Pokerspieler verdient.

St. John beschreibt die Klasse auch als abenteuerlich – und das aus gutem Grund. Maria Jose Rodriguez Gaitan passt genau in dieses Bild. Obwohl sie Höhenangst hat, verließ sie ihre Komfortzone, indem sie sich einem Bergsteigerverein anschloss und schließlich einen 19.347 Fuß hohen Vulkan bestieg. Sie suchen nach Mutigen? Die Brasilianerin Mabel Gomes spielte einmal sechs Stunden lang Katz und Maus mit Kriminellen, die vorgaben, ihre Schwester entführt zu haben, bevor die Polizei sie schließlich festnehmen konnte. Respekt vor dem Mut von Andreas Güntner, einem ehemaligen Profifußballer des SSV Jahn Regensburg und des BFC Dynamo Berlin. Er gibt zu, dass er gerne singt und tanzt… während er staubsaugt.

PRO BASKETBALL STAR PROMOTES BREAST CANCER AWARENESS

In der Tat scheint Mut, in der einen oder anderen Form, das Markenzeichen der Owen Class of 2018 zu sein. Fitzgibbons war einst „schmerzhaft schüchtern und hatte Angst zu reden“. Und jetzt? „Ich halte nichts davon, vor 150 Soldaten zu stehen und Befehle zu erteilen oder mit einigen der brillantesten Köpfe des Landes zusammenzuarbeiten“, sagt sie.

Vanderbilt’s Owen School of Management

Dieser Mut zeigt sich oft in ihrer Fähigkeit, transformative Veränderungen zu bewirken. Ein Beispiel dafür ist Gomes, die eine intensive PR-Kampagne für den IT-Carm der brasilianischen Regierung leitete, der in der Öffentlichkeit einen schlechten Ruf hatte. Ihr Plan: mehr Dialog, Öffentlichkeitsarbeit und Schulungen. „Innerhalb eines Jahres stiegen die positiven Erwähnungen über das Unternehmen in den Medien um 150 %“, stellt sie fest. „Die Veränderung der Kultur der Transparenz in einer der wichtigsten Regierungsorganisationen Brasiliens war mein größter beruflicher Erfolg“. Gaffney steht für eine ähnliche Geschichte, indem er eine Partnerschaft zwischen Viacoms Country Music Television (CMT) und der McGavock High School, der größten öffentlichen Schule im Großraum Nashville, geschmiedet hat. Die Ergebnisse führten zu einem Besuch von Präsident Obama an der Schule und zu einem Beratungsvertrag für Gaffney mit dem Ford Next Generation Learning Team.

Man könnte auch sagen, dass die Klasse nicht nur vielfältig, abenteuerlustig und kreativ ist, sondern auch äußerst kreativ. Carys Petrie, die in 52 Ländern gelebt, gearbeitet oder gereist ist, war für den Aufbau von WildHearts verantwortlich, einem der angesehensten Sozialunternehmen in Großbritannien. Gaitan verwandelte einen verschlafenen ecuadorianischen Hemdenhersteller in ein wettbewerbsfähiges Modeunternehmen, indem er eine enge Partnerschaft zwischen Produktion, Marketing und Vertrieb aufbaute. Nicht zu vergessen ist Harrison, der sowohl auf als auch neben dem Basketballplatz seine Spuren hinterlassen hat. „Als ich in Australien Basketball spielte, rief ich in meinem Verein eine jährliche Spendenaktion ins Leben, um Geld und Bewusstsein für den Kampf gegen Brustkrebs zu sammeln“, erklärt er. „Bei dieser „Pink out“-Veranstaltung trug unser Team beim letzten regulären Saisonspiel rosa Trikots. Die Erlöse aus einer stillen Auktion sowie aus dem Verkauf von Eintrittskarten, Fanartikeln und Konzessionen wurden dem Breast Cancer Network of Australia gespendet. Die Veranstaltung war ein Erfolg, und das Konzept wurde seither von der gesamten Liga übernommen, so dass jährlich Hunderttausende von Dollar an das BCNA gespendet werden.“

ARROW POINTING UP ON APPS, GMAT SCORES, AND WOMEN

Die Zahlen zeigen, dass der Jahrgang auch Owens hohen Ansprüchen gerecht wird, denn die Bewerbungen und die durchschnittlichen GMAT-Werte sind leicht gestiegen. „Statistisch gesehen hat Vanderbilt 896 Bewerbungen für die Klasse 2018 erhalten und 400 Studenten zugelassen, was einer Annahmequote von 44% und einer Ausbeute von 43% entspricht“, sagt St. John. „Die Klasse bringt einen durchschnittlichen GMAT von 691 mit, wobei die Punktzahl im mittleren 80%-Bereich zwischen 620 und 720 liegt. Im Grundstudium erzielte die Klasse einen durchschnittlichen Notendurchschnitt von 3,4, wobei die Notendurchschnitte im mittleren 80 %-Bereich zwischen 3,3 und 3,5 lagen.“