Als der amerikanische Forscher Hiram Bingham am 24. Juli 1911 auf einen hohen Bergrücken im peruanischen Nebelwald kletterte, erblickte er eine geheimnisvolle Landschaft – ein großes Gebiet mit Steinmauern, die von dichter Vegetation bedeckt waren.
Er war einer der ersten Außenstehenden, der eine Inka-Zitadelle erblickte, die der Außenwelt seit der Zeit des großen Inka-Reiches im 15. Bingham stellte sich vor, dass es sich um die letzte Stadt der Inkas handelte, die im Laufe der Zeit für die Welt verloren gegangen war.

Lage und archäologische Vergangenheit

Machu Picchu befindet sich an einem abgelegenen Ort auf fast 8.000 Fuß Höhe und war bis vor kurzem schwer zugänglich. Aber dies war nicht die „letzte Stadt der Inkas“, da später andere große archäologische Stätten viel weiter im Nebelwald gefunden wurden, die viel wahrscheinlicher die letzten Schanzen der letzten Inkas während der letzten Tage des Reiches sind.

Enthüllung der Zitadelle

Um es klar zu stellen, Bingham hat Machu Picchu nicht entdeckt. Einige einheimische Bauern wussten von seiner Existenz, aber sie waren zu sehr damit beschäftigt, ihre Familien zu ernähren, als dass sie ihm viel Bedeutung beimaßen.
Es gibt Beweise dafür, dass andere Entdecker bereits dort gewesen waren. Bingham fand wahrscheinlich auch eine Fülle von Inka-Relikten. Manche glauben, dass sowohl Bingham als auch frühere Entdecker zahlreiche Inka-Relikte aus Machu Picchu entfernt haben.
Dieses folgenschwere Ereignis vor 108 Jahren löste einen Ansturm auf die „verlorene Stadt“ in den Anden aus, die bald darauf von der Vegetation befreit wurde.
Von da an wurde sie zu einem Magneten, der Archäologen, Entdecker und neugierige Reisende aus aller Welt anzog. Mit der Zeit wurde eine kurvenreiche Straße gebaut, um Machu Picchu zu erreichen, und in den 1950er Jahren wurde die Zitadelle zu einem der meistbesuchten Reiseziele in Lateinamerika.

Machu Picchu heute

Heute wird Machu Picchu täglich von Hunderten von Touristen besucht, und das aus gutem Grund. Es ist wirklich ein spektakulärer, großartiger und geheimnisvoller Ort – solche Worte reichen kaum aus, um das Gefühl des Staunens zu beschreiben, das man empfindet, wenn man durch die steinernen Gänge geht, die einzigartigen archäologischen Merkmale und die raffinierte Inka-Architektur sieht und über das grüne Wunderland der von Nebelwäldern bedeckten Berge blickt, das die antike Stätte umgibt.
Ja, es ist oft überfüllt, wie jedes weltbekannte Weltwunder. Aber die peruanischen Behörden, die für die Pflege der Stätte zuständig sind, bemühen sich aktiv um neue Kontrollen und Vorschriften.
Maßnahmen wurden ergriffen, um die Zahl der täglichen Besucher zu begrenzen und die Auswirkungen zu mildern, die der jahrelange übermäßige, unregulierte Tourismus auf die physische Unversehrtheit der antiken Strukturen hatte.
Und ja, zweifeln Sie nicht daran – es muss mindestens einmal besucht werden, von jedem, der sich dazu hingezogen fühlt, erstaunliche Ziele zu erkunden, die ein privilegiertes Fenster in die Geschichte und Architektur alter Zivilisationen bieten.

Die Bedeutung des Namens

So, was genau bedeutet Machu Picchu? In der Quechua-Sprache bedeutet Machu „alt“. Picchu bedeutet dementsprechend sowohl „Pyramide“ als auch „gekaute Kokablätter“.
Alte Pyramide aus gekautem Koka? Vielleicht ja. Für viele Andenbewohner war und ist Koka eine heilige Pflanze. Ebenso ist der steile, imposante Berg, der sich auf vielen Fotos über der Stätte erhebt, der Huayna Picchu, die „Junge Pyramide“.
Aber solche einfachen Namen vermitteln nicht wirklich ihre wahre Bedeutung, die bis heute umstritten ist. Es ist bekannt, dass Machu Picchu im 15. Jahrhundert vom großen Inka-König Pachacutec erbaut wurde und höchstwahrscheinlich die Funktionen einer religiösen Stätte und eines königlichen Landsitzes für die Besuche des Inka-Königs vereinte.
Archäologen gehen davon aus, dass Machu Picchu Mitte des 14. Jahrhunderts innerhalb von zehn Jahren erbaut und 80 Jahre lang bewohnt wurde, bis die spanische Invasion und die damit einhergehenden Krankheiten zur Aufgabe der Anlage zwangen.
Machu Picchu wurde 1981 zum nationalen historischen Heiligtum Perus und 1983 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Im Jahr 2007 wurde er zu einem der neuen sieben Weltwunder erklärt. Und das ist es auch!

Besuchen Sie es

Bei Ihrem Besuch in Cusco ist ein Ausflug nach Machu Picchu ein Muss. Sie können dies leicht in einer ein- oder zweitägigen Tour mit dem Zug machen. Vielleicht haben Sie schon vom Inkapfad gehört, der eine wunderbare Wanderung ist, aber er ist teuer und relativ überlaufen.
Die beste Kombination ist vielleicht eine Akklimatisierungsreise nach Cusco und Machu Picchu, gefolgt von einer hervorragenden Wanderung zum majestätischen Berg Ausangate mit Andean Lodges, dem erfahrensten Trekkingausstatter in der Region Cusco. Kontaktieren Sie uns unter andeanlodges.com, und wir beraten Sie gerne über die besten Optionen für die Reise Ihres Lebens in die beeindruckenden Anden im Süden Perus.