Medizinische Symptome und Komplikationen im Zusammenhang mit Bulimie

Wir haben bereits erklärt, dass sich viele der Symptome von Bulimie und Anorexie überschneiden, insbesondere bei Magersüchtigen, die purgen, eine Untergruppe, die bereits beschrieben wurde. Um das Lesen zu erleichtern, haben wir die Symptome der Bulimie von denen der Anorexie getrennt. Die Leserinnen und Leser sollten jedoch wissen, dass die folgenden Symptome und Laborbefunde, die für Bulimikerinnen beschrieben wurden, auch für Magersüchtige mit Purge gelten. Bei extrem untergewichtigen Patienten ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie die hier beschriebenen schwerwiegenden Folgen erleiden, größer als bei Patienten, deren Gewicht in einem normalen Bereich liegt.

Elektrolyt- und Mineralstoffungleichgewicht

Wie wir schon sagten, ist die Physiologie von Essstörungen für Experten in vielerlei Hinsicht noch ein Rätsel. Ein Beispiel dafür ist das Elektrolyt-Ungleichgewicht, das durch Bluttests festgestellt werden kann. Elektrolytstörungen sind bei Bulimikern häufig, da sie durch das Erbrechen wertvolle Mineralien verlieren. Aus unbekannten Gründen entwickeln jedoch nicht alle Bulimiker ein solches Ungleichgewicht.

Elektrolytstörungen, meist in Form eines stark erniedrigten Kaliumspiegels, können eine Vielzahl von Symptomen hervorrufen, die von Muskelschwäche (Bulimie-Patienten können sich schwach und müde fühlen) über Verstopfung und trübes Denken bis hin zu Herzrhythmusstörungen reichen, die in schweren Fällen zum plötzlichen Tod führen können. Häufig berichten jedoch Patienten mit Essstörungen, dass sie sich trotz gefährlich niedriger Kaliumwerte gut fühlen und ein Gefühl des Wohlbefindens vermitteln, das irreführend sein kann.

Bei gefährlich niedrigen Kaliumwerten werden häufig orale Ergänzungsmittel oder intravenöse Lösungen verschrieben, um die Herzfunktion zu schützen, obwohl es sich dabei um kurzfristige Maßnahmen handelt, die die durch wiederholtes Entschlacken verursachten Probleme nicht lösen können. Obwohl es rezeptfreie Kaliumpräparate gibt, raten wir Ihnen dringend davon ab, das Kaliumungleichgewicht Ihres Kindes auf eigene Faust auszugleichen, da zusätzliches Kalium leicht toxische Werte erreichen kann. Die Wiederherstellung des Kaliumspiegels muss unter der Aufsicht eines Arztes erfolgen, der regelmäßige Labortests durchführen kann. Wird der Kaliumspiegel nicht ordnungsgemäß wiederhergestellt, besteht für den Patienten ein hohes Risiko für potenziell tödliche Herzprobleme. Eine praktische Lösung, die Sie zu Hause anwenden können, besteht darin, Ihr Kind zum Verzehr kaliumreicher Lebensmittel zu ermutigen. Fast alle Lebensmittel enthalten etwas Kalium; Obst und Gemüse sind besonders gute Quellen. Wenn Sie Ihrem Kind helfen, mit dem Abführen aufzuhören und ein normales Sortiment an Lebensmitteln in normalen Mengen zu essen, trägt dies wesentlich zur Aufrechterhaltung eines gesunden Kaliumspiegels bei.

Selbst wenn der Kaliumspiegel normal ist, können Sie jedoch nicht davon ausgehen, dass ein Kind nicht abführt. Vielen Patienten gelingt es, trotz erheblicher Abführbewegungen normale Kaliumwerte aufrechtzuerhalten. Wenn der Kaliumspiegel jedoch niedrig ist und es keine andere medizinische Erklärung gibt, ist es fast sicher, dass der Patient entweder erbricht oder Abführmittel oder Diuretika missbraucht.

Das Abführen bringt auch das Säure-Basen-Gleichgewicht des Körpers aus dem Gleichgewicht, was sich in einer anderen Art von Elektrolytstörung widerspiegelt, dem erhöhten Bikarbonatspiegel im Blut. Diese Laborwerte von niedrigem Kalium- und erhöhtem Bikarbonatspiegel könnten für den ahnungslosen oder unerfahrenen Arzt fälschlicherweise auf ein Nierenproblem und nicht auf heimliches Erbrechen hindeuten.

Erhöhtes Serumbikarbonat ist zwar nicht so schwerwiegend wie das niedrige Kalium, das mit dem Erbrechen einhergehen kann, kann aber dennoch getestet werden und ist ein viel zuverlässigerer Marker als Kalium für Erbrechen. Aus diesem Grund ordnen manche Ärzte bei Verdacht auf Abführverhalten einen Serumbicarbonat-Test an, auch wenn die Kaliumwerte normal sind.

Der wichtige Punkt, den man sich bei Abführverhalten merken sollte, ist, dass Labor- und körperliche Veränderungen und ernsthafte medizinische Probleme eher auftreten, wenn ein Kind oder Jugendlicher ein sehr niedriges Gewicht hat. Das normal- oder übergewichtige Kind ist bis zu einem gewissen Grad geschützt, weil sein Körper gesünder und kräftiger ist als der des unterernährten Magersüchtigen.

Drüsenanomalien

Manchmal können die Speicheldrüsen, die sich unterhalb des Ohrs und entlang des Unterkiefers befinden, sichtbar angeschwollen sein, was zu den „Streifenhörnchen“-Backen der Bulimiker führt. Eltern können dieses Aussehen erkennen, da diese Ohrspeicheldrüsen auch von Mumps betroffen sind. Die genaue Ursache für dieses Symptom ist ein ziemliches Rätsel. Eine Theorie besagt, dass die Drüsen durch erbrochene Magensäure gereizt werden, die durch einen Kanal im Rachen austritt. Eine andere besagt, dass die Drüsen übermäßig angeregt werden, um Enzyme für die Verdauung von aufgestoßenen Speisen zu produzieren. Es ist wahrscheinlich, dass beide Theorien zutreffen.

Die geschwollenen Ohrspeicheldrüsen von Bulimikern können abnorm hohe Mengen an Amylase, einem Enzym zur Verdauung von Kohlenhydraten, absondern. Erhöhte Amylasewerte können aber auch auf ein Problem mit der Bauchspeicheldrüse hinweisen, z. B. eine Pankreatitis oder Gallensteine in der Bauchspeicheldrüse. Mit Hilfe von Bluttests kann festgestellt werden, ob die erhöhten Blutwerte von den Speicheldrüsen oder der Bauchspeicheldrüse stammen. Eine akute Bauchspeicheldrüsenentzündung ist zwar selten, wurde aber sowohl im Zusammenhang mit Bulimie als auch mit Magersucht in der Refeeding-Phase berichtet.

Zahnprobleme

Wiederholtes Erbrechen bei Bulimikern und Magersüchtigen führt unweigerlich zu ernsthaften Zahnproblemen. Eine Zunahme von Karies oder extreme Empfindlichkeit der Zähne gegenüber Hitze und Kälte sind oft die ersten zahnmedizinischen Komplikationen. Die Zähne können abplatzen und zerklüftet aussehen (vor allem, wenn ein Löffel verwendet wird, um das Erbrechen auszulösen), und die Vorderzähne können ihren natürlichen Glanz verlieren, da der durch die wiederholte Einwirkung der Magensäure beschädigte Zahnschmelz erweicht. Die der Zunge zugewandte linguale Seite der Vorderzähne und die okklusale Seite der Backenzähne verlieren ebenfalls ihren Zahnschmelz und nehmen eine gelbliche Färbung an. Da der Zahnschmelz immer dünner wird, kann man durch ihn hindurch bis zum Dentin, dem Kern des Zahns, sehen. In schweren Fällen wird auch das Dentin abgetragen, und das Zahnmark liegt frei. Dies ist äußerst schmerzhaft, und der Zahn stirbt in der Regel ab.

Das Zahnfleisch von Bulimikern ist oft wund und kann sogar bluten, meist als Folge eines „Zahnbürstentraumas“. In ihrem Bemühen, ihre Zähne und ihren Mund nach dem Erbrechen zu reinigen, putzen Bulimiker ihre Zähne oft sofort nach dem Erbrechen kräftig, was die bereits vorhandenen Zahnschäden erheblich vergrößert. Bei einigen Bulimikern sind die Zähne von Natur aus so widerstandsfähig, dass es trotz des starken Erbrechens länger als gewöhnlich dauert, bis Schäden auftreten. Meine Patientin Kerrie erzählte mir, wie seltsam sie sich anfangs fühlte, als ihr Zahnarzt ihr Komplimente über ihre wunderbaren Zähne und deren offensichtliche Gesundheit machte. Sie und ich wussten, dass sie sich regelmäßig übergab, doch selbst ihr eigener Zahnarzt sah keine zahnmedizinischen Anzeichen für Bulimie. Ein guter Bericht des Zahnarztes Ihres Kindes bedeutet nicht unbedingt, dass Ihr Kind nicht erbricht.

Bei Bulimikern, die sich seit etwa vier Jahren oder länger erbrechen, ragen die Zahnfüllungen, die gegen die Auswirkungen der Magensäure resistenter sind als der Zahnschmelz, wahrscheinlich über die Zahnoberfläche hinaus, da der Zahnschmelz um sie herum erodiert. Zahnkaries kann zunehmen, wahrscheinlich aufgrund der Exposition gegenüber zuckerhaltigem Binge Food in Verbindung mit der aufweichenden Wirkung des Erbrechens auf den Zahnschmelz.

Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Kind an einer Essstörung leidet, sollten Sie so schnell wie möglich den Zahnarzt Ihres Kindes verständigen. Der Zahnarzt kann nach verräterischen Anzeichen für das Aufstoßen suchen und, falls solche Anzeichen vorhanden sind, vorbeugende Maßnahmen zum Schutz der Zähne besprechen. Zu den Schutzmaßnahmen gehören die Verwendung einer Fluorid- oder Backnatronspülung oder das Spülen mit Wasser nach dem Spülen anstelle des Zähneputzens (das die durch die Magensäure aufgeweichten Zähne beschädigen kann). Ihr Kind kann die Erosion des Zahnschmelzes auch dadurch minimieren, dass es säurehaltige Lebensmittel wie Zitrusfrüchte oder Säfte und sogar Diät- oder normale Cola vermeidet.

Wenn Ihr Kind Schwierigkeiten hat, das Spülen aufzugeben, sprechen Sie mit Ihrem Zahnarzt über die Möglichkeit von Zahnversiegelungen, um die Zähne vor Magensäure zu schützen. Versiegelungen, die entwickelt wurden, um die Zähne von Kindern zu schützen, die zu Karies neigen, sind durchsichtige Beschichtungen, die Zahnärzte in die Furchen von Zähnen kleben, die besonders anfällig für Karies sind. Obwohl Versiegelungen eindeutig schützend wirken, zögern einige Zahnärzte, sie zu verwenden, da sie den Anreiz des Bulimikers, sich zu erholen, verringern könnten. Ein weiteres Problem besteht darin, dass Versiegelungen nur schwer auf den Zähnen angebracht werden können, die sie am dringendsten benötigen. Wenn sie schlecht aufgetragen werden, können sie die Zahnhygiene für den Patienten erschweren.

Eine von Zahnärzten bevorzugte Alternative zu Versiegelungen sind maßgeschneiderte, fluoridgefüllte Zahnschienen (ähnlich wie Mundschutz oder kosmetische Zahnaufhellungsschienen, die heute von Zahnärzten verwendet werden), die die Zähne vor direktem Kontakt mit ausgetretener Magenflüssigkeit schützen und die Widerstandsfähigkeit des Zahnschmelzes gegen Säureauflösung verbessern.

Ein weiterer Vorteil, wenn Sie Ihren Zahnarzt in Ihre Sache einbeziehen, besteht darin, dass Ihr Kind vielleicht eher bereit ist, ihm zuzuhören, wenn er über das hohe Risiko künftiger Zahnprobleme spricht, als Ihnen. Von einer zahnärztlichen Autorität zu hören, dass das Aussehen und die Gesundheit der Zähne durch das Erbrechen dauerhaft beeinträchtigt werden können, kann einen ziemlich positiven Einfluss auf das Kind haben, das gerade erst anfängt, mit dem Erbrechen zu experimentieren.

Hals- und Speiseröhrenprobleme

Chronisches, selbst herbeigeführtes Erbrechen führt zu einer Reihe von Problemen, die dadurch entstehen, dass das empfindliche Gewebe des Halses mit der scharfen Magensäure in Kontakt kommt. Das Schlucken kann schmerzhaft oder schwierig werden. Heiserkeit und chronische Halsschmerzen sind häufig.

Bulimiker, die häufig selbst Erbrechen herbeiführen, haben einen verminderten Würgereflex. Aus diesem Grund oder weil Bulimiker in manchen Fällen nicht in der Lage sind, das Erbrechen leicht zu „erlernen“, können sie darauf zurückgreifen, ihre Kehle gewaltsam zu stimulieren, um das Erbrechen auszulösen. Dazu können sie längliche Gegenstände verwenden. Ich hatte sogar schon zwei Patienten, die nach dem versehentlichen Verschlucken einer Zahnbürste oder eines Löffels das „Instrument“ chirurgisch entfernen lassen mussten. Solche Verhaltensweisen können manchmal zu Verletzungen der Rachenoberfläche führen, die sich wiederum infizieren können.

Libby, eine College-Studentin, erzählte mir, wie peinlich berührt und verängstigt sie war, als sie ihrer Mitbewohnerin sagte, dass sie in die Notaufnahme musste, weil sie ihre Zahnbürste verschluckt hatte. Dort angekommen, hörte sie zu ihrem Leidwesen, wie ein Arzt eine Gruppe von Assistenzärzten fragte, ob sie das Objekt auf ihren Röntgenbildern identifizieren könnten. Keiner von ihnen konnte es; sie hatten noch nie davon gehört, dass Bulimiker solche Anstrengungen unternehmen, um sich zu entleeren.

Bulimiker laufen zusätzlich Gefahr, seltene, aber potenziell tödliche Komplikationen wie Risse in der Speiseröhre durch häufiges Erbrechen zu entwickeln. Auf Risse wird hingewiesen, wenn sich Blut im Erbrochenen befindet. Obwohl das Vorhandensein von Blut nur in seltenen Fällen auf eine lebensbedrohliche Ruptur der Speiseröhre oder einen Riss hinweist, der so schwerwiegend ist, dass er sofort medizinisch behandelt werden muss, sollte jedes Blut im Erbrochenen ernst genommen werden, und das Kind sollte umgehend von einem Arzt untersucht werden. Zumindest deutet Blut im Erbrochenen auf ein starkes Erbrechen hin.

Die meisten Bulimiker empfinden das Vorhandensein von Blut als beunruhigend, als eine Art Weckruf, der ihnen den Ernst ihrer Situation vor Augen führt. Die Eltern können diese Gelegenheit nutzen, um einen Dialog über die Schwere künftiger Probleme zu eröffnen, wenn die Bulimie nicht angegangen wird. Marta war sich sicher, dass sie sterben würde, als sie zum ersten Mal Blutspuren in der Toilettenschüssel bemerkte, nachdem sie sich erbrochen hatte. Ihre Eltern sorgten dafür, dass sie von einer Ärztin untersucht wurde, die für ihre Arbeit mit essgestörten Patienten bekannt war.

Ein Besuch bei einem Arzt, der sich auf Essstörungen spezialisiert hat, ist in vielerlei Hinsicht wertvoll. Als eine andere meiner Patientinnen, Bess, Blut in ihrem Erbrochenen bemerkte, spielte ihr Hausarzt das Blut herunter, indem er sagte: „Es sieht nur wie viel Blut aus, weil es in Wasser verdünnt ist“, und bemerkte, dass Bess nur mikroskopisch kleine Abschürfungen in ihrem Rachen hatte, die keinen Grund zur Sorge darstellten. Obwohl dies in solchen Situationen oft zutrifft, hat dieser Arzt eine einmalige Gelegenheit verpasst, ihr die Ernsthaftigkeit ihrer Essstörung vor Augen zu führen.

Hand- und Augenprobleme

Bulimiker, die durch manuelle Stimulierung des Würgereflexes erbrechen, können durch den wiederholten Kontakt mit den Zähnen Schwielen oder Narben auf den Fingerrücken und über den Fingerknöcheln entwickeln. Auch hier erkennen erfahrene Ärzte diese Zeichen als „Russell-Zeichen“, benannt nach dem Forscher Gerald Russell, der es 1979 erstmals beschrieb.

Acht Monate, nachdem sie mit dem Erbrechen aufgehört hatte, erzählte mir Sophie, dass eines der besten Dinge an ihrer Genesung war, dass sie nicht mehr darauf achten musste, ihre Hände aus dem Blickfeld zu halten. Als sie noch Bulimikerin war, machte sich Sophie Sorgen, dass irgendwann jemand herausfinden würde, dass sie Bulimikerin war, weil ihre Handrücken so rot und entzündet waren.

Erbrechen und der dadurch verursachte erhöhte Druck auf die Augen sind wahrscheinlich die Ursache für geplatzte Blutgefäße in den Augen von Bulimikern und Magersüchtigen. Diese als Bindehautblutungen bezeichnete Rötung des Auges ist in der Regel vorübergehend und, obwohl sie erschreckend aussieht, nicht gefährlich. Wie bei Speiseröhrenrissen können solche Blutungen eine Gelegenheit sein, mit Ihrem Kind über die Erkrankung zu sprechen, und manchmal sogar den Vorwand liefern, nach dem Ihr Kind gesucht hat, um Hilfe von Ihnen anzunehmen.

Eine meiner Patientinnen erlitt eine andere, ernstere Folge des gewaltsamen Erbrechens: eine Netzhautablösung, die durch eine Laseroperation behoben werden musste.

Ein weiteres Symptom im Augenbereich sind Petechien. Diese kleinen roten Punkte werden durch winzige Blutmengen verursacht, die beim gewaltsamen Erbrechen in die Haut um die Augen herum austreten.

Lucys gerötete Augen waren der erste Hinweis für ihre Eltern, dass sie sich selbst erbrechen musste. Sie wussten, dass sie magersüchtig war, aber Lucy erzählte mir, dass sie es meisterhaft verstand, die Anzeichen ihres Erbrechens zu verbergen, und diesen Teil ihrer Erkrankung erfolgreich geheim gehalten hatte. Dann sprach ihre Mutter sie auf ihre Blutungen an und fragte sich „laut“, ob Lucy möglicherweise erbrechen würde. Lucy gestand es sofort und war erleichtert, dass sie ihren Eltern endlich erlauben konnte, ihr bei ihrem Erbrechen zu helfen.

Magen-Darm-Probleme

Erbrechen oder chronischer Missbrauch von Abführmitteln kann zu Magen-Darm-Blutungen führen. Anhaltendes Erbrechen kann auch das Problem der spontanen Regurgitation oder des Refluxes verursachen. Häufiges Erbrechen führt zu einer Erschlaffung der unteren Speiseröhre, so dass der Mageninhalt leicht in den Rachen oder sogar in den Mund aufsteigen kann. Wenn sich die Bulimikerin nach dem Essen bückt oder rülpst, zum Beispiel, manchmal ohne ersichtlichen Grund, erbricht sie spontan.

Viele Bulimiker erleben diesen Reflux als extremes Sodbrennen. Die Speiseröhre entzündet sich, was in schweren chronischen Fällen zu präkanzerösen Veränderungen in der Speiseröhre führen kann.

Eine weitere Komplikation, die sofortige Aufmerksamkeit erfordert, ist die Magenruptur, die auftritt, wenn der Magen so voll wird, dass er buchstäblich platzt. Manchmal kann ein extrem großes Fressgelage nicht ausgespült werden, weil sich der Druck im Darm verändert, so dass ein Erbrechen unmöglich ist. Lisa musste an einem Wochenende in die Notaufnahme eingeliefert werden, nachdem sie eine große Schüssel mit Schokoladenkeksen verschlungen hatte. Der Teig dehnte sich in ihrem Magen aus, so dass er platzte.

Darmprobleme

Bulimiker, die chronisch Abführmittel missbrauchen, können davon abhängig werden, um den Stuhlgang anzuregen. Da sich der Dickdarm dehnt und seinen Muskeltonus verliert, kann es zu chronischer und schwerer Verstopfung und einem unangenehmen Völlegefühl oder sogar Schmerzen kommen. In schweren Fällen von langjährigem Abführmittelmissbrauch ist bekannt, dass erwachsene Patienten ihre Darmfunktion dauerhaft verlieren und zu einem Leben mit einem Kolostomiebeutel verdammt sind.

Flüssigkeitsungleichgewicht

Das Gefühl der Leere und sogar die Veränderungen des Körpergewichts, die Patienten nach selbst herbeigeführtem Erbrechen und/oder Abführmittel- oder Diuretikamissbrauch erleben, überzeugen sie davon, dass sie ihren Körper von den Kalorienfressern befreit haben. In Wirklichkeit besteht ihr Haupterfolg jedoch in einer vorübergehenden Verringerung der Körperflüssigkeit. Forscher haben nachgewiesen, dass Magen und Darm trotz des selbst herbeigeführten Erbrechens erhebliche Kalorienmengen zurückbehalten. Abführmittel entziehen dem Körper nur etwa 10 Prozent der aufgenommenen Kalorien, und Diuretika haben keinerlei Wirkung auf die Kalorieneinlagerung. Die chronische Purgerin ist jedoch oft überzeugt, dass sie Gewicht verliert, weil sie sich nach dem Erbrechen leichter fühlt. Mit der Zeit stellt sie fest, dass der Körper durch das Purgieren nicht alle Kalorien loswird, die er während des Essens zu sich genommen hat, und dass das ironische Schicksal der meisten Bulimiker eine Gewichtszunahme ist.

Das Purgieren kann manchmal sogar das genaue Gegenteil von dem bewirken, was der Magersüchtige oder Bulimiker sich wünscht. Chronisches Erbrechen und der Missbrauch von Abführmitteln oder Diuretika führt zur Dehydrierung. Die Dehydrierung wiederum stimuliert das körpereigene Renin-Aldosteron-System, das die Nieren bei der Regulierung des Flüssigkeits- und Elektrolytgleichgewichts des Körpers unterstützt. Das Ergebnis ist eine „Rebound-Wasserretention“, bei der die Nieren beginnen, Flüssigkeit wieder aufzunehmen, um den Verlust durch die Ausscheidung auszugleichen. Es beginnt ein Teufelskreis, in dem die Flüssigkeits- und Elektrolytverluste des Abführens den Körper veranlassen, noch mehr Wasser und Elektrolyte zu speichern. Die Bulimikerin hat das Gefühl, dass sie Wasser „einbehält“, was sie in Wirklichkeit auch tut. Dies ist eine Situation, die die Bulimikerin dazu verleiten kann, eine andere Form der Entschlackung auszuprobieren, wie z. B. Diuretika, während sie zuvor vielleicht auf selbst herbeigeführtes Erbrechen oder Abführmittel zurückgegriffen hat. Die Dehydrierung setzt sich fort oder verschlimmert sich, und der Zyklus beginnt von neuem.

Diuretika werden von Kindern und Jugendlichen nur selten eingesetzt, weil sie sich wahrscheinlich nicht bewusst sind, dass Diuretika das Körpergewicht durch den Flüssigkeitsverlust drastisch beeinflussen können. Jüngere Patienten haben auch seltener Zugang zu verschreibungspflichtigen Diuretika, weil sie einfach jünger sind. Die meisten jungen Patienten, die Diuretika missbrauchen, nehmen rezeptfreie Markenprodukte wie Aqua-Ban und Diurex, die ihre Mütter vielleicht gegen prämenstruelle Wassereinlagerungen vorrätig haben. Ich rate Eltern, Diuretika und Abführmittel nicht in der Hausapotheke aufzubewahren.

Der Missbrauch von Diuretika ist ein ernstes Problem, das sofort angegangen werden sollte. Nicht verschreibungspflichtige Tabletten sind an sich nicht sehr wirksam und verursachen daher nur selten Gesundheitsprobleme; sie können jedoch die Beurteilung der Urinanalyse eines Patienten durch den Arzt erschweren, indem sie die Anzeichen für chronisches Erbrechen verschleiern. Ärzte untersuchen oft routinemäßig den Urin von Bulimiepatienten. Einfache Tests können zeigen, ob der Patient chronisch erbricht. Wenn der Patient jedoch Diuretika einnimmt, verändern diese die Urinchemie, was zu falsch-normalen Ergebnissen führt. Wenn Sie oder der Arzt Ihres Kindes den Verdacht auf Diuretika-Missbrauch haben, kann der Urin darauf getestet werden.

Rezeptpflichtige Diuretika sind weitaus gefährlicher als rezeptfreie Marken, da sie manchmal Schwäche, Übelkeit, Herzklopfen, häufiges Wasserlassen, Verstopfung und Bauchschmerzen verursachen. Die chronische Einnahme kann die Nieren dauerhaft schädigen, was möglicherweise zu einer lebenslangen Dialysepflicht führt. Eltern oder andere Erwachsene sollten ihre verschreibungspflichtigen Medikamente nicht in Sicht- oder Reichweite von Kindern liegen lassen, um ein anfälliges Kind nicht in Versuchung zu führen. Mehrere Patienten haben mir erzählt, dass sie sich an Großvaters oder Großtante Annies verschreibungspflichtigen Diuretika bedient haben.

Nieren- und Bauchspeicheldrüsenprobleme

Das Abführen kann zu einer Beeinträchtigung der Nierenfunktion führen, die durch chronische Dehydrierung und niedrige Kaliumwerte im Zusammenhang mit dem Abführen oder dem Missbrauch von Diuretika verursacht wird. Wie bereits erwähnt, hat der chronische Missbrauch von Diuretika dazu geführt, dass einige Patienten dialysepflichtig wurden.

Akute Pankreatitis wurde sowohl im Zusammenhang mit Bulimie als auch mit Anorexie in der Refeeding-Phase berichtet. Bei Bulimie wird angenommen, dass die Pankreatitis durch die Reizung der Bauchspeicheldrüse durch wiederholtes Fressen und chronischen Diuretikamissbrauch verursacht wird. Bei Anorexie wird die Pankreatitis mit Unterernährung in Verbindung gebracht, obwohl nicht ganz klar ist, warum sie manchmal während der Refeeding-Phase auftritt.

Menstruationsunregelmäßigkeiten, Fruchtbarkeit und Schwangerschaft

Menstruationsunregelmäßigkeiten oder Amenorrhoe (Ausbleiben der Regelblutung) können bei Mädchen mit Bulimie auftreten, obwohl unklar ist, ob diese Symptome auf Unterernährung, Gewichtsschwankungen oder emotionalen Stress zurückzuführen sind. Untergewichtige Bulimikerinnen haben am ehesten Menstruationsstörungen.

Wenn sie nicht behandelt werden, kann Bulimie, wie auch Magersucht, bei Frauen im gebärfähigen Alter zu Unfruchtbarkeit führen. Studien zeigen, dass bis zu 60 Prozent der Frauen, die in Unfruchtbarkeitskliniken Hilfe suchen, entweder an chronischer, langjähriger Anorexie oder Bulimie leiden. Bemerkenswerterweise sind die meisten genesenen Magersüchtigen und Bulimikerinnen in der Lage, gesunde Kinder zu bekommen.

Bei ehemaligen essgestörten Patientinnen, die schwanger werden, kann die Schwangerschaft selbst alte essgestörte Verhaltensweisen wieder aufleben lassen, insbesondere Bingeing und Purging.

Paula kam zu mir, Jahre nachdem ich sie als Teenager wegen Magersucht und Bulimie behandelt hatte. Sie hatte sich erholt, das College abgeschlossen und war nun verheiratet und mit ihrem ersten Kind schwanger. Paula fühlte sich rückfallgefährdet, nachdem ein schwerer Anfall von morgendlicher Übelkeit sie ins Krankenhaus gebracht hatte. Sie und ich beschlossen, zu einem Ernährungsplan zurückzukehren, der auf den erhöhten Nährstoffbedarf in der Schwangerschaft zugeschnitten war. Paula brachte ein wunderschönes Mädchen zur Welt, und ich sah sie danach noch einige Male, weil sie sicher sein wollte, dass sie auf dem richtigen Weg war.

Patienten mit Essstörungen, die, anders als Paula, nicht in der Lage waren, ihre Störung vor der Schwangerschaft zu überwinden, haben eine überdurchschnittlich hohe Rate an Fehlgeburten, Frühgeburten und Säuglingen mit geringem Geburtsgewicht.

Ein Wort zu Brechwurzel

Obwohl Bulimiker nur selten regelmäßig Brechwurzelsirup verwenden, ist das Experimentieren mit diesem gebräuchlichen, nicht verschreibungspflichtigen Brechmittel (das viele Familien als Vorsichtsmaßnahme für den Fall, dass ein Kleinkind versehentlich ein Gift zu sich nimmt, in ihrer Hausapotheke haben) nicht ungewöhnlich. Bis zu 28 Prozent der Bulimiker haben mit Brechmitteln experimentiert, was vermutlich dazu beigetragen hat, dass die Sängerin Karen Carpenter 1983 vorzeitig an einer Essstörung starb.

Der Missbrauch von Brechmitteln hat zu einer fortschreitenden Schwächung der Skelettmuskulatur und zu Herzproblemen geführt. Die Herzprobleme sind die schwerwiegendsten und führen in einigen Fällen zum plötzlichen Tod. Eine Herzbeteiligung, die durch ein Elektrokardiogramm (EKG) festgestellt werden kann, zeigt sich in Atemnot, schneller Herzfrequenz, niedrigem Blutdruck und Herzrhythmusstörungen. Frühe Anzeichen einer Ipecac-Toxizität sind Schwäche, Schmerzen, Brustschmerzen, Gangstörungen, Empfindlichkeit und Steifheit, insbesondere im Nacken. Brechwurzel ist besonders gefährlich, weil sie sich im Körper anreichert; Ärzte warnen Patienten, die sie regelmäßig oder sogar mit einer gewissen Häufigkeit einnehmen, dass sie eine lebenslange kumulative Dosis aufbauen.

Wir raten Eltern, die keine Kleinkinder mehr im Haus haben, ihren Vorrat an Brechwurzel loszuwerden. Bereits drei Standardflaschen (30 ml) Brechwurzel sind, selbst wenn sie über einen längeren Zeitraum in kleinen Dosen eingenommen werden, giftig genug, um tödlich zu sein. Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Kind Brechwurzel eingenommen hat, sind ein Elektrokardiogramm, ein Echokardiogramm und eine gründliche ärztliche Untersuchung angebracht.

Gehirnstörungen

Bei Bulimikern wurden weit weniger Untersuchungen über kognitive Beeinträchtigungen durchgeführt als bei Magersüchtigen. Eine Forschungsgruppe hat jedoch bei chronischen Bulimikern eine Beeinträchtigung der kognitiven Leistungsfähigkeit festgestellt. Bildgebende Untersuchungen des Gehirns haben auch einige strukturelle Veränderungen bei einigen, aber nicht allen getesteten Bulimikern gezeigt.

Insulinverweigerung: Eine gefährliche Versuchung für Diabetiker

Leider treten Essstörungen immer häufiger bei insulinabhängigen Diabetikern auf, die herausgefunden haben, dass sie an Gewicht verlieren, wenn sie kein Insulin mehr nehmen oder ihre Dosis reduzieren. Wenn ein Diabetiker kein Insulin nimmt, kann der Grundbrennstoff der Zellen – Zucker – nicht in die Körperzellen gelangen und wird mit dem Urin ausgeschieden. Obwohl der Diabetiker weiterhin normal essen kann, hungern seine Zellen, und es kommt zu einer Gewichtsabnahme. Die meisten Kinder verlieren aus diesem Grund an Gewicht, bevor bei ihnen Diabetes diagnostiziert wird.

Der Diabetiker, der kein Insulin nimmt, kann unter ernsten Langzeitfolgen leiden, einschließlich Sehstörungen und Herz- und Kreislaufproblemen. Kurzfristig kann der Verzicht auf Insulin zu Bauchschmerzen, Übelkeit, verschwommenem Sehen, Kopfschmerzen und allgemeinem Unwohlsein führen. Bei Diabetikern mit Essstörungen wurde eine höhere Rate an frühen Augen-, Nieren- und Nervenschäden festgestellt als bei Diabetikern ohne Essstörungen.

Nachdruck eines Auszugs aus The Parent’s Guide to Eating Disorders
von Marcia Herrin, EdD, MPH, RD und Nancy Matsumoto
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